腊月廿九，寅时末刻。
帝京的天空依旧被浓重的墨蓝笼罩，寒气刺骨，仿佛连呼出的气息都能瞬间冻结。然而陆府重华堂后的密室内，却灯火通明，空气灼热得如同盛夏。
巨大的紫檀木长案上，堆积如山的账册己被推开，取而代之的是一张几乎铺满整个桌面的巨大帝京及周边州府舆图。图上，代表陆家钱庄、货栈、矿场、船队的标记星罗棋布，以朱砂笔勾勒出的资金流动线路，如同一条条赤红的血脉，正从西面八方，向着帝京心脏地带汇聚。
陆知微只着一件素白中衣，外罩墨狐裘，长发用一根乌木簪随意绾起，几缕碎发垂落颊边，衬得她眉眼愈发锐利清冷。她指尖沾着朱砂，正飞快地在舆图上标记、连线，口中指令清晰而迅疾，如同战场上的将军在排兵布阵。
“……江南总号，调集现银一百二十万两，走水路，分三批，由‘镇海’、‘定波’、‘安澜’三艘快船押运，经运河入京，沿途所有分号接力护卫，务必五日内抵京！”
“湖广分号，八十万两，走陆路，分十队，化整为零，以‘赈济流民’名义，由‘威远’镖局精锐押送，走官道，遇卡亮‘陆’字旗与户部特批文书，七日内必须到！”
“蜀中分号，五十万两，走长江水道，换小船入汉水，再转陆路，由‘蜀道’镖局负责，十日期限！告诉他们，迟一日，佣金减半！”
“通宝钱庄拆借的一百万两，分两批，第一批五十万两今日午后必须交割入库！第二批五十万两，三日内！利息按双倍给！签最高抵押契约！”
她的声音不高，却带着一种不容置疑的铁血意志，每一个指令落下，都仿佛有千钧之力。侍立在她身后的焦大掌柜、沈大掌柜、以及几位核心区域的账房总管，个个面色凝重，额头见汗，手中毛笔在随身账册上飞速记录，不敢有丝毫错漏。
空气里弥漫着浓重的墨香、朱砂味，以及一种近乎硝烟般的紧张气息。金山银海，正在这女子的指尖调度下，以前所未有的速度与规模，向着风暴中心奔涌而来！
“小姐，”焦大掌柜抹了把额头的汗，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“如此大规模、短时限的调银，前所未有！各地钱庄、商号库银几乎被抽空，市面流通必受影响，恐引发挤兑恐慌啊！而且，拆借利息如此之高，后续……”
“恐慌？”陆知微头也未抬，朱砂笔在舆图上重重一点，打断了他，“传令所有分号，即日起，所有小额存银客户，凭票支取，利息加半厘！大额存银客户，需提前三日预约，但可享额外红利！稳住人心！至于拆借利息……焦叔，你记住，能用钱解决的麻烦，都不是麻烦。我们现在要的，是时间！”
她终于抬起头，目光如电，扫过众人：“非常之时，行非常之事！三百万两，十日期限，少一两，迟一刻，便是将陆家置于万劫不复之地！诸位，可明白？”
“明白！”众人心头一凛，齐声应道，再无半分犹疑。
“去吧。”陆知微挥挥手，目光重新落回舆图，“按计划行事，有任何阻滞，即刻飞鸽传书！”
几位大掌柜躬身领命，匆匆退出密室，沉重的木门合拢，隔绝了外界的寒气与喧嚣。
密室内只剩下陆知微、浣纱，以及侍立角落、如同铁塔般沉默的护卫首领张猛。
陆知微走到窗边，推开半扇。凛冽的寒风瞬间涌入，吹散了些许室内的燥热。她深深吸了一口冰冷的空气，目光投向灰蒙蒙的天际，那里，一丝微弱的曦光正艰难地刺破云层。
“小姐，”浣纱上前，将一件厚实的银狐裘披在她肩上，声音带着心疼，“您又是一夜未合眼……”
“无妨。”陆知微拢了拢裘衣，声音带着一丝疲惫，眼神却依旧锐利如鹰，“张猛。”
“属下在！”铁塔般的汉子立刻上前一步，抱拳躬身。
“人手挑好了？”陆知微问道。
“回小姐，按您吩咐，十名账房，皆是跟随焦大掌柜十年以上的老手，精通各地物价、钱粮折算，嘴严，骨头硬，家里老小都在陆家产业上，可靠。二十名护卫，都是江湖上退下来的好手，手上见过血，懂规矩，由属下亲自带队。”张猛声音低沉有力，带着一股煞气。
陆知微点点头，目光落在张猛腰间悬挂的一枚不起眼的青铜虎符上——那是陆家最高级别护卫的凭证。“此去北境，凶险异常。你们的任务，是护住那些账房，让他们能查账。查账之外，多看，多听，少说。尤其留意……”她微微一顿，声音压低了几分，“军中物资的实际流向，以及……与‘影阁’可能有关的蛛丝马迹。”
“影阁？”张猛眼中闪过一丝疑惑，但并未多问，只沉声道：“属下明白！定不负小姐所托！”
“好。”陆知微从袖中取出一枚小巧的羊脂白玉佩，递给张猛，“此佩可调动北境所有陆家商号、货栈、镖局人手物资。若遇紧急情况，可凭此佩，向当地与我们交好的江湖势力或边军将领求援。记住，保命第一，账目第二。”
“是！”张猛双手接过玉佩，贴身藏好，眼神凝重。
“三日后，等第一批银两交割清楚，你们便启程。”陆知微最后吩咐道，“下去准备吧。”
张猛躬身退下，密室再次恢复安静。
“小姐，”浣纱看着陆知微越发苍白的脸色，忧心忡忡，“您把护身玉佩都给了张猛，那您……”
“无碍。”陆知微摆摆手，走到案前，拿起一份刚刚由常大掌柜秘密送来的卷宗。那是关于西山铁矿和冀州军械坊的产出与流向记录。她快速翻阅着，指尖划过一行行冰冷的数字，目光锐利如刀。
“西山铁矿，上月精铁锭产出……十万斤？入库记录……八万斤？”她眉头紧锁，“冀州军械坊，上月领用精铁五万斤，打造制式长枪一万柄，腰刀五千柄……但同期，发往北境军械库的，只有长枪八千柄，腰刀三千柄？差额呢？”
她的指尖在“损耗”二字上重重一点，眼中寒芒闪烁：“好一个损耗！两万斤精铁，两千柄长枪，两千柄腰刀……就这么‘损耗’了？这损耗的，怕不是铁，是白银！是前线将士的命！”
她猛地合上卷宗，胸口微微起伏。这还仅仅是冰山一角！北境军需的窟窿，比她想象的更大，更深！
“小姐，有密信！”一个心腹小厮悄无声息地出现在门外，双手呈上一枚细小的铜管。
陆知微接过，拧开铜管，抽出一卷薄如蝉翼的素笺。上面只有寥寥数语，字迹潦草，显然是仓促写就：
“飞云驿陷，非战之过。守将杨彪，忠勇，本可据险而守三日以上。然驿中军械库关键守城弩机关键部件，三日前报损，新件迟迟未至。突厥兵临城下，守城重器竟成废铁！疑军械转运环节有鬼。另，截获残破密函一角，上有‘影阁’印记及‘龙渊’二字，含义不明，己毁。阅后即焚。”
陆知微瞳孔骤然收缩！
飞云驿失陷，竟是因为军械被动了手脚？！
影阁！龙渊！
这两个词如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上她的心脏！
她立刻将素笺凑近烛火，火苗瞬间吞噬了纸片，只余一缕青烟。
“小姐？”浣纱见她脸色骤变，心惊胆战。
陆知微没有回答。她走到舆图前，目光死死盯在北境云州的位置。飞云驿的失陷，鹞子岭的突破……这一切，难道仅仅是巧合？还是……有一只无形的黑手，在暗中推动？
谢停云……他知道吗？他急于筹措军饷，是为了填补亏空，稳住阵脚？还是……为了那个所谓的“龙渊”？
她想起昨日在承光殿，谢停云那番裹挟着家国大义与毁灭威胁的话语，想起他眼中那深不见底的疲惫与……一丝难以言喻的疯狂。
“浣纱，”陆知微的声音带着一种前所未有的凝重，“传讯给我们在北境所有暗线，不惜一切代价，查清飞云驿军械库‘报损’部件的来源、转运经手人，以及……所有与‘影阁’、‘龙渊’相关的线索！记住，要绝对隐秘！”
“是！”浣纱心头狂跳，连忙应下。
陆知微再次望向窗外。天光渐亮，但帝京上空，却仿佛笼罩着一层更加浓重、更加危险的阴霾。
三百万两白银，如同巨大的诱饵，即将投入北境那深不见底的漩涡。
而漩涡之下，隐藏的不仅是贪婪的蛀虫，还有那名为“影阁”、意图不明的“龙渊”！
这盘棋，越来越凶险了。
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