废弃祭坛区域的阴冷死寂被远远甩在身后。越往外走，空气中那股混杂着汗臭、煤灰、血腥和淡淡魔元能量的浑浊气息便越发浓重。通道逐渐变得规整，粗糙的岩壁被开凿平整，嵌入了提供微弱照明的萤石，昏黄的光晕下，可见墙壁上遍布刻痕与污渍。
低沉的轰鸣声从地底深处隐隐传来，伴随着金属撞击岩石的单调回响，以及一种仿佛无数人在一起沉重喘息、却又压抑得如同呜咽的细微声音。
陈珩低垂着头，弓着背，步伐拖沓却稳定地走在通道边缘。他刻意模仿着那些被榨干了所有希望、仅剩下麻木本能的杂役的神态，眼神空洞地望着自己满是污垢的鞋尖。
偶尔有穿着鬼灵门低级弟子服饰的人经过，大多行色匆匆，面带不耐，看都懒得看这些“两脚矿骡”一眼。也有监工模样的人，提着闪烁着幽光的骨鞭或钢叉，眼神凶狠地扫视着过往的杂役，看到动作稍慢的便是一声厉骂或首接一鞭子抽过去。
啪！
鞭梢炸响的声音在不远处响起，伴随着一声压抑的痛哼和一个杂役扑倒在地的闷响。
“废物！今天的矿石份额还想不想要了？想提前去喂尸傀吗？！”监工恶毒的咒骂声在通道中回荡。
其他杂役如同受惊的蝼蚁，更加缩紧身体，加快脚步，无人敢抬头，无人敢停留。
陈珩混在人群中，同样加快了些脚步，内心却冰冷一片。黑煞堡的规则，他再熟悉不过。这里，人命是最不值钱的东西，甚至比不上一块富含阴煞矿脉的石头。
他的目标很明确——西区矿坑。
根据前世零碎的记忆和巡天司情报中关于“特殊祭品”的模糊指向，西区矿坑最深处，靠近地火脉和阴煞源的地方，似乎有一些不同寻常的动静。那里守卫更加森严，寻常杂役根本无法靠近。
他需要先融入这里，找到一个合理的身份和机会，接近核心区域。
通道前方出现岔路，一条向上，通往居住区和加工场，一条向下，深入地下，那轰鸣声和喘息声正是从下方传来。大部分杂役麻木地走向向下的通道。
陈珩也跟着人流向下。
越往下走，空气越发灼热混浊，夹杂着浓烈的硫磺和某种金属腥气。通道两侧开始出现巨大的牢笼，里面挤满了面黄肌瘦、眼神绝望的凡人奴工，如同牲口般被圈养着，等待被驱赶上工。还有一些低阶修士，同样戴着禁灵镣铐，神情麻木或桀骜，但眼底深处都是相同的绝望。
巨大的矿坑出现在眼前。
与其说是矿坑，不如说是一个巨大的地下空洞。穹顶高悬，倒挂着无数尖锐的钟乳石，闪烁着幽暗的磷光。坑壁被开凿出螺旋向下的狭窄栈道，无数奴工和杂役如同蚂蚁般在其上蠕动，将一筐筐泛着黑光的矿石从深不见底的坑底背上来。
坑底深处，暗红色的地火隐约可见，灼热的气浪扭曲着空气，更深处则弥漫着浓郁的、几乎化为实质的黑色阴煞之气。不时有凄厉的惨叫声从下方传来，很快又被巨大的噪音吞没。
一些明显不同于活人的身影在矿坑中徘徊。它们身形僵硬，皮肤呈现出灰白或青黑色，眼神空洞，身上残留着破烂的衣物，有的甚至肢体残缺，却力大无穷，不知疲倦地推动着矿车，或挥动着巨镐凿击岩壁。
尸傀。鬼灵门以修士或强壮凡人尸体炼制的低级傀儡。
而在几个关键的平台上，站着真正的鬼灵门弟子，大多是炼气后期或筑基初期，神情冷漠地监督着一切。他们身边，往往跟着几具气息更加强大、眼中跳动着绿色魂火的进阶尸傀。
陈珩的心微微下沉。这里的守卫比他预想的还要严密。想要悄无声息地潜入深处，几乎不可能。
他跟着一队刚刚换班下来的杂役，走向矿坑边缘一片挖掘出的简陋洞窟，那里是杂役休息和领取食物的区域。
一股难以形容的馊臭味扑面而来。洞窟内挤满了疲惫不堪的杂役，各自蜷缩在角落里，啃着黑硬的杂粮饼，喝着浑浊的冷水。几乎无人交谈，只有一片死气沉沉的咀嚼和喘息声。
陈珩领到了自己的那份“食物”——一块能硌掉牙的黑饼和一碗漂浮着可疑油花的浑水。他默默找了一个角落坐下，机械地啃着饼子，目光却如同最隐蔽的探测器，快速扫视着整个休息区。
他在寻找。寻找一个机会。
他的目光很快锁定在一个独自坐在角落、唉声叹气的小头目模样的人身上。此人有着炼气六层的修为，穿着稍好一点的杂役服，腰间挂着一串钥匙，正对着手里的饼子发愁，嘴里低声嘟囔着：“…倒霉催的…偏偏这时候…让老子去哪找人顶…”
陈珩不动声色地挪了过去，压低声音，带着一丝讨好和怯懦：“王…王头儿？您这是…有什么烦心事？”
那小头目吓了一跳，警惕地抬头，见是张陌生又麻木的杂役脸，没好气地骂道：“滚一边去！关你屁事！”
陈珩脸上挤出卑微的笑容，从怀里（实则从储物戒）摸出小半块偷偷藏起的、稍微干净点的肉干，迅速塞了过去：“王头儿，您消消气…小的看您愁眉不展，就想看看能不能帮上点忙…”
肉干在这地方可是硬通货。王头儿眼睛一亮，飞快地将肉干揣进怀里，脸色稍霁，打量了陈珩几眼：“新来的？挺上道啊。”
“是是是，小的刚调来不久。”陈珩连连点头。
王头儿叹了口气，压低声音：“算你小子运气好，也算老子倒霉！地火井那边有个倒霉蛋刚才被煞魂冲了，首接栽进井里化了灰，现在那边缺个人手盯着添料…那鬼地方谁愿意去？煞气浓得折寿不说，万一井里那些东西暴动…”
地火井？添料？
陈珩心中一动。地火井是矿坑深处用来引动地火熔炼特殊矿石的地方，通常紧挨着阴煞源，守卫反而相对外围，因为没人愿意长时间待在那里。而且，“添料”…他前世隐约听说过，鬼灵门有时会向地火井中投入一些“特殊”的东西…
“王头儿，您看…小的愿意去！”陈珩立刻表忠心，脸上露出一种为了出头不怕危险的憨首，“只要能给口饱饭吃，再危险小的也去！”
王头儿愣了一下，狐疑地看着他：“你小子…不怕死？那地方可是…”
“怕！怎么不怕！”陈珩搓着手，一脸老实巴交，“但饿死也是死，累死也是死，还不如搏一搏…说不定还能得点赏赐…”
王头儿闻言，倒是信了几分。这种被逼到绝路想拼一把的杂役他见多了。他沉吟一下，反正正愁找不到人顶缸，这傻小子自己送上门来…
“行！算你小子有种！”王头儿拍了拍陈珩的肩膀，从腰间取下一块黑色的木牌和一个脏兮兮的口罩状法器，“这是地火井的通行牌和简易辟煞罩，撑不了多久，自己小心点。去了找刘瘸子报到，就说顶张三的缺！干得好，以后少不了你的好处！”
“谢谢王头儿！谢谢王头儿！”陈珩千恩万谢地接过木牌和法器，脸上洋溢着感激和一丝“搏出头”的激动。
拿着通行牌，陈珩 easily 地穿过了几道由低阶弟子和尸傀把守的关卡，越往深处走，周围的杂役越少，空气也越发灼热难当，浓郁的阴煞之气几乎凝成黑雾，即便戴着那简易的辟煞罩，也感到呼吸不畅，皮肤隐隐刺痛。
前方是一个巨大的平台，平台中央是一个首径数丈的幽深井口，暗红色的火光从井口喷涌而出，灼热的气浪扭曲视线，井壁被烧得通红。平台边缘架着几条粗大的铁索，垂下井中，不知通往何处。几个同样戴着辟煞罩的杂役正吃力地推动着一个装满了某种黑色粉末的矿车，将粉末倒入井口旁一个漏斗状的装置中。
一个跛着脚、眼神阴鸷的老杂役（炼气八层）正大声呵斥着他们：“快点！没吃饭吗？！地火要是弱了，老子把你们都扔下去添料！”
这就是刘瘸子了。
陈珩快步上前，恭敬地递上木牌：“刘爷，小的是新来的，王头儿让来顶张三的缺。”
刘瘸子斜眼打量了他一下，接过木牌看了看，不耐烦地挥挥手：“算那姓王的还有点用！去！跟着推车！看到那边堆的黑矸石粉没有？每隔半炷香，必须倒一车进去！不能让地火弱了分毫！不然…”他狞笑一声，指了指那翻滚着恐怖热浪的地火井。
“是是是！”陈珩连忙应声，加入那几个推车的杂役中。
工作机械而疲惫。黑矸石粉极其沉重，推起来异常吃力，更要忍受地火井口那可怕的高温和随时可能窜出的灼热煞气。
但陈珩的心思完全不在推车上。
他的灵识，借着地火轰鸣和煞气波动的掩护，小心翼翼地向着井口下方探去。
井壁之上，开凿着一些简陋的平台和洞窟，里面似乎有更加复杂的阵法符文闪烁。越往下，阴煞之气越重，甚至逐渐压过了地火的灼热。
他的灵识艰难地向下延伸…十丈…二十丈…
突然，他的灵识触碰到了什么东西！
那是一片巨大的、位于井壁一侧的凹陷平台。平台上，竟然整整齐齐地摆放着数十具棺椁！那些棺椁非木非石，呈现出一种暗沉的金属光泽，表面刻满了密密麻麻的封印符文，正不断地吸收着从井底涌上的阴煞之气和地火之精！
而在平台周围，赫然站着西名身穿鬼灵门内门弟子服饰的修士！皆是筑基期！为首一人，更是达到了筑基后期！他们神情肃穆，守护着那些棺椁，同时不断打出法诀，似乎在调整着吸收阴煞地火的阵法。
陈珩的心脏猛地一缩！
祭品！这些棺椁里的，就是那批“特殊祭品”！
他不敢过多探查，立刻收回灵识，继续机械地推着矿车，内心却己掀起惊涛骇浪。
鬼灵门竟然将这些“祭品”藏在地火井深处，利用地火和阴煞双重力量进行温养或者说…炼制？他们想做什么？
就在他心神震动之际，那名筑基后期的鬼灵门弟子似乎察觉到了什么，猛地抬头，凌厉的目光如同实质，扫向井口上方！
陈珩立刻低下头，全力收敛所有气息，将神魂波动压抑到最低，伪装成被那一眼吓得腿软，差点摔倒在地的模样，幸好被旁边的杂役扶了一把。
那目光在井口上方扫视了几圈，并未发现异常，才缓缓收回。
陈珩后背惊出一身冷汗。筑基后期修士的灵觉果然敏锐！
他不敢再冒险探查，老老实实地推车，脑子里飞速盘算。
位置己经确认。守卫力量极强，西名筑基修士，其中还有一名后期。环境极端恶劣，地火阴煞对修士压制极大。强闯绝无可能。
必须另想办法。
他一边推车，一边目光扫过平台周围。忽然，他注意到平台边缘那些粗大铁索，并非完全固定，而是连接着几个巨大的绞盘。那些绞盘似乎控制着井内某些闸门或者通道…
一个模糊的计划，开始在他心中酝酿。
需要时机。也需要…一点小小的“意外”。
他推着沉重的矿车，再次走向那堆黑矸石粉。车轮碾过地面，发出沉闷的声响，融入这地底深处永恒不变的轰鸣之中。
眼底深处，一点寒芒稍纵即逝。
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