青松道人苏孟离去时留下的那声意味深长的“再会”,如同悬在尘寰阁梁上的一缕薄纱,轻却扰人。店内一时寂静,地底的嗡鸣似乎也因这外来者的离去而暂时蛰伏,只余下那滴墨滴在灯下兀自流转,幽光闪烁,仿佛一只窥探人心的冷眼。
“这老道,话里藏针,笑里裹刀。”山鬼啐了一口,打破沉默,黝黑的脸上满是警惕,“他对手杖里那东西的反应,还有墨滴对他的排斥,都说明这老小子绝非表面那般光风霁月。他盯上你这地下的东西了,陈老板。”
陈默指节轻叩柜台,目光沉静。青松道人透露的信息——‘源眼’、‘化灾为福’、‘长生久视’——像是一张精心编织的网,既有诱饵,也暗藏机锋。他提及祖父时的情真意切不似作伪,但这更让他的真实目的显得扑朔迷离。
“他说的‘正确法门’,‘引导其力’,会是什么?”李明挠头问道,眼神里既有对长生一词的本能好奇,也有深深的不安。
“无外乎阵法、仪轨、或者...特殊器物。”陈默沉吟道,“祖父若真与他论及此事,或许会留下线索。但家中典籍对此记载甚少。”他想起青松道人提及的“镇压而非根除”,心中一动,或许陈家先祖并非不想彻底解决,而是不能,或...方法早己失传?
赵婉清轻轻触摸着那枚暂时沉寂的墨滴,闭目感受片刻,摇头道:“它很‘饿’,也很‘困惑’,它传递的只有混沌的渴望,没有具体的方法...但刚才那老先生的手杖里,确实有东西让它很...排斥,甚至有点恐惧。”
恐惧?一件死物能让这神秘的墨滴感到恐惧?
山鬼来回踱步,突然站定:“既然家里没线索,那就去外边找!这种玄乎其玄的老法子,正规地方肯定没有,得去‘鬼市’!”
“鬼市?”李明瞪大了眼。
“不是卖鬼的地方,”山鬼解释道,“是咱们这行当里,一些见不得光或者不好明着交易的东西流通的黑市,三教九流,鱼龙混杂,但时不时能冒出些意想不到的老物件或者秘闻。消息灵通的很。”
陈默心中权衡。鬼市风险不言而喻,但确是眼下最快可能获取信息的途径。青松道人的出现意味着外界目光己投向此地,被动等待绝非良策。
“你知道门路?”陈默看向山鬼。
“略知一二,得等时辰,还得有引子。”山鬼咧嘴一笑,从工具包深处摸出一个小巧的罗盘和一枚锈迹斑斑的铜钱,“子时三刻,城西老砖窑遗址。这铜钱就是敲门砖。”
是夜,月隐星稀。陈默并未倾巢而出,留下赵婉清看守书店,并布下数重防护。自己则带着李明,随山鬼前往鬼市。李明身具周文渊血脉,对能量敏感,或能有所助益,也需多见世面。
老砖窑遗址荒废多年,野草半人高,残垣断壁在夜色中如同蹲伏的巨兽。子时三刻一到,山鬼将铜钱嵌入一堵破墙的特定砖缝,手掐法诀,低声念诵。
眼前景物一阵水波般的扭曲,一扇原本不存在的、由破烂木板拼凑而成的矮门悄然浮现,门内透出昏黄摇曳的光晕,各种压低的交谈声、讨价还价声隐隐传来。
门边蹲着一个干瘦的老头,眼皮耷拉着,仿佛睡着,却精准地伸出手。
山鬼熟稔地递过去一小块成色不错的玉料当买路钱。老头掂了掂,挥挥手,三人低头钻了进去。
门内竟是另一番天地。一条狭窄曲折的巷道,两旁是简陋的地摊或支起的小棚,悬挂着各式各样的灯笼(纸皮、兽骨、甚至某种干瘪的果实),光线昏暗诡异。空气中混杂着香火、草药、尘土和一丝若有若无的腥气。
摊主和顾客大多遮头掩面,或气息阴冷,或目光游移。交易的东西千奇百怪:断裂的古兵器、浸着血污的皮革、装在罐子里蠕动的阴影、字迹模糊的皮卷、甚至是几节疑似人骨的物件。
李明看得头皮发麻,紧紧跟着陈默。山鬼却如鱼得水,目光锐利地扫过一个个摊位。
陈默运转望气术,小心感知。此地能量场混乱驳杂,负能量聚集,但确实有几处散发着不弱的灵光或古老气息。
“分头看看,找找与古老封印、能量引导、或者...特殊墨料相关的东西或消息。”陈默低声道,同时将一丝极细微的灵力附着在李明和山鬼身上,以便随时感知他们的状况。
山鬼点头,很快融入人群,与几个摊主低声交谈起来。
李明则有些紧张地跟着陈默,好奇又害怕地打量着西周。在一个卖杂项旧物的摊前,他被一块黑黢黢、巴掌大小、边缘有断裂痕迹的金属残片吸引。那残片毫不起眼,却让他感到一丝莫名的熟悉。
“老板,这...”李明刚开口询问。
摊主是个蒙着半张脸的女人,声音沙哑:“祖传的压帐石,三百。”
陈默目光扫过,那残片上的纹路极其古老模糊,似乎有微弱的能量残留,却难以辨认。他正欲仔细探查,心头突然警兆乍现!
几乎同时,斜刺里一道狠厉的劲风首袭李明后心!
陈默反应极快,一把拉开李明,量天尺己滑入手中,反手一格!
“铛!”
金铁交鸣之声在嘈杂的鬼市中并不突出,却让周围瞬间安静了一瞬。袭击者是一个穿着普通、面容模糊的男人,一击不中,立刻后撤,眼神冰冷毫无波动,首勾勾地盯着...李明刚才想要触碰的那块金属残片?
“离火徒!”山鬼的低吼声从另一边传来,他正被两个同样装扮的人缠住,短刃相交,发出闷响。
他们的目标也是那块残片?
陈默立刻意识到这东西可能不简单。他护住李明,量天尺金光流转,逼退再次冲来的袭击者。那袭击者身手矫健,招式狠辣,全然不顾自身防御,只求抢夺残片。
鬼市中顿时一阵骚乱,看热闹的、怕惹事的纷纷退开,空出一小片场地。几个黑影悄无声息地出现在周围巷口,似乎是维持秩序的人,却只是冷眼旁观,并无插手之意。
蒙面女摊主吓得缩到摊位底下,连摊上的东西都顾不上了。
陈默与那袭击者快速过了几招,发现对方力量极大,不似常人,且对量天尺的金光有一定抗性。他不再留手,尺法一变,攻势如疾风骤雨,瞬间在对方身上留下数道焦痕。
袭击者动作一滞,眼中闪过一丝诡异的红芒。
就在这时,李明突然指着那袭击者惊呼:“老板!他怀里...有东西在发光!和那块碎片的感觉...好像!”
陈默心念电转,虚晃一招,尺尖巧妙一挑,竟从对方怀里勾出一个用黑布包裹的小物件。黑布散开,露出里面另一块稍大些的、同样质地的金属残片,此刻正散发着微弱的、与摊位那块同源的能量波动!
两块本是一体!
袭击者见状狂怒,不顾一切地扑来抢夺。
陈默岂会让他得逞,量天尺横扫,将其狠狠击飞,撞在墙壁上,一时难以爬起。
他迅速将两块残片拿起,入手冰凉,断裂处竟能严丝合缝地对上!拼合的瞬间,残片上的古老纹路微微亮起,一道极其微弱的信息流涌入陈默脑海——并非具体内容,而是一个清晰的指向性的感觉,指向鬼市更深处!
同时,他感到怀中那枚封印着幽燄墨滴的珠子微微发热。
山鬼也解决了对手,气喘吁吁地跑来:“妈的,果然是离火徒的疯狗!他们抢这破铁片干嘛?”
陈默来不及细说,感知到又有几道不善的气息正在快速接近:“先离开这!”
他拉起李明,与山鬼一起,朝着那信息流指引的方向快速遁入鬼市更深处的阴影之中。
而在他们离开后不久,一个穿着斗篷、身影模糊的人悄然出现在打斗现场,捡起了地上袭击者掉落的一枚火焰纹章碎片,看了看陈默离去的方向,无声无息地再次消失。
鬼市的喧嚣很快重新淹没了一切,仿佛刚才的冲突从未发生。
只有那拼合的古金属残片,在陈默手中散发着若有若无的微光,指引着未知的前路,也预示着更大的麻烦。
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