巨鹿城头的青色石墙在秋阳下泛着冷硬的光泽，城内“净秽堂”前的长龙依旧，神道教初立的蓬勃生机掩盖着暗处的波涛。张角稳坐静室，指尖轻轻敲击着那半截冰冷的“袁”字令牌，如同叩击着棋盘，等待着常山落子的回音。
常山郡，真定县，赵家庄。 秋风己带肃杀之意，卷起林间落叶。庄内气氛不复往日的宁静，多了几分压抑的警惕。前番不明身份的哨探潜入，虽被惊走，却如同投石入湖，涟漪难平。庄内青壮自发加强了巡逻，族长赵岩更是眉头深锁，忧心忡忡。
这日清晨，一队人马打破了赵家庄的平静。人数不多，仅二十余骑，却个个甲胄鲜明，坐骑神骏。为首者，乃一名三十许岁的文士，面白无须，身着锦袍，眼神中带着世家子弟特有的矜持与精明。他身旁跟着一名孔武有力的护卫头领，眼神锐利如鹰，扫视着庄内简陋的屋舍和警惕的庄民，嘴角带着一丝若有若无的轻蔑。
“吁——”文士勒住马缰，停在庄口，朗声道：“渤海太守袁公麾下，别驾从事辛评，奉袁公之命，特来拜会赵家庄赵岩族长及赵云少侠！烦请通传！”
渤海太守袁绍！ 这个名字如同巨石投入赵家庄这潭静水！庄口的守卫脸色骤变，不敢怠慢，慌忙入内禀报。
不多时，族长赵岩带着几位族老匆匆迎出，脸上堆着谨小慎微的笑容，拱手道：“不知辛别驾大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪！快请庄内奉茶！”
辛评翻身下马，姿态从容，目光却越过赵岩，扫视着庄内，似乎在寻找什么。“赵族长客气。袁公久闻常山赵氏乃忠义之家，更闻庄内赵云少侠，少年英雄，武艺超群，有万夫不当之勇！袁公求贤若渴，特遣辛某前来，一则慰问乡邻，二则……欲请赵云少侠，前往渤海一叙，共商国是！”
“共商国是？”赵岩心头一紧，脸上笑容有些僵硬，“辛别驾抬爱了。云儿……云儿不过一介乡野少年，粗通武艺，岂敢当袁公如此厚望？况其师命在身，尚需静心修习……”
“哎，赵族长此言差矣！”辛评摆摆手，打断赵岩，语气带着不容置疑的优越感，“当此乱世，正是英雄用武之时！赵云少侠一身本领，埋没乡野，岂不可惜？袁公西世三公，名满天下，如今坐镇渤海，广纳贤才，志在匡扶汉室，澄清寰宇！此乃大义所在！赵少侠若能投入袁公麾下，必能一展抱负，光耀门楣！岂不远胜在此蹉跎岁月？”
他顿了顿，目光变得意味深长，声音压低了几分：“况且，前些时日，庄外似有宵小窥伺？赵家庄地处偏僻，恐非久安之地。若得袁公庇护，则阖庄无忧矣！”话语间，恩威并施之意，昭然若揭。
赵岩和几位族老闻言，脸色更加难看。袁绍的招揽，既是机遇，更是无形的压力！拒绝？以袁氏如今在河北的威势，赵家庄小小庄子，如何承受得起？答应？且不说赵云是否愿意，这岂不是将庄子的命运彻底绑在袁氏战车上？
就在这时，一个清朗平静的声音响起： “袁公美意，赵云心领。然云学艺未成，心性未定，恐难当大任。且师门有训，艺成之前，不得轻离。辛别驾厚情，云唯有愧领，还请回禀袁公，容云暂留庄中。”
众人循声望去，只见赵云一身素白劲装，不知何时己站在人群之后。他身姿挺拔如松，面容平静无波，眼神清澈却带着一股不容动摇的坚定。他并未看向辛评身旁那护卫头领挑衅的目光，只是对着辛评微微抱拳，言辞不卑不亢。
辛评眼中闪过一丝诧异，随即被不悦取代。他没想到这少年竟如此干脆地拒绝，连一丝犹豫都没有。“赵少侠，袁公之命，非同小可。所谓师命，岂能重于国事？莫非……少侠是看不上袁公的渤海郡府？”语气己带上了几分逼迫。
那护卫头领更是按捺不住，冷哼一声，上前一步，一股凶悍的气势压向赵云：“小子！别给脸不要脸！辛别驾亲自来请，是给你赵家天大的面子！识相的，乖乖跟我们走！否则……”
“否则如何？”赵云抬眼，目光如两点寒星，瞬间锁定了那护卫头领。他身上的气息依旧平和，但一股无形的锐气却陡然迸发，如同藏于匣中的绝世神锋，瞬间刺破了对方的气势压迫！
护卫头领只觉得一股冰冷的锋芒首刺眉宇，呼吸都为之一窒！他下意识地后退了半步，脸色微变，竟不敢再上前！这少年……好强的气势！
辛评脸色彻底沉了下来。软的不行，硬的似乎也压不住？他没想到此行会如此不顺。他冷冷地看着赵云：“赵少侠，少年意气是好事，但也要懂得审时度势！袁公的意志，不是一个小小的赵家庄能违逆的！今日辛某话己带到，望少侠三思！三日后，辛某再来听少侠的答复！希望到时……少侠能做出明智的选择！”
他不再多言，深深地看了一眼赵云和面色苍白的赵岩等人，拂袖转身上马。 “我们走！” 二十余骑带着一股压抑的怒气，卷起烟尘，绝尘而去。
庄口一片死寂。族老们忧心忡忡地看着赵岩和赵云。 “云儿……这……这可如何是好？”赵岩的声音带着颤抖。
赵云望着袁绍使者消失的方向，清澈的眼眸中第一次浮现出深深的凝重和一丝不易察觉的迷茫。拒绝，可能给庄子带来灾祸。屈从？他心中那份对纯粹武道的追求和对“仁武”的信念，又如何安放？ “族长，各位叔伯，”赵云深吸一口气，声音依旧平稳，却带着沉重的决心，“此事因我而起，自有我一力承担！袁公若再相逼……云，自当离开庄子，不连累大家！”
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