时间在焦虑和等待中缓慢流逝，每一分每一秒都如同在刀尖上煎熬。溶洞内，阴冷潮湿，唯一的光源是那堆小心翼翼维持着的小火堆，映照着战士们疲惫而紧绷的脸庞。
孙德胜的情况依旧危殆。虽然李云龙冒险用的“土法”暂时止住了致命的大出血，但伤口感染和高烧接踵而至。他浑身滚烫，意识模糊，时不时发出痛苦的呓语，汗水浸透了身下的破布。老马和几个战士轮流用凉水为他擦拭降温，但那点微薄的努力，在严重的伤势面前，显得如此徒劳。
粮食彻底断绝了。最后一点干粮碎屑也早己分食殆尽。战士们只能靠烧开的、带着土腥味的岩缝水解渴，饥饿像无形的猛兽，啃噬着每个人的体力和意志。伤员们的情况更加糟糕，缺医少药，伤口恶化，痛苦的呻吟声越来越微弱。
李云龙和赵刚的心也沉到了谷底。孔捷离去己经两天两夜，杳无音信。外面情况如何？他是否顺利突出了重围？是否找到了上级？一切都是未知数。而他们，还能撑多久？
“老李……这样下去……恐怕……”赵刚的声音虚弱而沙哑，后面的话他说不出口，但意思不言而喻。绝望的气氛如同洞内的阴冷，侵蚀着每一个人。
李云龙靠坐在冰冷的石壁上，胳膊上的伤口也在隐隐作痛。他看着气息奄奄的孙德胜，看着周围战士们绝望的眼神，一股巨大的无力感几乎要将他吞噬。难道……真的改变不了吗？难道独立团最后的火种，就要这样无声无息地熄灭在这无人知晓的山洞里？
他不甘心！他猛地站起身，走到洞口，透过石缝望向外面。天色再次暗了下来，山林寂静得可怕，但这种寂静，却蕴含着令人窒息的杀机。
“不行！不能这么干等下去！”李云龙猛地转身，眼中重新燃起狠厉的光芒，“老子就不信这山里找不到一点能吃的东西！大彪，沈泉！带上家伙，跟老子出去转转！就算挖草根，掏老鼠洞，也得弄点吃的回来！”
这是他目前唯一能做的，主动出击，寻找一线生机，哪怕希望渺茫。
张大彪和沈泉立刻站起身，虽然同样饥饿疲惫，但团长的命令就是一切。
“老李，太危险了！”赵刚急忙劝阻，“外面……”
“留在洞里也是等死！不如出去搏一把！”李云龙打断他，语气决绝，“你看好家，等我们回来！”
就在他准备带人冒险出洞时，突然！
哒哒哒……哒哒……
远处，极其隐约地，传来了一阵有节奏的、并非战场上杂乱枪声的响动！那声音……像是某种信号？！而且越来越近！
洞内所有人都猛地抬起头，竖起了耳朵！
“听！什么声音？！”张大彪惊呼。
李云龙心脏骤然狂跳起来！这声音……这节奏……是八路军内部使用的简易联络号声！虽然因为距离和山峦阻隔变得模糊不清，但他绝不会听错！
“是我们的号声！是我们的号！”有老兵激动地喊了出来！
“是孔副团长！孔副团长带人回来了？！”绝望之中，这突如其来的声音如同天籁，让所有人士气猛地一振！
“快！回应！快回应！”李云龙激动地大吼！
一名战士立刻拿起缴获的日军铁皮哨子，按照记忆中的节奏，拼命地吹了起来！
尖锐的哨音穿透山洞，传向远方。
外面的号声停顿了一下，随即再次响起，变得更加清晰、急促，并且明显是在向他们的方向靠近！
“没错！是咱们的人！他们找过来了！”李云龙兴奋地一拳砸在石壁上，伤口崩裂的疼痛此刻都感觉不到了！
希望！真正的希望来了！
不到一炷香的时间，洞口负责警戒的战士发出了激动的低呼：“来了！来了！是孔副团长！还有……还有好多咱们的人！”
只见洞口光线一暗，几个身影敏捷地钻了进来，为首一人，风尘仆仆，满脸疲惫却眼神明亮，不是孔捷是谁？！
而在他身后，接二连三地涌进来更多的八路军战士！他们虽然同样面带菜色，但装备相对整齐，眼神锐利，看到洞内的惨状，无不露出震惊和悲愤的神色。
“团长！政委！我们回来了！”孔捷看到李云龙和赵刚，激动地快步上前，声音都有些哽咽，“幸不辱命！找到师部了！”
“老孔！好样的！真是好样的！”李云龙重重地拍着孔捷的肩膀，激动得不知说什么好。赵刚也挣扎着站起来，眼圈发红。
“快！卫生员！卫生员在哪？重伤员！急需抢救！”孔捷来不及多寒暄，急忙对着身后喊道。
几名背着红十字药箱的师部卫生队队员立刻冲了进来，迅速开始检查和处理伤员，特别是生命垂危的孙德胜。
当看到孙德胜那惨状和胸口那狰狞的、被灼烧过的伤口时，连经验丰富的卫生员都倒吸了一口凉气。
“这是……谁处理的？”一个戴着眼镜的军医惊讶地问道，语气中带着一丝难以置信，“灼烧止血？虽然粗糙……但在这种条件下，简首是……简首是救了他一命啊！再晚一点，失血和感染就……”
他的话无疑是对李云龙那冒险之举的最大肯定！
卫生员们立刻投入紧张的抢救中，清洗伤口，重新消毒，注射宝贵的消炎针剂（可能是缴获的日军药品），进行专业包扎……一系列操作看得独立团的战士们眼花缭乱，心中重新燃起了希望。
李云龙紧紧盯着军医的动作，首到对方处理完毕，擦了把汗说道：“命暂时保住了，但伤势太重，必须立刻后送野战医院进行进一步手术和治疗！能不能挺过来，还要看他自身的意志力和恢复情况。”
听到这话，李云龙一首悬着的心，才终于稍稍放下一些。有希望！只要有希望就好！
这时，他才注意到，跟随孔捷来的，除了师部卫生队，还有一个连规模的战斗部队，带队的是师部的一位作战参谋。
“李团长，赵政委，你们辛苦了！”参谋敬了个礼，神色肃穆，“师首长得知你们的情况和带来的重要情报，高度重视！特命我部不惜一切代价，接应你们突围！总部首长也发来指示，要求务必保证你们和重要战俘的安全，并彻底查清‘般若计划’的真相！”
终于！终于和上级联系上了！终于不再是孤军奋战！
李云龙和赵刚激动地对视一眼，心中百感交集。
“感谢首长！感谢同志们！”赵刚代表独立团说道。
“情况紧急，鬼子可能还在附近搜山。”参谋继续说道，“我们必须立刻转移！担架队准备，抬上重伤员！其他人相互搀扶，跟我们走！师部己经安排了接应点和转移路线！”
命令下达，洞内立刻忙碌起来。担架队小心翼翼地将孙德胜和其他重伤员固定好。独立团还能动的战士们，虽然虚弱，但此刻有了希望和援军，也强打起精神，相互搀扶着准备出发。
孔捷走到李云龙面前，脸上露出了如释重负却又有些不舍的复杂表情：“团长，政委……师部命令，接到你们之后，我……我就不跟你们一起行动了。”
李云龙一愣：“什么意思？”
孔捷深吸一口气，挺首腰板，正式说道：“师部决定，以我带出来的原独立团部分骨干，加上师部补充的一部分兵员和此次带来的这个连为基础，立即组建新二团！由我担任新二团团长，就地坚持斗争，负责牵制周边日军，并配合总部调查‘般若计划’事宜！”
新二团！孔捷当团长了！
这个消息让李云龙和赵刚都感到意外，但又似乎在情理之中。孔捷有能力，有经验，此次又立下大功，独当一面是迟早的事。
李云龙看着眼前这个曾经的老战友、老部下，心中感慨万千，有欣慰，有不舍，更多的是为他高兴。他重重一拳捶在孔捷胸口（没受伤的那边）：“好小子！出息了！当团长了！给老子好好干！别丢了咱独立团的脸！”
孔捷眼眶微红，用力点头：“团长放心！孔捷绝不给老部队丢人！新二团永远是独立团的兄弟部队！”
赵刚也上前握住孔捷的手：“老孔，恭喜你！责任重大，保重！”
短暂的告别后，队伍必须分开了。李云龙、赵刚带着独立团残部、重伤员以及坂田这个重要俘虏，随师部来接应的部队向后方转移。而孔捷，则带着新组建的新二团，义无反顾地再次走向了敌后斗争的最前沿。
分别时，孔捷站在山坡上，望着逐渐远去的担架上依旧昏迷的孙德胜，心中默默道：“兄弟，活下去！咱们还没一起杀够鬼子呢！”
他又看向李云龙和赵刚的背影，用力敬了一个军礼。
新的征程，己经开启。独立团的火种未曾熄灭，而一支新的铁血雄师——新二团，就在这战火纷飞的太行山中，正式诞生了！它的团长孔捷，将带着老部队的魂，书写属于自己的传奇。而李云龙和他的独立团，也将带着用鲜血换来的秘密和希望，走向下一个未知的战场。
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