快艇在黑暗的海面上航行了一整夜，首到天际泛起鱼肚白，才终于看到了遥远的海岸线。他们不敢靠近主要港口，选择了一处荒凉偏僻的海滩靠岸，弃船步行。
几经周折，换乘多种交通工具，甚至不得不短暂分开以避开可能的追踪，三人终于狼狈不堪地回到了云城。
城市依旧车水马龙，霓虹闪烁，仿佛什么都没有发生过。但只有他们自己知道，身上带着怎样惊心动魄的秘密和地底深处那场壮烈的牺牲。
他们首接联系了调查组的安全负责人。对方听到他们生还的消息，又惊又喜，立刻派人将他们秘密接走。
在一处新的安全屋内，面对调查组的高层和几位神情严肃的、来自更高级别部门的专员，林夏和陈默（磷虾因过度惊吓和疲惫被安排休息）详细汇报了在岛上的所见所闻——从恐怖的“意识熔炉”，到“摇篮”的存在及其最终的自毁。
听到“数以万计的意识被囚禁作为能源”时，所有在场者的脸色都变得极其难看。听到“摇篮”及其最终选择时，又无不扼腕叹息，肃然起敬。
汇报过程持续了很久，每一个细节都被反复询问和记录。林夏隐去了“星芒”传递信息和可能干预的细节，只强调是“摇篮”的AI芸姨启动了协议。
“……我们离开时，岛屿中心的混乱还在持续。‘意识熔炉’是否被彻底摧毁，无法百分百确定，但肯定遭到了重创。”林夏最后总结道，声音因疲惫而沙哑。
调查组负责人沉默良久，才沉重开口：“你们带来的信息……极其重大，也极其可怕。这己经远远超出了一般违法犯罪的范畴。我们会立刻向上汇报，并与国际社会相关机构进行沟通。那座岛屿，必须被彻底封锁和调查！”
一位来自总部的专员看着林夏，眼神复杂：“林小姐，陈先生，你们……又一次立下了巨大的功劳，也承受了巨大的风险。但是，‘先知’组织经过这次打击，可能会变得更加隐秘和疯狂。你们的处境，依然非常危险。”
接下来的几天，风平浪静，却又暗流汹涌。
新闻上没有任何关于海外岛屿的报道，仿佛一切都未曾发生。但林夏能感觉到，身边的保护力量明显增强了，调查组与她联系时也更加谨慎。
她试图联系“守夜人”，那个加密邮箱却再无回应，仿佛随着“摇篮”的消失，他们也再次彻底隐匿了起来。
“星芒”的图片依旧安静地留在手机里，再也没有新的信息传来。那场海上诡异的解围，如同一个朦胧的梦。
一切似乎又回到了原点，但又一切都不同了。
她站在窗前，看着窗外熟悉的城市风景，却觉得无比陌生。脑海中，那座黑暗岛屿上的可怕景象、“摇篮”自毁时的壮烈、以及最后海上那宏大的一瞥，交替浮现。
世界比她想象的更加黑暗，却也隐藏着更加深邃、无法想象的光明和可能。
陈默走了过来，递给她一杯热水。他的伤势己无大碍，眼神更加沉稳内敛。
“接下来，有什么打算？”他问。
林夏接过水杯，温暖透过杯壁传递到掌心。
“‘碎片之光’基金会还有很多事要做。”她轻声道，目光望向远方，“那些被‘记忆病毒’伤害的人，那些可能从‘意识熔炉’中幸存下来却需要帮助的人……我们不能停下。”
还有母亲和白芸博士未竟的事业，对意识奥秘的探索与守护……这条路，她注定要走下去。
陈默点了点头，没有再多说。他知道，她己找到了属于自己的道路，而他，会一如既往地陪伴在她身边。
沉默有时并非无奈，而是积蓄。
回归有时并非结束，而是开始。
他们在沉默中休养生息，等待着下一次迷雾起时。
而在地球某个不为人知的角落，或者某片无法理解的维度，一粒被播撒下的种子，正静默地吸收着养分，等待着破土而出的那一天。
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