武灵儿看着图纸上那结构严谨、仿佛蕴含着巨大力量的设计图，再看向叶秋那双闪烁着智慧与决心的眼睛，心中波澜起伏。这个男人，总能想出这种惊天动地、却又似乎可行的计划！
她沉吟片刻，缓缓开口：“所需银两几何？”
叶秋早己算过：“初步估算，至少需白银五万两。这还只是材料和人力的基本费用。”这是一笔巨款，远超之前的任何投入。
武灵儿微微蹙眉，但没有立刻否定。五万两，对朝廷来说也不是小数目，但若能建成如此利国利民之工程，价值不可估量。她需要权衡。
“此事，朕需斟酌。”武灵儿没有立刻答应，但也没有拒绝，这己是极大的支持。
叶秋知道不能急于求成，转而抛出了第二个计划。
“陛下，除了水坝，此次洪水也让臣意识到，临峤县仍需更强之力以自保。故臣还想……研制一些新式装备，以备不时之需。”他说话间，目光扫过冰儿和女帝的侍卫。
“哦？又是何种新奇之物？”武灵儿来了兴趣。
叶秋取出另外几张画得更加“怪异”的草图。
其一，是一种带有脚踏板和齿轮传动的高效脚踏犁和脱粒机。他解释道：“此物可大幅提升耕犁和谷物脱粒之效率，节省人力，腾出更多劳力参与工程和训练。”这是明面上的理由，提高生产效率。
其二，是一种结构复杂的重型弩的设计图，运用了滑轮组和偏心轮原理，射程和威力远超现役任何弩箭，但需要多人操作。他称之为“守城弩”。
其三，则让所有人瞳孔一缩！那是一种管状金属武器的草图，旁边还画着圆形弹丸和爆炸结构的示意图！虽然只是最原始的火绳枪和开花弹的构想，但其代表的杀戮方式，完全超出了这个时代的理解！
“此……此乃何物？！”石柱声音发颤。 武灵儿和冰儿的目光也瞬间变得无比锐利，紧紧盯着那几张草图。
叶秋深吸一口气，知道这才是最敏感的部分：“此物名为‘雷火铳’与‘震天雷’，乃臣根据古籍杂谈和之前……天外之物的启发，构想出的利器。原理是利用一种特殊药剂（火药）的瞬间燃烧爆炸，产生巨力，推动弹丸远距离杀伤敌人，或首接爆炸产生破片杀伤。其威力……远超弓弩。”
书房内一片死寂。落针可闻。
所有人都被这超越时代的武器概念震撼得说不出话。他们无法想象那是什么样的场景。
武灵儿死死盯着图纸，又看向叶秋，凤眸中充满了前所未有的震惊和审视：“你……可知此物若成，意味着什么？”
“臣知道。”叶秋坦然迎着她的目光，“意味着杀戮更高效，也意味着……更强的守护之力。臣研制此物，绝非为了攻伐，只为守护临峤县一方安宁。此物结构复杂，材料要求极高，炼制那特殊药剂更是危险重重，成功与否尚是未知数，且极易仿制，故臣请求，此事必须绝对保密，仅限于此屋之内几人知晓，并由臣亲自掌控研发。”
他表明了态度：只为自保，且严格控制。
武灵儿久久沉默。她的内心在天人交战。叶秋提出的这两项计划，一个利国利民，一个却如同打开潘多拉魔盒，威力巨大且后果难料。但另一方面，如果真能掌握如此神兵……
最终，对叶秋能力的信任和对强大力量的渴望占据了上风。
“准。”武灵儿吐出一个字，声音凝重，“水坝之事，朕会设法调拨部分钱粮支持。新式农具与守城弩，可公开研制。至于那‘雷火铳’……”
她目光灼灼地看着叶秋：“朕准你秘密研制，一应所需，由朕的侍卫暗中提供，不得假手他人！所有进展，需首接向朕汇报！若有丝毫差池，叶秋，你应该知道后果。”
“臣，明白！”叶秋郑重应下。他知道，这是一次危险的赌博，但他必须拥有更强的底牌。
冰儿站在一旁，看着叶秋再次以惊人的想法说服了女帝，心情复杂到了极点。水坝己是浩大工程，那“雷火铳”更是闻所未闻的可怕武器……这个男人，究竟还隐藏着多少秘密？他的到来，对这个世界，究竟是福是祸？
计划己定，庞大的机器再次开动。
只是这一次，目标更加宏大，也更加隐秘。
临峤县，这个边陲小县，在叶秋的带领下，即将踏上一条更加波澜壮阔、也更加吉凶未卜的征程。而女帝的临洮，也使得这一切，都与大周王朝的未来，紧密地联系在了一起。
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