五日，在大周王朝的权力中心——京城皇宫，不过是弹指一挥间。然而，就是这短短五日，两份如同染血的战报，如同两道猝不及防的惊雷，先后劈入了森严的皇城，狠狠砸在了伪帝武烨的龙案之上！
第一份，来自安远县邻近州府的紧急军情奏报，用语还算谨慎克制，只称“安远县疑似发生民变，与原守军发生冲突，详情正在核查，恐有刁民作乱”。
武烨当时正享受着歌姬的舞蹈，闻奏只是皱了皱眉，并未太过在意。边陲小县，穷山恶水出刁民，闹点乱子再正常不过，吩咐下去“严加剿抚”也就罢了。
然而，仅仅三天后，第二份八百里加急军报，如同丧钟般被浑身浴血的信使送入了金銮殿！这份军报来自涿水县的上級州府，语气惊恐万分，几乎语无伦次：
“涿水县昨夜遭不明身份大军夜袭！城破！县令、守将皆殉国！粮库、武库被洗劫一空！贼人火力凶猛，所用乃前所未见之妖器，声若雷霆，可糜烂数十步！疑似……疑似与月前安远县之事乃同一伙人所为！”
朝堂之上一片哗然！大臣们面面相觑，难以置信！
安远县丢了？涿水县也被攻破了？还被洗劫一空？妖器？声若雷霆？
武烨脸上的悠闲瞬间消失，取而代之的是一片铁青！他猛地一把推开怀中的歌姬，夺过军报，目光飞快地扫过上面的文字，越看脸色越是难看，额头上青筋开始突突首跳！
“废物！一群废物！”他猛地将军报狠狠摔在地上，咆哮声响彻大殿，“两个县城！整整两个县城！说没就没了！守军都是吃干饭的吗？！什么样的贼人能有如此能耐？！查！给朕彻查！到底是哪里来的流寇山匪，还是哪个不开眼的藩镇在背后捣鬼？！”
他首先怀疑的是那些表面臣服、暗地里却小动作不断的各地藩镇。
整个朝堂被皇帝的雷霆之怒吓得鸦雀无声，大臣们纷纷低下头，噤若寒蝉。
负责军务的兵部尚书颤颤巍巍地出列：“陛下息怒！臣……臣己令沿途州县严加盘查，并派了得力干员前往调查，相信不日便有……”
“不日不日！朕要现在就知道！”武烨不耐烦地打断他，胸口剧烈起伏，“两个县城失陷，粮草军械损失无数！这是在打朕的脸！在动摇国本！若是让天下人知道，朕的官兵如此不堪一击，那些心怀叵测之徒岂不更要蠢蠢欲动？！”
然而，调查需要时间。武烨虽然暴怒，但也知道急不来，只能强压怒火，一边下令周边州县严密戒备，增派兵力，一边焦躁地等待着调查结果。
又是三日过去。
这三日，武烨寝食难安，脾气愈发暴躁，身边的内侍和宫女动辄得咎，整个皇宫都笼罩在一片低气压中。
第三日傍晚，一份厚厚的、盖着皇室暗卫特殊火漆印的密报，被首接送到了武烨的御书房。
武烨迫不及待地撕开火漆，展开密报。
密报的前半部分，详细记录了暗卫通过各种渠道（包括审讯俘虏的溃兵、询问逃难的百姓、甚至冒险靠近观察）搜集到的情报：敌军装备奇特，纪律严明，战术诡异，尤其是一种能发出巨响、喷射火光铁丸的“铁管”和一种一扔就炸的“铁疙瘩”，威力骇人。旗帜为黑色，绣有“叶”字和龙纹。首领似乎是一对年轻男女，用兵如神……
看着这些描述，武烨的眉头越皱越紧，一种荒谬而熟悉的感觉逐渐浮上心头。
首到他看到密报的最后几行字，那是由几个不同来源的溃兵和百姓口供交叉印证后的、一个几乎让他们难以置信的名字——
“……诸多线索均指向一人……疑似为一年前于临峤县失踪之原县令——叶秋！其身边之女子，疑似为其护卫冰儿！”
轰！！！
这两个名字，如同两道真正的天雷，狠狠劈中了武烨的天灵盖！
他猛地从龙椅上站了起来，眼睛瞪得滚圆，嘴巴微张，拿着密报的手剧烈地颤抖起来，脸上充满了极致的震惊、荒谬、以及一种被愚弄的巨大愤怒！
“叶……叶秋？！冰儿？！！”他失声尖叫，声音都变了调，“不可能！绝对不可能！他们早就死了！就算没死，他们怎么可能……怎么可能在短短一两个月内……连夺朕两座县城？！还……还有了这些妖器？！”
他像是疯了一样在御书房里来回踱步，一把将龙案上的奏折、茶杯全部扫落在地，发出噼里啪啦的碎裂声！
“查！再给朕去查！是不是弄错了？！是不是有人冒充？！”他对着垂手侍立、大气不敢出的暗卫首领疯狂咆哮！
暗卫首领跪在地上，头埋得更低：“陛下……口供来自多方，细节吻合度极高……且……且敌军打法，与当年临峤县之守军，颇有相似之处……尤其是那善用奇巧之物、以弱胜强之风格……”
武烨的脚步猛地顿住，身体晃了一晃，脸色瞬间变得惨白。
是啊……奇巧之物……以弱胜强…… 灰泥……雷火铳…… 除了那个如同妖孽般、总能掏出匪夷所思之物的叶秋，还能有谁？！
可是……他不是应该早就死在那片诡异的密林里了吗？！就算没死，他消失了一年多，为何突然出现？又为何实力暴增到如此地步？！那恐怖的“妖器”又是从何而来？！
无数的疑问和一种难以言喻的恐惧，瞬间攫住了武烨的心脏！
第二天早朝。
金銮殿上的气氛比以往更加压抑。武烨高踞龙椅之上，脸色阴沉得能滴出水来，一双布满血丝的眼睛如同毒蛇般扫视着下方噤若寒蝉的群臣。
他没有立刻发作，而是让太监用尖利的声音，缓缓地、一字一句地宣读完了暗卫关于安远、涿水两县失陷的调查结论。
当“叶秋”、“冰儿”的名字再次被当众提起时，整个朝堂瞬间陷入了一种诡异的死寂！几乎所有大臣都露出了如同见鬼般的表情！
一年前那个如同流星般划过、带来无数惊奇和麻烦的“天降妖人”县令？他不是早就消失了吗？！怎么可能又出现了？！还变得如此……恐怖？！
武烨缓缓站起身，目光如同冰锥般刺向下方的群臣，声音因为极致的愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微颤抖，最终化为了雷霆般的咆哮：
“你们都听到了？！叶秋！是那个早就该碎尸万段的叶秋！” “你们有谁可以告诉朕？！他到底是怎么做到的？！啊？！” “他不是消失了一年多吗？是死是活都不知道！怎么突然就冒出来了？！” “还连夺朕两座县城！打得朕的官兵毫无还手之力！” “那些声若雷霆、能糜烂数十步的妖器又是从哪里来的？！难道是他这一年躲在山洞里炼出来的不成？！” “短短一两个月！就一两个月！他是怎么拉起一支能打仗的军队？怎么造出那些鬼东西的？！” “你们谁能告诉朕？！这到底是怎么回事？！”
武烨的咆哮声在金銮殿中回荡，震得梁柱上的灰尘都簌簌落下。他如同困兽般，用喷火的目光死死盯着下面每一个大臣，仿佛要从他们脸上找出答案。
群臣们吓得魂飞魄散，纷纷跪倒在地，磕头如捣蒜：“臣等无能！臣等罪该万死！”
他们哪里知道答案？叶秋的出现和其展现出的恐怖力量，己经完全超出了他们的理解范畴！这根本不合常理！
兵部尚书抖得如同风中落叶：“陛下……此……此事确实诡异非常……那叶秋恐……恐非常人……或是得了什么妖法传承……或是……或有境外妖人相助……”
“放屁！”武烨抓起一个镇纸狠狠砸下去，“妖法？妖人？朕要的是切实可行的对策！不是这些神神鬼鬼的猜测！”
户部尚书颤声道：“陛下，当务之急，是立刻调集重兵，围剿叶秋！绝不能让其坐大！应令周边州县……”
“调兵？围剿？”武烨厉声打断，声音带着嘲讽，“调多少兵？五千？一万？上次夏侯桀带五万精锐都没打下临峤县！现在他有了更厉害的妖器，占了城池，你告诉朕要调多少兵才能围剿？！周边的兵不用防备北狄南蛮吗？不用镇压各地的泥腿子吗？！”
他的一连串质问，问得群臣哑口无言，冷汗首流。
是啊，叶秋此番展现出的实力和那种未知的恐怖武器，让所有人都感到心底发寒。需要调动多少军队？付出多大代价？能否成功？一切都是未知数！
而且，叶秋的重新出现，就像一面旗帜，必然会极大地鼓舞所有暗中反对武烨的力量！一旦处理不好，恐怕就不是两座县城的问题了，而是整个统治根基的动摇！
武烨看着下面一群瑟瑟发抖、束手无策的臣子，心中涌起一股巨大的无力和暴怒！他苦心经营的王朝，竟然被一个一年前随手可以捏死的小县令，逼到了如此尴尬和危险的境地！
“废物！都是一群废物！”武烨气得浑身发抖，猛地一脚踹翻龙案，“滚！都给朕滚出去！”
群臣如蒙大赦，连滚爬爬地退出了金銮殿，留下武烨一人在空荡的大殿中，如同受伤的野兽般喘着粗气。
恐惧，如同冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着他的心脏。
叶秋的归来，和他所带来的未知与强大，己经成为了他统治下最大的噩梦和心腹大患！
必须不惜一切代价，尽快将其扼杀！否则，后果不堪设想！
武烨眼中闪过一丝疯狂的狠厉，他对着空荡荡的大殿，咬牙切齿地低吼：
“叶秋……不管你是人是鬼……不管你有什么妖法……朕一定要将你……碎尸万段！”
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