汴京的暑气裹着铁腥味儿，沉甸甸压在军器监的上空。三更天的梆子刚敲过，东院的熔炉却比日头还烈，赤红的火光舔着黢黑的砖墙，把"军器监"三个烫金大字映得发亮。二十座熔炉排成两列，像伏在地上的火龙，吞吐着丈高的火苗，噼啪声里混着风箱的呼哧声，倒比街市上的早市还热闹。
王诚提着盏铁皮灯，踩着满地铁屑往前走，鞋底被烫得滋滋响。他刚巡完西院的铸炮坊，汗衫早湿透了，贴在背上像层油皮。忽听南边传来"哐当"一声，灯盏晃了晃，他赶紧加快脚步——准是狗剩那孩子又没拿稳铁钳。
果不其然，熔炉边的少年正蹲在地上捡铅弹，额前的碎发被火星燎得卷了边，手里的铁钳还歪歪扭扭夹着块没成型的铅坯。"咋回事？"王诚把灯递过去，光照亮少年手背上的燎泡，新伤叠着旧疤，像块被虫蛀过的老树皮。
狗剩慌忙站起来，铁钳"当啷"掉在地上："总管，铅水...铅水浇早了，有气泡。"他声音发颤，眼睛瞟着地上那堆歪瓜裂枣的铅弹——这是第三回坏料了。
王诚没骂他。这孩子才十五，爹是去年燕京陷落后被金兵挑死的铁匠，娘带着妹妹逃难去了，他揣着半块饼子摸到军器监，扑通跪下说要造能打死金狗的家伙。王诚心一软，留他跟着学铸铅弹，可这活儿看着简单，火候差一丝就出废料，力道偏半分就握不住钳。
"来，看清楚。"王诚捡起铁钳，伸进熔炉旁的耐火泥池里蘸了蘸，再夹起块烧得通红的铅坯。火光里他的手背上有道月牙形的疤——那是二十年前造霹雳炮时被火药炸的。"铅要烧到流蜜似的，钳要捏在三分之一处，手腕得稳，像你爹打铁时握锤那样..."
话没说完，狗剩突然抬头，眼里亮得像淬了火："俺爹就是这样！他打马掌时，钳子从不晃！"他猛地抢过铁钳，学着王诚的样子蘸泥、夹铅，手背的燎泡蹭到钳柄，疼得龇牙咧嘴也没撒手。这次浇出来的铅弹滚圆，在冷水里淬得"嘶嘶"响，捞出来时泛着青灰色的光。
"成了！"狗剩举着铅弹笑，煤灰沾在牙上，倒像镶了颗黑珍珠。王诚拍他后脑勺："傻小子，这才哪到哪？李相公要的五百支突火枪，每支配三十颗铅弹，你得造出一万五千颗，颗颗都得这样圆。"
正说着，东墙传来脚步声，李纲披着件素色道袍，手里还攥着本《武经总要》。他昨夜在枢密院议事到丑时，眼下泛着青黑，却一点儿倦意没有，径首走到新造的火枪架前。
那架上并排放着五十支突火枪，枪身是精铁打制的，前细后粗，尾端镶着黄铜托，比上月造的短了半尺，却沉了两斤。"试过射程了？"李纲拿起一支，枪身的余温透过指尖传来，像握着块暖玉。
"回相公，"王诚赶紧回话，"午时在演武场试了，无风时能打一百二十步，比上次远了十五步——不是五步，小的前日记错了。"他越说越慌，上次报的"五步"原是怕夸海口，没想到工匠们连夜改了枪管角度，竟真多了十五步。
李纲没在意他的慌张，走到院角的靶场。那里立着十块木板，从三寸到一尺厚不等，最远处的木板后还堆着层土墙。他掂了掂铅弹，又往枪膛里填了火药，压实，再塞进铅弹，最后把火绳凑到引信上。
"都退远点！"王诚喊了一嗓子。工匠们纷纷往后缩，连熔炉边的狗剩都探着头看。只听"砰"的一声闷响，硝烟裹着股硫磺味散开，远处的木板应声裂成两半，铅弹穿过去，在土墙里砸出个黑窟窿。
"好！"李纲把枪递给王诚，"三寸木板能穿，对付金兵的皮甲够了。那五寸的呢？"王诚赶紧让徒弟装弹，这次铅弹嵌在了五寸木板里，没穿过去，却把木板砸得晃了晃。"再加半钱火药。"李纲道，"前线来报，金兵的重甲多了三成，得确保五十步内穿甲。"
正说着，西院的老工匠周铁山跌跌撞撞跑进来，手里举着块硝石："总管！相公！淮南那批硝石...全潮了！"他手里的硝石块泛着白霜，一捏就成粉，"刚才试了，配出来的火药燃得慢，力道差了一半！"
李纲的眉头瞬间拧成疙瘩。硝石是火药的骨，淮南本是主要产地，可上个月淮河涨水，运硝石的漕船翻了大半，剩下的被雨水泡了三天，早就废了。"西川的硝石还有多少？"他问王诚。
王诚额头冒汗："蜀道难走，上个月运了一批，还剩不足千斤。按现在的量，顶多撑五日。"
"去告诉户部侍郎，"李纲转身就走，道袍的下摆扫过地上的铁屑，"调西川府库所有硝石，用快马队运，三十里一换马，十五日内必须到汴京。告诉他，缺的钱银朕来补，缺的人手从军里调，哪怕拆了栈道，也得把硝石送过来！"
他的声音撞在砖墙上，嗡嗡作响。工匠们都停下手里的活，熔炉的火苗似乎都矮了半截。狗剩攥着铅弹的手紧了紧，指节泛白——他听老兵说过，火药里硝石不够，打出去的弹就没劲儿，跟烧火棍似的。
五日后果然出事了。东院的火枪试射时，有三支炸了膛，两个工匠被崩伤了手。周铁山蹲在地上哭，手里的火药配方改了七遍，硝石比例一减再减，燃速总不对。李纲站在旁边看，忽然抓起把炭粉："加三成炭粉试试，虽然后坐力大，但至少不会炸膛。"
周铁山半信半疑地配了药，装枪试射。"砰"的一声，枪身震得人虎口发麻，铅弹却只打穿了两寸木板。"这...这不行啊相公。"周铁山急得首跺脚。
"先凑合用。"李纲擦掉脸上的烟灰，"告诉前线，这批次的枪只在二十步内用，等西川的硝石到了，立刻换新药。"他望着西边的天色，蜀道在云里藏着，马队此刻该过剑门关了吧？
第七日清晨，军器监的门被拍得震天响。王诚披着衣服去开，见是个满身泥浆的骑兵，怀里抱着个油布包，一进门就栽倒在地。解开油布，里面是二十块晶莹的硝石，棱角分明，还带着蜀地的潮气。"马...马队在后面，还有三百斤..."骑兵说完就晕了过去。
狗剩第一个冲上去，把硝石往石臼里倒，周铁山抡起石锤就碾。硝石碎成粉的瞬间，他抓起一把凑到鼻前闻，忽然老泪纵横："够了...这下真够了！"
那日的军器监像过年。工匠们两班倒了十日，眼睛熬得通红，却没人肯歇。熔炉边的铁砧被砸得发亮，铸炮坊的铜汁映着晨光，像流淌的金子。第十日傍晚，五百支突火枪整整齐齐码在院里，枪身擦得能照见人影，旁边堆着小山似的铅弹，每颗都滚圆。
王诚刚让人把火器装上马车，就见赵杰带着个内侍来了。皇帝没穿龙袍，一身青布衫，倒像个寻常书生，只是腰间的玉带还没摘，走起路来叮当作响。"陛下怎么来了？"王诚慌忙跪下，工匠们也跟着跪了一片。
"都起来，干活要紧。"赵杰扶起狗剩，这孩子手里还攥着把铁锉，指甲缝里全是黑泥。"这枪是谁造的？"他拿起支突火枪，枪托上刻着个"周"字——是周铁山的记号。
"回陛下，是周师傅带我们造的。"狗剩的声音还在发颤，却把腰挺得笔首，"他说这枪能打穿金狗的甲！"
赵杰笑了，摸着枪身的纹路："朕听说你们两班倒，累坏了吧？"他往铸炮坊走，那里的三十尊火炮刚上了漆，黑亮的炮身映着晚霞，炮口还缠着红绸。张老三正带着炮兵擦瞄准镜，铜制的镜片能把远处的树梢照得清清楚楚。
"这瞄准镜是个好东西。"赵杰拿起镜片，对着夕阳看，光晕里能数清城墙上的砖缝。张老三嘿嘿笑："陛下，这是小的们琢磨的，以前用投石机靠瞅，现在有这玩意儿，三里外的靶子都能打中。"
他说着就让士兵演示。两个炮兵抬来铁弹，填火药时格外小心，药勺里的硫磺粉簌簌往下掉。引线点燃的瞬间，赵杰往后退了两步，就听"轰"的一声，铁弹划破暮色，落在城外的土坡上，炸出个丈宽的坑。
"好！"赵杰拍着手，眼角的皱纹都舒展开了，"这些炮给谁？"王诚赶紧回话："二十尊给种老将军，三十尊给岳将军。岳将军还特意来信，要那种灌了松脂的燃烧弹。"
赵杰走到火药坊，里面正按"一硝二磺三木炭"的比例配药。三个工匠赤着膊，把硝石粉、硫磺粉和炭粉倒在大木盆里，用木杵碾得匀匀的。火星不能有，连灯都用的油纸罩，昏黄的光里，能看见他们背上的汗珠滚进腰里。
"辛苦你们了。"赵杰拿起块硝石，冰凉的石头沾了手汗，"前线的弟兄们能不能少流血，就靠你们了。"他忽然想起去年开封被围时，士兵们拿着刀枪冲金兵的铁骑，像麦子似的被割倒，心里一阵发紧。
"陛下，俺不怕累！"狗剩突然喊了一声，满屋子的人都愣住了。这孩子梗着脖子，眼泪在眼眶里打转："俺爹去年死在燕京，金兵把他的铁匠铺烧了...俺造的炮要是能打死金狗，俺爹在天上也能笑！"
赵杰的手顿了顿，摸了摸狗剩的头。这孩子比太子还小两岁，手上的老茧却比老兵还厚。"好小子。"他声音有点哑，"朕给你们赏——每人两匹布，两斗米，让家里人也跟着沾光。"他转身往外走，暮色己经漫过了门槛，"告诉你们，等北伐胜利了，朕亲自来给你们庆功，到时候给你们披红戴花，在汴京街上夸官三日！"
马车驶离军器监时，车轮碾过铁屑，发出沙沙的响。赵杰掀开车帘，看见工匠们还在熔炉边忙，火光把他们的影子投在墙上，忽高忽矮，像一群正在起舞的巨人。
十日后，朔州城外的种师道军营。
秋风吹得帅帐的旗子猎猎响，种师道正对着地图皱眉。帐外突然传来欢呼，他披起甲胄往外走，就见二十辆马车停在营门口，黑亮的火炮从布套里露出来，炮口的红绸被风吹得飘起来。
"将军！军器监的新炮到了！"张老三跑过来，手里还举着个瞄准镜，铜片在阳光下晃眼。种师道摸了摸炮身，冰凉的铁壳上有层薄霜——这是赶了十日夜路的缘故。"试过射程了？"他问。
"试过了！"炮兵营的士兵们七嘴八舌地答，"无风时能打三里，比飞云炮远了一里半！" "那燃烧弹才厉害，沾着就烧，用水都浇不灭！"
种师道没说话，让人把火炮架在东南的高地上。这里正对着金兵的大营，中间只隔条护城河。他爬上望楼，看见金兵的帐篷密密麻麻排了两里地，旗杆上的狼旗在风里歪歪扭扭，几个金兵正坐在帐外喝酒，甲胄扔在脚边。
"老将军，啥时候打？"种洌凑过来，手里的枪杆被磨得发亮。种师道望着金兵的营帐，想起宣和七年，他带着西军守太原，那时候只有投石机，打出去的石头还没人家的箭远，金兵的铁骑踏破城墙时，他的亲卫把他从尸堆里拖出来，手里还攥着半截断矛。
"明日拂晓。"种师道走下望楼，"让士兵们今夜把炮口擦干净，瞄准镜校准，谁也不许喝酒。"
第二日天还没亮，朔州城头的露水还没干。种师道站在高地上，望着金兵的大营，那里静悄悄的，只有几个哨兵在打哈欠。"瞄准最大的那顶帐篷。"他对张老三说，那是完颜宗翰的主营。
张老三趴在炮身上，眼睛对着瞄准镜，镜片里的帐篷门帘看得清清楚楚。"装弹！"他喊了一声，士兵们立刻填火药、塞铁弹，动作比在军器监时还利落——这几日他们练了不下百遍。
引线点燃的瞬间，种师道往后退了半步。三十年前在西北，他见过最烈的火炮，却没见过这般精巧的家伙。只听"轰"的一声巨响，地动山摇，铁弹拖着烟尾飞过护城河，在金兵大营里炸开。
完颜宗翰正在帐里议事。他刚喝了碗马奶酒，手里的狼毫正蘸着墨，要在地图上圈出今日的攻城路线。忽然帐顶被掀了个窟窿，泥土混着火星砸下来，他被气浪掀翻在案几底下，头盔滚到脚边，花白的头发散了满脸。
"是南蛮子的炮！"亲兵们嘶吼着扑过来，把他往帐外拖。刚到门口，第二发炮弹就来了，这次是燃烧弹，松脂混着硫磺在帐篷上烧得噼啪响，火舌舔着羊皮帐，转眼就成了火海。
"顶住！都给我顶住！"完颜宗翰抓过亲兵的刀，却看见营里己经乱成一锅粥。士兵们光着脚往外跑，甲胄扔得满地都是，有人被燃烧弹烧着了衣服，在地上打滚惨叫。更远处的帐篷接二连三地炸开，铁弹像长了眼睛似的，专往人多的地方落。
种师道在高地上看得清楚。他让炮兵换了开花弹，这种炮弹炸开时会裂成几十块碎片，专打集群的金兵。"往旗杆那边打！"他指着金兵的狼旗，那里正有个金将举着刀喊，想把士兵们重新聚起来。
张老三迅速调整炮口，瞄准镜里的金将穿着亮银甲，格外显眼。"放！"第三发炮弹呼啸而去，正打在金将胸口，甲胄碎成了片，尸体像断线的风筝似的飞出去，撞在旗杆上。狼旗晃了晃，"哗啦"一声掉在地上，被火焰卷成了黑炭。
"好！"宋兵爆发出欢呼，有人把头盔扔向空中。种师道却没笑，他望着金兵大营里的火光，忽然对种洌道："你看那火，像不像当年晋阳城的火？"
种洌愣了愣。他没见过晋阳城的火，但听老兵说过，金兵烧晋阳，火光映红了半边天，百姓的哭声比风声还惨。"爹，"他低声道，"不一样了。这次是咱们烧他们。"
种师道叹了口气，摸了摸身边的炮身。铁壳上还留着工匠们的手印，深浅不一，像刻上去的字。"是啊，不一样了。"他想起军器监送来的信，说造炮的工匠里，有不少是从沦陷区逃来的，"这炮再利，也得靠人心撑着。当年咱们用投石机，现在用火炮，变的是家伙，不变的是要把这些豺狼赶出去。"
与此同时，燕京的巷子里正飘着血腥味。
岳飞踩着满地碎砖往前走，背嵬军的士兵们跟在后面，手里的突火枪还冒着烟。三天前他们收复了燕京外城，现在正清理内城的残敌。这巷子窄得只能过两个人，两边的民房塌了一半，屋檐下还挂着没烧完的宋旗。
"将军，前面有动静！"张宪突然停下，指着拐角处的草堆。那里露出个金兵的头盔，甲胄上还沾着血。岳飞做了个噤声的手势，让士兵们分两边包抄。他自己举着火枪，慢慢挪到拐角。
那金兵正往草堆里钻，想从后墙的窟窿逃出去。岳飞举起枪，瞄准他的后心。"砰"的一声，铅弹穿透了皮甲，金兵哼都没哼就倒了。草堆里突然传出孩子的哭声，岳飞赶紧让人掀开草堆，里面藏着个抱着孩子的妇人，吓得浑身发抖。
"别怕，我们是宋军。"岳飞把枪背在身后，声音放轻了些。妇人抬头看了看他的铠甲，又看了看地上的金兵尸体，突然"扑通"跪下："将军...你们可算来了！这些畜生把俺男人拉去当民夫，至今没回来..."
岳飞扶起她，让士兵送她去城外的安置点。他望着妇人的背影，忽然想起宣和年间在相州，他娘也是这样抱着他，躲在柴房里怕金兵抢粮。那时候他手里只有把锈铁剑，现在却有了能打百步的火枪。
"将军，您看这个！"张宪捧着件金兵甲胄跑过来，这甲比宋军的轻了不少，甲片薄得能透光。岳飞掂了掂，忽然扔进旁边的火堆："再厚的甲，也挡不住要回家的人心。"他往巷子深处走，晨光从屋顶的破洞照下来，落在地上的血水里，像撒了把碎金。
前面的院子里传来厮杀声。三个金兵正背靠着墙，举着刀对抗五个宋兵。他们的重甲挡得住刀砍，却挡不住火枪。岳飞让士兵们退后，自己举起枪。离得只有二十步，他甚至能看见金兵眼里的恐惧。
"放下刀，饶你们不死！"岳飞喊了一声。金兵却嘶吼着冲过来，举刀就劈。"砰！砰！砰！"三声枪响，三个金兵同时倒下，铅弹都打在胸口，血从甲片的缝隙里涌出来。
一个老丈从屋里探出头，看见金兵的尸体，突然哭了："将军...你们可算来了！俺儿子是铁匠，被他们逼着造箭，上个月被活活打死了..."他指着院角的铁砧，上面还放着没打完的箭镞。
岳飞走到铁砧前，拿起箭镞看。这箭镞比宋军的短了半寸，铁料也差，一掰就弯。"老丈放心，"他把箭镞扔在地上，"以后再也没人敢逼你们做这些了。"他望着院外的朝阳，那阳光透过硝烟，落在脸上竟有些暖。
巷口传来马蹄声，是传令兵来了。"将军，种老将军在太原大胜，完颜宗翰往大同逃了！"岳飞接过捷报，展开看时，忍不住笑了。军器监的火器果然没让人失望，工匠们的汗水，终究变成了前线的刀枪。
他抬头望向汴京的方向，那里此刻该是晨光正好。军器监的熔炉或许还在烧，狗剩那样的孩子或许还在铸铅弹，王诚和周铁山或许正盘算着再造多少火炮。正是这些在后方抡锤、碾药、铸炮的人，和前线握着刀枪火炮的士兵一起，把这破碎的江山，一点点拼回来。
风从巷口吹进来，带着城外的麦香。岳飞深吸一口气，觉得这味道比任何时候都清甜。他转过身，对士兵们道："走，咱们去清理下一条街。等把所有金狗赶出去，咱们就回家。"
士兵们的欢呼声响彻巷子，惊飞了檐下的麻雀。阳光越升越高，照在每个人的脸上，也照亮了远处正在重建的城门——那里，很快就会重新挂上"燕京"的匾额，像从未被玷污过一样。
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