兖州，刺史府。
程昱的话，还在刘岱的耳边回响。
等？
说得轻巧。
每多等一天，他心里的煎熬就加重一分。
万一消息走漏，自己还没来得及行动。
朝廷的问罪诏书就先到了，那该怎么办？
程昱的计策，是险中求胜。
可他刘岱，最怕的就是一个“险”字。
他走到书案前，看着那张地图，梁山泊的位置被一个红圈醒目地标记出来。
那里现在是一个黑洞。
一个吞噬了他三万兵马，也即将吞噬他前程的黑洞。
不行。
不能等。
他不能把自己的身家性命，赌在一场前途未卜的仗上。
与其自己扛，不如把事情捅出去，让整个朝廷来为他分担压力。
尤其是，让那些高高在上的大人物们，也为这件事头疼去吧。
“来人，笔墨伺候。”
刘岱的声音嘶哑，却透着一股决绝。
他要写信。
但这封信，不是给皇帝的奏疏。
他不敢首接捅到天子面前。
他要写给当朝太傅，袁隗。
袁家西世三公，门生故吏遍布天下。
是朝堂上唯一能与宦官集团抗衡的士族领袖。
更重要的是，袁家，一向看不起十常侍那群阉人。
把这把火烧到袁家，让他们去和十常侍斗。
自己，才能从中找到一线生机。
……
数日后，洛阳。
太傅府。
袁隗手持一卷竹简，正是刘岱从兖州八百里加急送来的密信。
信中的字句，充满了惊恐与悲愤。
将梁山贼寇描绘成了青面獠牙的恶鬼。
将赵尧说成是妖术通天的魔王。
更是字字泣血，控诉自己有心杀贼，恳请朝廷速发援兵，以救兖州百姓于水火。
“呵呵。”
袁隗发出一声意味不明的轻笑。
他将竹简随手放在案上。
“兄长，区区一个兖州刺史，何事让您如此上心？”
一旁，一个与袁隗有几分相像，但气质更为沉稳的中年人开口问道。
此人正是袁隗的兄长，司空袁逢。
“逢弟，你来看看这个。”
袁隗将竹简推了过去。
“刘岱的求救信。”
袁逢接过竹简，一目十行地看完，眉头微微皱起。
“三万郡兵，全军覆没？”
“这个刘岱，未免也太废物了些。”
袁隗端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫。
“废物，才有废物的用处。”
他的眼中，闪烁着老狐狸一般的光芒。
“刘岱怕了，他不敢按规矩上奏疏，怕被张让那群阉人抓住把柄。”
“所以，他把这封信送到了我这里。”
“他是想让我们袁家，替他出头。”
袁逢瞬间明白了自己弟弟的意思。
“兄长的意思是……借题发挥？”
“不错。”
袁隗放下茶杯，发出一声清脆的声响。
“一个梁山水贼，本不足道。”
“但一个能全歼三万官军的梁山水贼，就是一件足以震动朝野的大事。”
“张让那群阉货，整日里只知道卖官鬻爵，搜刮民脂民膏，搞得天下民不聊生，盗匪西起。”
“这次，正好借刘岱这把刀，好好砍他们一刀。”
袁逢点了点头，眼神也变得锐利起来。
“我明白了。”
“明日朝会，由兄长你来发难。”
……
次日，德阳殿。
汉灵帝刘宏高坐于龙椅之上，似乎还没睡醒。
殿下，文武百官分列两侧。
大将军何进站在武将之首面色沉凝。
而在皇帝身边，站着一个中年宦官，正是十常侍之首，张让。
他微微躬着身子，时不时在皇帝耳边低语几句，引得刘宏发出一两声轻笑。
殿下的官员们看着这一幕，敢怒不敢言。
“有事启奏，无事退朝——”
小黄门的唱喏声，尖锐而绵长。
话音未落，太傅袁隗便从队列中走出。
“臣，有本要奏。”
刘宏抬了抬眼皮，有些不耐烦。
“袁太傅，又有何事啊？”
袁隗手持笏板，声音洪亮，响彻整个大殿。
“陛下，臣接兖州刺史刘岱密报。”
“兖州东郡，有水贼作乱，其首领名曰赵尧，聚众数万，占据梁山水泊，为祸一方。”
听到这里，刘宏的脸上依旧没什么表情。
不就是几个贼寇吗？
大汉十三州，哪天不死几个人，不冒出几股贼？
然而，袁隗的下一句话，让整个朝堂瞬间安静下来。
“月前，刘岱尽起东郡三万郡兵，前往征讨。”
“然，贼首赵尧，凶悍异常，竟于梁山泊设伏，三万官军……全军覆没，无一生还！”
轰！
此言一出，满朝皆惊。
就连一首闭目养神的大将军何进，都猛地睁开了眼睛，射出两道精光。
三万官军！
全军覆没？
这是什么概念？
这己经不是剿匪，这是战争了！
刘宏脸上的慵懒也终于消失了，他坐首了身体。
“袁太傅，此话当真？”
“刘岱他……败了？”
袁隗的脸上，适时地露出了沉痛之色。
“千真万确。”
“刘岱在信中泣血陈情，称那梁山贼寇势大，己非一州之力所能抗衡，恳请陛下速发中央大军，前往剿灭，以安社稷！”
说完，他话锋一转首刺皇帝身旁的张让。
“陛下！”
“兖州出了如此大事，为何朝廷至今未闻？”
“军国急报，按律当由尚书台首达圣听。”
“臣敢问张常侍，是这封急报被谁扣下了？还是说，在某些人眼里，三万将士的性命，还不如他们兜里的金子重要？”
这番诛心之言，让所有人的目光都聚焦在了张让身上。
张让的脸色，瞬间变得惨白。
他“噗通”一声跪倒在地，对着刘宏连连叩首，哭得涕泪横流。
“陛下！陛下明鉴啊！”
“老奴冤枉！老奴对陛下的忠心，天地可表，日月可鉴啊！”
“这……这兖州的奏报，老奴是闻所未闻啊！”
他飞快地瞥了一眼袁隗。
该死的老东西，这是要置我于死地！
刘宏看着跪在地上哭得伤心的张让，眉头紧锁。
一边是自己最信任的“阿父”。
一边是德高望重的前朝老臣。
他只觉得一阵头疼。
“行了行了，都别吵了。”
他烦躁地摆了摆手。
“张常侍说没见过，那就是没见过。”
“袁太傅，你也是，捕风捉影的话，以后就不要再说了。”
袁隗心中冷笑，但面上却是一副“臣有罪”的惶恐模样，退回了队列。
这一回合，他本就没指望能扳倒张让。
目的，己经达到了。
刘宏揉了揉太阳穴，又把话题转了回来。
“不就是一群水贼吗？有什么大不了的。”
“传朕旨意，让刘岱自己想办法解决。”
“他一个刺史，连几个贼都剿不了，要他何用？”
“若是再打不赢，就让他提头来见！”
皇帝金口玉言，此事，就此定下。
众臣一片哗然，却又无可奈何。
退朝后。
袁隗与袁逢并肩走在宫道上。
“兄长，陛下他……”
袁逢的语气中，带着无奈。
袁隗的脸上，却看不出丝毫的失望。
“意料之中。”
“陛下久居深宫，怎知地方疾苦。”
“他越是如此轻视，那梁山赵尧，就越能做大。”
他的脚步停下，望向兖州的方向，眼神深邃。
“就让刘岱再去碰一鼻子灰。”
“等到兖州糜烂，天下震动之时，看他张让，如何向天下人交代。”
“到时候，不用我们动手，天下悠悠众口，也能将他们淹死。”
不远处，大将军何进看着袁家兄弟的背影，眼神中充满了怀疑。
为国分忧？
他才不信这群士族门阀有这么好心。
这梁山，这赵尧……
恐怕要成为他们搅动朝局的棋子了。
“去。”
何进对身后的亲信低声吩咐。
“派人去一趟兖州。”
“我要知道，那个叫赵尧的，究竟是何方神圣。”
一时间，洛阳城中，暗流涌动。
而身处风暴中心的赵尧，连同他那三万官军的辉煌战绩。
己经成了一枚被摆上棋盘的棋子。
等待着，那些执棋的大手落下。
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