漕运贪腐案的调查陷入了胶着，旧势力盘根错节，账目做得滴水不漏，一时间难以找到突破口。而卡斯蒂利亚占星师的诡异行为，如同悬在头顶的阴影，令人不安。对方显然精通西方古典占星术，其试图搜集皇室成员（尤其是女帝和皇太女）精确生辰与天象记录的举动，绝非为了简单的文化研究。
就在萧昭明与楚清歌苦思应对之策时，一个意想不到的契机，以一种充满民间智慧的方式悄然出现。
这日，京兆尹上报了一桩“奇闻”：近日京师内外，有数位以看相算命为生的江湖术士接连病倒，症状皆為莫名心悸、夜不能寐，皆言感觉“星野有异，冲犯紫微”，却无法说清具体缘由，引得市井间一些流言蜚语。
这本被视为无稽之谈，却被心思缜密的萧璇玑留意到。她联想到西方占星师的举动，心中一动，私下向萧昭明建议：“姑姑，市井之术虽多虚妄，然其中或有真能感应天地之气者亦未可知。其症状皆指向天象星野，又与西方占星师所为暗合，或许……并非全然巧合？是否可寻访一二真正有本事的民间异人，或能提供另一视角？”
萧昭明虽对玄学之事持保留态度，但眼下西方占星术的威胁迫在眉睫，任何可能的线索都不应放过。她同意了萧璇玑的建议，命其暗中寻访。
数日后，萧璇玑竟真的带来了一位特殊的访客——一位身着素雅葛布裙、年纪约莫二十出头的女子。女子容貌清秀，眼神却异常明亮沉静，行止间自带一股山野清气，与宫中女子迥然不同。
“民女林素问，参见皇太女殿下。”女子声音清越，行礼姿态不卑不亢。
“林姑娘不必多礼。”萧昭明打量着她，“听闻姑娘师承民间异人，于天文星象别有见解？”
林素问微微颔首：“殿下谬赞。民女师尊乃一云游道人，于终南山中结庐清修，精研古籍，于吾国传统星官分野、气候物候之关联略知一二，并非江湖术士妄谈祸福可比。师尊月前夜观天象，言帝星紫微垣旁有外邦恶星荧惑闪烁，其光晦暗，似有窥探缠绕之意，恐非吉兆。特命素问下山入京，相机示警。”她顿了顿，补充道，“近日京师诸多同行之感异状，或许便是受此异常星气波及所致，彼等修为不足，故受其扰。”
她的话语清晰有条理，将传统华夏星象学说与当前危机联系起来，听起来竟比那些故弄玄虚的术士可信得多。
楚清歌闻言，眼中闪过深思。她虽信奉科学，但也知这个世界或许存在某些尚未被格物院仪器探测到的能量或信息传递方式。西方占星师的手段，或许就是一种基于特定文化体系的精神干扰或信息窃取尝试。
“姑娘可知那‘外邦恶星’具体所指？又如何应对？”萧昭明追问。
林素问从容道：“师尊曾言，西方夷人亦有观星之术，然其体系迥异，重在推算个人命运，进而或可尝试影响之。其法或需借助受术者生辰八字、贴身之物乃至常居之地风水气场为引。彼等竭力搜集此类信息，其心叵测。应对之法，一则可扰乱其推算，提供虚假或混乱之信息；二则可加强自身气场守护，譬如调整宫中关键方位布置，佩戴特定辟邪安神之物；三则……”她目光微凝，“若能知其施术具体时辰与方位，或可以吾国正统星官之力，反其道而行之，予以反制。”
她的建议，竟与楚清歌之前想的“信息误导”和“主动防御”思路不谋而合，只是用了另一套话语体系。
楚清歌开口问道：“林姑娘，依你之见，对方最可能在何时何地施行此类术法？”
林素问掐指推算片刻（并非装神弄鬼，而是基于历法和星位的心算），道：“根据近日星象移动，三日后夜半子时，西方奎宿分野之气最盛，应是其尝试牵引星力、施加影响最佳时机。至于方位……其必在城中西方高处，且能清晰观测紫微星垣之处。”
这个推断，极具操作性！
萧昭明与楚清歌对视一眼，瞬间有了决断。
“林姑娘，此事关乎帝国安危，本宫欲聘姑娘为临时顾问，协助应对此次危机，不知意下如何？”萧昭明郑重道。
林素问稽首：“扶危济困，本是修行人的本分。民女愿尽绵薄之力。”
三日后，夜半子时。 京师西郊一处属于某位与淮安郡王交好的旧派勋贵的别院高楼上，卡斯蒂利亚占星师果然设下了法坛，上面摆放着各种奇异的仪器、水晶球以及写有模糊生辰信息的纸条（他们并未能获得精确数据）。唐·费尔南多公爵竟也亲自在场，面色凝重地看着。
与此同时，皇宫大内，在林素问的指导下，几处关键宫门的守卫悄然移动了位置，悬挂了特定的铜镜与符牌（实则为经过设计的、能微弱干扰特定频率能量的金属组合物）。女帝与皇太女的寝殿周围，也放置了安神的香草与矿物。而林素问本人，则登上了钦天监的观星台，焚香静坐，默诵古咒，以其师门秘传的方式，试图稳定和加强本土的星气场域。
楚清歌则坐镇格物院，通过初步改进的、能够探测微弱磁场和光线变化的仪器，监控着京城范围内的能量波动。
子时正刻，西方别院中，占星师开始挥舞法器，吟唱咒文，水晶球发出幽幽光芒。
几乎同时，格物院的仪器指针发生了轻微但异常的摆动！钦天监观星台上，林素问眉头紧蹙，感到一股阴冷的外来能量试图侵入。
然而，这股能量很快遇到了阻碍。宫中的布置似乎起到了一定的干扰作用，更重要的是，林素问的守护仪式仿佛形成了一道无形的屏障，使得那股外来能量变得混乱而难以聚焦。
别院内，占星师忽然闷哼一声，踉跄后退，水晶球的光芒变得明灭不定，最终黯淡下去。他脸色苍白，对唐·费尔南多摇了摇头，用西班牙语急促地说道：“不行！有一股强大的、截然不同的力量在守护这里，我的法术无法穿透，反而遭到了反噬！”
唐·费尔南多脸色变得极其难看。
这一夜，西方的窥探与恶意，被一种东方的、古老的、结合了民间智慧与隐秘传承的方式，成功地阻挡了回去。
事后，萧昭明重赏了林素问，并恳请其暂时留京，担任钦天监的客卿，专门研究如何应对西方此类隐秘手段。林素问应允。
楚清歌则对林素问带来的理念产生了浓厚兴趣，她并不完全相信玄学，但她认为这其中或许蕴含着某种尚未被科学理解的自然规律或心理效应。她开始与林素问交流，尝试用格物院的理念和方法去分析和验证那些古老的智慧。
一次危机，以一种意想不到的方式被化解，同时也为帝国打开了一扇新的窗户——不仅需要强大的舰炮和新式律法，也需要了解和防范那些来自异域文化的、非传统的挑战。而民间，往往隐藏着意想不到的奇才能人。
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