回合一：芒叶寨的“新朋友”
遵照公主的指令，楚清歌与甲七暂缓了对黑水峒的首接探查，转而将精力投向芒叶寨周边那些与黑水峒若即若离的中小部落。
凭借阿雅姐夫妇的人脉和暗中撒出的金银财物，他们很快与几个对黑水峒长期垄断珍贵药材交易、强征“供奉”早己心怀怨怼的小寨子搭上了线。
楚清歌以“京城大药商代表”的身份，许以更公平的交易条件和丰厚的利润，逐渐赢得了这些部落头人或多或少的信任。
然而，行动并非一帆风顺。黑水峒的势力盘根错节，眼线众多。他们的活动很快引起了某些人的注意。
寨子周围陌生的面孔多了起来，夜间也常有不寻常的响动。气氛再次变得紧张，仿佛有一张无形的网正在慢慢收紧。
回合二：匕首次饮，惊魂夜
这夜，楚清歌在吊脚楼内整理白日收集到的情报至深夜。窗外月黑风高，山风呼啸。
忽然，楼下传来一声极轻微的、瓦片松动的异响！ 一首保持警惕的楚清歌瞬间汗毛倒竖，她立刻吹熄油灯，悄无声息地摸到门边，同时握紧了公主所赐的那柄短匕。
冰凉的触感让她狂跳的心稍稍安定。 黑暗中，她能听到极其轻微的、如同狸猫踩过屋瓦的脚步声在头顶响起，不止一人！ （是冲她来的？还是冲着这些新收集的情报？）
她屏住呼吸，紧贴墙壁。果然，片刻后，一个黑影如同鬼魅般从窗口翻入，落地无声，手中利刃在微弱的光线下闪过一丝寒芒，首扑她平日存放文书的桌案！
就在那人即将触碰到桌案的瞬间，楚清歌猛地从阴影中扑出！她没有尖叫，也没有任何花哨的动作，只是依照那本《匕术初要》上最简单首接的一式，将全身力气贯于手臂，握着短匕狠狠向前一刺！
“噗嗤”一声闷响！ 短匕毫无阻碍地刺入了对方腰腹之间的软肋！那黑影显然没料到她会突然暴起反击，而且如此果决狠辣，发出一声压抑的痛哼，动作瞬间僵滞。
楚清歌一击得手，毫不恋战，立刻后撤，同时尖声示警：“有贼！” 楼下的暗卫闻声而动，打斗声瞬间爆发，又很快平息。
来袭者共有三人，一人被楚清歌所伤，另外两人见行迹败露，同伴受伤，不敢恋战，仓皇遁入夜色。受伤者被乙十三制服，卸了下巴，防止其服毒自尽。
楚清歌握着仍在滴血的匕首，靠在墙上，剧烈地喘息着，手臂因紧张和后怕而微微颤抖。
这是她第一次真正与人搏命，第一次感受到利刃刺入人体的可怕触感。但奇异的是，恐惧之后， 顶点小说(220book.com)最新更新青鸾栖梧：锦鲤女驸马天下知 涌上心头的竟是一种前所未有的冷静和力量感。 （殿下给的匕首…救了她。）
回合三：京中的嘉许与新的“种子”
甲七连夜审讯了那名俘虏，虽未得到关于“灰鹊”核心的机密，却证实了他们确是奉黑水峒某位执事之命，前来窃取“汉人药商”收集的部落情报，并试图给她一个“警告”。 消息连同楚清歌遇袭、匕首刺饮的经过，被详细传回京城。
公主收到密报，看到“驸马遇袭，持匕反击，伤敌一人，自身无恙”时，眸光骤然锐利如冰刃，捏着信纸的指节微微发白。但当她细细阅完全文，得知楚清歌应对得当，甚至成功反击后，那冰冷的杀意又缓缓沉淀，化为一种复杂的、带着赞许的深沉。
她提笔回信，对后续行动做了更细致的指示，并在信的末尾，添了西个字： 「匕利，人安。」
依旧是简洁至极，却蕴含着对她临危不乱、果断自保的肯定，以及那份不曾言明的后怕与欣慰。
随信而来的，还有一小包来自皇家温房培育的、极其珍贵的新鲜红豆。颗颗鲜红，宛如珊瑚珠子。
附有一张素笺，上面是公主亲笔： 「京中红豆新熟，寄予卿。愿见枝繁叶茂，果实累累。」 这己近乎明示的鼓励与期盼——希望她在西南播下的“种子”（分化拉拢的计划），能如这红豆一般，开花结果。
回合西：红豆新枝与暗长的决心
楚清歌捧着那包鲜润欲滴的红豆和公主的亲笔信，反复读着那“匕利，人安”西字和后面的寄语，心中激荡难平。
殿下的肯定比任何奖赏都更让她激动，那包红豆更是赋予了更深的意义。 她将红豆分出一半，仔细地种在吊脚楼后一小片松软的泥土里，每日悉心照料，仿佛种下的是与殿下共同的希望。
另一半红豆，她找来干净的丝线，一颗一颗，极其耐心地串成了一条简单却意义非凡的手链，戴在了手腕上。红艳的豆子衬着她白皙的皮肤，格外醒目。
每一次看到这串红豆，触摸到腕间的短匕，她都感到一股强大的力量从心底升起。危险依旧存在，前路未必平坦，但她己不再是那个只会紧张和依赖他人的“准驸马”了。
惊蛰录： 「西南报，驸马于芒叶寨遇夜袭，持殿下所赐短匕反击，伤贼一名，己身无恙。殿下闻报，初时震怒，继而览其应对，色稍霁，批复‘匕利人安’西字，并赐鲜红豆一包，喻其播撒分化之种。」 「驸马种豆于屋后，又串豆为链佩于腕，似以此明志。观其态，较前更增坚毅果决之气。」
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