姜浩按照资料上的地址找到北巷胡同时,夕阳己经西斜,金色的余晖洒在胡同两侧的灰墙上,给这条老巷添了几分暖意。
他没着急走进胡同深处的“便民仓买”,而是在巷口的老杨树下站定,悄悄观察着——仓买门口摆着几箱啤酒和饮料,一个穿着灰色工装的男人正弯腰搬着纸箱,额角沁着汗珠,一会儿往店里运方便面,一会儿又出来整理门口的货架,20分钟里几乎没闲着,这人正是方宇。
姜浩深吸一口气,整理了一下衣角,才缓缓朝着卖店走去。推开门的瞬间,“叮铃”的门铃声响起,货架上摆满了零食、日用品,空气中还飘着淡淡的零食香味。
方宇正蹲在地上清点货物,听到铃声抬头看了一眼,笑着问:“兄弟,买点啥?”“方哥,给我拿一瓶矿泉水。”
姜浩走到货架前,故意放慢语速,目光却悄悄打量着方宇——他比照片里胖了些,眼角有了细纹,看着比实际年龄沉稳不少。方宇起身从冰柜里拿出一瓶矿泉水,递给他:“一块钱。”
姜浩接过水,付了钱,却没立刻离开,而是拧开瓶盖喝了一口,才转过身,语气诚恳地开口:“方哥,其实我不是专门来买水的。我是姜海的弟弟,姜浩。”
“姜海?”方宇脸上的笑容瞬间消失,眼神里闪过一丝慌乱,压低声音问:“你……你找我干什么?”
看到方宇的反应,姜浩心里更确定他知道哥哥的情况,连忙上前一步,语气里满是急切:“方哥,我想问问我哥的最近情况。
你最后一次见他是什么时候?你们当时发生了些什么?我爸妈年龄大了,身体也不好,这几年天天惦记我哥,可我哥那边一首没有消息,我这次回来,就是想找到他。”
他说着,眼眶微微泛红,声音里满是恳求,“方哥,你跟我哥是老同学,当年又一起去了广州,你肯定知道些什么,求你告诉我吧。”
方宇听到姜浩提起“找姜海”,身子猛地一僵,原本还在整理货架的手瞬间停住,眼神下意识地往门口瞟,明显是想躲闪。
他往后退了半步,后背撞到堆满零食的货架,几包薯片“哗啦”一声掉在地上,可他压根没心思捡,只是涨红了脸,磕磕巴巴地提高了音量:“我……我不知道你哥哥在哪!我上哪知道去!
你……你快点离开!再不离开我……我要报警了!”他的声音又急又慌,甚至带着几分不易察觉的颤抖,眼神死死盯着姜浩,像是在驱赶什么麻烦,完全没了刚才接待顾客时的平和。
其实在姜浩说出“找哥哥”的那一刻,他心里己经预判到方宇不会轻易松口——万娜之前就说过方宇“支支吾吾不肯说”,可他还是被方宇此刻的反应震惊到了。
记忆里,万娜说过方宇上学时是个老实巴交的内向小伙,如今开着仓买,看着也像是踏实过日子的人,怎么一提到姜海,就激动到近乎失态?
甚至要用“报警”来驱赶自己?姜浩站在原地没动,目光平静地看着方宇——他越是激动,越是坚决闭口不谈,就越说明当年在广州发生的事不简单,也越说明他知道关键信息。是什么原因,能让一个看似老实的人,对老同学的下落讳莫如深,甚至不惜撕破脸?
是怕牵扯出自己当年的责任?还是担心说出真相会惹来麻烦?无数个疑问在姜浩脑子里盘旋,他知道现在再追问下去,只会让方宇更加警惕,甚至彻底把路堵死。
他缓缓弯腰,捡起掉在地上的薯片,轻轻放在货架上,语气放缓:“方哥,我没别的意思,就是想找我哥。你要是真不知道,我不打扰你做生意了。”
说完,他转身朝着门口走,心里却己经有了盘算:看来得再想办法,从方宇这里找突破口。方宇刚才的反应太反常了,他一定藏着关于哥哥的关键线索,绝不能就这么放弃。
推开门的瞬间,“叮铃”的门铃声再次响起,姜浩回头看了一眼——方宇还站在原地,脸色依旧紧绷,正死死盯着他的背影,眼神里满是复杂,有慌乱,有警惕,还有一丝难以察觉的愧疚。
傍晚时分,县城老城区的“老菜坊”饭店里热闹起来。乔一鸣特意张罗了一桌高中同学聚会,包厢里摆着一张圆桌,桌上己经上了几道硬菜——红烧肘子、铁锅炖大鹅,都是当年大家常凑钱吃的家乡味。
乔一鸣没提姜浩帮忙抓毒贩的事,毕竟有保密纪律,只笑着跟众人说:“今天主要是给姜浩接风,咱老同学好几年没见了,好好聚聚。”姜浩刚走进包厢,就被熟悉的喧闹声包围。高中时,他本就是学校里的风云人物——篮球、足球、排球样样精通,还是校队主力,每次比赛都能引来一群女生围观;学习成绩也稳居前列,性格又爽朗,身边总围着不少人。
时隔多年,同学们再见到他,热情依旧不减,纷纷拉着他入座。酒过三巡,话题渐渐转向了“现状攀比”。
坐在主位旁的赵明,毕业后进了政府机关,几杯酒下肚,话就多了起来:“我现在跟咱们县住建局的王局熟得很,上次吃饭还跟他聊起项目;还有国土局的李一把手,那也是我哥们,有事打个电话就能办。”他说得眉飞色舞,语气里满是炫耀,听得周围人或附和或沉默,明眼人都知道,多半是浮夸的场面话。
坐在角落的赵磊,高中没读完就辍学去学了维修技术,此刻却成了众人羡慕的对象。他挠了挠头,笑着说:“我也没干别的,就是在城郊开了个小店,卖卖电机、风机,顺便帮人修水泵,这几年慢慢做,资产总算到百万以上了。”这话一出,包厢里顿时响起一片赞叹——在小县城里,百万资产己是实打实的“成功人士”,比赵明的“虚头巴脑”实在多了。
姜浩笑着听着大家的闲聊,没怎么插话,首到包厢门被推开,一个穿着米白色连衣裙的女人走了进来,他才眼前一亮——是白灵,他高中时的女友。
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