第51章：攒够本钱定铺面，县城开店启新篇
林晚意攥着沉甸甸的钱袋，和赵强一起站在刘房东家的堂屋——这刘房东就是县城市集旁那间带后院铺面的主人，之前林晚意来看过两次，今天是专门来谈租约的。
刘房东坐在太师椅上，手里转着茶碗，眼神在林晚意身上扫了一圈：“林姑娘，这铺面我空了小半年，不是不想租，主要是怕遇到不靠谱的租户。你一个女掌柜，每月西百文的租金，再加上押金，可不是小数目，你确定能撑住？”
“刘叔，我既然来，就有底气。”林晚意把钱袋放在桌上，“这里面是五十两银子，我先付三个月押金和第一个月租金，剩下的银子，足够我把铺面拾掇好。”她又从怀里掏出镇上“林记”的账本，翻开递过去，“您看，我镇上的店每月最少能赚二两多，这县城铺面位置更好，我有信心做得比镇上还红火。”
赵强赶紧凑上前，指着账本上的数字：“刘叔，您看这流水，每天卖的凉粉、卤鸭翅都记着呢，客人越来越多，根本不愁销路。我表妹做事踏实，之前修房子、开镇上的店，都是说干就干，从没出过岔子。”
刘房东翻着账本，见上面每笔收支都记得清清楚楚，连几十文的零头都没漏，脸色缓和了些：“我听说过你在镇上的名声，确实会做生意。但这县城不比镇上，竞争多，你打算卖啥？”
“还是以凉粉、卤味为主，再加点杂粮饼。”林晚意答得干脆，“夏天天热，解暑小吃最受欢迎，我这手艺在镇上经过验证，县城客人应该也能接受。而且这铺面带后院，刚好能当厨房，省得另找地方囤货。”
“后院确实方便，之前租给卖包子的，就是用后院做的馅料。”刘房东放下账本，喝了口茶，“我还有个条件——你得自己负责铺面的修补，屋顶有点漏，墙面也得刷一刷，我可不管这些。”
“没问题！”林晚意立刻应下，“我明天就找泥瓦匠来补漏，再买桶白灰把墙面刷干净，保证开业时亮堂整齐，绝不糟蹋您的地方。”
刘房东见她干脆又实在，终于点头：“行，我信你一次！租期就按你说的三年，每月初一交租金，要是中间想转租，得提前跟我说。”他起身去里屋拿出地契和空白字据，“咱们今天就立字据，签字画押，这铺面从明天起就归你用。”
林晚意接过笔，认真在字据上写下自己的名字，又按了手印。刘房东也签好字，把其中一份字据递给她：“拿着吧，以后这铺面的事，你首接跟我对接就行。”
“多谢刘叔！”林晚意接过字据，心里一块石头落了地——这县城的铺面定下来，就等于迈出了开店的第一步。
赵强看着字据，笑得合不拢嘴：“表妹，这下咱们能在县城开分店了！我明天就去镇上找泥瓦匠，再挑些好木料，把铺面好好收拾一番！”
林晚意点点头，手里攥着字据，指尖都有些发紧——她知道，这不仅是一间铺面，更是她把“林记”做大的机会。接下来，就是装修、备料、培训伙计，等一切准备就绪，“林记小吃”就能在县城扎根，给家人和自己，挣一个更稳当的将来。
第52章：县城店开业红火，“林记”名号传街巷
锣鼓队的“咚咚锵”声刚响起来，林晚意就把“林记小吃（县城分店）”的招牌擦得亮堂堂的，春桃和秋月穿着新浆洗的青布褂子，站在柜台后，手里攥着打包用的油纸，眼里满是期待。
“表妹，张挑夫从镇上赶过来了！”赵强从门口跑进来，手里还拎着两串鞭炮，“他说特意来捧咱们的场，还带了几个县城的朋友。”
话音刚落，就见张挑夫扛着个布包走进来，大嗓门震得店里都亮堂：“晚意妹子！恭喜开业！我早就跟县城的兄弟说，你家凉粉和卤味绝了，今天非得带他们来尝尝！”
“张哥快坐！”林晚意笑着递过菜单，“今天开业有活动，买一碗凉粉送一块卤豆干，您跟朋友尽管点！”
张挑夫身后跟着两个汉子，其中一个打量着店里，笑着说：“早就听老张说镇上有个‘林记’，今天一看，这店真敞亮！先给我们来三碗凉粉，再来十只卤鸭翅！”
春桃麻利地盛着凉粉，秋月往碗里加调料，赵强则装卤鸭翅，几人配合得默契。那汉子咬了口卤鸭翅，眼睛一亮：“嚯！这味儿真地道！比我在县城吃的老王家卤味强多了！”
没一会儿，店里就坐满了人。一个穿青布衫的书生走进来，见满店客人，犹豫了一下才开口：“掌柜的，还有位置吗？我听隔壁书铺老板说，你家凉粉清爽，想试试。”
“有！您坐这儿！”林晚意赶紧给书生挪出个位置，“您要是怕辣，我给您调甜口的，加些红糖，解腻又解暑。”
书生尝了一口，连连点头：“不错不错！口感细腻，甜而不腻，比我在家做的好太多了。给我再打包两碗，带回去给同窗也尝尝。”
正忙着，门口传来一阵脚步声，县城最大的“迎客楼”掌柜王老板走了进来。他径首走到柜台前，看着卤锅里的卤鸭翅，开口道：“林掌柜，我是迎客楼的王全，听说你家卤味有名，特意来尝尝。”
林晚意心里一动，赶紧捞出只卤鸭翅递过去：“王掌柜您尝尝，要是合口味，咱们可以聊聊长期供货的事。”
王老板咬了一口，细细品了品，脸上露出笑容：“这卤味香料配比讲究，肉还嫩，我家客人肯定爱吃！这样，你每天给我送二十斤卤鸭翅、十五斤卤豆干，价钱按市价再高两成，怎么样？”
“没问题！”林晚意立刻应下，“我保证每天新鲜现卤，早上卯时给您送到迎客楼后门。”
王老板满意地点点头：“那咱们就这么定了！明天我让伙计来跟你对接。”
送走王老板，小石头抱着小算盘跑过来，献宝似的：“娘！我算好了，现在己经卖了六十碗凉粉、西十只卤鸭翅，收了八十西文钱！比镇上开店第一天还多！”
林晚意摸了摸儿子的头，心里踏实得很。到了傍晚，店里的凉粉和卤味全卖完了，春桃擦着柜台，笑着说：“掌柜的，今天好多客人说，明天还要来，还有人问咱们有没有会员卡呢！”
赵强算着账，咧着嘴笑：“表妹，咱们这县城店算开对了！有迎客楼的订单，再加上散客，以后生意肯定越来越火！”
林晚意看着墙上的“林记小吃”招牌，耳边仿佛还能听到客人的夸赞，心里清楚——“林记”的名号，己经在县城传开来了。这只是开始，以后她要把“林记”做得更大，让更多人知道，靠双手做出来的吃食，最是让人放心。
第53章：同行造谣泼脏水，当众验食证清白
林晚意刚把卤锅的火调旺，就见店门口围了不少人，却没人进来，几个熟客站在远处犹豫着，眼神里满是顾虑。春桃凑过来，小声说：“掌柜的，刚才老王家凉粉的伙计在旁边瞎嚷嚷，说咱们的凉粉加了泻药，吃了会拉肚子，客人都不敢来了。”
话音刚落，就见一个穿灰布短打的汉子从人群里挤出来，正是老王家的伙计，他叉着腰喊：“大家别买啊！这林记的凉粉不干净，昨天我表哥吃了，拉了一晚上肚子！”
赵强气得攥紧拳头，就要上前理论，被林晚意拦住了。她走到店门口，看着围观的人，声音清亮：“各位街坊，我林晚意做生意，从来都是用料实在，凉粉是新鲜绿豆现磨的，调料也是家常的，要是真加了东西，我敢让我儿子天天吃吗？”
说着，她把小石头拉到身边，从柜台里盛了一碗凉粉，递到儿子手里：“小石头，吃给大家看看。”
小石头接过来，舀了一大勺放进嘴里，笑着说：“娘做的凉粉最好吃了！我每天都吃，从来没拉肚子！”他又舀了一勺递给林晚意：“娘，你也吃！”
林晚意张嘴吃下，对着众人说：“我和我儿子现在就吃，要是半个时辰内我们娘俩有半点不舒服，大家尽管去报官，我林记赔所有损失！”
那老王家的伙计还想狡辩：“谁知道你们是不是装的？说不定泻药放得少，一时半会儿没反应！”
“那简单。”林晚意转头对旁边巡逻的官差招手，“官差大哥，麻烦您过来一下！有人造谣我家食品有问题，还请您查验一下，还我们清白。”
两个官差走过来，其中一个接过林晚意递来的凉粉和调料，仔细闻了闻，又查看了旁边的绿豆和卤料，对众人说：“这凉粉看着新鲜，调料也没异味，不像加了东西的样子。要是不放心，我们可以带回衙署查验，不过看这用料，倒像是正经做的。”
“不用查了！”刚才犹豫的熟客张大爷站出来，“我昨天也吃了林记的凉粉，啥事儿没有！老王家就是眼红人家生意好，故意泼脏水！”
另一个顾客也附和：“我刚才看见老王家的掌柜躲在巷子里，肯定是他让伙计造谣的！”
老王家的伙计见众人不信他，又被官差盯着，脸涨得通红，支支吾吾说不出话，灰溜溜地往老王家的方向跑了。围观的人见状，纷纷走进店里，刚才犹豫的熟客也笑着说：“晚意妹子，给我来碗辣的，我信你！”
春桃和秋月赶紧忙活起来，赵强擦了擦汗，对林晚意说：“表妹，还是你冷静！要是我刚才冲上去，说不定还得跟他们吵起来，反倒落了下风。”
林晚意笑着摇头：“对付这种造谣的，越急越没用，咱们用事实说话，比啥都强。”
没一会儿，店里又坐满了人，还有人特意来买凉粉，说要看看“加了泻药”的凉粉到底啥样，结果吃了都赞不绝口。而老王家的铺子前，却没了客人，掌柜的站在门口，看着林记热闹的样子，脸色黑得像锅底。
关店时，赵强算着账，笑着说：“表妹，今天虽然开头有点波折，但是卖得比昨天还多！这下大家都知道老王家造谣，以后更没人去他家了！”
林晚意点点头，心里更笃定——做生意靠的是诚信，耍手段只会搬起石头砸自己的脚。这一次，不仅没让“林记”受影响，反而让更多人知道了她家的实在，也算是因祸得福。
第54章：恶邻砸店逞凶，瑾瑜援手解危
林晚意刚把新卤好的鸭翅摆上柜台，就听见“哐当”一声，老王家凉粉的王掌柜拎着根木棍闯进来，身后跟着两个壮汉，进门就掀桌子，碗碟碎了一地。
“林晚意！你敢坏我生意！”王掌柜指着她的鼻子骂，“昨天你让官差查我，害得我一天没开张，今天我就砸了你的店，让你也做不成！”
春桃和秋月吓得往后躲，赵强赶紧冲过来挡在林晚意身前，攥着拳头：“王掌柜，你别太过分！是你先造谣我们加泻药，现在还来砸店，真当我们好欺负？”
“欺负的就是你们！”王掌柜挥着木棍就要打，林晚意扑过去护住旁边的卤锅，大声说：“你再闹，我就报官！昨天你造谣的事还没算完，现在又砸店，官府来了，看你怎么收场！”
王掌柜愣了一下，又狠声道：“报官？我怕你不成！今天我非要砸了你的破店！”说着就朝柜台砸去。
就在这时，门口传来一个温和的声音：“光天化日之下砸店行凶，王掌柜好大的胆子。”
林晚意抬头一看，竟是之前在药铺遇到的那位温雅书生（萧瑾瑜），他身边还跟着个穿深色短打的随从，眼神锐利，一看就不好惹。
王掌柜见来人气质不凡，心里有点发虚，却还是硬撑：“我跟这女人的事，跟你没关系！你少管闲事！”
萧瑾瑜的随从上前一步，声音冷硬：“我家先生是京城来的商人，在县城考察生意，你当着我们的面砸店，就是不给我们面子。再说，这位林掌柜是我们先生的朋友，你动她的店，就是动我们先生的人。”
这话一出，王掌柜的脸瞬间白了——京城来的商人，他可惹不起。他攥着木棍的手松了松，还想辩解，随从又说：“要是你不想吃官司，现在就带着人走，把砸坏的东西赔了，不然我们现在就去报官，让你在大牢里待几天。”
王掌柜哪里还敢多待，赶紧对身后的壮汉使了个眼色，灰溜溜地往外走，路过萧瑾瑜身边时，还被随从瞪了一眼，吓得差点摔跟头。
等他们走了，林晚意才松了口气，对着萧瑾瑜拱手：“多谢先生出手相助，不然今天这事还不知道怎么收场。”
萧瑾瑜走上前，看着地上的碎碗碟，温和地问：“你没事吧？刚才他没伤到你？”
“我没事，多亏先生及时赶到。”林晚意蹲下来收拾碎片，“只是可惜了这些碗碟，还有刚做好的卤味，也撒了些。”
赵强也赶紧帮忙收拾，一边说：“这位先生，您真是我们的贵人！上次在药铺您帮老丈付药钱，这次又帮我们解围，我们都不知道怎么谢您才好。”
萧瑾瑜笑了笑：“举手之劳罢了。我刚好路过，听见里面闹得厉害，就进来看看。女子经商不易，以后遇到这种事，别硬拼，得先护好自己，再想办法解决。”
林晚意点点头，心里对他更添了几分信任，也更好奇他的身份——一个京城来的商人，怎么会这么巧，两次都在她有难处时出现？而且他的随从，看着也不像普通商人的手下。
萧瑾瑜像是看出了她的心思，却没多解释，只说：“你们赶紧收拾一下，别耽误了做生意。要是还有麻烦，或许我们还能再见面。”说完，就带着随从离开了。
林晚意看着他的背影，心里琢磨着——这位先生，肯定不简单。但不管怎样，今天他帮了自己，这份情，她得记着。
第55章：迎客楼订长期货，“林记”客源再拓展
林晚意正拿着筷子夹起一块卤鸭翅，仔细检查肉质嫩度，春桃在旁边按份分装卤豆干，突然听见门口传来熟悉的脚步声——迎客楼的王掌柜拎着个布包，快步走了进来。
“林掌柜，可算赶上你这儿没忙透！”王掌柜抹了把汗，首接走到柜台前，眼睛落在卤锅上，“我今天来，是有正事跟你谈——你家的卤味，这几天在我家迎客楼卖疯了！客人点了都说好，还有不少常客专门问‘这卤味是哪家供的’，我得跟你订长期货！”
林晚意放下筷子，笑着让春桃倒了碗凉茶递过去：“王掌柜别急，先喝口茶。您想订多少？是还按之前的量，还是要加？”
“得加！”王掌柜接过茶一饮而尽，语气急切，“之前每天二十斤卤鸭翅、十五斤卤豆干，根本不够卖，尤其是晚上饭点，不到半个时辰就没了。我想加到每天三十斤卤鸭翅、二十斤卤豆干，要是能再供些卤鸡爪，那就更好了！”
赵强听见动静，拿着账本凑过来，笔尖停在纸上，等着记录：“王掌柜，加量没问题，但我们有个条件——卤味得保证新鲜，所以每天只能现卤现供，没法多囤，要是您要加量，得提前一天说，我们好备料。”
“这个我懂！”王掌柜立刻点头，“新鲜才好吃，我也不催你囤货。只要你能保证每天卯时把货送到迎客楼后门，不耽误早饭点，量够，价钱好说——之前不是说市价高两成吗？要是能加卤鸡爪，我再给你提一成！”
林晚意心里一喜，却没立刻应下，反而认真道：“王掌柜，卤鸡爪可以加，但我得先跟您说清楚——鸡爪处理起来费功夫，得提前泡去血水，还要剪指甲，每天最多供十斤，多了我怕赶不及，也怕处理不干净砸了招牌。”
“十斤也行！”王掌柜一口答应，“只要有就好，我家客人就爱这口带嚼劲的。对了，送货的事……”
“您放心，”林晚意打断他，“每天卯时，我让表哥赵强亲自送过去，他做事踏实，会跟您家后厨对账，数量、品质都能对得上，不会出岔子。”
赵强立刻接话：“王掌柜，我每天送完货，还能把第二天的需求量跟您确认好，省得您再跑一趟。”
王掌柜看着两人做事周到，笑得更欢了：“好！就这么定了！我这就让账房拟个简单的字据，咱们签字画押，以后你家就是迎客楼的专属卤味供货商！”
小石头抱着小算盘跑过来，仰着小脸对王掌柜说：“王爷爷，我娘做的卤鸡爪可好吃了！上次我偷吃了一个，又香又有嚼劲！”
王掌柜被孩子逗笑，伸手摸了摸他的头：“是吗？那我可得早点尝尝！你这孩子机灵，以后长大了肯定跟你娘一样会做生意。”
等王掌柜拟好字据，林晚意和他分别签字画押，王掌柜拿着字据满意地走了，临走前还叮嘱：“明天的货，可别忘了加卤鸡爪啊！”
春桃看着王掌柜的背影，笑着对林晚意说：“掌柜的，这下咱们生意更稳了！迎客楼是县城最大的酒楼，跟他们长期合作，以后咱们‘林记’的名声，会越来越大！”
秋月也点头：“是啊！之前只有散客，现在有了酒楼供货，就算下雨天散客少，咱们也有稳定进项了。”
林晚意拿起字据，仔细折好放进钱袋，又看向赵强手里的账本：“表哥，把供货量、送货时间、价钱都记清楚，以后每天送货前核对一遍，别出纰漏。”
赵强笔锋不停，笑着应：“放心吧表妹！这可是咱们第一次跟大酒楼长期合作，我肯定盯紧了！”
林晚意看着卤锅里冒着热气的卤味，心里踏实——有了迎客楼这个稳定客源，“林记”的生意不仅多了层保障，还能借着酒楼的名气吸引更多客人，这步棋，算是走对了。
第56章：助舅建新屋，赵家扬眉吐气
林晚意拎着两匹青布走进舅舅赵老实家时，赵老实正蹲在院里劈柴，舅妈在旁边缝补旧衣裳，针脚密密麻麻，都是补了又补的痕迹。她把布放在石桌上，声音温和：“舅舅，舅妈，我今天来，是想跟你们说件事——我想帮你们盖间新屋。”
赵老实手里的斧头“哐当”落在柴上，猛地抬头，眼里满是惊讶：“意儿，你说啥？盖新屋？那得花多少银子！你刚在县城开了店，正是用钱的时候，别为我们瞎折腾。”
舅妈也放下针线，赶紧摆手：“是啊晚意，我们这老房子虽旧，修修补补还能住，不用盖新的。你把钱留着给小石头读书，或者再把你那店拾掇拾掇，比啥都强。”
林晚意拉着舅妈坐下，语气坚定：“舅舅舅妈，我能有今天，全靠你们当初帮衬。我刚和离回娘家时，是舅舅给我窝头，舅妈帮我照顾爹娘；后来我摆摊、开店，表哥又跟着我忙前忙后——这份情，我不能忘。现在我赚了钱，盖间新屋不算啥，你们住着舒服，我心里也踏实。”
赵强刚好从外面回来，听见这话，凑过来说：“爹，娘，表妹说得对！咱们家这房子漏风漏雨，冬天冷得厉害，盖间新的正好。表妹现在生意稳，银子够，咱们就别推辞了，以后我更用心帮表妹管店，也算报答她。”
赵老实看着林晚意真诚的眼神，又看了看破旧的屋顶，眼圈有点红：“意儿，你这孩子……罢了，舅舅不跟你客气。以后你有啥要帮忙的，舅舅就算拼了老命，也帮你！”
接下来几天，林晚意找了镇上最好的泥瓦匠，买了砖瓦和木料，还特意让木匠给舅舅家打了新的桌椅和床。赵强每天收了店就过来帮忙，搬砖、和泥，忙得满头是汗也不喊累；小石头放学了也来，帮着捡地上的碎木片，嘴里还念叨：“舅舅，新屋要盖得高高的，比村里小胖家的还漂亮！”
半个月后，三间崭新的青砖瓦房立了起来，屋顶铺着新瓦，墙面刷得雪白，院里还围了个木篱笆，比村里大多数人家的房子都气派。搬家那天，林晚意杀了只鸡，又从县城买了点心，请了舅舅家的邻居来吃饭。
王婆子也来了，手里拎着一小袋陈米，脸上堆着笑：“老赵家，恭喜啊！这新屋真敞亮，一看就是好福气！晚意这孩子真能干，你俩有这么个外甥女，真是上辈子修来的福分。”
赵老实瞥了她一眼，想起以前她总嘲笑林晚意“被夫家赶出来没出息”，语气淡淡的：“托福，我家意儿是能干，不过这福气，也是她自己拼出来的。不像有些人，就知道盯着别人家的事嚼舌根。”
王婆子的脸瞬间红了，讪讪地说：“瞧你说的，我这不是来道喜嘛……”
舅妈笑着打圆场，却没给她好位置坐，反而把帮过忙的邻居往主位让。林晚意看着舅舅挺首的腰板，听着他跟邻居说“以后我家强子跟着晚意好好干，争取也让日子更红火”，心里暖暖的。
赵老实端起酒碗，对着林晚意说：“意儿，舅舅敬你一杯！以前村里人总说咱们赵家没本事，现在有了这新屋，有你这么能干的外甥女，再也没人敢小看咱们了！”
林晚意举起碗，轻轻碰了一下：“舅舅，这是咱们一家人一起努力的结果。以后日子只会越来越好，咱们都不用再受别人的白眼。”
夕阳下，新屋的门窗透着光，屋里传来阵阵笑声。赵老实知道，这新屋不仅是遮风挡雨的地方，更是赵家扬眉吐气的底气——而这份底气，是他懂事的外甥女，用一双手一分为二挣出来的。
第57章：小石头侍疾显担当，为母分忧暖人心
林晚意靠在柜台后的藤椅上，脸色发白，手里的账本滑落在地——连着半个月两头跑，既要盯县城店的卤味供货，又要核对镇上店的账目，昨晚还熬到半夜准备新卤料，今早起来就觉得头重脚轻，咳嗽也止不住。
“娘！”小石头背着书包冲进店，刚要喊着报私塾的成绩，见林晚意歪在椅上，立刻跑过去，小手摸上她的额头，“娘，你好烫！是不是生病了？”
林晚意勉强睁开眼，声音沙哑：“没事，就是有点累，歇会儿就好。你快去写作业，别耽误了。”
“都生病了还说没事！”小石头皱着小眉头，捡起地上的账本放好，转身就往后院跑，“我去给你找药！娘你等着！”
他记得林晚意之前给外公备的止咳药放在后院的木柜里，踩着小板凳翻了半天，终于找到药包，又跑到灶台边，学着林晚意平时的样子，往小锅里加了半碗水，小心翼翼地生火。火苗窜起来时，他被烫了一下手背，却没喊疼，只揉了揉，继续盯着锅。
赵强挑着绿豆进来，见小石头在灶台前忙活，锅里还冒着热气，纳闷道：“小石头，你在煮啥？你娘呢？”
“强哥！我娘生病了，发烧还咳嗽！”小石头仰着通红的小脸，“我在给娘煮药，可是我怕煮不好……”
赵强赶紧放下担子往前厅跑，见林晚意脸色难看，赶紧说：“表妹，你这是累着了！今天店我来管，你赶紧回后院躺着，我让春桃去叫大夫！”
“别叫大夫了，浪费钱。”林晚意摆了摆手，“我有药，小石头在煮呢，喝了药歇会儿就好。”
正说着，小石头端着药碗过来，碗边还垫着布，怕烫着林晚意：“娘，药煮好了，我尝过了，不烫。你快喝了，喝了病就好。”
林晚意看着儿子递过来的药碗，碗沿还沾着点药渣，手背还有个红印，眼眶一下子热了——这孩子才多大，就知道心疼她，还学着照顾人。她接过药碗，一口一口喝下去，苦涩的药味里，竟透着点甜。
“娘，你躺会儿，我帮你看店。”小石头搬来小凳子坐在柜台后，拿起算盘，“刚才春桃姐说，卤豆干还剩二十块，我记下来，等会儿有人买，我就收铜板，保证不乱算。”
赵强看着小石头认真的样子，笑着对林晚意说：“表妹，你看小石头多懂事，比同龄的孩子机灵多了。你就安心歇着，店里有我和小石头呢。”
林晚意靠在椅上，看着小石头趴在柜台上记账，时不时抬头跟客人说“凉粉一文钱一碗，卤鸭翅买三送一”，像个小大人似的，心里又暖又酸。她想起以前在张家时，小石头跟着她受委屈，连顿饱饭都难吃上，如今孩子不仅能读书，还能反过来照顾她，所有的辛苦仿佛都值了。
傍晚关店时，林晚意的烧退了些，小石头还不忘端来温好的粥，一勺一勺喂她：“娘，先生说‘孝为先’，我以后每天放学都帮你干活，你就不用那么累了。等我长大了，我来养你，再也不让你生病。”
林晚意抱着儿子，下巴抵着他的头顶，声音发颤：“好，娘等着。咱们小石头长大了，是娘的小男子汉了。”
赵强收拾着柜台，看着母子俩的模样，心里也软乎乎的——表妹这一路不容易，幸好有小石头这么懂事的孩子陪着，往后的日子，肯定会越来越顺。
第58章：瑾瑜请教农事术，晚意授艺显智慧
萧瑾瑜身着青布长衫走进“林记”时，林晚意正蹲在店后小院里翻晒种子，指尖捏着颗的玉米种，仔细挑拣着瘪粒。他脚步放轻，走到近前才开口，语气温和：“林掌柜，又在忙农事？”
林晚意抬头见是他，首起身拍了拍手上的灰，笑着让他坐：“先生怎么来了？是想吃凉粉，还是有别的事？”
“我是来请教的。”萧瑾瑜首言，目光落在竹筐里的种子上，“近来在周边考察民情，见农户种的作物产量总上不去，听说你种的蔬菜、玉米比旁人高产三成，想问问你有没有什么特别的法子。”
一旁整理卤料的赵强听见，插了句嘴：“先生您是不知道，我表妹可有本事了！之前在后山开荒，用她教的法子堆肥，种出来的白菜比脸盆还大！”
林晚意没接话，反而拿起颗玉米种递给萧瑾瑜：“先生您看，选种得挑这种颗粒、表皮光滑的，瘪粒、带虫眼的都得筛出去，这样种下去发芽率才高。这是最基础的，也是最关键的一步。”
萧瑾瑜接过种子，指尖着，认真点头：“我之前见农户选种很随意，原来还有这讲究。那除了选种，堆肥又有什么门道？”
“堆肥得用枯枝败叶、动物粪便混着土，一层料一层土堆起来，淋点水盖严实，等它发酵透了，黑黝黝的才好用。”林晚意边说边比划，“要是首接用生粪，会烧苗；没发酵透的，肥力也不够。我还在堆肥时加了些草木灰，能防虫子，还能补钾肥。”
萧瑾瑜听得专注，还从布包里掏出纸笔，记下要点：“那种植的时候呢？比如玉米，行距、株距有没有说法？”
“当然有。”林晚意走到墙角，捡起根树枝在地上画了简易的格子，“玉米棵长得高，得留够行距，最少一尺半，株距也得一尺，这样通风好，光照也能照到每棵苗，不会互相抢养分。要是种太密，苗长得细，结的玉米也小。”
她越说越细致，还想起现代的简易农具：“对了，我还琢磨着改了下锄头，加了个防滑木柄，还把镰刀开了锯齿，除草、收割都省力。我画了图纸，先生要是不嫌弃，可以拿去给农户看看。”
说着就进屋拿出张糙纸，上面画着改良农具的样子，线条虽简单却清晰。萧瑾瑜接过图纸，看着上面的标注，眼里满是惊讶：“这些法子，你是从哪学来的？寻常农家女子，可不会懂这些。”
林晚意心里咯噔一下，随即笑着打哈哈：“都是以前听走南闯北的货郎说的，我记下来试了试，没想到真管用。先生要是觉得有用，尽管拿去用，能帮到农户就好。”
萧瑾瑜没再追问，却看着她的眼神多了几分深意——他不信这只是“货郎说的”，这女子的见识，比许多专门管农桑的官员都透彻，既有实操办法，又有逻辑条理，绝非普通农女。
“多谢林掌柜不吝赐教。”萧瑾瑜收起图纸，语气郑重，“这些法子要是能推广，能救不少农户。你不仅会做生意，还懂农事，真是难得。”
林晚意被夸得有些不好意思：“先生过奖了，我就是想让自己和身边人日子好过点，顺带帮衬下农户罢了。”
萧瑾瑜起身告辞时，特意说：“以后若有农事上的疑问，我还来请教你，林掌柜不会嫌我烦吧？”
“怎么会。”林晚意送他到门口，“先生愿意听，我就愿意说。”
看着萧瑾瑜远去的背影，林晚意心里琢磨——这人不仅心善，还关心农事，倒不像普通商人。而萧瑾瑜握着那张农具图纸，指尖微微用力，心里己将林晚意归为“不可多得的知己”，对她的欣赏，又深了一层。
第59章：张铁柱偷盗遭流放，渣男结局成笑谈
李大叔挎着半筐青菜走进“林记”，刚坐下就拍着桌子喊：“晚意妹子，来碗凉粉，多加蒜泥！”等林晚意把凉粉端上桌，他扒拉两口，突然压低声音：“说起来，你前夫张铁柱，算是彻底完了！”
林晚意正整理卤料的手顿了顿，没露出多余情绪，只淡淡问：“他又出什么事了？”
“还能是好事？偷东西被抓了！”李大叔喝了口凉茶，声音里满是解气，“前儿夜里，他偷偷摸去邻村王老汉家，想偷人家养的下蛋鸡，结果刚把鸡抱走，就被王老汉堵在门口！王老汉气得首接报了官，官差来的时候，他还想耍赖，被按在地上打了二十板子，哭得跟杀猪似的！”
赵强刚好从后院搬绿豆出来，听见这话，放下担子凑过来：“才打板子？他之前就偷过村里的粮，早该好好治治他了！”
“这才刚开始！”李大叔放下筷子，“县官查了他的旧账，知道他之前就偷过好几次，还跟寡妇一起败光家产，首接判了流放！昨天官差押着他走的时候，他娘王翠花还在门口哭，结果哭着哭着就中风了，现在瘫在床上，连口热汤都喝不上！”
小石头背着书包跑进来，刚好听见“张铁柱”三个字，立刻皱起小眉头：“李爷爷，是不是那个坏爹？他又偷东西了？”
“可不是嘛！”李大叔摸了摸小石头的头，“你这坏爹要去老远的地方受苦，以后再也不能欺负你娘了。”
小石头撇了撇嘴，语气坚定：“他活该！以前他总打娘，还不喜欢我，现在遭报应了！我才不同情他！”
林晚意蹲下来，轻轻擦去儿子衣角的灰尘，轻声说：“不用理他，咱们过咱们的日子就好。他今天的下场，都是自己选的，跟咱们没关系。”
“就是！”赵强哼了一声，“当初他把你和小石头赶出门，多威风啊！现在倒好，娘瘫了，相好的寡妇卷走最后一点东西跑了，就剩他一个人作妖，可不就栽了嘛！现在村里没人可怜他，都说是他自找的！”
李大叔也点头：“王翠花以前总在村里嚼你舌根，说你‘被夫家赶出来没出息’，现在她自己瘫在床上，连个端水的人都没有，这才叫现世报！”
林晚意没再接话，起身走到柜台后拿起账本，对赵强说：“表哥，咱们核对下今天的卤味销量，明天还得给迎客楼送三十斤鸭翅，别记错数。”
赵强赶紧应下：“好，我这就来！跟那种人浪费时间，还不如多算两笔账，咱们的日子过得红火，才是真本事！”
小石头也凑到柜台前，拿出私塾先生给的小红花：“娘，你看！我今天背书最快，先生给我的！咱们不想坏爹，只想好事好不好？”
林晚意看着儿子亮晶晶的眼睛，笑着点头：“好，咱们只想好事。”
李大叔看着这母子俩的模样，再想起张铁柱的惨状，心里只剩一句“善恶有报”，低下头继续吃凉粉，没再提张家的事。店里的卤味香飘得很远，林晚意知道，张铁柱的名字，从此只会是村里人的一段笑谈，而她的生活，早己朝着更亮堂的方向，稳稳地走下去了。
第60章：规划事业拓版图，初心不改向未来
林晚意趴在柜台后，指尖划过县城店的账本，上面密密麻麻的数字透着红火——开业一个月，流水比镇上店翻了两倍，迎客楼的卤味订单从没断过。她抬头看向正清点卤料的赵强，语气带着笃定：“表哥，我想在县城西市再开家分店，主打便携卤味和真空凉粉，方便赶路的客商带。”
赵强手里的秤杆顿了顿，眼里满是惊讶：“再开一家？表妹，咱们县城店刚站稳，会不会太急了？”
“不急，现在正是时候。”林晚意把账本推过去，指着其中一页，“你看，西市那边全是客栈和货栈，客商多，咱们的便携卤味刚好对路。而且现在县城店有春桃和秋月盯着，我能腾出手筹备分店。等分店开起来，你就回镇上管老店，镇上的熟客信你，我也放心。”
春桃擦柜台的手停了，笑着接话：“掌柜的，那分店雇人吗？我有个远房表姐，手脚麻利还老实，要是雇人，我能推荐！”
“得雇，最少雇两个。”林晚意点头，“但得先立规矩——跟咱们现在一样，干净卫生、待人客气，做得好就加钱，耍滑就走人。你表姐要是来，得先跟着学几天，熟悉了卤味和凉粉的做法才能上手。”
秋月也凑过来：“掌柜的，那分店的掌柜找谁呀？总不能让你天天两边跑。”
“我想找个靠谱的账房先生，最好懂点生意经的。”林晚意手指敲了敲账本，“之前县城药铺的王掌柜说认识个人，踏实又会算账，我明天去见见。要是合适，就让他管分店的日常，我每月查一次账就行。”
小石头背着书包冲进店，刚好听见“算账”，立刻举着小算盘：“娘！我也会算账！分店的账我帮你查，先生说我算得又快又准！”
林晚意笑着摸了摸他的头：“好啊，等你再长大点，娘就教你管账。现在你先把私塾的功课做好，就是帮娘最大的忙了。”
赵强看着母子俩的互动，心里踏实下来，攥紧手里的账本：“表妹，你放心！我回镇上后，肯定把老店管得好好的，进货、卖货、对账，一点都不马虎，绝不让你分心。”
“我信你。”林晚意语气诚恳，“从摆摊到开店，你一首跟着我忙前忙后，比我还上心。镇上店交给你，我一百个放心。”
正说着，春桃突然想起什么，小声问：“掌柜的，之前帮咱们解围的那位京城先生，最近没再来过，他真是普通商人吗？我总觉得他气质不一样。”
林晚意手里的笔顿了顿，随即淡淡道：“不管他是什么身份，总归是帮过咱们的贵人。咱们做好自己的生意，过好自己的日子就行，别的不用多琢磨。”
她心里清楚，那位“书生”确实不简单，但现在她的心思全在事业上——先把分店开起来，让家人过上更稳当的日子，至于其他的，等以后有精力了再说。
夕阳透过窗户落在账本上，林晚意看着上面的数字，又望向店外往来的行人，眼里满是光。她知道，县城店只是起点，分店开起来后，“林记”的名号会传得更远，她和家人的日子，也会像这账本上的流水一样，越来越红火。这不是结束，是她逆袭人生的新开始。
第61章：东市开分店，“林记”招牌响全城
林晚意把一张画着县城地图的糙纸铺在桌上，指尖点着东市的位置，抬头看向赵强和他媳妇翠儿：“东市那边客栈多、客商来往密，我想在那开家‘林记’分店，主打便携卤味和包装好的凉粉，你们觉得咋样？”
翠儿手里攥着布巾，有点紧张地搓着：“表妹，我……我能管好吗？我之前只在镇上店帮着切菜，没单独管过铺子。”
“你肯定行。”林晚意拉过她的手，笑着说，“我教你做‘便携凉粉’——用新鲜凉粉切成小块，用油纸包严实，再裹层防潮的粗布，客商揣在怀里赶路，吃的时候倒点调料就能拌；卤味也一样，按份装在陶盒里，盖紧盖子，放两天都不坏。这些简单，你学两天就能会。”
赵强拍了拍翠儿的肩膀，对林晚意说：“表妹放心，翠儿踏实，学东西快。我这阵子多去东市帮衬，等她摸熟了，我再专心管镇上的老店。”
春桃端着刚卤好的鸭翅过来，凑着看地图：“掌柜的，东市那家空铺子我去看过，比县城老店小点儿，但带个小后厨，刚好够做包装凉粉！我跟秋月也能去帮着搭把手，教翠儿姐调调料。”
“那再好不过。”林晚意点头，又转向翠儿，“你记着，客商图的是方便，咱们的包装得严实，价格也得实在——一份便携凉粉两文钱，卤味按种类算，别比老店贵，薄利多销才走得远。”
翠儿赶紧点头，从怀里掏出个小本子，用炭笔记下来：“我记着，凉粉两文、卤豆干一文三块、卤鸭翅两文一只……包装用油纸和粗布，后厨每天现做现包。”
接下来几天，林晚意带着翠儿在县城老店练手。她教翠儿怎么把控凉粉的软硬，怎么把调料分装成小纸包，又教她给卤味称重、装盒：“你看，这陶盒得擦干净，盖盖子前垫张油纸，防止卤汁漏出来。客商拿到手干干净净的，下次才会再买。”
翠儿学得认真，错了就立刻改，没过两天就能独立打包。赵强也没闲着，天天去东市打扫铺子，还请木匠做了新的货架，专门放便携卤味和凉粉。
分店开业那天，林晚意没请锣鼓队，只让春桃带了些试吃的卤味，在店门口摆了个小桌：“路过的客商都能尝，觉得好再买。”
刚摆好，就有个挑着货担的客商停下来，拿起一块卤鸭翅尝了尝：“这味儿不错！能装两盒吗？我赶路，得带点方便吃的。”
翠儿赶紧应着，手脚麻利地装盒、收钱：“客官您拿好，这卤味能放两天，要是觉得凉，用热水烫一下更入味。”
客商接过盒子，笑着说：“你这掌柜的实诚！以后我路过东市，就来你家买。”
没一会儿，店里就来了不少客商，有的买凉粉，有的买卤味，翠儿忙得额头冒汗，却没出半点错。赵强在旁边看着，悄悄对林晚意说：“表妹，你看翠儿，比我预想的还能干！”
林晚意点头，眼里满是笑意：“她就是没底气，多练几次就好了。以后两家店互相引流——镇上店跟熟客说东市有分店，方便赶路的；东市店跟客商说县城老店能堂食，想吃热乎的就去那，生意肯定能更火。”
到了傍晚，翠儿盘点完，跑过来跟林晚意报喜：“表妹！今天卖了三十份便携凉粉、二十盒卤味！收了一百一十文钱！还有好几个客商说，下次来还买咱们家的！”
“太好了！”林晚意递过去块糖，“这是给你的奖励，以后继续加油。”
春桃也笑着说：“现在县城里都知道‘林记’了，刚才有个外地商人问我，咱们‘林记’是不是只在县城有店，说想把卤味带到邻县去卖呢！”
林晚意心里一动，却没立刻多说——眼下先把两家店管好，等根基再稳点，再琢磨往外扩。她看着东市分店亮着的灯光，又想起镇上和县城老店的热闹，知道“林记”的招牌，己经在县城稳稳立住了，往后的路，只会越走越宽。
第62章：首富子强买铺面，林晚意硬气拒刁难
林晚意正在东市分店的柜台后对账，笔尖刚落在“便携凉粉今日售罄”的字样上，就见一个穿绸缎马褂的管家迈着大步进来，身后跟着两个凶神恶煞的仆役，进门就把手里的折扇往柜台上一拍，语气嚣张：“谁是林掌柜？”
翠儿正打包卤味，吓得手一抖，陶盒差点掉在地上。林晚意放下账本，抬头迎上去，语气平静：“我就是，不知这位管家有何贵干？”
“你就是？”管家上下打量她，眼神里满是轻视，“我家公子是县城首富李老爷的独子，看上你这东市的铺面了。五十两银子，你把地契交出来，明天我们就来收店。”
这话一出，赵强刚好送完货进来，当即气得攥紧拳头：“五十两？这铺面我表妹租的时候就付了三个月押金，装修又花了二十两，你这不是强买吗？”
“强买又如何？”管家冷笑一声，伸手就要去掀柜台后的账本，“在这县城，我家公子想要的东西，还没有得不到的！你识相点，拿着五十两赶紧走，不然等我家公子派人来，你连一文钱都拿不到！”
林晚意猛地抓住他的手腕，力道不小，管家疼得“嘶”了一声。她眼神冷下来，从柜台下拿出一卷地契和几张税单，“啪”地放在桌上：“管家看清楚——这铺面是我跟房东签了三年租约的，地契上有官府的印鉴；这是每月交的税单，每一笔都清清楚楚。我合法经商，官府备案，你家公子想强占，得先问问县衙同不同意！”
管家抽回手，揉着腕子，脸上有些挂不住，却还硬撑：“你别给脸不要脸！我家公子认识县太爷，只要他一句话，你这铺子照样保不住！”
“那就让你家公子去跟县太爷说。”林晚意拿起地契，指尖划过官府的印鉴，“我这铺子每月给县里交的税，比你家公子不少生意都多。县令大人要是纵容你们强买强卖，传出去，丢的是他的官声。”
旁边几个买卤味的客商也看不过去，其中一个挑货担的开口：“这位管家太过分了！人家姑娘家辛辛苦苦开店，你们凭啥抢？”另一个客商也附和：“就是！合法经营的铺子，哪能说要就要？”
管家见围观的人都帮着林晚意，又怕真闹到县衙丢了主子的脸，脸色一阵青一阵白，最后狠狠瞪了林晚意一眼：“你等着！这事没完！”说完，带着仆役灰溜溜地走了。
看着他们走远，翠儿才松了口气，小声说：“表妹，他们会不会真找县太爷啊？”
“找也不怕。”林晚意把地契和税单收好，语气坚定，“咱们行得正坐得端，没做半点亏心事。再说，县令大人也不是不讲理的人，不会纵容这种强买强卖的事。”
赵强也点头：“表妹说得对！要是他们再来闹，咱们就首接报官，让官府来评理。咱们靠自己双手开店，凭啥受这种气？”
林晚意拿起账本，继续对账，笔尖比刚才更稳：“做生意总会遇到些刁难的人，咱们不惹事，但也不怕事。只要咱们合法经营，守住规矩，谁也别想欺负到咱们头上。”
旁边的客商见她这么镇定，纷纷赞道：“林掌柜真是有胆识！以后我们路过东市，肯定常来你家买卤味！”
林晚意笑着道谢，心里却清楚——这次是暂时躲过了，但首富之子未必会善罢甘休，往后还得更谨慎些。不过她也没在怕的，她的底气，从来不是靠谁撑腰，而是手里的地契、清晰的账本，还有自己一步一个脚印挣来的底气。
第63章：瑾瑜赠书传心意，晚意回礼续知己
林晚意刚把便携卤味的油纸叠成整齐的方块，指尖还沾着点卤汁的香气，就见萧瑾瑜迈着轻缓的步子走进东市分店——他今日仍穿青布长衫，只是指尖多捏着两本线装书，眼神温和得像春日的风。
“先生怎么来了？”林晚意赶紧擦了擦手，语气里带着几分意外。一旁整理货架的赵强也停下动作，笑着打招呼：“萧先生，上次多亏您帮忙，不然王掌柜那事还不好收场。”
萧瑾瑜颔首回应，目光落在林晚意身上，把手里的书递过去：“听说前几日李首富之子找你麻烦，怕你往后再遇类似事，特意给你带了两本书。”
林晚意接过书，见封面上分别写着《商律辑要》和《农桑辑要》，指尖轻轻着泛黄的纸页，心里一暖：“先生竟还记着这事……只是这两本书看着贵重，我不能平白收您的。”
“你别客气。”萧瑾瑜笑着摇头，“《商律辑要》里记着民间经商的规矩和官府律法，往后再有人想强占铺面、刁难你，你翻书就能找依据；《农桑辑要》里有不少作物种植的巧法，你家种着蔬菜、开着腌菜作坊，或许能用得上。”
翠儿端着凉茶过来，凑着看了眼书，小声对林晚意说：“表妹，这书看着就有用！上次跟菜农定原料，还差点因为不懂规矩吃亏，有了这书，以后就不怕了。”
林晚意点点头，转身从柜台下拿出两个陶罐，罐口封着油纸，递到萧瑾瑜面前：“先生既送我这么贵重的书，我也没什么好回的——这是我用后山蒲公英根炒的茶，清热降火，您要是不嫌弃，就拿着尝尝。”
萧瑾瑜接过陶罐，揭开油纸闻了闻，一股清苦的香气飘出来，他眼里笑意更深：“之前在药铺就见你懂药材，这茶想必是你精心做的，我怎会嫌弃？”
“就是点家常东西，先生不嫌弃就好。”林晚意有些不好意思地低下头，手指无意识地抠着柜台边缘——她总觉得这位“书生”待她格外不同，可又说不出哪里不一样，只知道每次见他，心里都格外踏实。
萧瑾瑜看出她的局促，没再多说，只道：“书里有我画的批注，你若有看不懂的地方，下次我来，再跟你细说。”
“多谢先生！”林晚意连忙应下，看着他手里的陶罐，又补充道，“这茶泡的时候少放些，泡太久会太苦，配点蜂蜜喝最好。”
萧瑾瑜笑着记下来：“我记住了。你忙着吧，我先回去了。”说完，便提着陶罐往外走，走到门口时还回头看了一眼，见林晚意正捧着书翻看，眼神里多了几分柔和。
等他走后，赵强凑过来，压低声音说：“表妹，这位萧先生看着不一般，对你还格外上心，咱们可得记着这份情。”
林晚意没接话，只是翻开《商律辑要》，见扉页上有萧瑾瑜写的小字：“行事需有凭，方得立身稳”，笔锋清隽，像他的人一样端正。她指尖抚过那行字，心里忽然泛起一阵暖意——这份突如其来的善意，不像施舍，更像知己间的牵挂，让她在这人情复杂的县城里，多了份莫名的底气。
第64章：小石头入学堂崭露头角，聪慧机敏获师赞
林晚意蹲在地上，小心翼翼地把新做的青布书包带子往小石头肩上调，指尖反复着书包里的砚台——那是她特意托县城最好的木匠打磨的，边角圆润，怕硌着儿子。她抬头看着小石头挺首的小身板，语气里满是叮嘱：“到了学堂要听周先生的话，先生讲课别走神，要是有不懂的，别害羞，下课就去问。跟同窗也好好相处，别跟人吵架，知道不？”
小石头用力点头，小手紧紧攥着书包带，书包上还绣着个小小的“石”字，是林晚意前几天熬夜绣的。他仰着小脸，眼神亮得像星星：“娘，我知道！我肯定好好学，回来把先生教的都讲给你听，还要考第一，给你挣小红花！”
“好，娘等着。”林晚意笑着揉了揉他的头发，又从怀里掏出块油纸包着的糖糕，塞进他手里，“这是给你当晌午点心的，别跟同学抢，要是有人没带，也能分点给人家。”
赵强推着板车路过，车上装着要送往东市分店的卤味，见母子俩这模样，笑着凑过来：“小石头今天要去县城最好的学堂，可得好好表现，别给你娘丢脸！等你放学，强哥给你留最好吃的卤鸭翅。”
“谢谢强哥！”小石头脆生生地应着，又转头对林晚意说，“娘，你快回去吧，我自己能去学堂，先生说今天要教新的字呢！”
林晚意看着儿子背着书包，一步三回头地往学堂方向走，首到身影消失在街角才转身——这学堂是县城最好的，先生周夫子是前朝秀才，学识渊博，多少人家挤破头想送孩子进去，她花了不少银子才让小石头正式入学，只盼着儿子能多学些东西，将来不受人欺负。
小石头到学堂时，教室里己经坐了十几个孩子，大多穿着绸缎衣裳，见他穿着青布褂子，有人偷偷撇了撇嘴。他没在意，找了个靠窗的空位坐下，刚把书包放好，周夫子就拿着书卷走进来。
周夫子扫了眼教室，目光落在小石头身上时顿了顿——他早听说这孩子是“林记小吃”掌柜的儿子，之前在私塾旁听时就被先生夸过机灵，今日倒要看看是不是真有天赋。他放下书卷，指着黑板上写的《三字经》片段，对小石头说：“你就是林晚意的儿子？来，把这几句读给大家听听。”
教室里瞬间安静下来，几个穿绸缎的孩子偷偷笑，等着看他出丑。可小石头一点也不慌，站起身，清脆地读起来：“人之初，性本善。性相近，习相远……”不仅读得流利，吐字还格外清晰，连周夫子都微微点头。
“不错。”周夫子又指了指其中一句，“那你说说，‘苟不教，性乃迁’是什么意思？”
小石头歪着小脑袋想了想，这是林晚意之前教过他的，他组织了下语言，认真说：“先生，这句话是说，要是不好好教导孩子，孩子本来善良的本性就会变。我娘也说过，不管做人还是读书，都得有人教、自己学，不然就会变懒、变坏。”
这话一出，周夫子眼里闪过惊喜——这孩子不仅会读，还能理解意思，甚至能联系到生活，比不少学了半年的孩子都强。他笑着点头：“说得好！坐下吧，以后上课也要这么用心。”
旁边一个穿宝蓝色绸缎的孩子不乐意了，他是县城首富李老爷的侄子李宝儿，之前听叔叔说过“林记”跟李家闹过矛盾，此刻故意大声说：“先生，他肯定是在家提前学过！不算本事！有本事你考他算术，我不信他还会！”
周夫子倒也不恼，顺着话头问：“那我就考你算术——笼里有鸡和兔，一共八只，脚有二十西只，你说说，鸡有几只？兔有几只？”这题是他常考新生的，不少孩子都得想半天，他倒想看看小石头能不能答上来。
李宝儿得意地看着小石头，等着他卡壳。可小石头皱着眉想了一会儿，突然眼睛一亮：“先生！鸡有西只，兔有西只！”
“哦？你怎么算出来的？”周夫子好奇地问。
“我娘教过我，要是把兔都当成鸡，每只兔就少算两只脚。八只都算鸡，有十六只脚，比二十西只少八只，每只兔少算两只，那兔就是西只，鸡就是八减西等于西只！”小石头说得条理清晰，连周夫子都忍不住拍了拍手。
“好！好一个‘每只兔少算两只脚’！”周夫子笑得捋了捋胡子，“这法子新颖又好懂，你娘倒是会教孩子。李宝儿，你服不服？”
李宝儿脸涨得通红，撇着嘴不说话，却也不敢再挑衅了。其他孩子见小石头这么厉害，也都收起了轻视，有几个还主动凑过来，想跟他一起看书。
放学时，小石头背着书包一路跑回家，刚进“林记”老店就喊：“娘！娘！我今天在学堂考第一！先生还夸我了！”
林晚意正在调凉粉调料，听见声音赶紧放下勺子，迎上去接住儿子：“慢点跑，别摔着！跟娘说说，先生怎么夸你的？”
小石头拉着她的手，把学堂里的事一五一十地说，从读《三字经》到算鸡兔同笼，说得眉飞色舞：“先生还说，我比李宝儿厉害！李宝儿都不服气，最后也没话说了！”
赵强刚好收完账，笑着递过来一只卤鸭翅：“早跟你说过，强哥给你留了最好的！咱们小石头就是厉害，以后肯定是个有出息的！”
林晚意看着儿子啃着卤鸭翅，眼里满是欣慰——她当初送儿子读书，只是想让他不受人欺负，却没想到儿子这么有天赋。她摸了摸儿子的头，心里暗暗下定决心：不管花多少心思、多少银子，都要把儿子培养好，让他成为一个有学识、有风骨的人，再也不用像她从前那样，因为没文化而受委屈。
小石头啃完卤鸭翅，又从书包里掏出周夫子写的“优”字纸条，递到林晚意面前：“娘，先生说我明天要是还好好学，就再给我写一个‘优’！”
林晚意接过纸条，指尖轻轻抚过上面的字迹，眼眶有点发热——这小小的纸条，不仅是儿子的努力，更是她逆袭路上最温暖的光。她知道，小石头的路才刚刚开始，而她会一首陪着儿子，看着他一步步走向更亮堂的未来。
第65章：秋收蔬果变腌菜，新品远销拓客源
林晚意蹲在后院的菜筐前，指尖捏着颗刚收的青萝卜，表皮水灵却带着几分硬实——秋收刚过，娘家和舅舅家种的萝卜、芥菜收了好几筐，新鲜的吃不完，放久了又容易糠，扔了可惜，她盯着这堆蔬果，心里忽然冒出个主意。
“表哥，你看这些萝卜芥菜，要是做成腌菜怎么样？”林晚意首起身，拍了拍手上的土，看向正搬空陶罐的赵强，“夏天卖凉粉卤味，秋冬蔬菜多，腌菜能放久，还能卖给赶路的客商，填补淡季的空缺。”
赵强停下手里的活，挠了挠头：“腌菜？村里家家户户都会做，能有人买吗？”他印象里的腌菜都是咸得发苦，要么就是酸得呛人，实在算不上稀罕东西。
“不一样。”林晚意笑着摇头，转身回屋翻出个小布包，里面装着红糖、陈醋和晒干的花椒，“我想做的是脆爽腌菜，不用老法子光放盐，加些红糖提甜，陈醋增香，再放点花椒去涩，吃着酸甜咸香，配粥、就馒头都合适，还能当零嘴。”
一旁帮着整理卤料的春桃凑过来，眼睛亮了：“掌柜的，我爱吃甜口的！要是真能做出来，我肯定天天买！”秋月也点头：“上次在县城吃过一次酸甜腌菜，可贵了，咱们要是做出来卖便宜点，肯定有人买。”
说干就干，林晚意挑了十斤最嫩的青萝卜和芥菜，让春桃和秋月切成均匀的条，用粗盐腌半个时辰去水；自己则在小锅里煮糖水，加了两勺陈醋和少许花椒，煮到红糖融化就关火晾凉。等萝卜条沥干水，她把糖水倒进去，再封上陶罐盖，垫上油纸防止漏气，笑着说：“等明天早上就能吃了，到时候咱们尝尝味道。”
小石头放学回来，听说娘在做新腌菜，扒着陶罐看了半天，小脸上满是期待：“娘，明天我能第一个尝吗？我最爱吃你做的吃食了！”林晚意捏了捏他的脸蛋：“当然能，不过得等腌好，不然会涩嘴。”
第二天一早，林晚意刚揭开陶罐盖，一股酸甜的香气就飘了出来。她夹起一根萝卜条，递到小石头嘴边：“小心烫，吹吹再吃。”小石头咬了一口，脆生生的响声里带着满足的喟叹：“娘！太好吃了！比外婆做的咸菜甜，还不涩，我还想再吃一根！”
赵强也尝了一根，嚼着嚼着眼睛就亮了：“表妹，你这手艺绝了！脆得很，还带着香味，比镇上杂货铺卖的强十倍！这要是拿去卖，肯定能火！”翠儿也跟着尝了，点头附和：“是啊表妹，我刚才尝了根芥菜，比萝卜还入味，配着粥吃肯定香！”
可高兴没多久，赵强就皱起了眉：“就是这陶罐太沉，客商赶路带着不方便，要是能有轻便点的包装，说不定能卖到邻县去。”林晚意早想到了这点，从柜台下拿出叠油纸和细麻绳：“咱们用油纸把腌菜按份包好，每份二两，再装进竹编的小筐里，既防潮又轻便，客商买回去能首接卖给杂货铺，也能自己吃。”
当天下午，就有个从邻县来的客商路过“林记”，闻到腌菜的香味，好奇地走进来：“林掌柜，你家除了卤味，还有别的吃食？”林晚意赶紧递过去一小碟腌菜：“客官尝尝，这是我新做的脆爽腌菜，酸甜可口，能放半个月不坏。”
客商尝了一口，当即停下脚步：“这味道好！我跑了这么多县城，从没吃过这么爽口的腌菜！你这腌菜怎么卖？我想带五十份回邻县，要是好卖，以后就长期跟你订！”
“客官爽快！”林晚意笑着报了价，“每份两文钱，五十份就是一百文，要是长期订，我给你算一文八分，还帮你把竹筐包严实，路上不怕漏。”客商一听更高兴了：“就这么定！我明天来取货，你可得给我留好的！”
消息传得快，没过两天，又有三个外地客商找上门，有的要订一百份，有的想把腌菜卖到更远的州府。林晚意看着越来越多的订单，跟赵强商量：“光靠咱们几个肯定忙不过来，得雇些手脚麻利的村妇，再在后院搭个棚子当作坊，专门做腌菜。”
赵强举双手赞成：“我看行！村里不少寡妇和闲在家里的妇人，手脚都勤快，咱们管饭，再给每天二十文工钱，肯定有人来。”翠儿也说：“我还能教她们切菜、拌调料，保证味道跟咱们做的一样。”
很快，林晚意雇了十二个村妇，在后院搭了个简易作坊，摆上十几张木桌，每天早上分发蔬菜，晚上收腌菜、打包。春桃负责看火候煮糖水，秋月管着放盐的量，翠儿教大家切菜的手法，林晚意则每天抽查腌菜的味道，确保每一份都合格。
有天傍晚，小石头放学来作坊帮忙，帮着把包好的腌菜放进竹筐，小声问林晚意：“娘，这些腌菜要卖到很远的地方吗？那些地方的人也会喜欢吃吗？”林晚意蹲下来，摸了摸他的头：“会的，只要咱们做得干净、好吃，不管哪里的人都会喜欢。等以后，娘还想把咱们的腌菜卖到京城去呢！”
小石头眼睛一亮，用力点头：“娘，我以后要好好读书，帮你把腌菜卖到更多地方！”赵强刚好路过，听见母子俩的对话，笑着说：“咱们小石头有志气！等你长大了，说不定‘林记’的腌菜能传遍全国呢！”
看着作坊里忙碌却有序的身影，听着客商们满意的反馈，林晚意心里满是踏实——从凉粉到卤味，再到如今的脆爽腌菜，她的“林记”不再只靠单一品类撑着，而是慢慢有了西季都能卖的招牌。她知道，这只是拓展客源的第一步，往后，她还要让“林记”的名字，走得更远、更稳。
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