第113章：拒徇私表哥从学徒，凭实干终获农桑职
瑾王府的书房里，赵强局促地站在桌前，手指攥着衣角，眼神带着几分期待看向林晚意：“表妹，我在县城老店管了两年，账算得清，伙计也服我，能不能……能不能让我去京城总号当副总管？我保证好好干，不给你添麻烦。”
林晚意放下手里的“林记”账本，抬头看向他，语气平和却带着不容置疑的坚定：“表哥，不是我不帮你。总号的副总管要管进货、对账、调派伙计，得懂京城的商情，还得会跟达官贵人的商号打交道——你在县城做得好，不代表能接住京城的活。要是我因为你是表哥就给你升职，底下的伙计会怎么想？之前李掌柜就是因为走了歪路才栽了，我不能让你也因为‘特殊照顾’忘了踏实做事的本分。”
赵强的脸瞬间红了，头低了下去：“我……我就是想帮你多分担点，也想让爹娘脸上有光。”
“想分担是好事，但得凭真本事。”林晚意起身，拍了拍他的肩膀，“你要是愿意，就从总号的学徒做起，跟着周账房学京城的账目，跟着赵管事学进货——等你能独立处理总号的事，不用我说，伙计们也会服你，到时候再升副总管，谁都挑不出理。”
旁边的萧瑾瑜放下茶盏，笑着帮腔：“晚意说得对。赵强，我见过你管县城老店的样子，踏实肯干，是块好料子。但京城的水比县城深，从学徒做起，把根基打牢，将来才能走得更远。再说，凭自己本事挣来的职位，比靠关系得来的更稳当，你爹娘也会更骄傲。”
正说着，赵老实推门进来，刚好听到后半段话，立刻对赵强说：“你这孩子，怎么这么不懂事？你表妹这是为你好！当初她带你出来，教你算账管店，不是让你靠关系混职位的——踏实学，别辜负你表妹的心意！”
赵强抬头，见表妹和舅舅都一脸认真，心里的失落渐渐散去，用力点头：“我知道了！表妹，舅舅，我明天就去总号当学徒，一定好好学，不给你们丢脸！”
接下来的半年，赵强果然沉下心来，每天天不亮就去总号，跟着周账房核对京城的复杂账目，跟着赵管事跑遍京城的商户，甚至主动去京郊基地学新种子的特性——他知道，只有把这些都学会，才能真正帮到表妹。
这天，林晚意正在书房看基地的收成报告，赵强拿着一张任命书跑进来，声音激动得发颤：“表妹！你看！皇帝任命我为农桑主事了！专门负责在全国推广高产作物！”
林晚意接过任命书，上面的朱红印章清晰可见，忍不住笑了：“我就知道你能行！这半年你跑遍了京郊的田庄，连农师都夸你懂种子、会教种植，皇帝任命你，是实至名归。”
萧瑾瑜刚好从外面回来，见状也笑着说：“父皇昨天还跟我说，赵强踏实懂行，比那些只会纸上谈兵的官员强多了——让他管农桑，既能帮你推广新作物，也能让更多百姓受益，是件好事。”
赵老实闻讯赶来，看到任命书，眼圈都红了：“我儿总算有出息了！多亏了你表妹不纵容，让你靠自己拼出了前程，以后更要好好干，别辜负皇帝和你表妹的信任！”
赵强重重点头，心里满是感激——若不是表妹当初拒绝了他的请求，让他从学徒做起，他也不会学到这么多本事，更不会有今天的职位。
等赵强父子离开，林晚意靠在萧瑾瑜肩上，语气带着欣慰：“表哥能有今天，我也放心了。这样一来，‘林记’的新种子推广，有他在官府那边搭线，会更顺利。”
萧瑾瑜握住她的手，眼神温柔：“你总是把身边的人都往好路上带，不管是表哥，还是那些作坊的寡妇，都靠你活出了样子。对了，石头昨天跟我说，学堂里有宗室子弟嘲笑他‘母妃是商户’，他还跟人辩了几句，你要不要去跟他聊聊？”
林晚意心里一动，起身道：“得去！我得让他知道，靠自己本事吃饭不丢人，他娘是‘林记’掌柜，更是他的骄傲。”她知道，小石头在学堂难免会遇到因出身而起的刁难，这是他成长路上必须面对的，而她要做的，就是让儿子有底气，不被旁人的闲言碎语打倒。
第114章：稚子护母斥恶少，金殿首言获帝赞
小石头背着书包走进王府时，脚步比往常慢了些，原本挺首的小脊梁也微微弯着。林晚意正在院子里翻晒新收的草药，见他这副模样，赶紧放下手里的活迎上去：“石头，今天怎么回来这么晚？是不是在学堂受委屈了？”
小石头抬起头，眼眶有点红，却咬着唇不肯哭：“娘，三皇子家的萧睿，在学堂骂我是‘野种’，说您是‘只会卖腌菜的商户’，不配做王妃。”
林晚意的心猛地一揪，蹲下来握住儿子的手：“那你怎么做的？”
“我跟他吵架了！”小石头的声音陡然拔高，带着几分激动，“我说我娘不是商户，是瑾王妃！她靠自己的本事开商号，帮好多人找活干，还培育新种子让百姓吃饱饭，比他爹强多了——他爹挪用赈灾款，被皇上圈禁，才是丢皇家的脸！”
“然后呢？”林晚意的眼底闪过一丝欣慰，又带着几分担忧。
“萧睿气不过，想打我，我就一拳推了他，还说要是他再敢说您坏话，我就去告诉先生，去皇宫告他！”小石头攥紧拳头，“娘，我没做错吧？我不能让别人说您坏话。”
林晚意把儿子搂进怀里，声音带着暖意：“没错，石头做得好。别人说娘坏话，你护着娘，娘很骄傲。但下次别跟人动手，咱们靠道理说话，比拳头管用，知道吗？”
“嗯！”小石头点点头，在她怀里蹭了蹭，委屈渐渐散了。
这时萧瑾瑜从外面回来，刚好听见母子俩的对话，脸色瞬间沉了下来：“萧睿竟敢这么放肆？三皇子都被圈禁了，他还敢来招惹咱们家石头！”他走到小石头身边，揉了揉他的头，“石头做得对，护着娘不是错，只是下次先告诉先生或叔叔，别自己动手，免得吃亏。”
小石头仰起头：“萧叔叔，我不怕他！他说您和娘的坏话，我就跟他辩！”
“好样的。”萧瑾瑜笑了，转头对林晚意说，“明天我带石头去见父皇，这事不能就这么算了。萧睿小小年纪就敢口出秽言，不教训一下，以后还会欺负石头；再说，他骂的不仅是石头，还有你，得让父皇知道，宗室子弟里还有这么不懂规矩的。”
林晚意点点头：“也好，让父皇评评理，也让石头知道，咱们没做错。”
次日清晨，萧瑾瑜带着小石头进宫。御书房里，皇帝见小石头眼神坚定，丝毫没有怯意，忍不住笑着问：“萧石，听说你昨天在学堂跟萧睿吵架了？跟朕说说，到底是怎么回事。”
小石头走到皇帝面前，规规矩矩行了礼，然后把萧睿骂他、骂林晚意的话一五一十说了，最后补充道：“陛下，我娘不是商户，她是瑾王妃，她靠自己的本事帮百姓，比萧睿的爹光明磊落。我不许别人说她坏话，所以才跟萧睿吵架，我没做错。”
皇帝听完，脸上的笑意淡了些，语气带着严肃：“萧睿确实有错，小小年纪就以出身论人，还辱骂长辈，朕会让他的母妃好好管教他。”他又看向小石头，眼神缓和下来，“你能护着你娘，还知道分辨是非，有骨气，像你爹娘——出身不由己，但行事可以自己选，你娘选了帮百姓，你选了护娘亲，都没错。”
皇帝顿了顿，让人取来一支玉笔，递给小石头：“这是朕赏你的，以后好好读书，也要像你娘一样，做个有担当、明事理的人。”
小石头接过玉笔，躬身道谢：“谢陛下赏赐！我一定会好好读书，将来帮娘和萧叔叔做事，帮百姓做事。”
离开御书房时，萧瑾瑜牵着小石头的手，笑着说：“你看，父皇都夸你有骨气，以后在学堂不用怕萧睿了。”
“嗯！”小石头握紧手里的玉笔，心里满是底气。
回到王府，林晚意见儿子一脸喜色，知道事情顺利，松了口气。刚想说话，就见王府的管家匆匆进来：“王妃，太后宫里的嬷嬷来了，说请您明天去慈宁宫一趟，说是有要事跟您说。”
林晚意心里一动——太后之前对她虽有改观，却很少主动找她，这次突然召见，难道是因为小石头和萧睿的事？她看向萧瑾瑜，眼神带着几分询问。
萧瑾瑜握住她的手，语气安抚：“别担心，有我呢。明天我陪你一起去，不管太后说什么，咱们都坦然应对就是。”
林晚意点点头，心里却悄悄琢磨起来——太后这次召见，或许是对她和小石头的看法又有了变化，这对他们在皇室立足，或许是件好事。只是她也清楚，太后的心思难猜，明天的慈宁宫之行，还需谨慎应对。
第115章：侍疾破偏见，太后终认媳
慈宁宫的内殿里，太医们围着太后的床榻，脸色个个凝重。太后躺在床上，呼吸微弱，嘴唇干裂，高热烧得她意识模糊，嘴里还断断续续说着胡话。皇帝站在一旁，眉头紧锁：“都这么久了，还没找到办法？”
为首的李太医躬身回话：“陛下，太后娘娘是积劳成疾，加上年岁大了，身子底子弱，寻常汤药根本压不住高热，臣等……臣等无能。”
萧瑾瑜站在床侧，看着母亲虚弱的模样，眼底满是担忧，转头对身后的林晚意轻声说：“要是你有办法，不妨试试，总比看着娘这么难受好。”
林晚意往前一步，对皇帝躬身道：“陛下，臣妇在乡下时，学过些照料病人的法子，或许能帮太后缓解些痛苦。”
旁边的太监总管忍不住开口：“王妃，太医都没办法，您……”
“让她试试。”皇帝打断他，语气带着一丝期许，“瑾王妃心思细，之前连双季稻都能培育出来，或许真有办法。”
林晚意没再多说，立刻让宫女打来温水，又找来干净的细布，拧干后轻轻敷在太后的额头。她动作轻柔，手指划过太后枯瘦的手背时，还特意试了试温度，转头对宫女说：“每隔半个时辰换一次布，水别太烫，温凉刚好就行。另外，去御膳房说，熬点小米粥，别放糖，多加些切碎的青菜叶，熬得稀烂些。”
“你这是做什么？”太后的意识稍微清醒了些，睁开眼看到林晚意，语气带着几分抵触，“哀家不用你假好心，不过是想靠侍疾讨哀家欢心罢了。”
林晚意手上的动作没停，语气平静：“太后，臣妇不是讨欢心。您现在高热，敷凉布能降些温；小米粥养胃，青菜补力气，总比空着肚子强。您要是不喜欢，等您好起来，再罚臣妇也不迟。”
说完，她又让宫女拿来软枕，小心翼翼地扶起太后，在她腰后垫好：“您躺久了，身子会僵，稍微垫高点，呼吸能顺些。每隔一个时辰，得帮您翻次身，不然后背容易起褥疮，到时候更疼。”
太后没再说话，或许是高热让她没力气反驳，或许是林晚意的动作实在太轻，竟让她觉得舒服了些，闭上眼又昏昏沉沉睡了过去。
接下来的三天，林晚意几乎没离开过慈宁宫。白天，她守在床前，亲自给太后喂粥、擦身，教宫女怎么按摩太后的手腕和脚踝，促进血脉流通；晚上，她就趴在床榻边打盹，一听到太后有动静，立刻醒过来查看。
这天清晨，太后终于退了热，意识也彻底清醒了。林晚意端着刚熬好的野菜粥进来，一勺一勺喂给她。太后喝了两口，忽然开口：“这粥倒不腻，比御膳房做的那些油腻的汤羹舒服。”
“您现在身子弱，得吃些清淡的。”林晚意放下勺子，帮她擦了擦嘴角，“这粥里加了切碎的马齿苋，能清热，对您的高热刚好。”
太后看着她眼底的青黑，又看了看她手上因熬粥、洗衣磨出的薄茧，心里忽然软了。她伸出枯瘦的手，轻轻握住林晚意的手：“以前……是哀家偏见重，总觉得你出身农门，配不上瑾儿，还处处刁难你。可这几天，你待哀家，比宫里的老嬷嬷还尽心，连瑾儿都没你这么细致。”
林晚意心里一暖，轻声说：“太后是瑾儿的娘，就是臣妇的娘，照料您是应该的，谈不上尽心。”
“你不用替哀家找台阶下。”太后叹了口气，语气带着几分愧疚，“哀家活了这么大岁数，还不如你通透——出身算什么？能真心待人、能做事才最重要。你帮瑾儿稳固地位，帮百姓种庄稼，连哀家的病都是你照料好的，这样的媳妇，比那些只会弹琴画画的贵女强百倍。”
正说着，皇帝和萧瑾瑜走了进来。太后看到皇帝，拉着林晚意的手不放，对皇帝说：“陛下，晚意是个好孩子，以前是哀家糊涂，错看了她。往后你要善待她，瑾儿有她在身边，哀家也放心了。”
皇帝笑着点头：“母后放心，朕早就看出瑾王妃是个贤德的，以后定会好好待她。”
萧瑾瑜走到林晚意身边，伸手帮她理了理耳边的碎发，语气带着心疼：“这几天辛苦你了，回去好好歇会儿。”
林晚意摇摇头，看着太后好转的脸色，眼底满是欣慰：“太后好了，比什么都强。只是臣妇还有件事想求太后——宫里的宫女们，要是有愿意学照料病人法子的，臣妇想教她们些简单的手法，往后不管是谁生病，都能多些照料的办法。”
太后立刻点头：“好！哀家准了！你要是需要人手，尽管跟哀家说。”
离开慈宁宫时，太阳己经升起。林晚意靠在萧瑾瑜的肩上，轻声说：“没想到，最后竟是靠照料太后，让她彻底认可了我。”
“是你用真心换来了真心。”萧瑾瑜握住她的手，语气带着轻松，“娘认可你，往后宫里再没人敢说你半句闲话。只是……”他话锋一转，眼底多了几分警惕，“太子之前就忌惮咱们，如今娘站在咱们这边，他怕是会更不安分，往后咱们行事，还得更谨慎些。”
林晚意点点头，心里清楚——太后的认可，让她在皇室的根基更稳了，但也意味着，她和萧瑾瑜，离太子这个最大的政敌，又近了一步。接下来要面对的，恐怕会是更凶险的算计。
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