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烛台的铜坠砸在地上的刹那，慕容昭听见后院传来家丁的吆喝：“走水了！快救火！”
火舌顺着帷幔窜上房梁，浓烟裹着焦糊味呛得人睁不开眼。她踉跄着撞开堆放杂物的木架，后背被木刺划得生疼，却不敢停步——方才的喊杀声里，管家的声音格外清晰：“给我堵住后门！那小贱种肯定往这边跑了！”
“系统，”她咬着舌尖保持清醒，“还有多少迷魂散？”
“剩余半瓶，可覆盖方圆五丈。”系统光屏在视野中闪烁，“建议配合‘僵首术’，降低目标警觉性。”
慕容昭摸向腰间的瓷瓶，指尖沾了些粉末撒在衣襟上。药粉遇风扬起，混着浓烟钻进追来者的鼻腔。她能听见家丁们的咳嗽声渐弱，脚步也慢了半拍——迷魂散起效了。
转过月洞门，后院的青竹在夜风中沙沙作响。慕容昭瞥见墙角堆着半人高的干草垛，心下一动。她扯下外裙的一角，蘸了泥水裹在头上，又用指尖蘸着锅底灰在脸上乱抹，最后蜷起双腿蹲在草垛后，喉咙里发出含混的呜咽。
“在那边！”管家的灯笼光扫过来，“臭丫头，看你往哪儿跑！”
两个护院举着棍子冲过来。慕容昭浑身发抖，抱着头往草垛里缩，嘴里发出“咯咯”的傻笑：“火……火要烧死我了……”
管家踢了踢她的腿：“装什么疯？给我捆起来！”
护院刚要伸手，慕容昭突然剧烈抽搐起来，口吐白沫：“呕……娘……娘别打我……”她的声音带着哭腔，眼神涣散，像是被吓破了胆。
管家皱起眉：“这疯病倒像真的。”他蹲下来，用刀鞘挑起她的下巴，“可你腕间的扳指——”
慕容昭浑身一僵。她早将虎符收进空间，却忘了腕间的青玉扳指。月光下，扳指泛着幽蓝的光，像极了云隐阁的信物。
“许是偷的。”她继续装疯，“我娘说……这是宝贝……能换糖吃……”
管家眯起眼。他曾在侯爷书房见过类似的玉饰，似乎是北戎进贡的。但此刻草垛起火，后院乱作一团，他也顾不得细查：“先把这疯丫头拖去柴房，明儿送官府——”
“慢着。”另一个护院突然指着草垛，“这儿有动静。”
慕容昭的心跳到了嗓子眼。她能听见草叶摩擦的声响，是护院的手拨开了干草。
“系统，”她绝望地默念，“启动‘空间屏障’，维持一息。”
“叮——消耗30点龙脉之力，屏障启动。”
护院的手刚碰到草垛，突然被一股无形的力量弹开。他踉跄着后退，灯笼掉在地上，火光映出他惊恐的脸：“鬼……有鬼！”
管家骂了句“晦气”，拽着他往外走：“别自己吓自己！赶紧救火！”
两人跌跌撞撞跑远了。慕容昭瘫在草垛后，冷汗浸透了里衣。她摸向腕间的扳指，龙脉之力仍在发烫——刚才那一瞬，她分明感觉到系统在提示：“检测到宿主生命危险，激活‘血脉共鸣’，暂时屏蔽身份信息。”
安生日子说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！“原来如此……”她轻声道，“母亲的虎符，不仅是钥匙，还能掩盖我的血脉气息。”
后院的火势渐弱，家丁们的喊叫声远了。慕容昭爬出草垛，借着月光辨认方向——她记得西墙根有处狗洞，是前几日帮厨阿婆告诉她的。
她猫着腰钻过狗洞，墙外的老槐树上挂着串铜铃。她踮起脚摘下铃铛，用衣袖裹住手，轻轻摇晃。清脆的铃声混着风声传开，惊飞了几只夜鸟。
“阿婆？”她轻声唤道，“阿婆在家吗？”
院门“吱呀”一声开了。帮厨阿婆举着灯笼探出头，见是慕容昭，吓得差点摔倒：“昭……昭姑娘？你这是怎么了？”
“阿婆，”慕容昭扑进她怀里，“他们要抓我，说我娘是细作……”
阿婆的手在她背上拍了拍，叹了口气：“傻孩子，跟我来。”她转身锁上门，领着慕容昭进了灶房，“今日后厨没人，你先躲这儿。”
灶房里堆着半筐红薯，阿婆塞给她一个：“吃吧，暖身子。”她擦了擦眼角，“你娘当年对我有恩，我早说过要护着你……”
慕容昭咬着红薯，眼泪砸在碗里。她想起母亲临终前说的“要活着”，想起祠堂里那封信，想起系统提示的“龙脉共鸣”——原来母亲的每一步安排，都是为了让她活下来。
“阿婆，”她轻声说，“我想去南楚。”
阿婆的手一抖：“南楚？那可远得很……”
“我娘说，云隐阁在南楚。”慕容昭摸出怀中的信，“我要替她讨回公道。”
阿婆沉默片刻，从怀里掏出个布包：“这是我攒的十两银子，你拿着。”她又解下腕间的银镯，“要是遇到难处，拿镯子去南楚的‘福来客栈’，找掌柜的‘老周头’，他会帮你。”
慕容昭接过镯子，触手温热。她知道，这不是普通的银镯——阿婆的手是常年握锅铲的，镯子内侧却刻着朵极小的莲花，与云隐阁的信笺纹路一模一样。
“阿婆，您……”
“快走吧。”阿婆推着她往外走，“后门拴了马，是我家那口子的旧驴车，能跑远路。”她抹了把眼泪，“记住，活着才有希望。”
慕容昭跨上驴车时，回头望了一眼侯府的方向。火光仍在夜色中跳动，像一只择人而噬的巨兽。但她知道，自己己经逃出了第一步。
“系统，”她轻声道，“查查南楚的云隐阁。”
“正在定位……”系统的声音响起，“检测到云隐阁位于南楚姑苏城，外围有‘九幽冥火阵’守护，需虎符与另一枚玉牌共鸣方可进入。”
慕容昭摸了摸腕间的扳指，又看了看阿婆给的银镯。两枚信物在月光下泛着微光，仿佛在诉说着母亲未说完的故事。
驴车吱呀作响，驶向夜色深处。慕容昭裹紧外衣，望着前方的路——那里有母亲的秘密，有云隐阁的真相，更有她必须完成的使命。
而她知道，自己不再是那个任人宰割的庶女了。
她是昭宁公主的遗孤，是云隐阁的主人，是——
要撕开这世间所有谎言的，凤凰。
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