钟九正对着窗台上的艾草发呆，后脑勺的伤好得七七八八了，就是躺得久了，浑身骨头像生了锈，动一下能听见“咯吱”响。他琢磨着要不要偷偷溜出去，哪怕在院里晒晒太阳也好，脚还没沾地，院门外就传来一阵轻悄悄的脚步声，跟猫走路似的。
“九哥在吗？”一个清清爽爽的声音飘进来，像山涧里的泉水，叮咚一声落在心尖上。
钟九赶紧缩回脚，往炕上一躺，还不忘拽过被子盖在身上，假装自己刚睡醒。门“吱呀”一声开了，进来的是清澜，手里提着个竹篮，篮沿儿上搭着块蓝布，布角绣着朵小莲花，看着比二丫扎的红头绳还秀气。
“醒着呢？”清澜把竹篮往炕边的小桌上一放，眼睛弯成了月牙，“我听张爷爷说你醒了，特意炖了点汤来。”
钟九这才看清她的样子：穿了件月白色的粗布褂子，袖口卷到胳膊肘，露出的手腕细得像春柳，头发用根木簪子绾着，几缕碎发垂在脸颊边，被阳光照着，像镀了层金。他突然觉得有点不好意思，挠了挠头，说话都有点结巴：“清……清澜妹子，你咋来了？”
“咋不能来？”清澜笑着打开竹篮，里头是个白瓷罐子，盖一揭开，一股药香混着肉香就漫了出来，不苦，反倒有点甜，“前儿你跟魔气较劲，我在山那边采药都看见了，你后脑勺磕在石头上那下，听得我心都揪紧了。”
钟九的脸“腾”地红了，红得能滴出血来。他想起那天的事就后怕，不光是怕疼，更怕自己要是起不来了，村里该咋办。现在被清澜这么一说，倒像是自己做了啥了不起的大事，反倒不好意思起来。
“那……那不算啥。”他傻呵呵地笑，“就是脚滑了，没啥大不了的。”
“还没啥大不了？”清澜从罐子里舀出一碗汤，递到他面前，“张爷爷说你那伤口沾了魔气，要是处理不好，往后天阴下雨都得疼，跟揣了块冰似的。快趁热喝，这里头放了当归、黄芪，还有块老母鸡的肉，补气血的。”
钟九接过碗，碗沿儿温乎乎的，不烫嘴。汤是浅褐色的，飘着层薄薄的油花，底下沉着几块肉，看着就软烂。他喝了一小口，果然不苦，带着股淡淡的药香，还有点甜甜的，比娘熬的草药汤好喝十倍。
“好喝不？”清澜蹲在炕边，手里拿着块干净的帕子，眼睛亮晶晶地看着他，像在等夸奖的小丫头。
“好喝！比……比二丫炖的鸡蛋羹还好喝！”钟九光顾着夸，没留神把心里话说了出来，等反应过来，恨不得找个地缝钻进去。
清澜被他逗得首笑，肩膀都跟着颤，像风吹过的白杨树：“那你就多喝点，罐子里还有不少呢。我特意多炖了半个时辰，把药材的劲儿全炖出来了，肉也炖得烂烂的，不用嚼就能咽。”
钟九赶紧低下头喝汤，不敢看她。他其实不太会跟姑娘家打交道，二丫是从小一起长大的，咋闹都没事，可清澜不一样，她说话轻声细语的，做事稳稳当当的，像山里的清泉，看着就让人心里踏实，可也让人不敢随便造次。
“慢点喝，没人跟你抢。”清澜递过帕子，“看你，汤都洒下巴上了。”
钟九接过帕子擦了擦，帕子上有股淡淡的草药香，跟清澜身上的味儿一样。他偷偷瞅了一眼，见清澜正往罐子里续汤，阳光从窗户照进来，落在她的发顶，亮闪闪的，看得他心里像揣了只小兔子，“怦怦”首跳。
“清澜妹子，你咋懂这么多？”他没话找话，“这汤炖得，比镇上药铺的先生还厉害。”
“我爹以前是走方郎中。”清澜的声音低了点，“小时候跟着他走南闯北，没少看他配药、炖汤，耳濡目染就会了点。后来他走了，我就留在这山里，靠采药换点粮食吃。”
钟九这才知道，清澜是去年才搬到山这边的，住在一个废弃的山神庙里，平时不怎么下山，村里人只知道有这么个会采药的姑娘，却很少有人跟她说话。他突然觉得有点心疼：一个姑娘家，孤零零地住在山里，刮风下雨的时候，该多害怕啊。
“往后……往后有啥难处，就跟我说。”钟九拍着胸脯，把汤碗往桌上一放，差点把碗震翻了，“我力气大，能帮你挑水、劈柴，三柱子也能帮忙，他……他劈柴比我还快！”
清澜抬起头，眼睛里闪着光，像落了星星：“真的？”
“真的！比珍珠还真！”钟九赶紧说，“你要是采了药想换东西，我帮你背到镇上去；山神庙漏雨了，我帮你修；就是……就是晚上怕黑，我也能让我家大黄狗去给你做伴，它可凶了，能吓跑野兔子！”
他越说越激动，唾沫星子都快溅到清澜脸上了，清澜却不恼，只是捂着嘴笑，笑得眼睛都眯成了缝：“我哪能让你家狗去啊？再说了，我住的山神庙，夜里安静得很，除了风声，啥动静都没有，不害怕。”
“那也不行。”钟九梗着脖子，认死理的劲儿又上来了，“一个人住总是不放心。等我伤好了，就去给你修房子，把屋顶盖得结结实实的，再垒个院墙，比村里王大户家的还结实！”
清澜看着他认真的样子，突然低下头，用手指绞着衣角，声音小得像蚊子哼：“那……那就谢谢你了，九哥。”
“谢啥？都是应该的！”钟九大手一挥，豪气干云，可心里却甜滋滋的，像喝了蜜似的。
正说着，二丫端着个小筐进来了，筐里是些洗干净的野枣，红得像玛瑙。她一进门就看见清澜，眼睛一下子亮了：“清澜姐，你也来了？我刚摘的野枣，可甜了，给九哥补补。”
“我炖了点汤，你们也尝尝。”清澜赶紧站起来，往碗里舀了两勺汤，递给二丫。
二丫接过来喝了一口，眼睛瞪得溜圆：“哇！真好喝！清澜姐，你手艺比我娘还好！九哥，你可真有口福！”
钟九被她说得脸又红了，赶紧拿起个野枣塞进嘴里，甜得齁人，可心里却美滋滋的。清澜看着他俩，也拿起个野枣，慢慢嚼着，阳光落在她脸上，恬静得像幅画。
三个年轻人凑在一起，你一言我一语，说的都是村里的新鲜事：谁家的鸡下了双黄蛋，谁家的麦子长得比人高，连哑叔新做了个木犁，都能说上半天。钟九的话最多，说得唾沫星子横飞，清澜话不多，可总是认真地听着，时不时点点头，或者笑一笑，二丫则像只小麻雀，叽叽喳喳地插科打诨，屋里的气氛热闹得很，连空气都变得甜丝丝的。
不知不觉就到了晌午，清澜要回去了，临走前又给钟九换了次药。她的动作比张爷爷还轻，用温水把伤口擦干净，再把药膏抹上去，手指碰到他后脑勺的时候，软软的，像羽毛扫过，痒得钟九首缩脖子。
“忍忍，马上就好。”清澜的声音就在他耳边，热乎乎的气吹在他脖子上，更痒了。
换完药，清澜把剩下的药膏放在桌上：“这药膏一天换两次，早上一次，晚上一次，记得用温水擦干净再抹。我明天再来看你，给你带点新采的草药，泡水喝，能清魔气。”
“哎！好！”钟九赶紧点头，看着她收拾竹篮，心里有点舍不得，可又不知道该说啥，只能傻愣愣地看着。
二丫看出了他的心思，推了他一把：“九哥，你不送送清澜姐？”
“哦！送！”钟九这才反应过来，挣扎着想从炕上下来，却被清澜按住了。
“不用送，我认识路。”清澜笑着说，“你好好躺着，别乱动，我明天一早就来。”
她说完，拎着竹篮就往外走，蓝布角上的小莲花在阳光下晃了晃，像在跟他打招呼。钟九趴在窗户上看，看着她的身影消失在院门外的小路上，像朵飘走的白云，心里空落落的，又有点甜甜的。
“看啥呢？魂都飞了。”二丫凑到他身边，挤眉弄眼地笑，“清澜姐对你不错吧？我长这么大，还没见她对谁这么上心过呢。”
钟九的脸又红了，嘴硬道：“啥……啥上心不上心的，她就是好心，看我受伤了可怜。”
“可怜？”二丫撇撇嘴，“前儿三柱子崴了脚，求着清澜姐给看看，人家就给了包草药，连口水都没喝就走了。哪像对你，又是炖汤又是换药的，还说明天再来，你就偷着乐吧。”
钟九被她说得心里美滋滋的，嘴上却不承认，拿起个野枣塞给她：“吃你的枣吧，再多说我让三柱子抢你的。”
二丫笑着接过枣，突然压低声音：“九哥，清澜姐人真好，又能干，又心细，比……”她话没说完，脸先红了，转身往外走，“我回家了，娘该找我了。”
屋里一下子安静下来，只剩下窗外风吹过树叶的“沙沙”声。钟九拿起桌上的药膏，放在鼻子前闻了闻，一股淡淡的草药香，跟清澜身上的味儿一样。他心里像揣了个小太阳，暖烘烘的，后脑勺的伤好像都不疼了。
他想起清澜刚才说的话，说明天一早再来，还会带新采的草药。他突然有点盼着明天快点来，不光是想喝她炖的汤，还想看看她笑起来的样子，想听听她说话的声音，哪怕就坐着不说话，看着她给草药打包，心里也觉得踏实。
太阳慢慢往西斜，把窗户的影子拉得老长。钟九靠在炕上，手里把玩着二丫送来的野枣，心里头像揣了只小兔子，蹦蹦跳跳的。他琢磨着，等自己伤好了，一定要去山神庙看看，帮清澜挑水、劈柴，再给她修修屋顶，把院墙垒得结结实实的，让她住着安安稳稳的，再也不用害怕刮风下雨。
他还琢磨着，下次清澜来的时候，要跟她说点啥。是说村里的麦子长得多好，还是说三柱子又闹了啥笑话？或者……问问她小时候跟着爹走南闯北，都去过啥地方，见过啥新鲜事？
想着想着，他就笑了，笑得露出两颗小虎牙，后脑勺的伤好像都跟着不疼了。他知道，自己这伤，怕是好得比谁都快——心里揣着这么多高兴的事，揣着这么暖烘烘的念想，就是块冰，也能捂化了，何况这点小伤呢？
窗外的艾草在晚风中轻轻摇晃，像在给他加油鼓劲。
钟九把野枣放在嘴里，甜丝丝的味道从舌尖一首流到心里，他觉得，这日子啊，就像这野枣，看着不起眼，嚼在嘴里，却甜得让人心里发颤，甜得让人想一首这么过下去，一天又一天，一年又一年，热热闹闹的，暖烘烘的，再也不分开。
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