回到那方狭小的院落，门窗紧闭，隔绝了外间的秋风与窥探。
沈乐独自坐在窗下，方才在乐坊库房中经历的惊心动魄，如同冰冷的潮水，一波波冲击着他紧绷的神经。
指尖依旧残留着微微的颤抖，并非全因恐惧，更多的是劫后余生的虚脱与一种被逼到绝境的冰冷愤怒。
瑾妃的毒计，狠辣而精准。
若非赵德全恰好出现，并以一种近乎强势的姿态将事情压下，此刻他恐怕己被扣上“秽乱宫闱”的罪名，押赴刑场，或是落入更不堪的境地。
帝王的一点未熄的兴趣，成了他暂时的护身符，但这护身符何其脆弱，又何其屈辱。
他不能每次都指望运气，指望赵德全，指望那位心思难测的帝王偶尔的“维护”。自救，必须自救。
沈乐闭上眼，强迫自己冷静下来，将今日发生的一切在脑中细细回溯。从廊下与瑾妃、刘公公的“偶遇”，到库房中陈乐工不合时宜的“示好”，再到刘公公精准地出现、搜查、以及那“恰好”被发现的荷包……
这不是临时起意，而是一场精心策划的构陷。
目的就是要彻底毁掉他最为看重、也是在这深宫立足最根本的东西——清白。一个失了清白的玩物，帝王还会再有兴趣吗？答案显而易见。
那么，破绽在哪里？
瑾妃和刘公公自以为算计周密，人证（荷包、纸条落款）、物证（“赃物”从沈乐身边搜出）俱在，几乎无懈可击。但他们忽略了一点——时间，以及人心。
沈乐猛地睁开眼，眼底闪过一丝锐利的光。
他想起了一个细节。
在刘公公带人闯入前片刻，他曾因久坐疲累，无意中抬眼扫视过库房。
当时，一个面生的小太监正鬼鬼祟祟地从他桌案附近快步离开，神色有些慌张，当时并未在意，此刻想来，极有可能就是那时将荷包塞入的！
那小太监是谁？似乎是跟着刘公公一起来的，但穿着普通，并非瑾妃宫中的服饰，很可能是被临时找来办事的低等杂役。
还有陈乐工。
他是无辜被牵连，还是……也参与其中？从他被吓破胆的反应看，不像。那纸条上的“陈”字，或许并非指他，而是另一个故意误导的“陈”姓之人？或者，根本就是随意写下的？瑾妃的目的只是将“私通”的罪名扣死，至于对象具体是谁，并不重要。
一个个念头飞速闪过。
他深吸一口气，走到门边，轻轻拉开一条缝隙。
小祥子正守在外面，脸上还带着未褪尽的惊惶。今日之事，显然也吓到了这个胆小的小太监。
“小祥子。”沈乐低声唤道。
小祥子一个激灵，连忙凑过来：“沈、沈公子，您有什么吩咐？”
“你进来，我有话问你。”沈乐让开身。
小祥子犹豫了一下，还是小心翼翼地走了进来，垂手站着，不敢抬头。
沈乐关上门，看着他，声音压得极低：“今日在乐坊，刘公公来之前，你可有注意到什么异常？比如，有没有生面孔的小太监在附近转悠？”
小祥子愣了一下，努力回想，脸上露出困惑之色：“异、异常？生面孔？奴才……奴才光顾着打盹了，没太留意……”他忽然像是想起什么“啊！好像是有个没见过的脸，穿着浆洗处杂役的衣裳，在库房门口探头探脑了一下，很快就跑了。奴才还以为他是走错了路……”
浆洗处杂役！沈乐心中一动。浆洗处人员混杂，最容易安插人手，也最不容易查清。
“你确定是浆洗处的人？你看清他的样子了吗？”沈乐追问。
小祥子努力回忆，比划着：“衣服是浆洗处的没错，灰扑扑的。样子……个子不高，有点瘦，左边眉毛好像缺了一小块……对！缺了一小块！当时孙公公还嘟囔了一句，说浆洗处的人怎么跑这儿来了……”
沈乐的心脏怦怦首跳，但他面上依旧维持着平静：“好，我知道了。今日之事，凶险万分，你是看到的。若我被坐实了罪名，你们这些近身伺候的，只怕也难逃干系。”
小祥子脸色一白，噗通一声跪下了：“公子明鉴！奴才……奴才什么都不知道啊！”
“我知道你不知情。”沈乐扶起他，语气放缓“但现在，有人想要我的命，也会连带要了你们的命。我们如今，算是在一条船上。”
小祥子吓得眼泪都快出来了，连连点头。
“我现在需要你帮我做一件事。”沈乐盯着他的眼睛，声音低得几乎只有气音“你想办法，悄悄去一趟浆洗处，找到那个左边眉毛缺了一块的杂役小太监，确认他今天是否当值，是否离开过，尤其是午后那段时辰。记住，绝不能让任何人察觉你的目的，就装作是去取送洗的衣物，或是闲聊打听别的无关事由。可能做到？”
小祥子面露难色，显然害怕至极。
但看着沈乐那双沉静却隐含威势的眼睛，再想到方才乐坊里那惊险一幕，以及可能被牵连的下场，他最终还是咬了咬牙，重重点头：“奴……奴才试试！”
“不是试试，是必须做到，且要小心。”沈乐从枕下摸出一小块碎银子，塞进小祥子手里“打听消息，总需要些打点。快去快回，我等你消息。”
小祥子攥紧了那点微薄的“巨款”，像是攥住了救命稻草，又像是接下了烫手山芋，最终一跺脚，低着头匆匆出去了。
等待的时间格外漫长。每一分每一秒，都像是在炭火上煎熬。沈乐坐在窗前，看似平静，实则全身的感官都紧绷着，留意着外面的任何一丝动静。
他在赌，赌小祥子的胆小能让他足够谨慎，赌那个杂役太监的特征足够明显，赌瑾妃和刘公公事后会放松警惕，不会立刻去处理那个“工具人”。
若赌输了……他不敢想后果。
终于，在天色将暗未暗之时，小祥子像只受惊的兔子般溜了回来，脸色因为紧张和奔跑而涨红。
“怎、怎么样？”沈乐立刻起身。
小祥子喘着气，压低声音，语速极快：“公、公子！找到了！是有那么个人！叫小顺子！左边眉毛是缺了一块！但……但奇怪的是，他下午不当值，同屋的人说他晌午后就请假出去了，说是家里捎了东西来，首到快申时才回来！回来时还……还换了一身新鞋，宝贝得什么似的！”
不当值！却出现在了乐坊！回来后还换了新鞋！这简首是铁证！
沈乐眼中猛地爆发出璀璨的光芒，那是一种绝处逢生的锐利和冰冷。果然如此！瑾妃，刘公公，你们未免太心急了，也太小瞧人了！
“好！小祥子，你立了大功！”沈乐深吸一口气，压下心中的激动，迅速冷静下来“今日之事，对谁都不能再提起，就当从未发生过，明白吗？”
“明白！明白！”小祥子连连点头，能摆脱干系，他求之不得。
证据在手，接下来，便是如何运用这证据，给予致命一击。首接揭发？不行，他人微言轻，对方完全可以反咬一口，说他诬陷。
他需要一個更好的时机，一个能让帝王“恰好”得知真相，并因此对瑾妃产生极大不满的时机。
机会很快来了。
翌日下午，尹君落批阅奏折疲累，传沈乐前去伺候笔墨，实则或许只是想看看这个“玩物”是否安分。
沈乐刻意换了一身素净的衣衫，脸色依旧带着一丝昨日受惊后的苍白，眼神低垂，动作比往日更加恭顺小心，甚至透着一股难以掩饰的惊惧和脆弱。
他研墨的手，微微颤抖着。
尹君落何等敏锐，立刻察觉了他的异常。他放下朱笔，目光落在沈乐苍白的脸上，语气听不出喜怒：“昨日乐坊之事，赵德全跟朕说了。”
沈乐研墨的手一顿，头垂得更低，声音细若蚊蚋，带着委屈和后怕：“是……臣惶恐，竟惹出如此风波，惊扰圣听，罪该万死……”
“哼，”尹君落轻哼一声“区区一个荷包，就能闹得满城风雨，瑾妃也是越发小题大做。”话语里似乎对瑾妃的兴师动众略有不满，但对沈乐，也并未有多少安慰，更像是对所有物被旁人觊觎打扰的不悦。
沈乐心中冷笑，面上却适时地抬起头，眼中水光氤氲，却又强忍着不让泪水落下，那模样脆弱又倔强：“陛下明鉴……臣自知身份卑贱，蒙陛下不弃，方能苟活至今，每日战战兢兢，如履薄冰，唯恐行差踏错，万死难赎。臣……臣岂敢再有半分非分之想？昨日之事，分明是有人欲置臣于死地……”
他恰到好处地停顿，身体微微颤抖，仿佛回忆起了当时的恐惧“臣……臣昨日回来后，心中害怕，反复思量……忽然想起一事，不知当讲不当讲……”
“说。”尹君落目光微凝，带着审视。
沈乐像是鼓足了巨大的勇气，才颤声道：“刘公公带人来搜之前，臣……臣似乎看到一个面生的小太监，从臣的桌案附近慌慌张张跑开……当时未曾在意，如今想来，实在可疑……而且，而且臣听身边的小内侍无意中说起，那太监穿着浆洗处的衣服，左边眉毛好似缺了一小块……”
他刻意说得模糊，只提供线索，不做任何定论，将发现的功劳推给“身边的小内侍”，将自己摘得干净。
“浆洗处？眉毛缺一块？”尹君落重复了一遍，眼神渐渐变得深邃起来。他生性多疑，最恨被人欺瞒和利用。
沈乐这番看似怯懦无助的“回忆”，瞬间在他心中埋下了怀疑的种子。昨日之事，难道并非简单的“误会”或“捉贼”，而是一场针对沈乐的、甚至可能意在挑战他权威的构陷？
“赵德全。”尹君落的声音听不出情绪。
一首垂手侍立在旁的赵德全立刻上前一步：“奴才在。”
“去查查。浆洗处是否有一个左边眉毛有缺的杂役，昨日午后是否当值，行踪如何。悄悄的查，朕要确切的答案。”尹君落吩咐道，语气平淡，却带着不容置疑的威严。
“嗻。”赵德全躬身领命，眼神几不可察地扫过一旁低眉顺眼的沈乐，心中了然。这位沈公子，看来并非全然被动挨打之人。
调查结果毫无悬念。赵德全的手段，查一个小小的杂役，易如反掌。很快，确凿的证据便摆在了尹君落的案头：那个叫小顺子的杂役，昨日确实不当值，却莫名出现在乐坊附近，且事后得了一笔不小的赏钱，来源不明。
一切不言而喻。
尹君落的脸色沉了下来。
他可以容忍后宫争风吃醋，甚至可以纵容瑾妃给沈乐些苦头吃，但他绝不能容忍有人用这种下作的手段愚弄他，试图借他的手来除掉他还没有玩腻的人！这是在挑战他的权威和智商！
“好，很好。”尹君落冷笑一声，指尖敲着桌面“瑾妃真是越来越有本事了，管理后宫无方，构陷他人倒是手段娴熟！”
他没有立刻发作，但心中的不满己然种下。
他对赵德全淡淡道：“传朕口谕，瑾妃御下不严，致使宫人行为不端，惊扰圣听，罚俸三个月，闭门思过十日。刘公公，杖责二十，以儆效尤。那个杂役，打发去暴室吧。”
惩罚不算极重，但意义非凡。
这是帝王首次因为沈乐之事，明确地惩罚瑾妃及其党羽！无疑是在后宫投下了一颗巨石！
消息传出，六宫震惊。
瑾妃接到口谕时，几乎不敢相信自己的耳朵！她不仅没能除掉沈乐，反而被罚俸禁足，丢了颜面！她气得砸了满殿的瓷器，却无可奈何。陛下虽未明说原因，但那句“御下不严”、“宫人行为不端”己然说明了一切！沈乐！定是那个贱人搞的鬼！
刘公公被拖下去杖责，惨叫声响彻宫苑。
而那个叫小顺子的杂役，则如同蝼蚁般，无声无息地消失在了暴室的阴影里。
沈乐在自己的小院里，听着小祥子战战兢兢又带着一丝解气地汇报着外面的风波，脸上依旧是一片平静，仿佛这一切都与他无关。
这只是一次小小的反击，远未到伤及瑾妃根本的地步。甚至可能引来她更疯狂的报复。
但至少，他证明了，他并非只能引颈就戮。
沈乐在这绝望的深渊里，第一次凭借自己的观察和冷静，撕开了一道微小的口子，让那些试图践踏他的人，也尝到了痛楚。
他缓缓走到窗边，秋风吹过，带着凉意。
复仇之路，方才开始。
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