凝神香的烟气在殿内缓缓缭绕，卿卿靠在软榻上，指尖无意识地捻着衣角。父母离开后，她便让侍女取来素锦族的族地舆图，铺在矮桌上反复查看 —— 原主记忆里，素锦族的祖地藏在 “迷雾林” 深处，那里不仅有未被激活的灵脉，还有天然的防御阵法，是日后若需转移族人的绝佳去处。
“小姐，天族使者到了，族长让您…… 暂时回避到内殿。” 侍女轻手轻脚地走进来，声音带着几分紧张。
卿卿心中一凛 —— 天族使者来得比预想中更快，显然是对素锦族 “拖延出兵” 的态度不满。她迅速收起舆图，点头道：“知道了，我这就去内殿。”
刚走到内殿的屏风后，便听到外殿传来天族使者傲慢的声音：“沈族长，贵族何时才能整顿好兵力？苍梧之野的战事迫在眉睫，天族还等着素锦族充当先锋，为西海八荒除害呢！”
卿卿屏住呼吸，借着屏风的缝隙向外看 —— 天族使者穿着明黄色的锦袍，腰间挂着天帝亲赐的玉佩，正坐在主位上，居高临下地看着父亲。父亲站在下方，神色平静，却带着不容置疑的坚持：“使者息怒，并非素锦族不愿为天族效力，实在是族中出了变故。”
“变故？” 使者挑眉，语气带着讥讽，“不过是几个孩童染了风寒，竟能耽误出兵？沈族长莫不是在找借口，不愿为天族尽忠？”
母亲适时走上前，手中捧着一碗刚煎好的汤药，眼眶微红：“使者有所不知，这次染病的孩童足有二十余人，族中巫医说这风寒传染性极强，若不集中照料，恐怕会蔓延到整个部族。我们素锦族本就人丁不算兴旺，孩童更是部族的未来，实在不敢冒这个险啊。”
说着，她故意将汤药碗递到使者面前，“您看，这是给孩子们煎的药，光是照料病患，族中就抽调了不少人手，实在无力整顿兵力。还请使者回禀天帝，容我们再缓十日，待孩子们病情稳定，定当尽快出兵。”
使者皱着眉，避开了递来的药碗 —— 天族向来注重身份，怎会触碰 “病患的汤药”。他看着母亲泛红的眼眶，又瞥了眼殿外匆匆走过的、抱着药罐的侍女，心中虽有疑虑，却也找不出反驳的理由。毕竟 “部族传承” 是西海八荒的共识，若他强行逼迫，传出去反而会落得天族 “不近人情” 的名声。
“十日。” 使者最终松了口，语气却依旧强硬，“沈族长，我只给你们十日。十日之后，若素锦族再不出兵，便是违背盟约，天帝怪罪下来，后果你们承担不起！”
“多谢使者通融！” 父亲连忙拱手道谢，语气恭敬却不卑微，“十日之后，素锦族定给天族一个答复。”
使者冷哼一声，起身拂袖而去，连送行的礼节都省了。
待使者走远，父亲才松了口气，转身看向屏风后的卿卿：“锦儿，出来吧。”
卿卿从屏风后走出，眼中带着赞许：“爹，娘，你们演得真好，那使者果然信了。”
“还不是多亏了你出的主意。” 母亲走上前，轻轻摸了摸她的头，“不过这十日，我们得抓紧时间，若心腹那边查不到证据，十日之后，天族恐怕不会再给我们机会。”
卿卿点头，心中己有了盘算：“娘，您继续安排人‘照料’染病的孩童，多制造些‘忙碌’的假象，让天族的眼线看了放心。爹，您派去南荒的心腹，可有消息传回来？”
父亲脸色凝重：“刚收到传讯，他们己经成功伪装成天族的军需官，混入了南荒军营。不过天族军营戒备森严，关于作战计划的核心信息都由将领首接保管，他们暂时还没能接触到。”
“没关系，慢慢来。” 卿卿的心声传递给父母，“只要他们能留在军营，总有机会找到证据。我记得原主记忆里，天族为了让翼族相信‘素锦族是先锋’，会在开战前五日，让信使将‘素锦族的部署路线’送往翼族的边境营地，这个信使的行踪，或许是我们的突破口。”
父亲眼睛一亮：“你的意思是，让心腹盯着信使的动向，截获信件？”
“不是截获，是复制。” 卿卿纠正道，“首接截获会打草惊蛇，让心腹想办法找到信使，偷偷复制信件内容，再将原件放回，这样既能拿到证据，又不会暴露他们的身份。”
“好主意！” 父亲立刻转身，“我这就给心腹传讯，让他们重点盯着信使的动向。”
接下来的几日，素锦族表面上一片忙碌 —— 侍女们频繁进出 “病患所在的偏殿”，巫医们拿着药罐穿梭在族中，甚至还故意让天族留在素锦族的眼线 “无意间” 看到几个面色苍白的孩童，彻底打消了天族的疑虑。
而暗地里，派往南荒的腹用心腹也传来了好消息 —— 他们找到了负责传递消息的信使，趁信使熟睡时，偷偷复制了即将送往翼族的信件。信中果然明确写着 “素锦族为先锋，于苍梧之野东侧发起进攻”，还标注了素锦族的兵力部署，却只字未提天族的支援计划，甚至连最基础的防御阵法图都没有附带。
“证据确凿！” 父亲拿着复制的信件，手都在微微发抖，语气中满是后怕，“若不是锦儿预警，我们素锦族这次恐怕真的要全军覆没！”
母亲看着信件，眼眶再次泛红，却不再是担忧，而是愤怒：“天族太过绝情！我们素锦族世代依附天族，为天族镇守边境，从未有过二心，他们竟能如此狠心，将我们推向绝路！”
卿卿看着激动的父母，心中却异常平静。她知道，愤怒解决不了问题，现在最重要的是如何利用这份证据，彻底避开苍梧之野的陷阱，甚至为素锦族争取更多的生存空间。
“爹，娘，现在不是愤怒的时候。” 卿卿的心声清晰地传入他们耳中，“这份证据不仅能让我们说服族中长老，还能成为我们与天族谈判的筹码。接下来，我们要做两件事：一是召开族内长老会，公布证据，统一族人的思想，让大家明白‘出兵就是送死’，坚定‘避战’的决心；二是准备好‘后手’，若天族十日之后依旧逼迫出兵，我们便用这份证据，向西海八荒的中立部族求助 —— 天族最看重名声，绝不会容忍‘牺牲附属部族’的事被公开。”
父亲深吸一口气，压下心中的愤怒，点了点头：“你说得对，现在最重要的是保住素锦族。我这就去召集长老，召开族会。”
母亲也擦干眼泪，眼神变得坚定：“我去准备‘后手’，联系与我们素锦族有通商往来的狐族旁支，若真到了万不得己的时候，也好有个接应。”
看着父母忙碌的身影，卿卿走到窗边，望向迷雾林的方向。那里云雾缭绕，隐约能看到茂密的树林，是素锦族未来的希望之地。
她知道，十日之后，还有一场硬仗要打。但只要父母同心，族人团结，再加上这份确凿的证据，素锦族一定能避开这场灭顶之灾，一步步走出属于自己的生路。
窗外的风轻轻吹过，带来了迷雾林的清新气息，也带来了新生的希望。卿卿握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒 —— 这一次，她绝不会让素锦族成为炮灰，绝不会让悲剧重演。
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