十日之期的清晨，薄雾还未散尽，素锦族聚居地外便传来了天族仪仗的马蹄声。卿卿坐在内殿的软榻上，指尖捏着一枚从祖地带来的灵脉石 —— 这是母亲昨日派人送来的，石身泛着淡淡的微光，是灵脉初步激活的证明，也给了她更多底气。
“小姐，天族使者到了，这次来的不仅是上次那位，还多了位天族的副将，看样子是来施压的。” 侍女匆匆进来禀报，声音带着一丝紧张。
卿卿深吸一口气，将灵脉石握在手心，起身道：“知道了，我去外殿，跟爹娘一起见他们。”
外殿内，气氛剑拔弩张。天族副将穿着银色战甲，腰间佩着长剑，目光锐利地扫过殿内，最后落在父亲身上，语气冰冷：“沈族长，十日之期己到，素锦族的兵力整顿好了吗？若再拖延，便是公然违背盟约，休怪天族不客气！”
上次来的使者也跟着附和，语气带着讥讽：“沈族长，别再拿‘孩童染病’当借口了。我们己经查过，族中根本没有大规模疫病，你这是故意欺瞒天族！”
父亲刚要开口，卿卿却抢先一步，从屏风后走了出来。她穿着一身浅紫色的孩童锦袍，手中捧着一个锦盒，神色平静地走到天族副将面前，微微屈膝行礼：“副将大人，我是素锦族的嫡女素锦。您说我们欺瞒天族，可有证据？倒是我们，有件事想请教大人 —— 为何天族要把素锦族的部署路线，提前透露给翼族？”
这话一出，天族副将和使者的脸色瞬间变了。副将强装镇定，厉声呵斥：“胡说八道！天族怎会做这种事？你一个小孩子，休要在这里胡言乱语！”
“我是不是胡言乱语，大人看了这个便知。” 卿卿打开锦盒，取出复制的信件副本，递到副将面前，“这是天族送往翼族的密信副本，上面清楚写着‘素锦族为先锋，于苍梧之野东侧进攻’，甚至标注了我们的兵力分布。可天族给我们的作战计划里，却只字未提支援部队的安排，连最基础的防御阵法图都没有 —— 敢问大人，这不是让我们素锦族去当炮灰，是什么？”
副将的目光落在信件上，手指微微颤抖。他没想到素锦族竟能拿到密信副本，一时间竟不知如何反驳。旁边的使者见状，连忙上前解围：“这…… 这只是个误会！或许是信使传信时不小心泄露的，并非天族本意！”
“误会？” 卿卿的心声突然清晰地传入两人耳中，带着冰冷的嘲讽，“若只是误会，为何天族在忘川边境冲突时，故意让素锦族的族人去断后，导致我们折损了三位长老？若只是误会，为何天族使者多次上门，只催出兵，却从不提如何保障我们的安全？”
她的心声带着强烈的穿透力，不仅让天族副将和使者心惊，连殿外负责 “照料病患” 的侍女、巫医，甚至潜伏在附近的天族眼线，都隐约能感受到一丝情绪波动。卿卿要的就是这个效果 —— 她要让所有人都知道，天族对素锦族的算计，绝非 “误会”。
“你…… 你这是在挑拨天族与素锦族的关系！” 副将恼羞成怒，伸手就要去抓卿卿，却被父亲一把拦住。
父亲挡在卿卿身前，语气坚定：“副将大人，锦儿说的都是事实。若天族真无恶意，便请给我们一个合理的解释，为何要让素锦族孤军作战？为何要泄露我们的部署？若给不出解释，素锦族绝不出兵！”
“你们敢！” 副将拔剑出鞘，剑身泛着寒光，“再敢违抗天族命令，我现在就带兵踏平你们素锦族！”
就在这时，殿外突然传来一阵脚步声，是狐族旁支的使者带着几位族人赶来。狐族使者走进殿内，对着天族副将拱了拱手，语气带着不容置疑的态度：“副将大人，素锦族与我狐族素有盟约，若天族要对素锦族动武，便是与我狐族为敌。而且，西海八荒的中立部族都在关注此事，若天族真的为了逼迫素锦族出兵而动武，传出去恐怕会影响天族的声誉。”
副将看着突然出现的狐族使者，又看了看殿外隐约可见的狐族士兵，脸色变得更加难看。他知道，狐族虽不是顶级部族，却与多个中立部族有往来，若真的与狐族为敌，再加上素锦族手中的证据，天族必然会陷入舆论危机。
卿卿见状，适时开口，声音不大却清晰地传遍殿内：“副将大人，我们素锦族并非不愿为西海八荒出力，只是不愿做不明不白的炮灰。若天族真的需要我们参战，只需提供合理的支援计划，保障我们族人的安全，我们自然愿意出兵。但若是继续逼迫，我们也只能向西海八荒公开证据，寻求所有部族的评理。”
这句话彻底击中了天族的软肋。副将沉默良久，终于收起长剑，语气缓和了几分：“此事我做不了主，需回禀天帝再做决定。沈族长，素锦族暂且不用出兵，待我回天宫后，会向天帝禀报你们的诉求。”
说罢，他狠狠瞪了一眼旁边的使者，带着人匆匆离去，连一句多余的话都没说。
看着天族仪仗远去的背影，父亲松了口气，转身对着狐族使者拱手道谢：“多谢贵族出手相助，素锦族感激不尽。”
狐族使者笑着摆手：“沈族长不必客气，我们只是按盟约行事。再说，天族这种牺牲附属部族的做法，也不是我们想看到的。若后续有需要，我们狐族还会鼎力相助。”
送走狐族使者后，殿内的气氛终于轻松下来。侍女和巫医们都围了上来，脸上满是喜悦 —— 他们知道，素锦族终于暂时避开了这场灭顶之灾。
卿卿看着手中的灵脉石，石身的微光似乎更亮了些。她抬头看向父母，眼中带着笑意：“爹，娘，我们赢了第一局。但这只是开始，天族不会轻易放弃控制素锦族，我们还要加快祖地的建设，尽快激活灵脉，让素锦族真正拥有自保的能力。”
父亲点头，语气坚定：“你说得对。我这就派人去迷雾林，协助你娘激活灵脉，同时将剩余的族人也转移过去。聚居地这里，只留下几个心腹，假装继续‘整顿兵力’，迷惑天族的眼线。”
母亲也笑着说：“迷雾林那边的防御阵法己经初步稳定，灵脉激活后，族人的灵力修炼会事半功倍。用不了多久，我们素锦族就能拥有自己的力量，再也不用看天族的脸色了。”
卿卿握紧灵脉石，心中充满了希望。她知道，这场博弈的胜利，不仅是避开了一场大战，更是素锦族走向独立的第一步。未来或许还有更多挑战，但只要一家人同心协力，只要族人团结一心，素锦族一定能在西海八荒站稳脚跟，活出不一样的未来。
午后的阳光透过窗棂，洒在殿内，温暖而明亮。卿卿看着窗外忙碌却充满活力的族人，嘴角忍不住上扬 —— 这一次，素锦族的命运，终于掌握在了自己手中。
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