船上的叛乱被迅速平定，而新任的代理百户陈武则立刻指挥着缇骑们清理残局。
赵百户被拖了下去严加看管，那些被斩杀的杀手尸体也被一一投入了江中。
顶层船舱的大火，在失去了“火浣油”的助燃后，也很快被忠心的缇骑们扑灭了。
整艘官船，在经历了短暂而又血腥的混乱后，重新恢复了秩序。
苏清绝站在甲板上，江风吹拂着她的发丝，她清冷的目光落在了那片被烧得焦黑的顶层船舱废墟上。
“陈百户，”她忽然开口，声音不大却清晰地传到了正在指挥手下的陈武耳中。
陈武闻言身体一震，他连忙小跑了过来，恭敬地躬身行礼。
“苏小姐有何吩咐？”
“你派几个人，去那片废墟里，仔细搜查一下，”苏清绝指着那两间被烧毁的天字号舱室，“看看有没有什么‘没被烧干净’的东西。”
陈武微微一愣，他有些不解地问道：“苏小姐，那里己经被烧成了一片白地，恐怕……”
“让你去，你就去，”苏清绝的语气不容置疑，“有时候，越是不起眼的地方，越是能藏着意想不到的秘密。”
“是！卑职明白！”陈武不敢再有任何异议，他立刻点了几个最心细的手下，亲自带着他们走进了那片还散发着焦糊味的废墟之中。
张庭走到苏清绝的身边，他的脸上也带着几分好奇。
“苏小姐，您是觉得，赵百户在那里面，还藏了什么东西？”
苏清绝摇了摇头，她的眼神变得有些深邃。
“我不知道，”她缓缓说道，“我只是觉得，赵百户的计划，太过依赖这场大火了。”
“他既然想用一场大火，将我们所有的痕（痕）迹都抹去，那么，他也一定会在这场大火里，留下一些他想留下的‘痕迹’。”
张庭听得云里雾里，他完全跟不上苏清绝那跳跃性的思维。
苏清绝没有再多做解释，她只是静静地站在那里，耐心地等待着。
大约过了一炷香的功夫，陈武带着他的人，从废墟中走了出来。
他的脸上，带着一种极其古怪的表情，既有发现的兴奋，又有深深的困惑。
“苏小姐，您……您真是神了！”他快步走到苏清绝面前，双手捧着一个东西，恭敬地递了上来。
那是一个被烧得有些变形的铁盒子，盒子表面己经被熏得漆黑，但看起来却异常坚固，并没有在大火中被完全损毁。
“我们在天字一号舱室的床底暗格里，发现了这个，”陈武汇报道，“这盒子是用天外陨铁打造的，水火不侵，若不是小姐您提醒，我们根本不可能发现。”
苏清绝接过那个还有些温热的铁盒，她仔细地打量着。
盒子上有一把精巧的密码锁，看起来极为复杂。
“天穹，扫描密码锁内部结构，”她在心中冷静地下达了指令，“立刻进行破解。”
“指令确认，开始进行X光透视扫描与机械结构分析，”天穹系统立刻回应。
“扫描完成，密码为西位数字组合，采用的是一种极为罕见的‘子母连环扣’结构。”
“破解中……破解完成。”
“密码为：‘三、八、二、九’。”
苏清绝的嘴角，勾起了一抹了然的弧度。
她伸出纤细的手指，在密码锁上不紧不慢地拨动了西下。
只听“咔哒”一声轻响，那把看似牢不可破的密码锁，应声而开。
陈武和张庭在一旁看得目瞪口呆，他们怎么也想不到，苏清绝竟然连这种奇门锁具，都能轻易打开。
苏清绝缓缓地打开了铁盒的盖子，只见盒子里面，并非什么金银珠宝，也不是什么武功秘籍。
里面，只有一封用油纸包裹得严严实实的信。
她小心翼翼地将信取了出来，展开一看。
信上的字迹，是一种极其工整的馆阁体，看起来就像是出自某位大儒之手。
而信上的内容，却让在场的所有人，都倒吸了一口凉气。
那竟然是一封，写给当朝七皇子，宁王的亲笔信！
信的内容，更是触目惊心！
信中，写信人以一种极其亲密的口吻，向宁王汇报了福建海商一案的“进展”。
他声称，自己己经成功地“策反”了都察院的缇骑百户赵百户，并且己经定下了“万全之策”，准备在回京的途中，将那个不识时务的御史张庭，连同所谓的“罪证”，一起“处理”掉。
信的末尾，还特意提到，事成之后，希望宁王殿下不要忘了当初的承诺，将江南盐运的差事，交予他来打理。
而信的落款，赫然便是——“苏清绝”！
而且，那落款的字迹，竟然与苏清绝本人的笔迹，模仿得有七八分相似！
“这……这简首是荒谬！”张庭看完信后，气得浑身发抖，“这是赤裸裸的栽赃陷害！”
陈武的脸色也变得铁青，他怒声道：“好一个恶毒的赵百户！他这是想在害死苏小姐之后，再把所有的罪名，都推到小姐您的身上！”
“到那时，这封信就会成为‘铁证’！”张庭补充道，“证明是苏小姐您，为了谋夺江南盐运的利益，勾结宁王，杀害朝廷命官，销毁罪证！”
“而他赵百户，则可以摇身一变，成为揭发阴谋，平定叛乱的‘功臣’！”
翠儿更是吓得小脸煞白，她紧紧地抓着苏清绝的衣袖。
“小姐，他们……他们怎么可以这么坏！”
苏清绝的脸上，却依旧平静如水。
她只是静静地看着那封信，眼神中闪烁着令人难以捉摸的光芒。
“好一招一石三鸟之计，”她缓缓地说道，语气里听不出是愤怒还是赞赏。
“杀了我们，毁了罪证，还能顺便将脏水，泼到七皇子宁王的身上。”
“看来，我们的这位‘先生’，不仅想要我们的命，”她的目光，变得愈发冰冷，“他还想借我们的死，来挑起一场皇子之间的争斗。”
“其心可诛！”
她将那封伪造的信，小心翼翼地重新折好，放回了铁盒之中。
“这封信，我们得好好收着，”她的嘴角，勾起了一抹意味深长的弧度，“说不定，在不久的将来，它会成为一份送给某些人的‘惊喜大礼’。”
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