苏清绝坐在破旧的铜镜前,用一块湿布仔细地擦拭着脸上的泥污和血痕。
镜中的少女面色苍白,嘴唇干裂,一双眼睛却亮得惊人,仿佛淬了寒冰的星辰,再无半分从前的怯懦和浑噩。
院门被人“吱呀”一声推开,一个身材微胖,穿着体面,嘴角带着一丝刻薄笑意的老妇人走了进来。
她是秦氏身边最得力的心腹,李嬷嬷。
李嬷嬷的身后跟着两个小丫鬟,其中一个手里端着一个黑漆托盘,托盘上放着一碗热气腾腾的汤药。
“哎哟,我的三小姐,您可算是醒过来了。”
李嬷嬷一进院子就扬起了她那尖细的嗓音,脸上堆满了虚假的关切。
“夫人听说您受了惊吓,身子不适,这心疼得呀,一晚上都没睡好,天刚亮就催着老奴给您熬了这碗安神汤送来。”
她一边说,一边示意那个小丫鬟将托盘端到苏清绝面前的桌子上。
一股浓郁的药味混合着一丝诡异的甜香,瞬间弥漫在简陋的房间里。
苏清绝的目光落在那个精致的白瓷碗上,碗里的汤药色泽漆黑,粘稠得如同墨汁。
这味道,这颜色,和她记忆中秦氏日复一着原主喝下的那些“补药”一模一样。
“三小姐,您快趁热喝了吧,这可是夫人特意吩咐御厨,用了好些名贵药材为您熬制的,对您的身子有好处。”
李嬷嬷站在一旁,皮笑肉不笑地催促着,眼神像毒蛇一样紧紧盯着她。
苏清绝知道,这一碗汤,她不能当面拒绝。
她才刚刚“死而复生”,在众人眼中己是诡异至极,若是再公然违逆继母的“好意”,只会给秦氏一个更好的借口,以“邪祟附体,不服管教”的名义将她彻底处置掉。
可若是喝下去,那便是正中秦氏的下怀,用不了多久,她就会像原主一样,在无声无息中断了生机。
这是一个两难的死局。
苏清绝缓缓地站起身,苍白的脸上露出一个虚弱的微笑。
“有劳母亲挂心了,也辛苦李嬷嬷亲自跑这一趟。”
她的声音依旧沙哑,却透着一股异样的平静。
李嬷嬷脸上的笑容更深了,眼中却闪过一丝不易察觉的轻蔑。
在她看来,这个庶女还是和以前一样,懦弱无能,任人宰割。
苏清绝伸出那双依旧残留着伤痕的手,慢慢地端起了那碗汤药。
她将碗凑到唇边,宽大的衣袖顺势滑下,恰到好处地遮住了她的下半张脸和手中的碗。
在李嬷嬷和两个小丫鬟看来,她正仰起头,将碗里的汤药一点一点地喝下去。
她们甚至能听到她喉咙里发出的轻微吞咽声。
然而,在衣袖的遮掩下,苏清绝只是将碗沿抵住了自己的下唇,然后微微倾斜。
一滴黑色的药汁顺着碗沿滑落,无声地滴在了她隐藏在袖中的手掌心上。
“天穹系统,立刻分析这滴液体的成分。”
她在心中迅速下达了指令。
“指令收到,正在进行样本分析。”
冰冷的机械音立刻在她的脑海中响起。
“成分分析中。”
“警告,检测到高浓度‘牵机引’毒素。”
“‘牵机引’,慢性神经类毒药,提炼自马钱子与数种断肠草,无色无味,混入汤药后难以察觉。”
“长期服用此毒,会逐步破坏服用者的五脏六腑,使其在数月内脏器衰竭而亡,死状与久病不治完全一致。”
果然如此。
苏清绝的眼底闪过一丝冰冷的杀意。
秦氏的心,比这碗毒药还要黑。
她放下手中的空碗,用袖口擦了擦嘴角,仿佛真的喝完了汤药。
“多谢母亲的安神汤,我感觉好多了。”
她对着李嬷嬷,露出一个感激的笑容。
李嬷嬷满意地点了点头,正准备开口说几句场面话,然后回去向秦氏复命。
就在此时,苏清绝的身子突然晃了一下,脸上露出痛苦的神色。
她猛地咳嗽起来,手中的白瓷碗也“一不小心”脱了手。
“哎呀。”
她惊呼一声,仿佛想要去接,却己经来不及了。
白瓷碗在空中划过一道弧线,碗中残余的几滴黑色药汁,不偏不倚地,全都泼洒在了窗台下那一盆精心养护的墨玉兰上。
那盆墨玉兰是相府的老太君生前最喜欢的花卉,品种极为名贵,整个京城也寻不出第二株,秦氏为了彰显自己的贤良,便将它移到了这个院子,美其名曰让苏清绝睹物思人。
“三小姐,您没事吧。”
李嬷嬷假惺惺地上前扶住她。
“我没事,就是头还有些晕。”
苏清绝虚弱地摇了摇头,目光却“无意”地飘向了那盆墨玉兰。
“咦,这花……”
她发出一声带着困惑的轻呼。
李嬷嬷顺着她的视线看去,脸上的笑容瞬间僵住了。
只见那盆原本开得娇艳欲滴,花瓣如黑玉般温润的墨玉兰,在沾染了那几滴药汁后,正以肉眼可见的速度发生着恐怖的变化。
翠绿的叶片迅速发黄,卷曲,失去了所有的生机。
润泽的花瓣上出现了黑色的斑点,并迅速扩大,边缘开始枯萎焦黑。
不过是短短几个呼吸的时间,一株名贵非凡的花卉,就变成了一丛毫无生气的枯枝败叶。
李嬷嬷的脸色瞬间变得惨白,额头上渗出了细密的冷汗。
就在这时,一个沉稳的脚步声从院外传来。
相府的王管家正带着两个小厮在各院巡查,他一边走一边吩咐着。
“昨夜风大,你们仔细看看各处的门窗有没有损坏,尤其是三小姐这个院子,要……”
他的话还没说完,一脚踏入院内,便看到了眼前这诡异的一幕。
一个面色惨白的三小姐,一个神情惊惶的李嬷嬷,还有窗台下那盆……己经彻底死去的墨玉兰。
王管家在相府几十年,眼光何等毒辣,他一眼就认出那盆花的惨状,脸色顿时一变。
“这是怎么回事,老太君最喜欢的这株墨玉兰,怎么……怎么死了。”
他的声音里带着震惊和一丝不易察色的严厉。
苏清绝转过头,看到王管家,像是找到了主心骨,苍白的脸上带着一丝茫然和无辜。
“王管家,我……我也不知道。”
她指了指桌上的空碗和地上的花。
“刚才李嬷嬷送来母亲赏的安神汤,我不小心手滑,将碗里剩下的一点汤汁洒在了花上,然后……然后它就变成这样了。”
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