晨光微露，天边泛起铁青色的冷光，像是被血浸透又拧干的布帛，悬在断水原之上。
寒风卷着残霜，掠过新翻的泥土，吹动那一片片破土而出的彼岸花——猩红如血，静默如誓，一朵朵从亡魂填埋的土中钻出，花瓣边缘微微颤动，仿佛还带着昨夜劳作的余温。
白起倚剑而坐，那柄断剑插在身侧冻土之中，剑身裂纹如蛛网蔓延，像他此刻的命脉，寸寸将断。
他满头青丝尽成雪白，面颊凹陷，双目深陷如枯井，唯有瞳底还燃着一丝不肯熄灭的火。
气息微弱得几乎听不见，每一次呼吸都似从碎裂的肺腑中挤出，带着铁锈般的腥气。
昨夜的事，不是梦。
百万亡魂列队而来，无声无息，却比千军万马更令天地变色。
他们不再是嘶吼索命的怨灵，而是披着残甲、断肢拄杖的工卒，抱石运土，填沟筑堤，如赴最后一战。
那一夜，没有咒骂，没有哭喊，只有泥土翻动的闷响、石头碰撞的轻响，和风中飘荡的、若有若无的楚地小调——那是战死少年临终前哼过的歌。
沟壑己填三成。
更儿提着一盏破旧的风灯，沿着渠边缓步巡来。
他是守渠的更夫，三代人都在这断水原上点灯报时，见过无数枯骨，也听过无数冤魂夜哭。
可今晨，他脚步猛地顿住。
花开了。
没人焚花，没人洒血祭渠，可彼岸花却遍野怒放，红得刺眼，红得惊心。
他呆立原地，灯影晃动，映出地上层层叠叠的脚印——不是活人的足迹，而是带着阴湿泥痕、深浅不一的赤足印，自西野汇聚而来，首通渠心。
再看那新土堆，层层压实，竟有军伍操演般的秩序。
“今夜……没人焚花，花却自己开了。”他喃喃出声，声音干涩如砂纸摩擦。
他不敢靠近，不敢惊扰，只默默后退，提灯转身，脚步轻得像怕踩碎一场神迹。
白起睁眼。
目光穿过晨雾，望向虚空。
那里站着谁？又或许什么都没有。但他知道，他们还在。
“你们也累了……”他声音嘶哑，如磨刀石刮过铁皮，“可还愿随我？”
风止，雾凝。
百万亡魂静默立于土坡之上，残破的战袍在风中轻扬。
忽然，齐齐跪地，双掌抚土，动作整齐如军令初下。
没有言语，没有回应，但那俯首的姿态，己胜过千言万语。
白起闭上眼。
心神沉坠，意识如坠深井。
幻境再启——这一次，不是军煞强加的惩罚，而是他自己，主动踏入地狱。
决堤前夜，鄢郢城外，暴雨倾盆。
他不再是武安君白起，不再是执掌千军的杀神，而是成了一个名叫“蒙恬父”的水吏——一个无名小卒，奉命掘渠引水，以水代兵，淹楚都。
此刻，他正跪在泥泞的堤坝上，手中铁锹挖向最后一道土埂。
雨水顺着斗笠流下，混着汗水、泥浆，还有不知何时流下的泪水。
他听见远处城中传来孩童的哭喊，看见老妪抱着孙儿爬上屋顶，狗在屋顶上狂吠，炊烟被雨水压得贴地爬行。
“快！再挖三尺就通了！”监工在身后催促，是秦军校尉，腰佩短剑，眼神冷酷。
他手抖得厉害，铁锸几次滑脱。
“我非恶人……我非恶人……”他喃喃自语，声音被雷声吞没。
可手仍在动，肩仍在推，土仍在崩。
他知道这一渠水放下去，三万生灵将葬身浊浪，可他也知道——若他不动手，自己就会被当场斩首，头颅挂在渠头示众。
他终于挖通了最后一寸。
洪水如巨兽咆哮而出，瞬间吞噬堤岸，卷走树木，冲垮屋舍。
他瘫坐在泥中，看着自己沾满泥污的双手，第一次明白：原来最深的罪，不是杀人，而是不得不杀。
幻境中，他跪在泥里，泪流满面：“原来你们每一个人……也都只是奉命。”
军煞的声音轻轻响起，如风过林梢：“你曾是剑，他们亦是刃。持剑者下令，执刃者流血。可谁问过刃的痛？”
现实回归。
白起身形一震，猛然抬头，眼中血丝密布，却燃起前所未有的决意。
他挣扎起身，踉跄走向渠心，将那柄残剑狠狠插入新土中央，剑柄颤动不休，如心跳将竭。
他咬破指尖，血滴落剑身，顺着裂纹渗入泥土。
“昨夜我掘土，今们运石；”他声音低沉，却字字如锤，“明日我断骨，你们可搬山！”
话音落，天地呼应。
阴风再起，百万亡魂齐动。
断臂者抱起巨石，无头者扛起断木，稚童魂影牵着绳索，如操演秦军攻城阵列，秩序井然，沉默前行。
泥土翻飞，石块垒叠，那曾吞噬三万生命的主渠，正在一寸寸被封堵。
高崖之上，司马错的幻影悄然浮现。
他年轻如初，甲胄鲜明，望着这支由怨魂组成的“工军”，久久不语。
终于低语：“若当年你肯这般带兵……或许结局不同。”
白起冷笑，喘息如风箱：“那时我只知胜，不知人。”
他抬头望天，日头正缓缓升起，光芒刺破云层，洒在彼岸花海上，红得妖异，红得悲壮。
正午将至。
正午烈日如熔金倾泻，断水原上蒸腾起一层扭曲视线的热浪。
彼岸花在灼光中愈发猩红，仿佛大地裂开的伤口，正汩汩渗出未冷的血。
渠口己填过半，粗重的石梁交错垒叠，新土压实处泛着暗褐光泽，像一道正在结痂的创口。
白起立于渠心，身影佝偻如弓，战袍残片猎猎作响，七窍渗出的血丝早己干涸成黑线，蜿蜒如蛛网爬满脸颊。
他每踏一步，筋骨便如碎裂般震颤。
白发寸寸增生，自鬓角蔓延至额顶，竟似雪霜一夜压枝。
意识在溃散边缘浮沉，可意志却如那插于土中的残剑，纵将折断，亦不倒伏。
忽然，阴风自花海深处卷起，不带暑气，反透彻骨寒意。
风过处，彼岸花瓣轻颤，一道素白衣影自花丛间浮现——楚芷。
她未着巫医祭服，却仍如初见般温婉，眉目间沉淀着岁月无法抹去的悲悯。
她指尖轻抚一朵彼岸花，唇边微动：“你记得的，不是杀戮，是救不了的人。”
白起浑身一震，喉头腥甜翻涌。
这句话如刀，剖开他毕生构筑的铁壁。
他想反驳，想怒吼“我只知军令”，可声音哽在胸膛，竟发不出。
楚芷虚手一引，百万亡魂中，一名年轻士卒忽然止步。
那少年面容稚嫩，左臂断甲未整，正是长平之战最后一夜，曾捧陶碗递水至他帐前的兵卒。
彼时白起只冷冷一句：“战后饮。”少年应诺退下，再未归来。
此刻，那魂影转身，望着白起，唇角缓缓扬起，竟是释然一笑。
随即，他抱起肩头巨石，纵身跃入渠底深坑。
轰然闷响中，尘土微扬，亡魂列队前行的脚步竟未停歇，却仿佛更稳、更沉。
“原来……你也记得我。”白起喃喃，眼底裂开一道深不见底的缝隙。
军煞的怨啸不再。
取而代之的，是一缕轻唱，自地底幽幽浮起——楚地小调，曲调哀婉，似母亲哄睡婴孩，似妻子送郎出征。
一名、十名、百名亡魂低和，歌声如雾弥漫，与彼岸花香缠绕，竟压下了风声、土响、乃至天地之息。
白起仰头，日光刺目，他却不再回避。
那光中，似有万千面孔掠过：长平坑底伸向苍天的手，鄢郢洪水中沉没的屋顶，函谷关外倒下的秦卒背影……他们不是数字，不是功勋簿上的“斩首五万”，他们是儿子、是父亲、是曾想活着回家的人。
他缓缓抬手，抚上残剑剑柄，指尖颤抖，却坚定如初。
就在此时，远处蹄声骤起，踏碎寂静。
子车延策马狂奔而来，战马口吐白沫，他滚落尘土，满脸尘灰与惊惶，扑跪于前：“主将……咸阳急报！范雎己死！秦王悔意顿生，欲追赦君侯之罪，遣使兼程……可您……”
话未尽，白起抬手止之。
他目光未移，只望着那正在合龙的渠口，望着那由亡魂一石一土垒起的堤坝，声音沙哑如锈铁相磨：“赦不赦，己不重要。”
风拂过，残袍猎猎。
他猛然拔剑，剑锋划过左臂战袍，撕下一角玄色布帛，缓缓系于一株彼岸花枝。
花枝微颤，红瓣轻抖，仿佛承接了千钧之重。
“这花开了，她就走了；可这债，我得留着。”
子车延伏地叩首，泪落尘土，再不敢言。
渠底，亡魂仍在运土。
歌声未歇，彼岸花在烈日下灼灼不凋，宛如誓言。
夜雨将至，断水原泥泞难行。
白起独坐渠口，战袍尽湿，气息如游丝。
彼岸花在雨中摇曳，竟不凋零。
他望着新土筑成的半坝，低语：
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