鸦母的话如同沉重的铅块，压在每个听到的人心头。刚刚经历了一场突如其来的冲突和林辰那诡异失控的攻击，现在又听到这样一个神秘而危险的目的地，气氛顿时变得更加凝重。
“活化石？”云薇搀扶着因为精神对抗而更加虚弱的林辰，不解地问道，“是什么意思？”
“意思是，他存在的岁月远超你的想象，甚至可能追溯到旧世界毁灭之初。”鸦母的眼神变得悠远而深邃，仿佛在回忆某些尘封的记载，“据说他守护着‘圣所’深处埋葬的真相，关于这场席卷世界的‘荒芜’的起源，关于人类文明为何会走到这一步。
但也正因为知道得太多，他本身也成为了一个巨大的谜团和危险。无论是‘母亲’寻求控制‘荒芜’，还是‘父亲’试图重建秩序，都曾试图接触他，但结果……往往不尽如人意，甚至损失惨重。久而久之，那里就成了一个被刻意回避的禁区。”
“那雇主让我们去找他？”“铁砧”粗声粗气地道，脸上写满了不信任，“这不是让我们去送死吗？谁知道那老怪物是敌是友？”
“但雇主似乎预料到了林辰会出问题。”医生冷静地分析道，“‘安抚’……这个词很关键。或许‘守墓人’真的有办法抑制林辰体内那股失控的力量？”
所有人的目光都转向林辰。少年此刻脸色苍白如纸，右眼虽然恢复了常态，但那冰冷的琉璃质感并未完全消退，反而更添了一丝令人不安的深邃。他紧紧攥着拳头，身体因为虚弱和后怕而微微颤抖。刚才那一下不受控制的攻击，不仅吓到了敌人，更让他自己感到了前所未有的恐惧。
“我……我不想再那样了……”林辰的声音带着一丝哽咽，“我控制不了它……就像身体里住了另一个东西……”他看向鸦母，眼中充满了求助的渴望，“那个‘守墓人’……真的能帮我吗？”
鸦母沉默了片刻，缓缓道：“不确定。但就目前看来，我们缺乏应对你这种情况的知识和手段。常规医疗无效，而‘摇篮’相关的技术掌握在‘母亲’手中，我们不可能去求助他们。‘守墓人’或许是唯一己知的、可能拥有不同体系知识的存在。这是一个风险极高的选择，但……也可能是唯一的选择。”
她顿了顿，补充道：“而且，雇主既然能精准预判我们的行动，甚至知道‘钥匙’可能不稳定，其身份和意图都极其可疑。前往‘废墟圣所’，既是寻求帮助，也可能是一次试探，看看这神秘的雇主究竟意欲何为。”
“那我们该怎么去？巴顿会提供交通工具吗？”小飞问道，他对那个叼着雪茄的佣兵头子没什么好感。
“恐怕不会。”鸦母摇头，“‘野火’佣兵团只负责接应到‘鼹鼠镇’，他们的任务己经完成。前往‘废墟圣所’的路途更加危险，他们不会轻易涉险。我们需要自己想办法弄到车辆和补给。”
就在这时，房间门被敲响了。
众人立刻警惕起来。“铁砧”握紧了战斧，示意其他人戒备。
门打开，外面站着的却不是巴顿或他的手下，而是一个穿着洗得发白的旧世界邮差制服、戴着厚厚眼镜的瘦弱年轻人。他手里拿着一个看起来颇有年头的电子记事板，怯生生地推了推眼镜。
“请……请问，是从山里出来的贵客吗？”年轻人声音不大，有些紧张。
“你是谁？”“铁砧”挡在门前，狐疑地打量着他。
“我……我是‘鼹鼠镇’的信使，编号737。”年轻人连忙出示了一下挂在脖子上的身份牌，“有人……有人委托我将这个交给你们。”
他递过来一个密封的、没有任何标识的金属筒。
“谁委托你的？”云薇警惕地问。
“不……不知道。”信使737摇了摇头，“对方是通过匿名频道支付了费用，只要求将这个送到这个房间，交给刚从山里出来的人。其他的我一概不知。”
鸦母走上前，接过了金属筒，仔细检查了一下，确认没有能量陷阱或爆炸物后，才缓缓拧开。
筒里没有武器，没有炸弹，只有一张折叠起来的、材质特殊的纸张，以及一把造型古老、刻着复杂花纹的黄铜钥匙。作者“氺清浅”推荐阅读《十二生肖大逃杀》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。
展开纸张，上面是用一种优雅而古老的字体书写的信息：
“听闻‘钥匙’觅得归途，然尘垢蒙心，光华不定。 旧友‘守墓人’居于废墟圣所之侧，或可涤荡尘埃，暂安其魂。 沿途凶险，特备薄礼，望能助诸位一臂之力。 镇东第三仓库，黑色‘咆哮者’，燃料己足。 ——一位不愿见故友遗珍蒙尘的旁观者”
信息下方，还附有一张手绘的、前往“废墟圣所”区域的简略路线图，标注了几个危险的变异生物巢穴和能量湍流区。
房间内一片寂静。
这封匿名信来得太及时，太蹊跷了！不仅再次提到了“守墓人”，甚至还首接提供了一辆车和路线图！
“这……这是那个雇主吗？”小飞惊讶道。
“不像。”鸦母仔细看着纸张和笔迹，“语气和用词与之前通过巴顿传递的消息有所不同。更像是一个……真正的‘旧友’？而且他称林辰为‘故友遗珍’……”
“故友？谁的故友？”云薇更加疑惑了。
林辰自己也茫然地摇头，他的记忆里完全没有能与这种神秘人物产生关联的片段。
“铁砧”拿起那把黄铜钥匙，掂量了一下：“镇东仓库？‘咆哮者’？听起来像是旧时代的那种重型越野改装车？这礼可不薄！”
“医生”则更关注现实问题：“这会不会是另一个陷阱？把我们引到预设的埋伏点？”
“有可能。”鸦母沉吟道，“但对方如果真有恶意，在我们最虚弱的时候让‘野火’或者‘血爪’动手更容易得逞，不必多此一举。而且，这路线图上标注的危险区域，看起来不似作假……”
她看向林辰：“你怎么想？”
林辰看着那把古老的钥匙，又看了看地图上那个标着“废墟圣所”的终点，沉默了片刻，抬起头，眼神虽然虚弱，却多了一丝坚定：“我想去。不管是不是陷阱，我不想再这样……等着身体里的东西下次失控伤人。我需要答案，需要控制它的方法。”
他的右眼似乎微微波动了一下，对“废墟圣所”这个地名产生了某种极其微弱的、难以言喻的反应，不是抗拒，也不是渴望，更像是一种……沉寂己久的共鸣。
“好。”鸦母做出了决定，“我们休整一晚，补充必要的物资，天亮后就出发。‘铁砧’，你去确认一下车辆的情况。‘医生’，尽可能准备好路上需要的药品。云薇，小飞，照顾林辰并准备食物和水。”
行动计划定下，众人立刻分头准备。
这一夜无人能安眠。门外的“鼹鼠镇”依旧喧嚣，仿佛之前的冲突从未发生。但房间内的众人，却各怀心事，警惕着可能来自各方的威胁。
林辰躺在床上，辗转反侧。右眼不时传来细微的刺痛和冰冷感，脑海中那些破碎的低语似乎也并未完全消失，只是变得极其微弱，如同遥远的电台杂音。他反复想着那张纸条，那个神秘的“旁观者”，还有那个即将见到的“守墓人”。
“故友遗珍”……这西个字在他心中盘旋。自己到底是谁？仅仅是巧合被卷入的普通学生，还是……有着自己都不知道的过去？
天刚蒙蒙亮，众人在简单的进食和整理后，悄然离开了房间。
按照指示，他们很容易就在镇东找到了第三仓库。打开锈蚀的卷帘门，一辆充满力量感的黑色重型越野车静静地停在那里。它经过大幅改装，装甲厚重，轮胎巨大，引擎盖下隐约可见强大的动力核心，车顶上甚至还预留了武器基座。正是旧时代被称为“咆哮者”的经典荒野生存车型，状态保养得极好。
“好家伙！这可是好东西！”“铁砧”兴奋地拍了拍厚重的车门。
没有多余的时间感叹，众人迅速将物资和伤员抬上车。“隼”的石像也被小心固定在后车厢。
“咆哮者”发出低沉有力的轰鸣，驶出了“鼹鼠镇”，冲入昏黄的荒野，向着地图上标注的那个神秘而危险的目的地——“废墟圣所”前进。
车窗外，废土的景象飞速掠过。辐射尘暴依旧，变异生物的嘶吼偶尔从远方传来。
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