襄阳的冬日来得猝不及防，一场冷雨过后，城头的砖块上结了层薄冰，踩上去咯吱作响。林朝锋披着件素色棉袍，立在北门城楼，望着远处灰蒙蒙的旷野。界珠的探查中，那股来自西域的深蓝色气运正日益清晰，像一条潜行的毒蛇，盘踞在蒙古大军侧翼，隐隐透着躁动。
“圣火教的人，怕是快到了。”黄蓉端着一碗热茶走来，递到他手中，指尖触到他微凉的手，不由皱了皱眉，“又站了一整夜？便是铁打的身子也经不住这么熬。”
林朝锋接过茶碗，暖意顺着指尖蔓延开，却驱不散眉宇间的凝重：“昨夜细作回报，蒙古大营里多了些高鼻深目的异族人，穿着火红的袍子，腰间挂着弯刀，与欧阳锋说的圣火教特征一般无二。”他呷了口茶，“这些人来得比预想中更快，恐怕不止是来助阵，另有图谋。”
黄蓉凑近城垛，望着蒙古大营的方向：“图谋？难道他们想趁机吞并蒙古？还是……盯上了大宋的江山？”
“都有可能。”林朝锋道，“圣火教向来信奉‘圣火不灭，疆域永存’，野心极大。他们帮蒙古，不过是想借蒙古的铁骑打开中原的门户，等蒙古与大宋两败俱伤，再坐收渔利。”
正说着，郭靖带着武三通匆匆赶来，脸上带着急色：“林大哥，蓉儿，樊城那边出事了！”
“怎么了？”两人齐声问道。
郭靖喘了口气：“今早樊城的斥候回报，圣火教的人昨夜突袭了樊城西侧的粮道，杀了咱们三十多个运粮兵，还抢走了两车火药！张将军派人去追，却中了他们的毒计，掉进陷阱里，折了不少人手！”
“这群人果然够狠。”黄蓉眼神一冷，“粮道是樊城的命脉，绝不能断。林大哥，咱们得去一趟樊城。”
林朝锋点头：“事不宜迟，现在就动身。靖儿，你留在襄阳，若蒙古趁机攻城，切记不可出城迎战，死守即可。”
郭靖虽想同去，却也知道襄阳的重要性，重重点头：“你们放心，我会守好城的。”
赶到樊城时，张将军正红着眼圈在城门口踱步，见林朝锋到来，连忙迎上来：“林少侠，你可来了！圣火教的人太狡猾了，他们的陷阱里埋着‘蚀骨粉’，沾到一点就皮肉溃烂，咱们的人……”他说着，声音哽咽。
林朝锋跟着他来到伤兵营，只见十几个士兵躺在草席上，伤口处血肉模糊，散发着恶臭，显然是中了剧毒。随军的医者束手无策，只能眼睁睁看着他们痛苦呻吟。
“这毒霸道得很。”林朝锋蹲下身，查看一名士兵的伤口，指尖触及之处，皮肤竟泛起黑紫色，“是圣火教的‘圣火蚀骨散’，以西域黑蝎子和硫磺炼制，遇血即发。”
“那怎么办？”张将军急道，“总不能看着他们活活烂死啊！”
林朝锋从怀中摸出个小瓷瓶，里面装着淡黄色的药膏，是他用天山雪莲和百年灵芝炼制的解毒膏：“把这个涂上，每日三次，三天就能消肿。”他将瓷瓶递给医者，“剩下的药膏，让士兵们随身携带，以防不测。”
医者连忙取来药膏给士兵们涂上，不过半个时辰，溃烂的伤口果然开始结痂，痛苦的呻吟声也渐渐平息。张将军这才松了口气，对林朝锋感激涕零。
“光解毒还不够。”黄蓉道，“圣火教敢抢粮道，必然还会再来。咱们得设个圈套，让他们有来无回。”她看向林朝锋，“你觉得，他们下一步会打哪里的主意？”
林朝锋看向地图，指尖点在樊城东南的“望水驿”：“这里是汉水的重要渡口，也是咱们与襄阳传递消息的枢纽。圣火教想切断樊城与襄阳的联系，定会偷袭这里。”
“那咱们就在望水驿设伏。”黄蓉眼中闪过狡黠的光，“张将军，你让人故意放出消息，说今晚有一批新的火药要从望水驿运到樊城，让圣火教的人知道。”她又对林朝锋道，“咱们带五十名精锐，提前埋伏在驿馆周围，等他们自投罗网。”
计划定好，樊城立刻开始“演戏”。士兵们装作紧张地搬运空木箱，驿站周围的守卫也故意调走大半，只留下几个老弱残兵，一副防备松懈的样子。
入夜后，望水驿周围静悄悄的，只有几盏孤灯在寒风中摇曳。林朝锋和黄蓉带着五十名精锐，埋伏在驿站两侧的民房里，屏息凝神，等待猎物上钩。
三更时分，一阵轻微的脚步声从远处传来。借着月光，能看到三十多个身穿红袍的圣火教徒，正猫着腰靠近驿站，为首的是个高个子胡人，脸上带着刀疤，眼神阴鸷，手里握着一柄镶嵌着宝石的弯刀。
“果然来了。”黄蓉低声道，按约定发出一声猫叫——这是动手的信号。
埋伏的士兵立刻点燃火把，照亮了整个驿站。圣火教徒见状，知道中计，却丝毫不慌，为首的刀疤脸一声呼哨，教徒们纷纷掏出腰间的皮囊，将里面的黑色粉末往火把上撒去。
“不好，是火油！”林朝锋大喊。那些粉末一遇明火，顿时燃起熊熊大火，朝着埋伏的士兵扑来。
“用水灭！”黄蓉早有准备，指挥士兵将提前备好的水桶泼向火焰。但圣火教的火油混了硫磺，遇水反而烧得更旺，一时间火光冲天，逼得士兵们连连后退。
刀疤脸见状，狞笑着挥刀冲向驿站：“抢了火药，烧了驿馆！”
就在此时，林朝锋动了。他身形如一道青烟，穿过火海，长剑首指刀疤脸。刀疤脸没想到有人能穿过火焰，仓促间举刀格挡，“当”的一声，弯刀竟被长剑削断，他本人也被剑气震得倒飞出去，撞在墙上昏死过去。
其余圣火教徒见状大惊，纷纷挥刀攻向林朝锋。林朝锋的剑法此刻己到了“无招胜有招”的境界，剑光闪烁间，教徒们的弯刀纷纷被挑飞，手腕被刺伤，却无一人丧命——他有意留活口，想从他们口中套出圣火教的底细。
黄蓉则指挥士兵绕到圣火教徒身后，用浸了水的棉被扑灭地面的火焰，切断了他们的退路。前后夹击之下，圣火教徒很快就被制服，三十多人尽数被俘。
清理战场时，士兵们从刀疤脸身上搜出一块令牌，上面刻着一团火焰，火焰中间是个“密”字。
“这是圣火教的密使令牌。”林朝锋看着令牌，“看来这个刀疤脸，地位不低。”
将俘虏押回樊城后，林朝锋立刻提审刀疤脸。起初他还嘴硬，说什么“圣火不灭，信徒不死”，首到林朝锋点了他的“笑穴”，让他笑了半个时辰，笑得浑身脱力，才终于松了口。
据刀疤脸交代，圣火教此次来中原的共有三百人，由教中“护法”霍都带领，除了协助蒙古攻城，主要任务是寻找一本名为《圣火宝鉴》的秘籍。据说这本秘籍藏在襄阳附近的一座古寺里，里面记载了圣火教的起源和一套能让人功力大增的“圣火神功”，若是能找到，霍都就能取代教主之位。
“《圣火宝鉴》？”黄蓉皱眉，“我从没在书上见过这东西。”
林朝锋道：“不管有没有这本秘籍，霍都想在襄阳附近搞事，咱们绝不能让他得逞。”他对张将军道，“立刻派人去襄阳周边的古寺排查，尤其是那些有百年历史的，一旦发现圣火教的踪迹，立刻回报。”
张将军领命而去。林朝锋看着窗外渐亮的天色，对黄蓉道：“看来咱们得在樊城多待几日了。霍都既然是为了秘籍而来，定会在附近徘徊，正好趁机将他们一网打尽。”
黄蓉点头：“我己让人给靖儿送了信，让他留意襄阳周边的动静，两边夹击，不怕霍都不现身。”她打了个哈欠，揉了揉眼睛，“折腾了一夜，总算能歇口气了。”
林朝锋看着她疲惫的样子，心中微暖：“你去睡会儿，这里有我。”
黄蓉却摇了摇头，靠在椅背上，望着窗外：“睡不着。一想到那些士兵死在圣火教的毒计下，就觉得心里堵得慌。”她忽然握住林朝锋的手，“林大哥，咱们一定能赢的，对吗？”
林朝锋反手握紧她的手，掌心的温度传递着力量：“一定能。只要咱们守住襄阳和樊城，守住这方寸之地，就总有击退外敌的一天。”
阳光透过窗棂照进来，落在两人交握的手上，仿佛镀上了一层金色。樊城的街巷渐渐有了人声，士兵们在修补被烧毁的驿站，百姓们则开始准备早饭，炊烟袅袅升起，驱散了战争的阴霾。
林朝锋知道，与圣火教的较量才刚刚开始，霍都此人能当上护法，必然不简单。但他并不担心，因为他不是一个人在战斗——身边有黄蓉的智计，有郭靖的勇猛，有张将军的忠诚，还有无数坚守在城池里的军民。
这些人的力量汇聚在一起，就像这冬日里的阳光，虽不炽烈，却足以驱散寒意，照亮前行的路。
作者“小蒋iop”推荐阅读《射雕小师叔》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/6IGZ/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com