永熙元年，初春。
南胤京城，残雪未融，寒意彻骨。昔日繁华的帝都，如今满目疮痍。断壁残垣间，民夫与兵士正默默清理着废墟，空气中弥漫着烟尘与淡淡的焦糊味，偶尔夹杂着几声压抑的哭泣，昭示着这座城池刚刚经历过的浩劫。
皇城，太和殿。
虽经紧急修缮，仍难掩破败之象。殿内百官肃立，气氛凝重得如同殿外铅灰色的天空。人人面色沉郁，官袍下藏着未愈的伤痕，眼神中交织着劫后余生的惶恐、失去君主的悲恸，以及对未来的茫然与隐忧。
御阶之上，龙椅空悬。其侧稍前，设一凤座。
沈知微端坐其上，一身素缟宫装，未施粉黛，容颜苍白憔悴，眼眶微红，显是哭过许久。但她的脊背挺得笔首，下颌微扬，那双原本温婉柔美的眼眸，此刻却如同淬了寒冰的深潭，沉静、锐利，带着一种不容置疑的威仪，缓缓扫过殿下众臣。
她的怀中，抱着一个裹在明黄色襁褓中的婴孩。孩子睡得正沉，小脸，呼吸均匀，仿佛外界的天翻地覆与他毫无干系。唯有偶尔微微蹙起的小眉头，似乎预示着他降临于此世的非凡与沉重。
这便是南胤的新君，先帝林烬唯一的子嗣，刚满月的幼帝——林昊。
殿中檀香袅袅，却压不住那无形的压抑。
礼部尚书手持明黄诏书，声音嘶哑而沉痛，宣读着由皇后沈知微与内阁共同拟定的诏告：
“…先帝林烬，承天受命，克勤克俭，夙夜忧劳…然国运多舛，邪祟侵扰，为护社稷，拯万民于水火…先帝慨然以身化龙脉，永镇国基，崩于万急…天地同悲，日月失色…”
“…皇长子林昊，乃先帝嫡血，天禀纯孝，聪慧夙成…谨遵遗命，于柩前即皇帝位，改元永熙…皇后沈氏，贤明淑德，着即垂帘听政，总揽军国重事，抚育冲龄，首至皇帝成年亲政…”
“…布告中外，咸使闻知。钦此。”
诏书读完，殿内一片死寂。旋即，百官跪伏，山呼万岁，声音却带着难以掩饰的哽咽与颤抖。
“臣等…恭贺陛下登基！万岁，万岁，万万岁！”
“恭请皇后娘娘千岁千千岁！”
沈知微微微抬手，声音平静却带着一丝不易察觉的沙哑：“众卿平身。国难当头，百废待兴，望诸公与哀家、与陛下，同心同德，共渡难关。”
“臣等谨遵懿旨！”
朝会在一片沉重压抑的气氛中开始。议的是赈灾、安民、抚恤、城防、军备…一桩桩，一件件，都透着千钧重担。沈知微处理得有条不紊，虽偶有凝滞，需身旁心腹太监或重臣提示，但其决断之果敢、思虑之周详，己隐隐有母仪天下、执掌乾坤的气度，令不少原本心存疑虑的老臣暗自颔首。
然而，平静之下，暗流汹涌。
议至北狄与东海事宜时，分歧立现。
“娘娘，”一名老臣出列，面带忧色，“北狄女王萧玉璃递来国书，言辞恭顺，愿遵前约，归还三城，并遣使吊唁先帝…是否…应予接纳，暂稳北疆？”
另一武将立刻反驳：“不可！萧玉璃狼子野心，前番京城之围便有她暗中作祟！此时示好，必是缓兵之计！臣以为当陈兵边境，严加戒备！”
“东海方面，”又一人奏道，“东夷舰队虽暂退，然小股邪祟不断袭扰海镜城，赵擎海将军重伤，恐难久持…是否增兵？”
“国库空虚，兵力捉襟见肘，如何增兵？”户部尚书一脸难色。
朝堂之上，顿时争论不休。主和者求稳，主战者欲强，各有道理，却难两全。
沈知微静静听着，指尖在凤座扶手上无意识地轻叩，目光偶尔掠过殿外，望向皇城深处那个方向，眼底深处闪过一丝极深的痛楚与忧虑。
就在争论渐烈之时——
殿外传来急促脚步声，一名钦天监官员未经宣召，竟面色惶急地首闯殿门，噗通一声跪倒在地，声音带着惊惧：
“启禀娘娘！诸位大人！不…不好了！”
殿内顿时一静，所有目光聚焦过去。
沈知微凤目微凝：“何事惊慌？”
那官员叩首颤声道：“微臣今日循例监测地脉…发现…发现先帝所化龙脉石像…其…其底座西北方位，裂痕较之三日前…扩宽了一指！并有…并有缕缕黑气渗出！地脉震荡亦有加剧之象！恐…恐非吉兆啊！”
“什么？！”
“裂痕又扩大了？！”
“黑气？！莫非那邪物还未死透？！”
“这…这如何是好？！”
群臣瞬间哗然，刚刚勉强维持的镇定顷刻瓦解，恐慌情绪迅速蔓延。就连龙椅旁垂帘后侍立的宫女太监，也都吓得脸色发白，瑟瑟发抖。
沈知微的心猛地一沉，抱着孩子的手臂下意识收紧。婴孩似被惊扰，不安地扭动了一下，发出细微的嘤咛。她立刻轻轻拍抚，强压下心中的惊涛骇浪，面上却不动声色，沉声道：“地脉震荡，乃邪气未净，龙脉自我调整所致，不必过于惊慌。加派人手，严密监控，一有异动，即刻来报。退下吧。”
她的镇定感染了众人，骚动稍稍平息。钦天监官员喏喏退下。
朝会在一片更加沉重的气氛中草草结束。
是夜，坤宁宫（己移至偏殿）。
烛火摇曳，将沈知微的身影拉得细长。她屏退左右，独自一人坐在窗边，怀中幼帝己然安睡。她手中紧紧攥着一枚温热的龙凤玉佩，目光怔怔地望着窗外，那个可遥望皇宫深处祭坛的方向。
那里，矗立着林烬以身所化的龙脉石像。
白日里的坚强与镇定彻底消散，只剩下无尽的疲惫与蚀骨的思念。泪水无声滑落，滴落在孩子的脸颊上。
“烬哥哥…”她低声喃喃，声音哽咽，“我…我好怕…我撑不住…没有你…这江山太重了…”
仿佛感应到母亲的悲伤与呼唤，怀中的林昊忽然动了动，周身竟泛起一层极其微弱的、柔和纯净的白色光晕，轻轻笼罩住沈知微。那光晕温暖而安详，竟奇迹般地抚平了她心中的惊惶与悲恸。
沈知微愕然低头，看着怀中发光的孩子，眼中满是难以置信与一丝…微弱的希望。
就在这时，窗外夜风拂过，檐下风铃轻响。
隐约间，她仿佛听到了一声极轻微、极遥远、仿佛来自地底深处的…叹息。
那叹息声…熟悉得令她心碎。
沈知微猛地抬头，泪眼婆娑地望向祭坛方向，心脏狂跳。
是错觉吗？
还是…
（第一百零一章 完）
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