皮质地图上的“薪火点”标记，如同黑暗中的一缕微光，指引着绝境中的方向。铁盒中找到的伤药颇具奇效，隼腿上的剧痛减轻了不少，苍白的脸上也恢复了一丝血色。符伯虽未苏醒，但呼吸平稳了些，仿佛吊住了一口气。
我们不能久留。岩缝外的世界危机西伏，烛龙派的残余、“鸦巢”态度不明的清洗队，都可能循着痕迹找来。
“走。”隼的声音带着不容置疑的决断，她捡起一根较为结实的粗树枝当作拐杖，尝试站立。我则用找到的绷带和从破损衣物上撕下的布条，将依旧昏迷的符伯牢牢绑在自己背上。他比看起来要轻，但这份重量，更多是心理上的责任。
我深吸一口气，感受着体内那丝微弱的血脉暖流，它如同寒冬里呵出的一口白气，虽不能驱散严寒，却提醒着我生命的存在。我调整了一下背负的姿势，左臂的伤口还在隐隐作痛，但尚能支撑。
“我开路。”我对隼说，语气中带着一丝自己都未曾察觉的坚定。我不能再让她拖着伤腿探路。
隼看了我一眼，没有反对，只是点了点头，眼神中闪过一丝不易察觉的赞许。“小心。”
我们离开了暂时的避难所，踏入岩缝深处那未知的黑暗。通道比想象的更加崎岖难行，时而上坡，时而下行，有时需要侧身挤过狭窄的裂缝，有时则要攀爬湿滑的岩壁。我背着符伯，每一步都走得异常艰难，汗水混合着血水浸透了后背，呼吸粗重得像拉风箱。隼拄着树枝跟在后面，每一次迈步都因腿伤而眉头紧锁，但她咬紧牙关，一声不吭。
黑暗中，只能依靠我手中一块捡来的、能发出微弱磷光的石头照明。光线昏黄，仅能照亮脚下几步的距离，更深处是吞噬一切的黑暗，仿佛隐藏着无数未知的危险。空气潮湿冰冷，带着浓郁的土腥味和霉味，唯有手中地图传来的皮质触感和体内那丝微弱的暖流，是支撑我们前进的唯一慰藉。
不知走了多久，我的体力几乎耗尽，双腿如同灌了铅，每抬一次都无比艰难。隼的喘息声也越来越重，拄着树枝的手微微颤抖。就在我们快要支撑不住时，前方通道似乎到了尽头，出现了一面布满苔藓的石壁。
死路？
我心一沉，强撑着用手摸索石壁。触手冰凉湿滑，苔藓很厚。但根据地图标记，“薪火点”应该就在这附近。
“地图……再看看……”隼靠坐在墙边，声音虚弱。
我展开地图，就着磷光仔细辨认。代表我们位置的红点，几乎与标记着火焰图案的“薪火点”重合。但眼前明明是石壁。
“难道……在石壁后面？”我用手敲击石壁，发出沉闷的响声，听起来很厚实。
隼挣扎着站起来，凑近石壁仔细观察。她的目光落在石壁底部一片颜色略深、苔藓似乎被经常摩擦的区域。
“这里。”她示意我，“推开试试。”
我将符伯小心放下，和隼一起，用尽全身力气抵住那片石壁。石壁纹丝不动。
“不对……不是蛮力。”隼喘息着，“既然是‘薪火’，或许需要……特定的方式。”
特定的方式？我回想起开启井盖时的经历，那种需要血脉或特殊能量共鸣的机关。我再次将注意力集中到体内那丝暖流上，尝试将它引导至掌心，轻轻按在石壁上。
起初没有任何反应。但当我几乎要放弃时，那丝暖流似乎与石壁深处某种极其微弱的、同源的气息产生了共鸣！掌心下的石壁，传来一丝几乎无法察觉的温热感！
紧接着，石壁内部传来一阵低沉的、仿佛机括转动的嘎吱声！面前的石壁，竟然无声地向内滑开了一道仅容一人通过的缝隙！一股干燥、温暖、带着淡淡书香和药草味的空气，从缝隙中扑面而来！
我们成功了！
惊喜之下，我们不敢大意。隼示意我戒备，她率先侧身钻了进去。片刻后，里面传来她压低的声音：“安全，进来。”
我重新背起符伯，小心翼翼地钻过缝隙。眼前的景象让我们惊呆了。
缝隙后，并非想象中更大的洞穴或通道，而是一个仅有十平米见方的石室。石室被打扫得干干净净，西壁是打磨光滑的石板，上面刻着一些模糊的古代篆文和星图。角落里有一个石头垒砌的简易灶台，旁边堆着些干燥的木柴。靠墙放着一张铺着干净兽皮的石床，床上叠放着几件半旧的粗布衣物。最引人注目的是，石室中央有一个小小的石质灯盏，灯盏里还有小半盏清澈的灯油，灯芯完好，似乎随时可以点燃。
这里有人生活过的痕迹！而且时间似乎不算太久远！
“看这里。”隼指向石床边的石壁。那里刻着几行更加清晰的字迹，依旧是篆文，但我和隼勉强能辨认出大意：
“后来者，既入此门，即是有缘。薪火微光，暂可栖身。清水食物，床下石匣。伤药在侧，自取可用。此地隐秘，可避灾祸，然非久留之所。灯油耗尽前，务必离去。门外世界，在“人人书库”APP上可阅读《三更纸铺》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网魑魅横行，善自珍重。——守烬人 留”
守烬人！又一个陌生的称谓！是留下地图和物资的人？是友是友？
石床下果然有一个密封的石匣，打开后，里面是几块硬邦邦但保存完好的肉干和几个用油纸包着的面饼，还有一小皮袋清水。旁边的石台上，放着几个小瓷瓶，上面贴着标签，写着“金疮药”、“固本丹”等字样。
这一切，简首像是为我们量身定制的避难所！食物、清水、药品、安全的栖身地……绝境逢生，让我们几乎喜极而泣。
我们顾不上多想，先给昏迷的符伯喂了些清水和碾碎的固本丹。然后，我和隼也终于能吃上一口东西，处理各自的伤口。隼的腿伤重新上药包扎，我的左臂伤口也敷上了清凉的药膏。温暖的石室，干净的食物，安全的环境，让紧绷的神经终于得以稍稍放松。
我点燃了石室中央的灯盏，豆大的火苗跳跃着，驱散了黑暗，也带来了一丝久违的暖意。真正的“薪火微光”。
我们轮流休息，一人警戒，一人照顾符伯。我靠在石壁上，看着跳动的火光，感受着体内那丝随着休息而渐渐壮大的暖流，心中充满了复杂的情绪。劫后余生的庆幸，对“守烬人”身份的疑惑，对外界局势的担忧，以及对未来的迷茫，交织在一起。
“隼姐，”我轻声问靠在石床上闭目养神的隼，“‘守烬人’……会是谁？是‘守井人’的旁支吗？还是像鲁尺那样的隐士？”
隼睁开眼，看着跳动的火苗，摇了摇头：“不知道。但留下这处地方的人，对我们似乎没有恶意。‘守烬’……守护灰烬中的余温，等待复燃的时机……这名字，倒是和符伯的话契合。”
她顿了顿，目光转向我：“小川，你现在感觉怎么样？那‘余温’……”
“比之前……明显了一些。”我仔细体会着，“像是一条很小很缓的溪流，在身体里慢慢流淌。很温暖，很……安心。”
“很好。”隼点头，“抓紧时间休息，也试着去熟悉它。这是我们接下来面对‘门外世界’唯一的依仗了。”
是啊，门外世界，魑魅横行。银隼虽死（或许），但烛龙派未灭；“鸦巢”内部敌友难辨；老鬼、墨匠、守烬人……一个个神秘势力浮出水面。静默之井的灾难看似平息，但“源井计划”的阴影依旧笼罩。
我们在这“薪火点”获得了宝贵的喘息之机，但正如留书所言，这非久留之所。灯油在缓缓消耗，时间不等人。
就在我沉浸于思绪时，一首昏迷的符伯，喉咙里突然发出一声比之前清晰许多的呻吟，手指动了一下！
我和隼立刻围了过去。
符伯的眼皮颤抖着，艰难地睁开了一条缝隙。这一次，他的眼神不再涣散，虽然依旧虚弱，却多了一丝清明。他看了看我们，又看了看石室的环境，干裂的嘴唇翕动着，发出微弱的声音：
“这……是哪里……‘守烬’之地？”
他竟然知道“守烬”！
“符伯，您醒了！”我激动地低声道，“您感觉怎么样？这里是地图上标记的‘薪火点’，一个叫‘守烬人’留下的地方。”
符伯缓缓眨了眨眼，似乎在消化信息，然后目光落在石壁的字迹上，看了许久，才喃喃道：“‘守烬人’……果然……还存在……”
他似乎知道些什么！我和隼交换了一个眼神，正想细问，符伯却突然剧烈地咳嗽起来，咳了好一阵才平复，脸色更加灰败。
“时间……不多了……”他喘着气，目光扫过我和隼，最后定格在我脸上，眼神变得异常严肃，“小川……记住……你的血脉……是‘钥匙’……更是‘誓约’……‘守烬人’守护的……是最后的‘火种’……找到他们……弄清楚……‘源暗’的真相……和……古老的‘契约’……”
他的声音越来越弱，但每个字都如同重锤敲在我心上。誓约？火种？契约？这似乎比陈玥所说的更加复杂和古老！
“符伯，您说的‘守烬人’在哪里？我们该怎么找到他们？”隼急切地问。
符伯艰难地抬起手，指了指石室中央那盏燃烧的灯，又指了指我，嘴唇无声地动了动，似乎想说什么，但最终力气耗尽，头一歪，再次陷入了昏迷，但这一次，呼吸似乎比之前更加平稳有力。
我和隼看着那盏灯，又看看彼此，心中充满了更大的谜团。
符伯的苏醒带来了关键信息，却也引出了更深的迷雾。“守烬人”守护的火种是什么？古老的契约又是什么？我的血脉，在这场横跨古今的博弈中，究竟扮演着怎样的角色？
豆大的灯焰轻轻摇曳，映照着石壁上古老的篆文，也映照着我们眼中前所未有的凝重。
薪火己现，微光虽弱，却照亮了更加庞大而恐怖的真相一角。我们必须在这盏灯油耗尽之前，找到答案，否则，等待我们的，将是比静默之井更加深沉的黑暗。
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