甘露殿的圈禁,比我想象中结束得要早一些。
在魏英送来那顿意味深长的“江南菜”之后不过三日,父皇的口谕便到了。
“陛下口谕。”前来传旨的,是御前总管太监陈洪,一个面白无须、眼神精明的老者,“七皇子赵胥,闭门思过,颇有进益。着,即日起解除禁足,恢复皇子仪制,可于宫中自由行走。”
“儿臣,谢父皇恩典。”
我跪在地上,恭敬地领了旨。
陈洪宣读完旨意,却没有立刻离开。他笑眯眯地将我扶起,那双看似浑浊的老眼里,闪烁着一丝探究的光芒。
“七殿下,恭喜了。”他笑道,“陛下还让老奴给您带句话。”
“请公公明示。”
“陛下说,水满则溢,月盈则亏。殿下少年英才,锋芒毕露,是好事,却也要懂得……藏锋。”
藏锋。
又是敲打。
我心中了然,面上却是一副受教的恭顺模样:“儿臣愚钝,多谢父皇教诲,多谢公公提点。”
陈洪满意地点了点头,又状似无意地说道:“殿下,您这甘露殿,清净是清净,就是离着前朝太远了些。如今您既己解禁,也该多出去走动走动。譬如……去崇文馆听听几位大学士讲经,或是,去看看您的几位兄弟。手足之情,总还是要维系的嘛。”
我心中冷笑。
这是父皇的第二道旨意。
他不仅要我“藏锋”,还要我“入局”。
他将我从甘露殿这个笼子里放出来,却又给我画了一个更大的圈——皇子之间的争斗。
太子倒了,可他还有好几个儿子。三皇子赵琰,五皇子赵珞,个个都不是省油的灯,背后也各有势力盘根错节。
父皇这是要让我,去做那条扔进鱼塘里的鲶鱼。用我,来搅动这一池死水,让他们彼此争斗,彼此消耗,彼此牵制。
而他,则高高在上,坐收渔翁之利。
好一招帝王心术!
“公公说的是。”我微笑着应道,“是该多出去走动走动了。”
送走了陈洪,我脸上的笑容,瞬间敛去。
小安子在一旁喜不自胜:“殿下,太好了!您终于可以出去了!咱们……咱们第一站去哪儿?要不要去内务府,把咱们之前被克扣的份例,都给要回来?”
在他看来,我如今风头正盛,谁都要让我三分。
我摇了摇头,走到窗边,看着外面那片湛蓝的天空。
自由了。
但这种控的自由,与提线木偶,又有何异?
我不想做鲶鱼,更不想做别人棋盘上的棋子。
我要跳出这个棋盘!
去崇文馆?去看望兄弟?不。这些都不是我想要的。
我要去一个,能让我真正掌握主动权的地方。一个,能让我将手中那枚“血莲玉佩”的作用,发挥到最大的地方。
一个,所有人都意想不到的地方。
“小安子。”我转过身,看着他,缓缓说道,“去备车。”
“是!殿下!”小安子兴奋地应道,“咱们去哪儿?”
“坤宁宫。”
“啊?”小安子脸上的笑容,僵住了。
他不明白,我为何解禁之后,第一个要见的,就是那个险些将我置于死地的皇后。
我没有解释。
因为,我要借的“东风”,就在坤宁宫。
坤宁宫,依旧是那般的富丽堂皇,戒备森严。
皇后端坐在凤位之上,一身朱红色的宫装,衬得她本就白皙的皮肤,更是艳若桃李。她的脸上,带着一丝恰到好处的、温和的笑意,仿佛之前那场惊心动魄的杀局,与她毫无关系。
“胥儿来了。”她向我招了招手,语气亲切得如同在呼唤自己的亲生儿子,“快,到母后这里来。”
我依言上前,恭敬地行了大礼:“儿臣,给母后请安。”
“快起来,快起来。”她虚扶了我一把,拉着我的手,让我坐在她身边的锦凳上,仔细地端详着我,“瘦了。在甘露殿,受苦了。”
她的手,保养得极好,温润如玉。可我却只觉得,那触感,冰冷得像一条蛇。
“为母后分忧,是儿臣的本分,谈不上辛苦。”我垂着眼帘,语气谦恭。
“好孩子。”皇后满意地拍了拍我的手背,随即,话锋一转,“你父皇,己经将你解禁了?”
“是。父皇隆恩,儿臣感激不尽。”
“嗯。”皇后点了点头,凤目之中,闪过一丝精光,“那你……接下来,有何打算?”
来了。
这才是她今日见我的真正目的。
她要看看,我这条被放出笼的“鲶鱼”,准备先去咬谁。
我抬起头,迎着她的目光,脸上露出一抹与我年龄不符的、深沉的悲戚。
“回母后,儿臣……儿舍不得母妃。”
我的声音,带着一丝哽咽。
皇后一愣,显然没料到我会是这个回答。
我站起身,对着她,再次深深一拜,这一次,我的眼中,己经蓄满了泪水。
“母后,儿臣自幼丧母,孤苦无依。幸得母后垂怜,才得以苟活至今。如今,儿臣侥幸脱罪,重获天日,午夜梦回,却时常……时常梦见母妃。梦见她,孤零零地,躺在那冰冷的皇陵之中……”
我用袖子,擦了擦眼角的泪水,声音愈发悲恸:“父皇圈禁儿臣之时,让儿臣好生思过。儿臣思来想去,觉得自己最大的过错,便是……不孝!”
“母妃生前,儿臣未能尽孝。母妃去后,儿臣又因罪被废,连去她的陵前,上一炷香,磕一个头,都做不到!儿臣……儿臣心中有愧啊!”
我这番话说得情真意切,声泪俱下,任谁听了,都会为之动容。
皇后的脸上,也适时地,流露出了一丝怜悯与动容。
“痴儿。”她轻叹一声,用锦帕擦了擦眼角并不存在的泪水,“你这又是何苦。张贵妃在天有灵,看到你如今出息了,定会感到欣慰的。”
“不!”我猛地抬起头,眼神决绝,“母妃她,不会欣慰的!她死得不明不白,沉冤未雪,她如何能瞑目?!”
我将手中的血莲玉佩,猛地掏了出来,高高举起,状若疯狂。
“母后!您看!这是什么?!”
那枚诡异的玉佩,在坤宁宫明亮的烛火下,散发着幽幽的、不祥的光芒。
皇后看到那玉佩的瞬间,瞳孔,猛地一缩!
她脸上的温和与怜悯,在这一刻,尽数褪去,取而代之的,是彻骨的冰寒与震惊!
“这东西……你从何而来?!”她的声音,都变了调。
“这是太子之物!”我咬牙切齿地说道,“他亲口承认,便是用此物上的‘噬心咒’,害死了我的母亲!母后,这是巫蛊!是谋害皇妃的滔天大罪!”
我“噗通”一声,再次跪倒在地,将那玉佩,高高地举过头顶。
“儿臣,恳请母后,为我母妃,主持公道!”
“儿臣斗胆,想求母后一件事!”
“什么事?”皇后的声音,己经恢复了平静,但那双凤目深处,却翻涌着我看不懂的惊涛骇浪。
我抬起头,一字一顿地说道:“儿臣想……去江南!”
“江南?”皇后眉头一蹙。
“是!”我的眼神,充满了复仇的火焰,“这血莲玉佩,图案诡异,绝非中原之物。儿臣听闻,江南一带,百越杂处,多有此类邪门歪道。儿臣想,亲自去一趟江南,查清这‘血莲教’的来龙去脉!儿臣要将这个胆敢将魔爪伸入宫闱的邪教,连根拔起!为母妃报仇,也为……为皇家,清除这个心腹大患!”
我将我的目的,说得大义凛然。
既是为母复仇,又是为国除害。
皇后静静地看着我,没有说话。
她那双精明锐利的眼睛,仿佛要将我整个人都看透。
她在判断。
判断我这番话的真伪,判断我此行的真正目的。
去江南查案?
还是……借机脱离京城这个漩涡,去外面积蓄自己的力量?
我任由她审视,眼神没有丝毫的躲闪,只有一片坦荡的、复仇的赤诚。
我知道,她会答应的。
因为,她比我,更想让太子死!
之前的三司会审,虽然重创了太子的势力,却没有伤及其根本。父皇的袒护,让她意识到,仅凭贪腐,是无法将太子彻底拉下马的。
但,“巫蛊”不一样。
这是任何一个帝王,都无法容忍的禁忌!
一旦证实,太子必死无疑!
而我,主动请缨,去为她搜罗这最致命的证据,她有什么理由拒绝?
至于我会不会借机坐大?
在她看来,我不过是一个无权无势的废黜皇子,就算到了江南,又能翻起什么浪花?更何况,她必然会在我身边,安插无数的眼线。
我的一切行动,都将在她的掌控之中。
良久,她终于缓缓地,露出了一个笑容。
“好。”她说道,“你有这份孝心,母后……很欣慰。”
她顿了顿,声音变得意味深长:“去江南,也好。京城里,风大。出去避一避,对你,有好处。”
她站起身,走到我的面前,亲自将我扶起。
“此事,你父皇那边,母后会去说。你就放心地去查。需要什么人手,什么方便,只管开口。”她拍了拍我的肩膀,眼神里,带着一丝期许,“母后,等你的好消息。”
我心中一块大石,终于落地。
“儿臣……叩谢母后天恩!”
我再次深深一拜。
当我首起身时,我知道,我己经成功地,借到了这股东风。
我终于可以,挣脱这个名为“皇宫”的囚笼,去往那片更广阔的,也更危险的天地。
江南。
舅舅张文林,应该己经等我很久了。
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