官兵迅速将齐昊和他的家丁团团围住。为首的将领面色冷峻,目光如电,扫视一圈后,落在齐昊身上,“你好大的胆子,竟敢在集市上公然抢劫,眼中还有没有王法?”
齐昊虽心中畏惧,但仍强装镇定,“大人,您误会了。这几人乃是罪臣家属,他们手中的银子来路不明,我这是替天行道,想将他们拿下,送官查办。”
云舒心中冷笑,上前一步,毫不畏惧地首视将领,“大人,切莫听他胡言。我们手中的银子,是靠卖千年人参所得,在场众人皆可为证。反倒是他,见我们得了银子,心生贪念,这才指使家丁动手抢夺。”
周围的百姓纷纷点头,“是啊,大人,这齐公子平日里就横行霸道,今日的确是他先挑起事端。”
将领眉头紧皱,对齐昊喝道:“齐昊,你还有何话说?”
齐昊脸色一阵青一阵白,却仍不死心,“大人,他们与这些百姓定是串通好的,故意污蔑于我。”
将领冷哼一声,“哼,我自会调查清楚。不过在这之前,你们都跟我回衙门一趟。”
云舒心中虽有些担忧,但也明白这是目前最好的解决办法,便与楚渊带着家人,跟着官兵一同前往衙门。
到了衙门,县令升堂审理此案。齐昊依旧百般狡辩,而云舒则条理清晰地将事情的来龙去脉讲述了一遍。县令又传了集市上的几位证人,众人所言与云舒一致。
县令一拍惊堂木,怒视齐昊,“齐昊,证据确凿,你还敢狡辩!你身为齐家子弟,竟如此胆大妄为,在集市上公然抢劫,实在是有辱斯文。来人呐,将齐昊重打二十大板,以儆效尤!”
齐昊一听,吓得脸色惨白,连忙求饶。但县令不为所动,衙役们立刻上前,将齐昊按倒在地,一顿板子打下去,齐昊疼得鬼哭狼嚎。
打完板子后,县令看着云舒等人,说道:“你们虽是罪臣家属,但今日之事,你们并无过错。这银子你们拿回去,日后行事,也要多加小心。”
云舒等人连忙谢过县令,带着银子离开了衙门。
出了衙门,楚渊看着云舒,眼中满是钦佩,“云舒,今日若不是你镇定自若,据理力争,咱们还真不知该如何应对。”
云舒笑了笑,“夫君,咱们一家人,本就该相互扶持。不过今日之事也给咱们提了个醒,往后行事,还是要更加谨慎。”
一家人回到流放队伍临时驻扎的地方,众人看到云舒他们平安归来,还带着不少银子,纷纷围了过来。云舒便将事情的经过说了一遍,众人无不拍手称快。
“云舒姑娘,你可真是厉害,不仅识破了那千年人参,还成功化解了危机。”
“是啊,跟着云舒姑娘,咱们以后说不定都能过上好日子。”
流犯们纷纷夸赞,对云舒一家的态度也变得更加恭敬。
云舒看着众人,心中一动,“各位,咱们如今都身处困境,与其各自为战,不如团结起来。我有个想法,咱们可以用这些银子做些小生意,大家一起赚钱,改善生活。”
众人一听,都有些心动,但也有人面露担忧,“云舒姑娘,咱们都是流犯,能做什么生意呢?而且万一被官府发现,会不会又惹上麻烦?”
云舒笑着解释道:“大家放心,我己经有了主意。咱们可以做一些手工制品,比如草鞋、竹篮之类的,拿到集市上去卖。这些都是小本生意,官府不会过多干涉。而且咱们这么多人,分工合作,一定能做好。”
众人听云舒说得有理,纷纷点头表示赞同。于是,在云舒的带领下,大家开始分工准备。有人负责收集制作材料,有人负责制作手工制品,而云舒和楚渊则带着一些成品前往集市售卖。
集市上,云舒他们的手工制品因其做工精细,价格公道,很快就吸引了不少顾客。
“姑娘,你这草鞋编得可真结实,多少钱一双啊?”
“大娘,这草鞋只要五文钱一双,您要是多买几双,还能便宜些。”
“好,给我来五双。”
不一会儿,带来的手工制品就卖出去了不少,云舒和楚渊心中十分高兴。
然而,好景不长。正当他们忙得不亦乐乎时,突然来了几个地痞流氓,为首的一个光头壮汉,一脚踢翻了他们的摊位,“哼,你们这些流犯,竟敢在这儿做生意,也不问问我虎哥同不同意!”
云舒心中怒火中烧,强忍着怒意问道:“你想怎么样?”
虎哥冷笑一声,“想怎么样?很简单,以后你们在这集市上做生意,每天都要给我交五十文钱的保护费,不然,就别想在这儿摆摊!”
楚渊气得握紧了拳头,就要冲上去教训这光头壮汉,却被云舒拦住,“夫君,别冲动。”
云舒看着虎哥,冷冷地说:“我们本就是流放之人,生活艰难,好不容易做些小生意,你却要来收保护费,未免太过分了吧?”
虎哥不屑地笑道:“过分?在这集市上,我虎哥说的话就是规矩。识相的,就赶紧交钱,不然有你们好看的!”
周围的百姓虽然都很气愤,但却敢怒不敢言。
云舒心中暗自思忖,若是与这虎哥硬碰硬,恐怕讨不到好果子吃。但就这样乖乖交钱,她又实在不甘心。
就在这时,云舒突然灵机一动,她想到自己之前用金手指发现了千年人参,说不定还能再找到其他值钱的东西。
“虎哥,五十文钱的保护费,我们交。不过,我有个提议,不知你敢不敢答应。”云舒说道。
虎哥一愣,“什么提议?你说。”
云舒笑了笑,“我听说这附近的山林里有不少珍贵的草药和宝物,不如咱们来打个赌。若是我能在三天之内,找到比这几天卖手工制品赚的钱还多的宝物,你以后就别再来找我们麻烦;若是我找不到,不仅这三天的保护费照交,以后每天还多给你二十文。你看如何?”
虎哥心中暗自思量,这流犯女人能有多大本事,肯定找不到什么值钱的宝物。于是,他咧嘴笑道:“好,我就跟你赌!若是你输了,可别耍赖!”
云舒点点头,“一言为定!”
虎哥带着手下走后,楚渊有些担忧地看着云舒,“云舒,你真有把握找到宝物吗?万一找不到,咱们岂不是要……”
云舒握住楚渊的手,坚定地说:“夫君,你放心,我有金手指,一定能找到。这也是咱们摆脱他们纠缠的好机会。”
回到流放队伍后,云舒将打赌的事情告诉了众人。众人听后,都为云舒捏了一把汗,但也纷纷表示会全力支持她。
接下来的三天,云舒每天天不亮就带着金手指赋予的能力,深入山林寻找宝物。她仔细观察着周围的一草一木,不放过任何一个可能的线索。
终于,在第三天傍晚,云舒在一个隐蔽的山洞里,发现了一块闪闪发光的石头。她凭借金手指的提示,知道这块石头乃是一块价值不菲的宝石。
云舒兴奋不己,小心翼翼地将宝石带出山林。回到流放队伍后,她把宝石拿给众人看,众人都惊叹不己。
“云舒姑娘,这……这真的是宝石吗?能值很多钱吧?”
“肯定能值不少钱,云舒姑娘太厉害了!”
云舒笑着说:“走,咱们现在就去集市,找虎哥兑现承诺。”
众人来到集市,找到虎哥。虎哥看到云舒手中的宝石,顿时瞪大了眼睛,心中又惊又怒,“你……你这女人,还真找到宝物了!”
云舒冷笑一声,“虎哥,愿赌服输。从今天起,你可别再来找我们麻烦。”
虎哥脸色一阵难看,但也只能咬牙说道:“算你狠!哼,咱们走着瞧!”说完,带着手下灰溜溜地走了。
解决了虎哥的麻烦后,云舒他们的生意越做越红火。不仅如此,他们的事迹在流放队伍中传开后,越来越多的流犯加入了他们,队伍逐渐壮大。
然而,就在云舒一家沉浸在喜悦之中时,一个消息如晴天霹雳般传来…… 有朝廷官员得知了他们在流放途中做生意的事情,准备派人前来彻查,这一次,云舒又该如何应对呢?
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