遗落星域，星灼矿星球地底。
远古守卫“肃静者”的毁灭，带来短暂的宁静。但林飞因强行引导“熔炉”力量而陷入昏迷，让刚刚燃起的希望蒙上了一层阴影。葛小伦和刘闯将他小心地抬回“巡星者”号医疗舱，由随行的天使追和莫依用神圣能量进行稳定治疗。
飞船降落在相对安全的矿脉平原上，周围澹金色的光芒温暖而宁静，与外界那个破碎死寂的星域形成鲜明对比。
几个小时后，林飞在医疗舱内悠悠转醒。他感觉身体如同被掏空，每一寸肌肉和神经都传递着剧痛和虚弱感，但意识深处，那与秩序本源以及“熔炉”短暂连接的感觉却异常清晰，仿佛烙印在了灵魂中。他甚至能模糊地感知到远处地底那个庞大造物缓慢搏动的“心跳”。
“你醒了？”守在旁边的葛小伦松了口气，“感觉怎么样？你刚才可吓死我们了！”
“死不了…”林飞声音沙哑，尝试坐起身，一阵眩晕袭来，“只是透支过度…‘熔炉’的力量，太浩瀚了。”
天使莫依递过一杯能量液，语气带着敬意：“你刚才引导的力量，净化了那个远古守卫，也暂时稳定了这片矿区的能量场。你为我们争取了宝贵的时间。”
林飞接过能量液喝下，感觉稍微恢复了一些。他看向众人：“‘熔炉’的情况，大家都看到了。它是希望，但缺少关键的‘钥匙’。”
“钥匙到底是什么？”刘闯挠着头，“听起来玄乎乎的，是啥宝贝还是密码？”
林飞将脑海中从“熔炉”外围信息库得到的信息分享出来：“根据信息，‘钥匙’并非一个实物，而是一个序列。是特定基因序列、能量频率与权限指令的集合体。可以理解为…一个被‘熔炉’认可的、独特的‘生命签名’。”
“生命签名？”葛小伦若有所思，“就像…每个人的DNA都是独一无二的？‘熔炉’只认某个特定的人？”
“可以这么理解，但更复杂。”林飞点头，“这个‘生命签名’必须能够与‘熔炉’的秩序核心产生完美共鸣。我携带的秩序本源和星灼矿能量，只让我获得了最低限度的访问权限，可以触动它，但远远达不到启动的标准。”
“也就是说，我们需要找到这个拥有特殊‘签名’的人？”天使追皱眉，“这如同大海捞针。己知宇宙生命体无数，如何去识别？”
“信息中有一些模糊的指向。”林飞努力回忆着那些碎片，“提到‘钥匙’与‘文明的灯塔’、‘绝望中的希望之火’、‘跨越界限的守护者’等意象有关。这听起来更像是一种…特质或者命运的指向，而非单纯的生理特征。”
“文明的灯塔…希望之火…”葛小伦喃喃自语，下意识地摸了摸自己的胸口，那里蕴含着银河之力的反虚空能力。
刘闯则大大咧咧地说：“听着像是什么救世主呗？会不会就是小伦？他可是银河之力啊！”
“不一定。”林飞摇摇头，“‘跨越界限的守护者’这个描述很关键。这可能意味着，‘钥匙’的拥有者，可能并非纯粹的本宇宙生命，或者其存在本身，就打破了某种常规的界限。”
这句话让所有人都陷入了沉思。非本宇宙生命？难道“钥匙”是一个像林飞这样的“外来者”？还是指别的什么？
就在这时，怜风的远程通讯接了进来，语气焦急：“地球这边情况恶化了！纽约的‘门’稳定后，涌出的虚空生物强度和数量都大幅增加！而且它们似乎有了新的指挥，进攻变得更有组织性！蕾娜虽然努力用恒星能量净化，但范围太大，她一个人顾此失彼！防线压力巨大！”
坏消息一个接一个。他们在这里多耽搁一分钟，地球就多一分危险。
“我们没有时间慢慢寻找了。”林飞深吸一口气，做出决定，“必须双管齐下。一方面，继续分析‘熔炉’给出的线索，尝试在己知的重要人物或者特殊存在中寻找可能的目标。另一方面…”
他看向舷窗外闪烁着光芒的星灼矿：“我们需要尽快将第一批矿石送回地球。星灼矿的能量能有效净化虚空污染，可以大大缓解地面防线的压力，为我们争取更多时间。同时，蕾娜作为最强的恒星能量驱动体，她或许能通过对星灼矿的研究，找到提升能量纯化效率的方法，甚至…她本身是否与‘钥匙’有关，也值得探究。”
“同意。”天使莫依表示支持，“我们可以分头行动。一部分人护送矿石返回地球，支援防线，并实地调查‘钥匙’线索。另一部分人留在这里，继续研究‘熔炉’和星灼矿，看看能否发现更多关于‘钥匙’的信息。”
最终决定，由葛小伦和刘闯带领部分天使战士，乘坐一艘小型快速运输船，携带大量星灼矿样本，先行返回地球。林飞、天使追以及少数科研人员留下，继续对“熔炉”进行深入研究，并尝试修复“巡星者”号在之前战斗中受损的部分。
分别前，葛小伦郑重地对林飞说：“飞哥…墨菲斯先生，你放心，我们一定把矿石安全送回地球！也会尽全力寻找‘钥匙’的线索！你…保重！”
林飞拍了拍他的肩膀：“你们也是。地球，就暂时拜托你们了。”
带着沉重的希望和未知的谜题，两路人马再次分离。寻找“钥匙”的征程，正式拉开序幕。而他们都不知道，关于“钥匙”的线索，早己被冥冥中的观察者，以及窥探一切的卡尔，投下了关注的目光。
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