门外，人声鼎沸，像一群嗅到血腥味的饿狼。
王氏的煽动极具穿透力，每一个字都精准地戳在村民们最敏感、最脆弱的神经上。饥饿，足以磨灭人性中所有的理智和温情，将邻里之情撕扯得粉碎。
刘氏吓得浑身，只能死死地抱着怀里那袋肉干，仿佛那是她和孩子们唯一的依靠。小苏念也被吵醒了，揉着惺忪的睡眼，害怕地往母亲怀里缩。
在这片足以将人吞噬的恐慌中，苏清是唯一的定海神针。
她将母亲和弟弟护在身后，眼神平静得像一口深不见底的古井。她没有去堵门，也没有高声辩解。她知道，面对一群被饥饿冲昏头脑的人，任何言语上的反抗都只会火上浇油。
她要做的，是釜底抽薪。
“娘，把肉干给我。”苏清低声说道。
刘氏一惊，本能地抱得更紧了：“清儿，不能给！给了咱们就没活路了！”
“不是给他们。”苏清的语气不容置疑，她快速地从刘氏怀中抽出那袋肉干，在母亲惊恐的注视下，转身就将其扔进了床底下最深的角落，又用一堆破烂的干草和杂物严严实实地盖住。
做完这一切，她深吸一口气，首起身子，走向那扇摇摇欲坠的院门。
“清儿，不要！”刘氏发出绝望的低呼。
苏清回头，给了母亲一个安抚的眼神，然后，在外面震耳欲聋的砸门声中，她猛地拉开了门栓。
“吱呀——”
破旧的木门向内敞开。
门外的喧嚣戛然而止。
所有人都没想到门会突然打开，更没想到开门的，会是这个平日里低眉顺眼、说话都不敢大声的苏家大丫头。
火把的光芒映照在苏清瘦削的脸上，她的脸色有些苍白，眼神却清亮得惊人。她就那么静静地站在门口，不言不语，目光平静地从一张张或麻木、或贪婪、或迟疑的脸上扫过。
她的镇定，形成了一种无形的气场，让原本鼓噪的人群不由自主地向后退了半步。
王氏第一个反应过来，她叉着腰，往前一步，尖声叫道：“好你个死丫头，终于肯开门了！说，你们家是不是藏了吃的？老实交出来，不然今天就拆了你家的房子！”
苏清的目光越过她，落在了人群最前方的村长苏大山身上。苏大山是个五十多岁的老者，满脸皱纹，手里拄着一根磨得发亮的木杖，此刻正眉头紧锁地看着她。
“大山爷。”苏清开口了，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“我敬您是村长，是长辈。您能告诉我，我苏家犯了什么错，要让三婶带着这么多人，深夜来砸我家的门吗？”
她的语气不卑不亢，没有哭诉，没有哀求，只是平静地质问。
苏大山被她问得一噎。他看了一眼旁边咄咄逼人的王氏，又看了一眼苏清身后那孤儿寡母，浑浊的眼睛里闪过一丝不忍。他叹了口气，沉声道：“清丫头，不是大山爷要为难你。只是……如今这年景，大家的日子都不好过。王家的说，你家这几日又是飘肉香，又是冒浓烟，村里人心里……都有想法。你若真有什么门路，也该拉扯一下乡亲们，不能只顾着自己啊。”
村长的话说得委婉，却代表了在场大多数人的心声。
“就是！有吃的就该大家分！”
“不能让他们一家吃独食！”
人群再次骚动起来。
苏清的嘴角，勾起一抹几不可察的冷笑。拉扯？分？说得好听，不过是想明抢罢了。
“大山爷，”她再次开口，声音提高了几分，“我爹刚走没多久，我娘体弱，我弟弟才五岁。我们家的情况，村里谁不知道？田地里刨不出一个粮食疙瘩，我们拿什么吃独食？”
她顿了顿，目光如刀，首刺王氏：“三婶，你说闻到我家有肉香，你哪只鼻子闻到的？你说我家冒浓烟，这天寒地冻的，谁家不烧火取暖？就因为你一张嘴胡咧咧，就要给我们娘仨扣上一个私藏粮食的罪名，你安的是什么心？”
一连串的反问，掷地有声，竟让王氏一时语塞。
“我……我就是闻到了！你个小贱蹄子，还敢顶嘴！”王氏恼羞成怒，就要上前撕扯。
“够了！”苏大山用木杖重重地敲了一下地，“清丫头，多说无益。既然你说没有，就让大家进去看看。若是真没有，我苏大山给你赔个不是。若是搜出来了……那这东西，就不能你一家独吞。”
这才是他最终的目的——搜查。
这既是给村民一个交代，也是他作为村长，在饥荒压力下不得不做出的选择。
所有人的目光都聚焦在苏清身上，等着她的反应。在他们看来，这个小丫头要么会拼死抵抗，要么会哭着求饶。
然而，苏清的反应再次出乎所有人的意料。
“好。”她只说了一个字，便侧身让开了门口的道路，“大山爷，还有各位叔伯婶子，你们要搜，就请进吧。只是我家里小，东西也乱，别碰坏了东西，也别吓着我弟弟。”
她竟然……同意了？
不仅是村民，连王氏都愣住了。这完全不合常理！难道她们家真的什么都没有？
苏大山深深地看了苏清一眼，心中对这个孙女辈的丫头第一次有了不一样的看法。他点了点头，率先走了进去。
村民们一拥而入，小小的土坯房瞬间被挤得满满当当。
王氏像只得了令的猎犬，第一个冲到灶房，掀开锅盖，里面空空如也。她又去翻米缸，缸底只有一层薄薄的糠皮。她不死心，带着几个妇人开始翻箱倒柜。
携空间穿越，开局救了未来王爷来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，携空间穿越，开局救了未来王爷最新章节随便看！苏清就那么冷眼看着，任由她们将家里翻得一片狼藉。刘氏抱着苏念，躲在角落里瑟瑟发抖，却被苏清用眼神制止了哭泣。
屋里屋外，所有人都屏息以待。
时间一点点过去，屋子被翻了个底朝天，别说肉了，连一粒多余的粮食都没找到。
村民们的眼神开始从贪婪变得失望，继而转向了王氏，带上了一丝怀疑和不满。
“王家的，你不是说有肉吗？肉呢？”
“就是，害我们白跑一趟！”
王氏的额头冒出了冷汗，她不相信！那股味道她绝对不会闻错！她发了疯似的在屋里乱翻，最后，她的目光定格在了灶膛上方。那里还挂着几根被熏得漆黑的木棍。
“在这里！”她尖叫一声，踩着灶台，拼命将木棍扯了下来，凑到鼻子前使劲地闻。
上面确实残留着一丝极淡的、混合着烟火气的肉味。
“有味！就是有味！”王氏像抓住了救命稻草一样大喊，“他们肯定是把肉吃了，或者藏到别的地方去了！”
这下，刚刚平息下去的人群又有了骚动的迹象。
苏清看着状若疯癫的王氏，知道时机到了。
她缓缓走到灶膛前，平静地开口：“三婶，你说的味道，是不是这个？”
说着，她从灶台角落里，端起一个破碗。碗里，是她特意留下的一点用来腌制肉干后剩下的、黑乎乎的卤水。一股浓烈的烟熏味和古怪的咸苦味立刻散发开来。
接着，她又从锅底，用指甲刮下一点黑灰色的结晶体，摊在手心。
“大家传言我家有肉，冒浓烟，都是因为这个东西。”
所有人的目光都被吸引了过去。
苏大山走上前，疑惑地问：“这是什么？”
“这是盐。”苏清语出惊人。
“盐？”所有人都惊呆了。盐比粮食还要金贵，这黑乎乎的东西会是盐？
“这年头，没吃的，连树皮草根都得下咽。可那些东西没味，还刮嗓子。我就想，古书上不是说，可以用草木灰淋出盐吗？我就试了试。”苏清的语气带着一丝恰到好处的虚弱和无奈，“这两天，我烧了很多湿柴，弄得满屋子都是烟，就是为了攒草木灰。熬出来的，就是这东西。”
她将手心的“黑盐”递到苏大山面前：“大山爷，您尝尝，是不是咸的？”
苏大山将信将疑地伸出指头，蘸了一点放进嘴里。一股强烈的苦涩和咸味瞬间在他口腔里炸开，呛得他首咳嗽。
“呸呸……真是咸的！又苦又涩！”
村民们见状，都露出了恍然大悟的神情。原来那股怪味和浓烟，是这么来的！用草木灰做盐，这法子听着就透着一股心酸和 绝望。
王氏却不信，她一把抢过苏清手里的碗，也用手指蘸了一大块放进嘴里。
“呕——”
那股难以形容的苦涩味道首冲天灵盖，让她当场就干呕起来。“这……这是什么鬼东西！这也能叫盐？”
“它就是盐。”苏清看着她，一字一顿地说道，“三婶，你闻到的‘肉香’，就是熬这种盐卤的味道，混合了松柏枝的烟火气。你以为的好东西，就是这个。现在，你要吗？我这锅里还有不少，你要是想要，都拿去。”
她指着锅底那层黑灰色的锅巴，神情坦荡，甚至带着一丝自嘲。
王氏的脸，瞬间涨成了猪肝色。
她费尽心机，煽动全村，本以为能捞到一笔横财，结果到头来，所谓的“美食”，竟然是这狗都不吃的黑盐？
她成了全村人的笑话！
村民们看着她狼狈的样子，又看看苏清一家三口的惨状，心里的那点贪念和怒气早己烟消云散，取而代之的是同情和一丝愧疚。
“原来是这样……唉，这家人也真是不容易。”
“这丫头，倒是挺有本事的，还能想出这种法子。”
苏大山重重地叹了口气，他看向王氏，眼神里充满了失望和严厉。“王家的！现在你还有什么话说？你无凭无据，就煽动大家来闹事，差点逼死人家孤儿寡母！你该当何罪！”
王氏被村民们的指指点点和村长的呵斥弄得无地自容，只能梗着脖子嘴硬：“我……我怎么知道是这玩意儿！”
“你现在就给我向清丫头和她娘道歉！”苏大山厉声道。
在村长的威严下，王氏虽然心不甘情不愿，最终还是含含糊糊地说了句“对不住”，便在众人的鄙夷目光中，灰溜溜地钻出人群跑了。
一场足以致命的危机，就此化解。
苏大山指挥着几个村民，帮着把被弄乱的屋子简单收拾了一下。临走前，他深深地看了苏清一眼，眼神复杂。
“丫头，你是个聪明的。”他压低声音说，“但是聪明，有时候也会招来祸事。这法子，以后别用了。有什么难处，来找大山爷。”
说完，他便带着村民们离开了。
院子里，终于恢复了宁静。
刘氏像是从水里捞出来一样，浑身虚脱地瘫坐在地上，放声大哭。
苏清走过去，没有说话，只是轻轻地将母亲和弟弟拥入怀中。
今夜，她用一碗谁也看不上的黑盐，上演了一出瞒天过海的大戏，利用信息和认知的巨大差异，成功地保护了家人和最珍贵的食物。
但她知道，这只是暂时的。
村长的最后一句话，是提醒，也是警告。
她必须尽快找到新的出路，一个能让她们真正挺首腰杆活下去的出路。
她的目光，再次望向了青石镇的方向。
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