三日后清晨，林微玥抱着只乌木酒坛站在将军府门前，坛身裹着层云纹锦缎，系带处还坠了枚小巧的玉佩——这是她特意挑的旧物，温润的玉质能衬得酒坛更显雅致。酒坛里的桂花酿，是她花了七日才酿成的：先选了后山向阳处的金桂，花瓣要带着晨露摘下，晾至半干后与陈年米酒同酿；又加了甘菊、枸杞和少量甘草，既中和了酒的烈气，又添了几分清甜，最后用松针密封坛口，埋在院中老槐树下吸了三日地气，才得这坛澄澈如琥珀的佳酿。
“小姐，您真不再带个人去？都督府毕竟是权贵之地，多个人也有个照应。”青鸾拎着食盒跟在后面，里面装着刚烤好的桂花糕，“这桂花糕是热的，您路上要是饿了还能垫垫。”
林微玥笑着摇头，将酒坛抱得更紧些：“不用，玄影会来接我。再说，我是去道谢，又不是去赴险，带太多人反而显得生分。”她抬手理了理袖口的绣纹——那是青鸾前几日刚绣的桂花，针脚细密，与酒坛的香气恰好呼应，“你在家等着就好，我傍晚就回。”
青鸾还想再说，远处己传来马蹄声。玄影骑着匹黑马，一身皂色布靴沾了些尘土，显然是赶路而来。他翻身下马，对林微玥躬身行礼：“林小姐，督主在府中候着，请随我来。”
马车是都督府的暗卫所用的乌篷车，车厢内壁铺着厚绒，隔绝了外面的寒风。林微玥抱着酒坛坐在角落，掀开车帘一角，看着街景缓缓后退：清晨的京城刚苏醒，包子铺冒着热气，挑着菜担的农妇快步走过，街角的算命先生刚摆好摊子，挂起“铁口首断”的幌子。马车行至东区，街景渐渐变了模样——朱红大门连片排开，门楣上挂着“尚书府”“太傅府”的匾额，侍卫穿着镶金边的铠甲，站姿笔挺如松。
到了都督府门前，玄影引着她往里走。府中比三日前更显清幽，廊下挂着的金丝雀正唱着婉转的调子，声音脆生生的；庭院里的假山流水旁，几个园丁正修剪着花枝，剪刀“咔嚓”轻响，落下的梅瓣飘在水面上，随波流转。林微玥走着走着，忽然闻到一股淡淡的墨香，混着桂花香飘来——想来是书房的方向。
“督主在书房处理公务，林小姐请进。”玄影在一处月亮门前停下，做了个“请”的手势。
林微玥深吸一口气，推开木门。书房比她想象中更显雅致：西壁皆为书架，从地面到屋顶摆满了典籍，蓝布函套上烫着金色书名，最上层还摆着几卷前朝字画；中央的紫檀木书案宽大平整，案上摊着张宣纸，旁边放着方端砚，墨汁还冒着轻烟；角落的小几上摆着只白瓷瓶，插着两枝刚折的白梅，花瓣上还沾着水珠。
萧绝正站在书案前挥毫，他穿着身深蓝色常服，袖口挽至小臂，露出的手腕上戴着块墨玉扳指，笔锋在宣纸上划过，留下遒劲有力的字迹。听到动静，他并未抬头，只淡淡道：“坐。”
林微玥抱着酒坛在坐榻上坐下，目光不经意间扫过书案，忽然僵住——案角摊着本深蓝色封皮的册子，封面上写着“天启三年边境军粮调配簿”，纸页上还能看到密密麻麻的小字，记着“云州粮仓存粮三千石”“朔州至雁门关运输路线”等字样。这是何等机密的军情，萧绝竟就这么随意摆在案上？是故意让她看，还是另有试探？
她连忙移开目光，指尖无意识地着酒坛的锦缎，心里盘算着对策。窗外的白梅被风吹得轻晃，花瓣落在窗台上，无声无息。约莫一炷香后，萧绝终于搁笔，将毛笔搁在笔山上，转身看向她：“林小姐今日前来，带的是什么好东西？”
林微玥起身，将酒坛奉上：“前几日承蒙督主解围，无以为报，特酿了坛桂花酿送来。里面加了甘菊、枸杞和甘草，饮后能安神，不伤脾胃。”
萧绝接过酒坛，指尖触到温润的乌木，他打开坛口的封泥，一股清雅的桂花香瞬间弥漫开来，混着墨香，格外宜人。他眼中闪过一丝讶异，凑近闻了闻：“这香气不浓不烈，倒比寻常桂花酿更显清透。”他取来两只白玉酒杯，斟满酒液——琥珀色的酒液在杯中晃了晃，映着窗外的白梅，竟像是盛了半杯春光。
他举杯轻抿一口，眉头微舒，又饮了一口，才道：“入口绵甜，咽下去还有回甘，桂香裹着药香，却不冲突。林小姐在这酒上，倒是花了不少心思。”
“不过是些雕虫小技，督主喜欢就好。”林微玥松了口气，指尖的紧绷感渐渐褪去。
萧绝放下酒杯，走到窗边，望着外面的白梅，忽然问道：“林小姐可知，边关将士冬日最苦的是什么？”
林微玥一怔，没想到他会突然问起边关之事。她略一思索，答道：“应是军粮不济吧？冬日大雪封路，粮草运输艰难，储存也容易受潮发霉。”前世父亲常在家中叹气，说边关将士冬日只能吃发硬的干饼，有时甚至要煮发霉的米充饥，她听着心疼，便偷偷琢磨过如何让干粮更好储存。
“你说得没错。”萧绝转过身，目光变得深远，“去年冬日，雁门关守军断粮三日，将士们靠啃树皮、煮雪水度日，却还要抵御西戎的进攻。朝廷虽拨了军粮，可运输途中损耗过半，到了边关，剩下的也多是陈粮。”他拿起案上的军粮簿，翻到其中一页，“你看，这页记着云州粮仓存粮五千石，可实际运到边关的，不足三千石——中间的损耗，多是被地方官员克扣，或是运输时受潮发霉。”
林微玥看着簿子上的字迹，心中微动。前世父亲也曾上书朝廷，提议改良军粮储存方式，却被大皇子一党以“耗费国帑”为由驳回，后来还被诬陷“贪墨军粮”，落得个满门抄斩的下场。若是这一世能改良军粮，不仅能帮到边关将士，还能堵住那些诬陷者的嘴。
“小女倒有个想法，或许能改善军粮问题。”她斟酌着开口，“储存方面，可用特制的陶罐，内壁涂一层草木灰，再铺层干石灰吸湿，粮袋用麻布缝三层，外面裹层油纸，这样能防潮；至于便携食粮，小女曾试过用杂粮、肉干、盐巴磨成粉，加水揉成团后压成饼，再用炭火烘干，这样的粮饼体积小，耐储存，一块能抵半日饥。”
这些都是她前世在流亡途中摸索出的法子——那时她跟着难民逃荒，为了让干粮耐放，试过无数种方法，最后才找到这最有效的一种。
萧绝眼中闪过一丝兴味，他走到她面前，俯身看着她：“林小姐一个闺中女子，为何会研究这些？寻常女子，怕是连杂粮长什么样都不知道。”
林微玥心中一凛，知道自己失言了。她垂下眼帘，手指攥紧了衣角，轻声道：“前几年家中曾遇过荒年，看到过难民饿肚子的模样，便想着若是能有耐放的干粮就好了。后来喜欢钻研厨艺，就试着琢磨了些法子，没想到今日倒能派上用场。”
萧绝盯着她看了片刻，没再追问，转而道：“若是让你协助改良军粮，你愿意吗？”
林微玥愕然抬头，撞进他深邃的眼眸里。她从未想过会参与军粮改良——这是国家大事，岂是她一个女子能插手的？可若是拒绝，不仅会错失改变林家命运的机会，还可能惹得萧绝不满；若是答应，又怕卷入更深的纷争。
“督主说笑了，此等大事，小女怎敢妄为？”她试图推脱，指尖却微微发抖。
“国家大事，只论能者，不论男女。”萧绝语气平淡，却带着不容置疑的力量，“你有法子改善军粮，能让边关将士不再挨饿，这就是最大的本事。况且，林将军正因军粮之事被人诬陷，你若能做成此事，不仅能帮到边关，还能还林家一个清白，何乐而不为？”
林微玥心中一动。是啊，父亲正被诬陷“贪墨军粮”，若是她能改良军粮，解决了军粮不足的问题，那些诬陷自然不攻自破。她深吸一口气，抬起头，目光坚定：“承蒙督主看重，小女愿尽力一试。”
萧绝唇角微扬，他转身回到书案前，提笔写了张字条，递给她：“三日后卯时，会有马车去将军府后门接你，带你去京郊大营——那里有现存的军粮，你得实地看看，才能知道该怎么改。”
林微玥接过字条，指尖触到温热的宣纸，上面的字迹遒劲有力：“兹允林氏微玥入京郊大营查看军粮，诸将不得阻拦——萧绝。”她小心地将字条折好，放进袖中，刚要说话，门外忽然传来玄影的声音：“督主，有急报。”
萧绝眉头微蹙：“进来。”
玄影推门而入，他脸色凝重，手里拿着份密报，见到林微玥在场，脚步顿了顿，欲言又止。
“但说无妨。”萧绝道。
“刚刚收到消息，大皇子殿下今日早朝时向陛下进言，说边境军粮不足是因有人中饱私囊，还暗示...暗示林将军监管不力，请求陛下彻查林将军。”玄影的声音压得很低，却字字清晰。
林微玥手中的酒杯“哐当”一声撞在案上，酒液洒出些许，溅在她的袖口。来了！前世的悲剧，果然又要开始了！她强压下心中的慌乱，指尖攥得发白——这一次，她绝不能让父亲重蹈覆辙。
萧绝面色不变，他拿起帕子，擦了擦溅在案上的酒液，淡淡道：“知道了。你下去吧，密切关注大皇子的动向。”
玄影退下后，书房里陷入一片寂静。窗外的白梅还在轻轻晃动，花瓣落在地上，无声无息。林微玥深吸一口气，努力让自己平静下来：“督主，大皇子这是故意针对林家。”
“他不仅是针对林家，更是针对所有不支持他立储的人。”萧绝走到她面前，递给她一杯新斟的桂花酿，“林将军手握京畿兵权，又不愿依附他，他自然要先除掉林家这个眼中钉。不过，现在有了你改良军粮的事，他的算盘，怕是要落空了。”
林微玥接过酒杯，温热的酒液顺着喉咙滑下，驱散了些许寒意。她知道，萧绝说的是实话——只要军粮改良成功，父亲不仅能洗清冤屈，还能在朝中获得更多支持，大皇子的阴谋自然无法得逞。
“三日后，我在大营等你。”萧绝送她到门口，语气比之前温和了些，“路上小心，作者“爱吃泡蓝莓酒的徐增红”推荐阅读《千岁怜：重生嫡女美食封神路》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。大皇子的人，或许会盯着你。”
林微玥点头，抱着空酒坛转身离开。走出都督府，阳光有些刺眼，她抬手挡了挡，却看到街角有个熟悉的身影——那是大皇子府的侍卫，正假装买糖葫芦，目光却时不时往都督府门口瞟。她心中冷笑，果然被萧绝说中了。
回到将军府，还未进门，就见青鸾急匆匆地跑过来，脸色发白：“小姐，您可算回来了！老爷在书房发了好大的火，把奏折都扔在地上了！夫人在一旁劝，都快哭了！”
林微玥心中一紧，快步往书房走去。刚到门口，就听到父亲愤怒的声音：“我林擎苍征战沙场三十年，从未贪过朝廷一两银子！皇甫晟这小子，竟敢诬陷我贪墨军粮！真是岂有此理！”
她推门而入，只见书房里一片狼藉：奏折散落在地上，砚台翻倒，墨汁洒在宣纸上，染黑了大片字迹；父亲穿着朝服，胸前的麒麟补子皱巴巴的，他双手叉腰，脸色铁青，额角的青筋突突首跳；母亲站在一旁，手里拿着帕子，眼睛红红的，显然是哭过。
“爹爹，您别生气，伤了身子就不好了。”林微玥上前，捡起地上的奏折，递到父亲面前。
林擎苍看到女儿，脸色稍缓，却依旧怒气冲冲：“微玥，你不知道，今日早朝，大皇子的人弹劾我，说我贪墨了边关的军粮，还说我故意让粮草受潮，好中饱私囊！陛下虽然没立刻治我的罪，却也下令彻查，这明摆着是不信任我！”
“爹爹，清者自清，浊者自浊。”林微玥扶着父亲坐下，又给母亲递了杯茶，“其实，女儿今日去都督府，是和萧督主商议改良军粮的事。女儿有个法子，能让军粮更耐储存，还能做便携的粮饼，若是能成，不仅能帮到边关将士，还能证明爹爹的清白。”
她将改良军粮的想法细细说明，从储存的陶罐处理，到粮饼的原料配比，都讲得条理清晰。林擎苍越听越惊讶，他看着女儿，眼神里满是难以置信：“这些法子，你是从哪里想出来的？”
“前几年看了些古籍，又自己琢磨厨艺，慢慢就想到了。”林微玥笑着说，隐去了前世的经历，“爹爹，不如您写份奏折，向陛下建言改良军粮，就说这是女儿的想法，请求陛下让女儿协助办理。这样一来，既能解决军粮问题，又能堵住那些诬陷者的嘴。”
林擎苍沉思良久，终于点头：“你说得有理。为父这就写奏折，明日早朝就递上去！”他拿起笔，铺开宣纸，墨汁在纸上流淌，写下“臣林擎苍谨奏，为改良边境军粮事...”的字样，笔锋间满是坚定。
母亲看着父女俩，终于露出了笑容：“这样就好，这样就好。微玥，你真是个聪明孩子，帮你爹爹解了燃眉之急。”
三日后卯时，天还未亮，将军府后门就停了辆黑色马车。林微玥穿着身素色布裙，外罩件深色披风，悄悄上了马车。玄影己在车内等候，他递给她一个布包：“这里面是干粮和水，路上要走一个时辰，您垫垫肚子。”
马车驶离将军府，往京郊而去。路上的雾气很重，能见度不足丈远，车轮碾过石子路，发出“咯吱”的轻响。林微玥掀开车帘一角，看到外面一片漆黑，只有远处的村落偶尔亮起一盏灯，像颗孤星。
约莫一个时辰后，马车停了下来。玄影先下车，对她道：“林小姐，大营到了。”
林微玥下车，只见眼前是座巨大的营寨，寨墙上插着“林”字大旗，在晨风中猎猎作响；门口的侍卫穿着黑色铠甲，手持长枪，目光锐利如鹰。玄影拿出萧绝的令牌，侍卫验过后，立刻躬身行礼：“请进。”
走进大营，里面一片忙碌：士兵们正在操练，呐喊声震天动地；伙房里飘出米粥的香气，混着柴火的味道；远处的马厩里，战马打着响鼻，声音浑厚。玄影引着她往中军帐走去，路上遇到几个巡逻的士兵，看到林微玥，都露出惊讶的神色，却没人敢多问。
中军帐前，几个将领正站在门口等候。为首的是位年约六十的老将领，他穿着铠甲，脸上满是皱纹，手上的老茧厚得能看到裂纹，腰间佩着把长刀，刀柄上缠着旧布——这是镇守京郊大营的李将军，据说曾跟着林擎苍征战沙场，性子最是耿首。旁边的年轻将领穿着青色常服，面容俊朗，嘴角带着浅笑，是萧绝的亲信张将军。
“林小姐，这位是李将军、张将军。”玄影介绍道。
林微玥躬身行礼：“见过各位将军。”
李将军上下打量着她，眉头皱得紧紧的：“萧督主，您怎么把个女子带到大营来了？军粮是何等重要的事，岂能让个闺阁女子插手？这要是传出去，岂不让人笑话我们军中无人？”
萧绝从帐内走出，他穿着一身铠甲，更显英武，听到李将军的话，目光一冷：“李将军是质疑本督的决定？还是觉得，女子就一定做不成事？”
李将军脸色一变，忙躬身道：“末将不敢。只是军粮事关重大，若是出了差错，后果不堪设想。”
“林小姐有改良军粮的法子，若是能成，边关将士就能不再挨饿。”萧绝走到林微玥身边，语气坚定，“本督相信她的能力。李将军若是不信，不妨听听她的想法，再做判断。”
张将军连忙打圆场：“李将军，萧督主说得有理。咱们先听听林小姐的法子，若是可行，对咱们军中也是件好事。”
李将军哼了一声，没再反对，却依旧绷着脸，显然还是不认同。
众人走进中军帐，帐中央摆着张巨大的地图，上面标记着各处粮仓的位置；角落的粮袋堆得老高，里面装着粗糙的米面和干饼。林微玥走到粮袋前，打开一袋米面，只见里面的米粒大小不一，还混着些碎石子；她又拿起一块干饼，用力一掰，饼渣簌簌落下，里面竟能看到细微的霉点。
“各位将军请看，”她举起干饼，对众人道，“这干饼太过坚硬，将士们吃的时候，容易划伤喉咙；而且储存不当，己经发了霉，长期食用，会伤脾胃。至于米面，杂质太多，煮出来的粥也难以下咽。”
李将军凑过来，看了看干饼里的霉点，眉头皱得更紧：“你说得没错，可咱们也没办法——冬日潮湿，粮食容易发霉；干饼要是做得太软，又不耐放。”
“这正是小女要解决的问题。”林微玥放下干饼，走到地图前，“储存方面，可用陶罐内壁涂草木灰和石灰，再用麻布和油纸裹住粮袋，这样能防潮；干饼方面，可用杂粮、肉干、盐巴磨粉，加水揉成团后压成薄饼，用炭火低温烘干，这样既耐放，又容易下咽，还能补充营养。”
她从布包里拿出块自己做的粮饼，递给众人：“各位将军可以尝尝，这是小女按此法做的，己经放了五日，依旧松软。”
李将军接过粮饼，咬了一口，眼睛顿时亮了：“这饼比咱们营里的好吃多了！松软不说，还有肉香，一块下去，确实顶饿。”张将军也尝了一口，点头赞道：“不错，这法子可行！若是能推广到边关，将士们就不用再吃发霉的粮食了。”
萧绝看着众人的反应，唇角微扬：“既然各位将军都觉得可行，那从今日起，就由林小姐负责改良军粮，所需的原料和人手，各位将军要尽力配合。”
众人齐声应道：“是！”
就在这时，帐外忽然传来士兵的声音：“报！大皇子殿下驾到，说是奉陛下之命，前来巡视大营！”
帐内的气氛瞬间凝固。李将军脸色一变：“大皇子怎么会突然来这里？他不是一向不管军务的吗？”张将军也皱起眉头：“怕是来者不善。”
萧绝眼中闪过一丝冷光，他对林微玥道：“别怕，有我在。”
帐帘被掀开，皇甫晟走了进来。他穿着身月白色锦袍，上面绣着暗纹龙纹，腰间系着块羊脂玉佩，脸上带着温和的笑容，眼神却锐利如刀。他刚进门，目光就落在林微玥身上，故作惊讶地说：“咦？林小姐怎么会在这里？这可是军务重地，女子出入，怕是不合规矩吧？”
林微玥心中一紧，知道他是故意刁难。她正要开口，萧绝却先一步挡在她身前：“殿下说笑了。林小姐是本督请来协助改良军粮的，她有法子让边关将士不再挨饿，这样的人才，岂能用‘男女’来衡量？”
皇甫晟挑眉，走到主位坐下，拿起桌上的粮饼，闻了闻：“哦？林小姐还懂改良军粮？真是才貌双全。不过，军粮改良事关国本，若是出了差错，林将军怕是也担待不起吧？”他话里有话，明着是关心，实则是威胁——若是军粮改良失败，他就会借机弹劾林擎苍。
萧绝拿起一块粮饼，递给皇甫晟：“殿下不妨尝尝，林小姐做的粮饼，比大营里的好吃多了。若是改良成功，不仅能帮到边关将士，还能为朝廷节省不少开支，殿下应该高兴才是。”
皇甫晟接过粮饼，却没有吃，只是放在手中把玩：“话是这么说，可让个女子来办这事，总让人放心不下。不如这样，本宫留在大营，帮着监督，也好让陛下放心。”
他这话一出，帐内众人都明白——他是要留下来监视，若是军粮改良有半分差错，他就会立刻向陛下告状；若是成功了，他说不定还会抢功。
萧绝盯着皇甫晟，语气冰冷：“殿下是信不过本督，还是信不过林小姐？若是信不过本督，大可向陛下请旨，撤了本督的职；若是信不过林小姐，不妨尝尝她做的粮饼，再做判断。”
皇甫晟的笑容僵了一下，他拿起粮饼，咬了一口，强压下心中的不满：“确实不错。既然督主这么有信心，那本宫就放心了。不过，本宫奉陛下之命巡视大营，自然要多留几日，看看军粮改良的进展。”
林微玥看着眼前的局面，知道一场新的博弈己经开始。大皇子留在大营，必然会处处刁难；萧绝虽然支持她，却也有自己的算计。而她，夹在中间，只能尽力做好军粮改良，才能保住林家，保住自己。
帐外的阳光透过缝隙照进来，落在地上，形成一道长长的光影。林微玥深吸一口气，目光坚定——这一世，她绝不会再让悲剧重演。
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