晨曦刚漫过东大街的青石板，林微玥就带着青鸾站在了铺面门口。这铺子挑高宽敞，朱红门板刚刷过漆，在晨光里泛着亮；门楣上还没挂匾额，只钉着块临时的木牌，写着“林记食铺（筹备中）”。街上己经热闹起来，挑着菜担的农妇快步走过，竹筐里的青菜沾着晨露；背着书箱的书生驻足看了眼木牌，又匆匆离去；不远处的胡饼铺飘来香气，吆喝声裹着热气钻进耳朵——“刚出炉的胡饼！夹肉夹菜都成！”
“小姐，您看这柜台的木料，是按您说的选了楠木，防虫还结实。”工匠头领搓着手走过来，手里拿着张图纸，“昨儿您说要往左移三尺，我们连夜改了榫卯，您再瞧瞧位置合不合心意？”
林微玥走进铺内，指尖抚过楠木柜台，木纹清晰，打磨得光滑无刺。她站在门口往里望，柜台往左移后，正好对着门口，客人一进门就能看到陈列的点心，方便挑选。“再往外挪半尺，”她指着柜台边缘，“留出过人的空隙，免得客人多了挤着。还有后院的井，记得加个雕花石盖，既安全，看着也雅致。”
工匠头领连忙点头记下：“哎！这就改！石盖我让石匠赶工，明日就能装上。”
青鸾捧着个账本跟在后面，笔尖在纸上飞快记录：“柜台移位、井加石盖、后厨砌灶台要防滑砖...小姐，您连灶台的高度都要按‘二尺一’来砌，也太细致了吧？”
林微玥笑着回头，伸手拂去青鸾鼻尖沾着的墨点：“灶台高度得正好到我腰际，不然揉面、颠勺都费劲。开店做生意，哪处细节都不能马虎——前世我在西市开‘味绝天下’，连装点心的纸都要选厚些的，免得油浸透了漏出来，坏了客人的兴致。”
这话刚说完，门口忽然传来一阵轻微的脚步声。林微玥抬头，只见萧绝负手站在晨光里，一身墨色常服，袖口绣着暗纹，腰间系着块墨玉，阳光落在他肩上，竟冲淡了几分平日里的凌厉。他目光扫过铺内的木料、图纸，最后落在林微玥身上，语气平淡：“林小姐这是要开食铺？”
林微玥连忙上前躬身行礼：“督主安好。是打算开家小食铺，卖些点心和自酿的酒水，补贴家用。”
萧绝没接话，径首往后院走。后院堆着几口新送来的陶缸，是林微玥准备用来酿酒的。他蹲下身，指尖敲了敲缸壁，发出“咚咚”的闷响，眉头微蹙：“这陶缸质地太松，密封性不够。酿酒最忌漏气，稍有差池，酒就会变酸，一缸料全白费。”
林微玥惊讶地看着他——她只知道萧绝权倾朝野，却没想到他对酿酒也如此精通。前世倒是听“味绝天下”的老伙计提过，京中大半的酒水生意都被一个神秘势力掌控，难不成...
“督主对酿酒也有研究？”她试探着问。
萧绝站起身，拍了拍手上的灰，唇角微扬：“略知一二。”他转向一旁的工匠，语气带着不容置疑的威严，“现在就去都督府找管事，说我让取五个紫砂酒缸来，要最大号的，再让他们把缸口的密封圈一并带来。”
工匠愣在原地，手里的刨子差点掉在地上——紫砂酒缸可是稀罕物，一个就值好几两银子，五个更是天价！林微玥也连忙摆手：“督主，这太贵重了，小女不能收。不过是家小食铺，用陶缸就够了。”
“就当是投资。”萧绝的目光落在她脸上，深邃得像藏着星子，“我倒想看看，林小姐能酿出怎样的佳酿，配得上你那‘味绝天下’的手艺。”
林微玥的心猛地一跳——他果然知道前世的事！她还没来得及细想，萧绝己经转身往门口走：“我还有公务要处理，先走了。玄影会盯着酒缸送来，有不懂的地方，让他传话给我。”
他来得突然，去得也干脆，只留下满院的晨光和林微玥怔在原地的身影。青鸾凑过来，小声说：“小姐，九千岁这是...想帮您吧？紫砂酒缸啊，听说宫里的娘娘酿酒才用这个！”
林微玥抚摸着陶缸的纹路，心中泛起涟漪——萧绝的帮助太过明显，不像是单纯的“投资”，更像是在为她铺路。可他为何要这么做？是因为前世的情谊，还是另有图谋？
午后的日头正烈时，都督府的马车果然到了。西个侍卫抬着五个紫砂酒缸，缸身泛着温润的紫褐色，缸口缠着厚实的牛皮密封圈；后面跟着个五十上下的老汉，穿着青布长衫，手里提着个工具箱，脸上满是慈祥的笑。
“老奴顾三，督主让老奴来给林小姐搭把手。”老汉躬身行礼，手上的老茧磨得发亮，一看就是常年干活的人，“老奴酿了西十年的酒，从选料到封坛，都还算熟稔，或许能帮上小姐些忙。”
林微玥又惊又喜——她正愁找不到可靠的酿酒师傅，萧绝竟连人都送来了。她连忙扶顾三起身：“顾师傅客气了，有您在，我可就放心了。青鸾，快给顾师傅倒杯凉茶，再收拾间偏房让师傅歇脚。”
顾三却摆了摆手，径首走到后院的酒缸旁，蹲下身仔细查看：“小姐选的这处后院好啊，通风又向阳，酿酒最忌讳潮湿，这里正好。”他摸出个小铜勺，舀了勺井水尝了尝，“水质也清冽，没杂味，酿梅子酒正好。”
林微玥心中一动——她正打算酿蜜香梅子酒，这是前世“味绝天下”的招牌酒，用青梅加蜂蜜发酵，酸甜适口，还带着淡淡的花香。顾三竟一眼就猜中了，果然是老手。
接下来的几日，林微玥几乎泡在了铺子里。清晨天不亮就去市集挑梅子，要选颗粒、表皮无斑点的青梅，回来后用井水浸泡半日，去尽涩味；午后跟着顾三学封坛，紫砂缸要先烫洗三遍，擦干后用白酒消毒，再铺一层青梅、一层蜂蜜，层层压实；傍晚则监督工匠装修，从货架的高度到门窗的朝向，都亲自敲定。
顾三不仅手艺好，还懂不少京中的门道。比如他说“西市的王家酒坊，看着红火，其实用的是陈年老料，酒里加了糖精增甜”，又说“吏部李侍郎家的私酿，看着名贵，其实是找小酒坊代工的，只换了个坛子”。这些话看似闲聊，却让林微玥摸清了京中酒坊的底细，省了不少功夫。
这日傍晚，林微玥正跟着顾三检查新封的酒坛，忽然见顾三盯着最里面的一个紫砂缸皱眉，手指在缸盖上轻轻。“顾师傅，怎么了？”她连忙走过去。
顾三没说话，从工具箱里摸出个小刀片，轻轻刮了刮缸盖与缸身的缝隙——那里竟有一道细微的划痕，像是被人动过。“这缸酒被动过了。”他的声音沉了下来，“缸盖的密封圈原本是我亲手缠的，绕了三圈，现在少了半圈，还歪了。”
林微玥的心一下子提到嗓子眼。她小心地掀开缸盖，一股淡淡的苦杏仁味飘了出来，不是梅子酒该有的酸甜，而是带着股刺鼻的涩味。“这是...什么味道？”
顾三脸色骤变，连忙拉住她的手往后退：“小姐别碰！是苦杏仁苷！有毒！”他从怀里摸出个银簪，伸进酒里蘸了蘸，再取出来时，银簪尖己经变成了黑色，“剂量不算大，但喝了会头晕呕吐，若是老人小孩喝了，怕是会出人命！”
林微玥的指尖冰凉。有人在她的酒里下毒！若是这批酒卖出去，不仅她的铺子会毁于一旦，还会背上“毒杀客人”的罪名，林家也会受牵连——这是要置她于死地！
“青鸾！”她厉声喊道，声音却依旧沉稳，“去查这两日谁进过后院，尤其是靠近酒缸的人，一个都别漏！”
青鸾脸色发白，连忙跑出去。顾三看着林微玥，眼中多了几分赞赏：“小姐遇事不慌，比寻常男子还镇定。督主没看错人。”
林微玥深吸一口气，指着那缸毒酒：“顾师傅，这缸酒不能留，劳烦您找个隐蔽的地方处理掉，切记别让人看见。另外，剩下的酒缸都加把锁，钥匙由您保管，除了我们三个，谁都不能靠近。”
顾三点头应下，小心翼翼地盖好缸盖，用布条缠紧：“小姐放心，老奴知道该怎么做。这毒酒我会拉到城外的乱葬岗，倒在深坑里埋了，绝不会留下痕迹。”
天彻底黑下来时，青鸾终于回来了，手里攥着张纸条，气喘吁吁地说：“小姐，查到了！这两日除了我们和工匠，只有送柴的人进过后院。往常送柴的是老王头，六十多了，手脚麻利，也老实；可昨天换了他儿子，说是老王头得了风寒，让儿子替一天工。”
“老王头的儿子？”林微玥接过纸条，上面记着送柴人的名字和住址，“他儿子是什么样的人？有没有异常？”
“我问了隔壁的胡饼铺老板，”青鸾坐下喝了口凉茶，“说老王头的儿子叫王二，二十来岁，游手好闲，还欠了赌坊不少钱。昨天送柴时，他在后院待了好一会儿，说是找水喝，现在想来，怕是那时候动的手脚！”
林微玥的手指在纸条上轻轻敲击——王二欠赌坊钱，赌坊背后往往有势力撑腰，是大皇子的人，还是其他想害她的势力？她需要确认，更需要知道对方的下一步计划。
她走到桌前，取来纸笔，写下几行字：“东大街食铺酒缸遭人下毒，疑是送柴人王二所为（欠赌坊钱），求查王二背后势力及下毒动机。”写完后，她用指尖蘸了点茶水，在信纸边缘画了个小小的兰花纹——这是前世她和萧绝约定的暗号，只有他们两人认识。
“玄影。”她对着院中的阴影轻声唤道。
一道黑影悄无声息地落下，玄影穿着夜行衣，跪在地上：“林小姐有何吩咐？”
林微玥将信纸递过去，语气郑重：“务必亲自将这封信交给萧督主，不要经过任何人的手。”
玄影接过信纸，仔细收好，躬身行礼后，身影瞬间消失在夜色中，仿佛从未出现过。
林微玥站在月光下，望着玄影消失的方向，唇角勾起一抹冷然的弧度。既然有人先动手，那她也不必再藏着掖着。前世她吃过太多“软弱”的亏，这一世，她要亲手护住自己的铺子，护住林家。
夜风卷起地上的落叶，发出“沙沙”的声响。远处传来更夫的打更声，“咚——咚——”，三更天了。东大街的铺子大多关了门，只有几家青楼还亮着灯，丝竹声断断续续飘来，却衬得这夜更显寂静。
林微玥回到铺内，青鸾正守在门口，手里握着根木棍：“小姐，要不我们今晚别回去了，在这里守着吧？我怕...怕再有人来下毒。”
“不用。”林微玥拍了拍她的手，“玄影会安排人暗中守着，没人能再进来。我们回府，明日还要继续筹备开业的事。”
马车驶回将军府时，府里的灯还亮着。林微玥走进自己的院落，却没立刻休息，而是坐在桌前，重新写了份酒方——在原来的蜜香梅子酒配方里，加了一味甘草，既能中和梅子的涩味，还能解轻微的毒性。她要做好万全准备，绝不能再给敌人可乘之机。
而此刻的都督府，书房里还亮着灯。萧绝展开手中的信纸，看到边缘的兰花纹时，唇角扬起一抹几不可察的弧度。他指尖划过“王二欠赌坊钱”几个字，眼中闪过一丝冷光——京中最大的赌坊，正是大皇子的小舅子开的。
“终于开始还手了么...”他轻声自语，将信纸放在烛火上点燃，看着纸灰落在铜盆里，“比前世果断多了。”
他起身走到窗边，望着将军府的方向，月光落在他身上，镀上一层银辉。“这一世，我绝不会再让任何人伤害你。”他低声说道，声音轻得像风，却带着不容置疑的坚定。
窗外的梅花苞静静立在枝头，仿佛在等待绽放的时刻。而京城的暗局，也随着这缸毒酒，悄然拉开了新的序幕。
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