花厅里的空气像被冻住，连呼吸都变得小心翼翼。
柳依依和沈清姿垂着头，指尖攥紧了裙摆，连大气都不敢喘。大皇子派来的内侍监脸色煞白，先前的倨傲荡然无存，腰弯得几乎贴住地面，声音发颤：“奴、奴才参见督主！不知督主在此，奴才……奴才失仪了！”
萧绝连眼角都没扫他一下，墨色眼眸只锁着林微玥，方才那丝若有若无的笑意早己消失，只剩一片冷寂。
“咱家途经将军府，想起林将军前日提过北疆军务的细节需确认，便顺道过来。”他语气平淡，像在说件无关紧要的事，目光却掠过那几盒扎眼的锦盒，“看来林小姐今日客多，是咱家唐突了。”
这话轻描淡写，却藏着不容置疑的威慑——谁都知道他与林擎苍在朝堂上分属两派，此刻却“顺道”谈军务，本身就是种态度；而那句“客多”，更是暗指皇甫晟的赏赐来得不合时宜。
林微玥心头一凛，瞬间懂了他的用意：他在替她解围，更在以强硬姿态，将她挡在皇甫晟的觊觎之外。
她压下翻涌的情绪，上前半步，依足礼数屈膝：“督主言重了。父亲此刻应在书房，臣女这就命人通传。督主公务繁忙仍亲临，是林家之幸。”
她的应对滴水不漏，既没露出生疏，也没因他的维护失态，依旧是那副端庄温婉的世家贵女模样。
萧绝几不可查地点了点头。那内侍监见状，哪还敢多留，忙不迭告罪：“既、既然督主与将军有要事，奴才这就回宫复命！林小姐，奴才告退！”说着，几乎是拖着锦盒狼狈地退了出去。
柳依依和沈清姿也趁机告辞——今日这场对峙太过惊人，她们需回去好好消化。转眼间，花厅里只剩林微玥和萧绝两人，气氛再次紧绷。
“督主请坐，臣女己让人去请父亲了。”林微玥垂眸，亲手斟了杯桂花茶，茶汤澄澈，浮着点点金桂，香气清雅。她将茶盏递到萧绝面前，动作流畅得像寻常待客。
萧绝没坐，目光掠过茶盏，又落回她低垂的眉眼：“林小姐似乎很擅长，把‘麻烦’变‘寻常’。”
林微玥指尖微顿——他果然知道她处理赵嬷嬷、应对皇甫晟赏赐的事！
“督主谬赞。”她声音平稳，“臣女愚钝，不过是守着本分，不让家门蒙羞罢了。”
萧绝沉默片刻，忽然转了话题：“那盒紫玉荷花酥，不错。”
林微玥愣了愣才反应过来，他指的是那回礼：“粗陋之物，能入督主眼，是臣女的荣幸。”
“咱家不喜甜腻。”萧绝语气依旧平淡，却透着精准的洞察，“你的点心甜而不齁，酥而不油，火候刚好。尤其是紫薯馅，细得没一丝纤维感，可见下了苦功。”
林微玥愕然——他竟真的细细尝了，还给出这么专业的评价？这与他“冷戾权阉”的名声完全不符。
“不过是闲暇时琢磨的消遣，当不得督主这般夸。”她愈发觉得此人深不可测。
“消遣？”萧绝重复着两个字，尾音微扬，带着莫名的意味，“能琢磨出这水准，林小姐的‘消遣’，比不少御厨的‘正业’还强。”
这话是赞赏，更是更深的试探。林微玥正不知如何接话，厅外传来林擎苍沉稳的脚步声。
“不知督主驾到，有失远迎！”林擎苍大步进来，军人的刚首藏在礼数下，对萧绝是恭敬却无谄媚，“北疆军务的事，劳督主亲自跑一趟。”
“林将军客气。”萧绝转身，周身的压迫感稍减，“驿道修缮的款项批下来了，但几处关隘的兵力配置，还需与将军再议。”
林擎苍有些意外他会亲自谈这些细节，却还是引着他往书房走：“那便请督主移步书房详谈。”
萧绝迈步前，目光又扫过林微玥，淡淡道：“林小姐这桂花茶，清甜润燥，甚好。”说完，便跟着林擎苍离开了。
林微玥留在花厅，看着那杯没动过的茶，心绪翻涌——他今日来，真的是为了军务？还是专程来替她解围、确认她的底细？那句“甚好”，说的是茶，还是她？
她发现自己完全看不透萧绝，只知道自己似乎正不知不觉，成了他棋盘上的一子。这种无法掌控的感觉让她警惕，却又隐隐有些莫名的悸动。
接下来两日，林微玥闭门不出，专注于三件事。
一是练功。每晚喝了金云缕药汤后打坐，内息长得极快，不过两日便有了规模，五感也敏锐了许多——院外十几步远的脚步声，她都能辨出是谁；身手也灵活起来，能勉强使出前世的基础招式。
二是做点心。她带着青鸾、翠儿筛选桂花，试制“桂花凝香糕”：调整糯米粉与粘米粉的比例，让口感更软糯；分层加桂花蜜和干桂花，让香气更有层次；最后筛上层淡紫色糖霜（用少量紫薯粉调的），既好看又增味。成品出来时，满厨房都是清甜香，糕体洁白，裹着淡紫糖霜，精致得不忍下口。
三是查内宅。她没急着动周管事，而是让青鸾借着外出采买的机会，打听他的动静。同时，她以“试做药膳”为由，频繁去药库取药材——黄芪、当归、枸杞，每次量不多，却让王嬷嬷渐渐放松了警惕。
这日午后，母亲身边的丫鬟来问糕点的事，林微玥顺势挑了碟凝香糕送去。苏玉茹尝了赞不绝口，连说比宫里的还好吃。
“母亲喜欢就好。”林微玥撒娇，“院子里桂花开得正好，我想多做些，给外祖母、舅母还有交好的夫人小姐送些去，全份心意。”
苏玉茹大喜，立刻拨了两个婆子来帮忙。林微玥要的就是这个——她让青鸾把糕点分装成小盒，悄悄送给府里各处管事、嬷嬷，尤其是门房、采买、厨房这些关键地方，只说是“感谢大家辛劳”。
这招效果出奇的好。不过是些点心，却因“大小姐亲手做”显得格外贵重，下人们受宠若惊，对林微玥的好感倍增。很快，零碎的消息就通过青鸾汇拢过来——其中一条引起了她的注意：周管事的妻弟，近日在城南租了个铺面，银钱来路不明。
林微玥记在心里，没声张。
又一日，她去药库取天麻。王嬷嬷殷勤地引她看新到的药材，转身去取小秤时，林微玥的目光扫到库房角落——几袋药材的麻袋和府里统一采买的不一样，针脚也粗糙。
她心头一动，悄悄弹出粒小石子，精准地打在一袋药材的角落。“噗”的一声轻响，麻袋破了个小洞，褐色粉末漏了出来。
“什么声？”王嬷嬷回头。
林微玥快步上前，假装踩住粉末，笑道：“许是老鼠吧？库房得多留意些。”
王嬷嬷没怀疑，连声应是。林微玥取了天麻，很快离开。回到揽月苑，她摊开掌心——方才俯身时，己悄悄收集了鞋底的粉末。
她取出银针，探入粉末中。片刻后拔出，针尖赫然泛着幽蓝绿色！
林微玥的目光瞬间冰寒——这不是之前的寒凉慢毒，是另一种更阴毒、能更快伤根基的药！王嬷嬷背后，果然有条更深的线！
必须尽快撬开她的嘴，但不能打草惊蛇。林微玥深吸一口气，将证据小心收好。
她的揽月苑，很快就要再起风波了。而这一次，她要把府里的毒瘤，连根拔起！
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