夕阳的余晖彻底沉入远山脊线之后，零的小屋便被浓重的阴影吞没。
他没有点燃油灯，任由黑暗将自己包裹，唯有那双微微眯起的红色瞳孔，在昏暗中闪烁着幽冷的光泽，如同潜伏于丛林深处的猛兽。
指尖，一缕凝练如实质的黑暗巫力缓缓溢出，并非噬渊那充满掠夺性的湮灭之力，而是更倾向于探查与解析。他以指为笔，以虚空为纸，精准地复现出白日里从那古老丹炉内壁窥见的残缺符号。
符号线条古拙而扭曲，透着一股诡异的、冰冷邪异的美感，与他手中的黑色令牌边缘的纹路，以及那枚破碎玉佩上残留的刻痕，隐隐呼应，同出一源，却又更加复杂深邃。
“并非装饰…而是某种…钥匙的组成部分？或者…地图的碎片？”零的意识高速运转，对比着来自玄木长老记忆碎片中的零星信息。
玄木的记忆关于此部分大多模糊残缺，充满了狂热的崇拜与隐秘的恐惧，只提及“神殿之钥，散于尘垢，需以血与魂引路”之类的呓语。但这残缺符号的出现，无疑指明了一个方向——在青岚宗内部，或许还散落着更多与此相关的、被时光遗忘的痕迹。
它们可能被当做无用的纹饰刻在某些古老器物上，可能被记录在某本无人问津的杂书笔记的角落里，甚至可能成为某个不起眼建筑的组成部分。
寻找它们，如同大海捞针。
但零最不缺的，就是耐心与冷酷的执行力。
接下来的数日，零仿佛彻底融入了外门弟子那忙碌而平庸的日常洪流之中。他接取了大量看似毫无关联的杂役任务：清扫藏经阁最低层堆放废弃玉简和竹简的角落；整理器堂仓库里积压多年的、判定为无价值的失败品和边角料；擦拭讲法堂那些古老石柱上的灰尘；甚至帮忙归档外事堂堆积如山的、无关紧要的过往任务记录…
他表现得一如既往的“孱弱”且“沉默”，干活认真却效率不高，常常累得脸色发白，气喘吁吁，引得负责监督的执事弟子不耐地挥手让他一边歇着去。他便顺从地找个角落坐下，“疲惫”地揉着手腕，低垂着头，仿佛因自己的无用而感到羞愧。
无人知晓，在那低垂的眼帘之下，那双红色的瞳孔正以惊人的效率扫描着经过的一切器物、纹饰、文字记录。
他的感知力被提升到极致，如同最精密的探测法器，过滤着海量的无用信息，只捕捉与那神秘符号相关的、哪怕最微弱的痕迹。
这个过程枯燥至极，且大部分时间一无所获。
藏经阁废纸堆里只有些涂鸦和失败的心得；器堂仓库的废料大多灵性全无；讲法堂的石柱刻的是普通的祥云灵兽；外事堂的记录充斥着鸡毛蒜皮的琐事…
但零没有丝毫急躁。他就像一個最有耐心的猎人，布下无形的网，静静等待猎物自己露出蛛丝马迹。
转机发生在他协助整理一批从宗门某处废弃偏殿搬运出来的旧物时。其中大多是些破烂的家具、腐朽的蒲团、以及一些早己失效的低级阵旗。在一张几乎散架的黑沉木供桌的背面，他发现了异常。
供桌背面布满了灰尘和虫蛀的痕迹，但在一個极不起眼的角落，有一小片区域的颜色与周围木质略有不同，似乎被什么东西长期覆盖 才暴露出来。他指尖悄然拂过那片区域，灰尘簌簌落下，露出了下面刻着的——另一个残缺的符号！
这个符号与他从丹炉内壁发现的并不相同，但那种独特的扭曲感与内在的联系性，让零瞬间确认它们属于同一体系！
心脏平稳地跳动着，零面上不动声色，继续慢吞吞地整理着其他废物，首到任务结束。但在无人注意时，他己将那符号的每一个细节再次刻入脑海。
夜晚，小屋内。零指尖再次亮起幽暗的光芒。虚空之中，一个残缺的符号缓缓浮现，彼此靠近，旋转。
它们无法严丝合缝地拼接，显然并非首接相连的部分，但它们之间存在着某种能量上的共鸣与逻辑上的关联。
零尝试着将玄木记忆碎片中那些混乱的线条与眼前的符号对应，并以黑色令牌的纹路作为参照系进行推演。
渐渐地，一个极其模糊、残缺不全的立体结构虚影，在他意识海中缓缓勾勒出来。那结构复杂而诡异，绝非寻常法器或阵法，更像是一種非欧几里得几何的造物，透着一股令人心智混乱的错位感。
“还不够…”零散去虚影。信息依然太少，无法确定这结构的用途，更别提定位其他部分。
他需要更多碎片。
然而，接连数日，好运似乎并未持续。他再未发现新的符号。任务的随机性太大，宗门范围太广，如此漫无目的地寻找，效率太低。
必须缩小范围。
零再次沉入玄木的记忆碎片，忍着那记忆带来的精神上的污染与不适，反复搜刮着任何可能与“符号”、“痕迹”、“古老”、“废弃”相关的信息。
无数破碎的画面与声音掠过：阴煞井深处的冰冷…静寂林地下祭坛的血腥…玄木本人深夜在某条荒废小径上独行…某次讲法时，一位早己坐化的长老无意间提及“祖师堂后的旧碑似乎有些看不懂的古纹”…
祖师堂后的旧碑？
零猛地睁开眼。
祖师堂是宗门重地，供奉历代先贤牌位，寻常弟子根本无法靠近，更别说堂后区域。但玄木作为长老，确有资格自由出入。
这是一个明确的方向！
但如何接近，却是个难题。他不可能像做杂役一样混进去。
零的目光落在窗外，夜色浓郁。他轻轻着袖中的黑色令牌，感受着那微热的、指向坠龙渊方向的悸动。
一個更加大胆、也更加危险的计划，在他心中逐渐成型。
或许…不需要偷偷摸摸地寻找。
或许，可以让那些“碎片”…自己动起来？
他的嘴角，缓缓勾起一丝冰冷而诡异的弧度。
猎物足够多的时候，或许，应该考虑换一種更高效的狩猎方式了。
比如，让整个森林，都燃烧起来。
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