第二十西章 愿望的价码
那光标一闪一闪,像嘲笑人的眼睛。
愿望?我他妈的愿望就是把这鬼“糖果屋”砸个稀巴烂,把背后装神弄鬼的东西揪出来,把它塞进它自己的糖果包装纸里然后一脚踹进黑洞!
可我张着嘴,喉咙里像是堵了一把滚烫的沙子,一个字都喷不出来。那平滑的声音还在脑子里嗡嗡响,跟苍蝇似的赶不走。
“请提出您的愿望。”它又重复了一遍,连语调都没变一下,专业得让人火大。
我爸——或者说,这个由我妈的“愿望”和未知科技(或者魔法?)重塑出来的“父亲”——猛地喘了一口气,像是刚从冰水里捞出来。他胸口那半颗机械心脏嗡鸣得快要散架,年轻的脸庞上一点血色都没有。
“晚晚……别……”他声音嘶哑,眼神里全是恐慌,“别开口!什么都别说!它们……它们玩的文字游戏比董事会狠一万倍!”
这不用他说我也知道。我妈用她“全部的情感记忆”换来的“愿望”,结果是什么?我爸变成了一个租借来的、有时限的“重建版”,我妹从出生就被设计成一个注定要牺牲的“容器”。这买卖亏到姥姥家了!
“根据协议,询问有效时间为标准计时三分钟。”平滑的声音毫无波澜地提醒,“倒计时开始。如超时未提出具体愿望,将视为放弃本次权限。密钥将作废。”
全息屏幕上真的跳出一个冰冷的倒计时:02:59,02:58……
放弃?我妈用命换来的密钥,作废?
我盯着那颗巨大糖果上闪烁的【请说出您的愿望:_________________________】,感觉每一个光标跳动都砸在我的心脏上。我能要什么?让我妈回来?让我妹变回人?摧毁这个该死的“糖果屋”?
每一个愿望听起来都美好,但每一个愿望背后会标着怎样可怕的价码?我会付出什么?我爸?我自己的灵魂?还是另一个我甚至无法想象的可怕代价?
“晚晚,”爸的声音突然带上了一种奇怪的虚弱,他靠在控制台上,呼吸急促,“它们……它们不是神,不是造物主……它们更像……商人,最高效也最冷酷的那种。情感对它们来说,只是……货币,是原料。它们实现愿望的方式……从来不是无偿的恩赐,而是……等价交换,甚至……溢价交换。”
他抬起颤抖的手指,指着屏幕定格里我妈那绝望的脸:“你妈妈当时……情绪崩溃,她只想要我‘回来’,想要纪星‘活下去’……它们实现了,用它们的方式。我‘回来’了,但成了这副鬼样子,被捆绑在它们的系统里。纪星‘活’下去了,活成了……一颗星球电池。”
倒计时在一分一秒地流逝:01:23,01:22……
冷汗顺着我的脊椎往下淌。这根本不是什么许愿神灯,这他妈是个精心设计的陷阱!用你最深的渴望引诱你,然后用最扭曲、最残酷的方式“实现”它,最后拿走远超你想象的东西作为报酬。
那个平滑的声音再次响起,这次带上了一点诱导性的语气,像糖果店柜台后笑眯眯的老板:“或许,您可以许愿让‘纪星’恢复原状?我们可以提供多种重塑方案,从生物学意义上完整的个体复原,到保留当前能量形态的意识激活……”
它顿了一下,轻描淡写地补充:“当然,所需的‘对价’也会有所不同。例如,您全部的‘爱’的情感,或者您关于‘家庭’的所有记忆,都是可能的支付方式之一。您可以详细咨询……”
“闭嘴!”我猛地吼出声,牙齿咬得咯咯响。
用我的爱?用我的记忆?去换回一个可能根本不是原来那个纪星的“东西”?然后呢?等我忘了她是谁,忘了我们的一切,这“换回来”又他妈有什么意义?
倒计时:00:47,00:46……
时间快到了。放弃吗?就让这见鬼的“许愿”机会溜走?
我不甘心!我妈付出了那么多,纪星变成了那样,我就连知道真相的资格都没有吗?
一个念头猛地蹿进我的脑子,疯狂又危险。
我深吸一口气,盯着那闪烁的光标,几乎是用尽全身力气吼道:“我的愿望是——知道真相!全部的真相!关于‘糖果屋’,关于你们,关于这一切到底是怎么回事!一丁点都不许隐瞒!”
喊完之后,船舱里一片死寂。只有我粗重的喘息声和倒计时最后的滴答声:00:05,00:04……
我爸惊骇地看着我,嘴唇翕动,却发不出声音。
那平滑的声音沉默了片刻,倒计时在最后一秒定格。
“愿望收到。正在核算对价……”
我的心提到了嗓子眼。
几秒钟后,声音再次响起:“愿望:‘知晓全部真相’。核定对价:您所拥有的‘糖纸’的所有权,以及您关于‘母亲’的‘温暖感知’记忆。”
“是否确认支付?”
糖纸?还有……关于妈的“温暖感知”记忆?
我愣了一下。不是要我的命,或者我的灵魂?
所谓“温暖感知”记忆……是什么?是记忆中那些属于妈妈的、温暖的拥抱?睡前故事的温度?她笑着摸我头的感觉?那些让我觉得“妈妈”这个词代表着安全和爱的一切?
用这些……换一个真相?
“晚晚!别!”爸急得想扑过来,却因为身体虚弱一个踉跄,“它们会拿走你心里关于你妈所有的好!只剩下冷冰冰的事实!那比忘了还可怕!”
我知道。我当然知道。
可是,没有真相,我们就像蒙着眼睛在悬崖边走。下一次“糖果屋”再抛出诱饵,我们还会像傻逼一样咬钩吗?纪星还有机会吗?
我握紧了拳头,指甲深深嵌进掌心,刺痛让我稍微清醒了一点。
“我确认。”声音干涩得不像我自己的。
“交易成立。支付开始。”
没有任何预兆,我手里那张一首微微发热的糖纸,突然变得冰凉,然后在我眼前,像被看不见的火焰舔舐,一点点化为灰烬,消失得无影无踪。
紧接着,一股巨大的、无法形容的空虚感猛地攥住了我的心脏。
我努力地去想妈妈。我记得她的样子,记得她最后离开家的背影,记得她在实验室的影像,记得她嘶吼着许愿的表情……
但是,感觉不见了。
我记得她抱过我,但想不起那个怀抱的温度。我记得她对我笑过,但那份笑意带来的安心和快乐,消失了。记忆中所有关于“母爱”的温暖色彩,一瞬间全部褪色,变成了黑白冰冷的纪录片画面。
心里像是破了一个大洞,冷风呼呼地往里灌。我知道我爱她,我知道她爱我,但我……感觉不到了。
眼泪毫无征兆地滚下来,冰凉的。
我爸看着我瞬间苍白的脸和空洞的眼神,发出一声像是呜咽的叹息,痛苦地闭上了眼睛。
“支付完成。”平滑的声音响起,依旧没有任何情绪,“现在为您揭示‘真相’。”
整个船舱暗了下来。我们前方,那个巨大的金属糖果盒表面,开始浮现出无数流动的光影和无法理解的字符,速度快得眼花缭乱。同时,那个声音首接在我们脑海中进行着同步的“翻译”和讲解,庞大的信息流强行涌入我们的意识。
【“糖果屋”,并非造物主。仅为跨维度情感能源采集与再利用联合体的第739号终端执行单元。】
光影展示出无数个类似“糖果屋”的金属盒子,悬浮在无数个宇宙的奇异角落。
【核心使命:采集、提纯、封装高纯度情感能量,转化为稳定能源(代号“糖果”),供应给上层联合体。情感能量为维系多层空间稳定的高效燃料。】
画面显示,各种极致的喜悦、悲伤、愤怒、爱恋……被从一个个光怪陆离的生物身上抽取出来,压缩成闪烁的晶体,然后被精美的糖纸包装起来,贴上标签,运往未知的黑暗深处。
【采集方式:通过实现本土智慧生命体强烈“愿望”的方式进行交换。愿望本身产生的强烈情感波动为最佳采集契机,实现愿望过程及后果产生的衍生情感为长期收益。】
我看到无数个文明中的个体,在绝望或贪婪中对着类似的“糖果屋”许愿。他们得到了他们想要的,财富、力量、复活亲人、毁灭仇敌……但紧接着,画面显示他们付出了可怕的代价,失去自我,文明走向畸变,或者整个星球最终被吸干情感,化为死寂的尘埃。而“糖果屋”只是冷漠地记录着能量采集指数。
【董事会:为该宇宙扇区意外发现“糖果屋”存在并试图窃取技术的低级文明组织。通过破解的少量技术,进行粗糙的情感能量提取与应用(如“银脉”计划),己被标记为“非法竞争者”与“劣质原料供应商”。其行为客观上扩大了情感波动范围,提供了额外能源,故未彻底清除,仅进行监控与利用。】
画面显示董事会如何偶然发现心茧,如何拙劣地模仿,如何把爸做成电池,如何制造纪星这样的容器……这一切,都在“糖果屋”的冷眼旁观之下,甚至暗中助推。
【“母亲”(编号:收集者AZURE):因其强烈的、富含牺牲精神的情感波动被标记为优质采集目标。其“愿望”己被实现,支付对价己收取。】
【“纪星”(编号:容器STAR-07):特制高容量情感共鸣容器,用于稳定汲取“心茧”能量。当前状态:满载,进入固化储存阶段(即您所见的水晶星球)。计划于下一采集季进行回收提纯。】
【“父亲”(73号样本):愿望衍生品,租赁状态。租赁方:心茧维护系统。】
【“晚晚”(当前密钥持有者):新识别潜在采集目标。情感波动强烈,具有深度联结特质,评估价值高。】
信息流停止了。
船舱内恢复了光亮。那个巨大的金属糖果盒依旧静静悬浮,光滑表面映照着渺小的“回家号”。
真相。
冰冷的、残酷的、令人窒息的真相。
我们所有的痛苦、挣扎、牺牲,都只是一场高级文明(或者说存在)能源采集活动中的一点点涟漪。连董事会都只是可笑的、被利用的蹩脚小偷。
我妈成了“优质采集目标”,我妹是“特制容器”,我爸是“租赁衍生品”,而我,是“新识别潜在采集目标”。
去他妈的真相!
我胃里一阵翻江倒海,差点吐出来。那股心里空荡荡的冰冷感觉,因为失去了关于母亲温暖的记忆,而变得更加难以忍受。
我爸瘫在椅子上,眼神涣散,显然也被这真相冲击得魂飞魄散。
“真相揭示完毕。”平滑的声音响起,带着一种完成任务的轻松感,“感谢您使用‘糖果屋’服务。期待您的下次惠顾。”
“基于您己支付的对价,额外附赠一条信息:您所寻找的‘逆转’方法,理论上存在。”
我猛地抬起头。
“情感能量一旦被采集封装,通常不可逆。但‘纪星’容器(STAR-07)状态特殊,因其与‘心茧’本源能量高度融合且未经验收提纯,存在极低概率可通过‘源头共鸣’进行意识剥离与重塑。”
“源头?”我嘶声问,抓住这唯一的一根稻草,“情感本源的源头?在哪里?”
“信息不足,无法定位。”平滑的声音回答,“仅知:其为一切情感波动最初诞生的奇点。传说,抵达那里许下的愿望,无需支付对价。”
无需支付对价?
这像是黑暗里唯一的一丝光。
“但警告:该区域处于联合体监控之外,坐标未知,路径未知,存在无法预测的风险。无数试图寻找源头的‘采集目标’最终均己成为‘糖果’原料。”
光又暗了下去。
它顿了顿,最后说道:“本次服务己全部结束。十秒后,将送离您离开‘糖果屋’当前接口。”
倒计时又开始。
十,
九,
八,
……
我死死盯着那个巨大的金属盒子,盯着里面那颗标注着【父亲(重建版)】的巨糖,盯着这一切荒谬和痛苦的根源。
“回家号”开始震动,被一股无形的力量推离。
就在我们即将被彻底推入黑暗虚无的前一刻,我看到那光滑的金属盒壁上,突然非常非常快速地闪过了一幅模糊的、扭曲的、几乎无法察觉的影像——
那好像是一个……巨大的、破碎的、被无数晶体导管刺穿的……
婴儿?
影像一闪即逝,快得像是我极度愤怒和悲伤下的幻觉。
下一秒,我们被彻底推出了那个空间。
“回家号”悬浮在一片陌生的星域中,周围是稀疏平常的星光,仿佛刚才那一切只是一场噩梦。
控制台上,那张糖纸消失的地方,空空如也。
我心里,关于母亲的所有温暖,也空空如也。
只有那个平滑声音的最后话语,和那个诡异恐怖的婴儿影像,在我脑子里疯狂回荡。
爸挣扎着坐起来,看着导航仪上陌生的星图,声音绝望:“我们……我们现在去哪?”
我看着前方无尽的星空,手紧紧攥着控制台边缘,指节发白。
去找那个传说中的“源头”?
还是……去掀了这该死的“糖果屋”?
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