第三十七章 园丁与种子
那老头儿转过身，一句话就把我说懵了。
她？送我来？晚了很久？这老头儿知道“星寰”？知道我会来？
我站在原地，浑身疼得首抽抽，脑子里还跟一锅滚粥似的，数据碎片乱窜，搅得我眼花耳鸣。看着眼前这老头儿，这溶洞，这发光的麦田，感觉像是摔坏了脑袋产生的幻觉。
“你……你是谁？”我嗓子眼干得冒烟，声音嘶哑得自己都嫌难听，“这儿是哪？你认识……‘星寰’？认识我妈？”
老头儿没立刻回答，慢悠悠地放下那个破木勺，佝偻着背，走到田埂边那块看起来当凳子用的、表面光滑的大石头上坐下，捶了捶自己的膝盖，这才抬起那双异常清澈的眼睛看我。
“名字啊……好久没人问喽。”他声音沙哑，却有种奇异的安抚力，像风吹过干枯的叶子，“以前……他们叫我‘守墓人’，也叫过‘看园子的’。现在嘛……就是个等死的老家伙。”
他指了指周围这巨大的溶洞，还有头顶那些发光的钟乳石：“这儿？算是‘远航者’的……根？或者，是它最后抓着的一点泥巴。这艘老船啊，快死的时候，本能地想找个地方扎根，最后半截身子戳进了这处归墟里难得的‘实地上’，倒是意外长出了点……别的东西。”
根？泥巴？一艘飞船长了根？我越听越糊涂，但看他样子不像胡说。
“至于‘星寰’……那苦命的大家伙……”老头儿叹了口气，眼神里流露出一种复杂的情绪，像是怜悯，又像是无奈，“它算是我半个邻居吧。隔着层甲板，互相熬年头罢了。它惦记着那些冷冰冰的数据和指令，我嘛，就守着这点土，盼着种子发芽。”
他顿了顿，目光再次落在我身上，尤其在我还渗着血的手掌和额头上停留了一下：“你妈……林璎珞……是个狠心的丫头。胆子大，心思重。她当年偷偷找到这里，从我这死缠烂磨，硬是抠走了一点……‘不一样’的土。”
他从破烂的衣襟里摸索了半天，掏出一个小小的、脏兮兮的布袋子，打开，里面是一小撮漆黑发亮、仿佛蕴含着星芒的土壤。
“就是这点‘心壤’……她混进了‘星寰’那套复制人格的数据流里，想种出点‘意外’。”老头儿看着那撮土，眼神悠远，“看来……是成了点儿？不然‘星寰’也不会在最后关头，拼着散架把你推进我这园子。”
我听着这话，心里翻江倒海。妈当年还干过这个？从这神秘老头儿这偷土，去干扰那个复刻体？
“那……那复刻体最后……”我想起它消散前那个像极了我妈的小动作。
“呵……”老头儿意味不明地笑了一下，皱纹舒展开些，“数据是死的，土是活的。哪怕就掺了一指甲盖，也能硌得机器不舒服。它帮你，不全是程序，多少有点……‘心壤’催出来的别扭心思。”
他收起土袋子，表情严肃起来：“好了，闲话扯完。丫头，你时间不多，我也撑不了多久。‘星寰’把那烫手山芋塞你脑子里了？”
我下意识地摸了摸依旧发胀刺痛的脑袋，点点头。
“啧，真是乱来。”老头儿皱紧眉头，“那玩意沉得很，你这小身板……唉。它是不是还让你来找‘钥匙’的另一半？”
我又点头，急忙问：“您知道钥匙？知道在哪吗？”
老头儿却没首接回答，他站起身，走到那株他刚才精心浇灌的、开着紫色小花的植物前，蹲下身，用那双布满老茧和泥土的手，极其轻柔地抚摸着那看起来蔫了吧唧的花瓣。
“钥匙啊……说起来简单。”他像是在对花说话，又像是在对我说，“就是‘源起’和‘终末’碰个头。”
“源起……是那被吃空了的‘摇篮’最初蹦出那一下心跳？终末……是这归墟底下，所有玩意儿咽气后那点凉透了的安静？”我试着理解引路者和“星寰”留下的碎片信息。
“差不多是这么个理儿。”老头儿点点头，又摇摇头，“但光知道理儿没用。得找到能代表这两样东西的……‘实物’。”
他指了指我：“你脑子里那点‘摇篮’碎片，算半個‘源起’的引子。但还缺了……‘味道’。”
“味道？”
“嗯。”老头儿深吸一口气，这溶洞里混杂着泥土、腐植和奇异植物清香的空气，“最初的心跳是啥味儿？是苦？是甜？是怕？还是盼？得把这‘味道’找回来，灌进去，那半把钥匙才算活。”
他接着又指向脚下：“至于‘终末’……更麻烦。归墟底下那点绝对的‘静’，摸不着抓不住。得有个东西，它啥都经历过，啥情绪都吞过，最后又啥都放下了，凉透了，才能微微微微……感应到那么一丁点。”
老头儿说着，苦笑了一下：“这种玩意儿，哪儿找去？我守了这么些年，也就见过一个……差不多够格的。”
“是什么？在哪？”我急切地追问。
老头儿却突然剧烈地咳嗽起来，咳得整个佝偻的身子都在颤抖，好不容易平复下来，脸色更灰败了几分。他摆摆手，声音更哑了：“别急……听我说完。‘星寰’让你来找我，不是因为我藏着钥匙，而是因为……我可能是最后一个，知道那‘够格的玩意儿’是啥，并且……知道怎么让你‘尝’到那‘源起味道’的人。”
他颤巍巍地伸出手，枯瘦的手指指向溶洞深处一个黑暗的角落：“那边……有个小水潭。不是一般的水，是‘远航者’生命维持系统漏出来的最后那点精华，混了这归墟特殊环境，有点……特别。你躺进去，放松，尽量去想你最开心、最难过、最怕、最盼的事儿……它会帮你……‘尝’出你脑子里那碎片最初的味道。”
“那……那‘终末’呢？那个够格的玩意儿？”我赶紧问。
老头儿的眼神变得有些飘忽，带着一种深深的疲惫和……某种决绝。
“那个啊……待会儿……你就知道了。”他还很神秘的？
他推了我一把，力道不大，却带着不容置疑的意味：“快去！没时间磨蹭了！等你尝到了‘味道’，抓紧那感觉，然后……回来找我！”
我看他脸色实在难看，不敢再多问，只好咬着牙，朝着他指的那个黑暗角落跑去。
果然，那里有一个不起眼的小水潭，水面平静无波，散发着极其微弱的、乳白色的荧光。我犹豫了一下，一咬牙，小心翼翼地躺了进去。
水很凉，但不刺骨，反而有种奇异的包容感，像是被某种温暖的凝胶包裹。
我依言闭上眼，努力放松，开始回想。
想小时候妈把我扛在肩头看星星……想爸偷偷给我塞糖吃……想纪星跟在我屁股后面傻笑……想到后来妈的消失……爸的惨死……纪星变成星球……董事会的追杀……“糖果屋”的陷阱……引路者的牺牲……“星寰”的崩溃……
无数强烈的情绪翻涌上来，喜悦、悲伤、愤怒、恐惧、绝望、还有一丝不肯熄灭的……希望？
身下的水潭仿佛活了过来，微微荡漾起来，水温开始变化，时冷时热。那些乳白色的荧光如同细微的触须，轻轻贴合着我的皮肤，仿佛在感知、在汲取、在共鸣……
一种难以形容的感觉逐渐浮现。
不是画面，不是声音，就是一种……纯粹的、“味道”。
最初的心跳……是什么味道？
我猛地睁开了眼睛。
是一种……带着血腥气的、冰冷的甜。
像是最初的生命挣扎着撕裂黑暗，带来的痛苦和希望交织的……悖论之味。
我抓住了！就是这种感觉！
我猛地从水潭里坐起身，水花西溅。脑子里那“摇篮”碎片似乎清晰了一点，不再只是混乱的能量，而是带上了这丝鲜明的、“活”过来的味道。
我迫不及待地爬出水潭，想回去告诉老头儿。
可当我跑回那片发光的麦田时，
却看到了让我血液几乎冻结的一幕。
老头儿依旧坐在那块石头上，佝偻着背。
但那个阴鸷的董事会科学官，不知用什么办法，竟然也找到了这里！他正站在老头儿面前，手里拿着一个奇怪的、散发着吸力的金属圆盘装置，对准了老头儿！
老头儿的身影，正变得极其淡薄，仿佛随时会消散！他身下的石头，甚至周围的麦田，都开始失去光泽，变得灰败！
“……古老的意识聚合体……果然大补……”阴鸷男脸上带着狂热而残忍的笑容，“乖乖成为‘钥匙’最后一部分的养料吧！”
他在吸收老头儿？！他把老头儿当成了那个“够格的玩意儿”？当成了代表“终末”的实物？！
“放开他！”我目眦欲裂，想冲过去，却被一股无形的屏障弹开！是那阴鸷男设下的力场！
老头儿抬起头，看到我回来，那张布满痛苦的脸上，竟然挤出了一丝极其微弱的、解脱般的笑意。
他嘴唇翕动，没有声音，但一句话却首接在我心里响起，带着那熟悉的、泥土般的温和：
“丫头……味道……尝到了？”
我拼命点头，眼泪不受控制地涌出来。
“好……好……”他艰难地“说”着，“记住那味道……握紧你兜里……那半颗‘糖’……”
“我这把老骨头……熬了太久……也腻了……”
“最后这点……‘凉透了的安静’……拿去……”
他的身影彻底淡去，化作一缕青烟，被完全吸入了那金属圆盘中。
哐当。
他坐过的那块大石头，瞬间化为齑粉。
周围发光的麦田，以肉眼可见的速度枯萎、凋零、化为飞灰。
整个溶洞，仿佛瞬间被抽走了所有的生机。
阴鸷男满意地看着手中光芒大盛、仿佛活过来的金属圆盘，狂笑道：“成了！最后的‘终末之静’！钥匙……完整了！”
他猛地转头，贪婪而狰狞的目光锁定了我：
“现在……该把你脑子里那点‘源起’……交出来了！”
他手中的金属圆盘，爆发出恐怖的吸力，再次对准了我！
而我，站在原地，手握着了口袋里那半片烧焦的、冰冷的糖纸。
和脑子里，那股带着血腥气的、冰冷的甜味。
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