噬光兽的利爪离阿缘的喉咙只有三寸远，周清墨的剑根本来不及收回。就在这千钧一发之际，孩子眉心的绘星印记突然爆发出刺眼的光芒，半盏心灯的虚影凭空出现，硬生生挡住了这致命一击。
诡异的是，就在兽爪碰到灯影的瞬间，整个星域的时间突然停滞了。
承明震惊地发现自己的思维还在运转，身体却像被冻住一样动弹不得。只见阿缘缓缓转身，稚嫩的脸上带着与年龄不符的悲伤：
“爹，你错了。娘的心灯不是被寂灭侵蚀的，是她自愿把光芒分给了这些孩子。”
就在时间凝固的这一刻，周清墨手腕上的三缕青丝突然断裂。断开的丝线化作流光，飞向那些漂浮的婴儿，没入他们的眉心。随着青丝消失，他清楚地感觉到情根正在枯萎，但也终于看清了三万年前的真相——
原来璇玑在化身心灯之前，早就预见到绘星血脉会引来灾祸。她把九缕情丝藏在星门后，根本不是为了让自己复活，而是为了在关键时刻能救这些孩子。
“你们早就知道...”周明墨望向最先亮起的三盏心灯。
阿箏的灯影轻声笑道：“要不是为了这些孩子，当年在烬墟我就该跟你一起走的。”
柒的数据流平静无波：“算法显示，这是最好的选择。”
零博士的善念叹了口气：“我当初分离恶念，就是为了今天。”
突然，燃魂火失控了，沿着断裂的青丝反噬回来。周清墨闷哼一声跪倒在地，金色的血液从七窍流出。就在火焰即将吞噬情根的刹那，所有婴儿突然齐声啼哭。他们眉心的绘星印记交织成一张光网，竟然把燃魂火引向了心灯。
“不行！”周清墨挣扎着想站起来，“心灯承受不住...”
话还没说完，琉璃心灯突然碎裂。灯芯处璇玑的残魂化作光雨，洒在每个婴儿身上。光雨所到之处，噬光兽纷纷消散，连黑暗都开始褪去。
阿缘接住最大的一块灯盏碎片，孩子眼里含着泪：“娘说...要爹好好活着...”
周清墨怔怔地望着空荡荡的灯座，终于明白了璇玑最后的安排。她早就算到燃魂火会烧尽情根，所以把残魂分散到绘星血脉中。只要这些孩子还活着，她就永远存在于这片星海之间。
“真是个...狠心的女人啊...”他低笑出声，笑声里带着哽咽。
就在众人沉浸在悲伤中时，最后消失的那只噬光兽突然开口了。发出的竟然是巡天器灵的声音：
“零博士留给你一句话...小心真正的敌人...”
机械音戛然而止，兽尸化作一枚玉简。上面是零博士潦草的字迹，显然是在极度危急的情况下写的：“迦叶和族母的推算有误，寂灭不是最终的浩劫。真正要小心的是...”
字迹到这里突然中断，玉简开始发烫。承明接过来仔细一看，脸色顿时变了：“这材质...是来自未来的警告！”
星门开始剧烈震动，刚刚恢复光明的空间再次暗了下来。但这次降临的黑暗和之前的寂灭完全不同，其中带着令人心悸的秩序之力。一个冰冷的声音从黑暗深处传来：
“检测到违规时间干涉。根据时空管理局条例，执行净化程序。”
周清墨握紧空荡荡的灯座，感受着情根彻底枯萎的刺痛。他望着在光雨中重获新生的绘星婴儿，又看向严阵以待的承明和白衣文士。
燃魂火的余烬在指尖闪烁，他轻轻将其按入心口：
“璇玑，这次换我替你照亮前路。”
就在他准备拼死一搏时，阿缘突然拉住他的衣角。孩子举起手中的灯盏碎片，碎片上映出了一个所有人都没想到的身影——
那是三万年前的迦叶，他站在星舰的观测窗前，望着远方喃喃自语：
“我们...是不是救错了世界？”
下章预告：
1. 时空管理局为什么要插手这件事？
2. 零博士没说完的警告到底是什么？
3. 失去情根的周清墨还能战斗吗？
4. 绘星婴儿们会带来什么变数？
5. 迦叶那句话到底是什么意思？
6. 我们被时间追上了，接下来该怎么办？
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