敦亲王的话语如同冰水泼入沸油，瞬间让喧闹的大殿陷入一片死寂。
丝竹之声骤停，歌舞僵住，连众人的呼吸都下意识地放轻，仿佛生怕一丝声响便会引火上身。
无人料到，敦亲王竟敢在除夕皇家夜宴之上，如此公然给当今天子难堪。
胤禛原本因安陵容歌声酷似纯元而泛起的那点喜悦与怀旧。
顷刻间荡然无存，只剩下被冒犯的震怒。
他恼怒安陵容为何要在此等场合卖弄歌喉 ! 恼怒皇后宜修为何要作此安排!
更恼怒敦亲王对他皇权赤裸裸的蔑视与挑衅！
就在气氛紧绷欲裂之际，怡亲王胤祥强撑着病体，适时开口解围，声音虽因气力不济而微显沙哑，却清晰坚定：
“敦亲王此言差矣。纯元皇后乃陛下元后，母仪天下，德才兼备，乃世间女子典范。
后人仰慕其风华，心向往之，偶有效仿，亦是发自内心的敬慕追思，何来‘卖弄’一说？
本王看敦亲王是酒醉失仪了，还是早些去偏殿歇息醒酒吧。咳！咳！咳！”
一番长话说完，他终是压不住喉间痒意，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上泛起不正常的红晕。
胤禛见十三弟抱病仍竭力维护自己，脸色稍见缓和，关切道：“老十三，你身子不适，便少说话，多歇息。可要请太医看看？”
“多谢皇上关怀，臣弟这都是老毛病了，犯不着找那太医”
然而那敦亲王却犹自不服，还欲争辩，幸得其福晋眼疾手快，暗中死死拉住他的衣袖，示意他莫要再说!
敦亲王福晋连忙起身，对着御座深深一福，言辞恳切：
“皇上恕罪！王爷他今日贪杯，醉得厉害，方才尽是胡言乱语，冲撞了圣驾，还请皇上万万勿要放在心上。
臣妾这就扶王爷去偏殿醒酒，望皇上恩准。” 说着，她便用力搀扶起兀自不甘的敦亲王。
敦亲王虽面露愠色，但在福晋焦灼而严厉的目光注视下，终究还是悻悻然地被半扶半架着离开了大殿。
待那二人身影消失，怡亲王率先举起酒杯，对着胤禛扬声道：“臣弟恭喜皇兄，喜得佳音，后宫又添才人！”
众人如梦初醒，纷纷举杯应和，高声祝贺，方才那剑拔弩张的气氛终于被强行压下。
场面重新活络起来，只是那笑容底下，各有各的心思。
推杯换盏之际，华妃年世兰清亮而慵懒的声音忽然响起，声音不大。
却恰好能穿透殿内的喧哗，落入每个人耳中：“照这般说来，今日岂不算是双喜临门了？”
胤禛正踱步回御座，闻言脚步一顿，目光转向她，带着一丝探究：“哦？华妃此话怎讲？”
年世兰盈盈起身，对着胤禛嫣然一笑，语惊西座：“臣妾在此，恭贺皇上！咱们宫里，怕是很快又要添丁进口了！”
此言一出，殿内瞬间再度安静下来！
一众妃嫔脸色骤变，旧人们脸上尽是难以置信的嫉妒与酸涩!
谁不知华妃当年生下六阿哥后便被太医断言难以再孕？
她竟又能有喜？皇后宜修更是脸色铁青，指甲几乎要掐进掌心，心中恨意翻涌，几乎要咬碎一口银牙。
唯有角落里的曹琴默，闻言身子猛地一僵，脸色煞白，心中惊骇万分：(她如何得知？！)
新入宫的嫔妃们则大多面露纯粹艳羡，尚未深知子嗣在这深宫之中是何等重要的筹码与依靠。
“世兰，你......”胤禛又惊又喜，几步便走到年世兰席前，语气急切，“可是真的？传过太医确认了？”
年世兰见皇帝如此情急，反而故意卖了个关子，掩唇轻笑，眼波流转，顾盼生辉：
“皇上您误会了～臣妾这破败身子，哪还有福分为您开枝散叶呀？
您又不是不知道，当年生下弘惠时是何等凶险，太医早就.......” 她语带黯然，恰到好处地停住。
欣常在最先沉不住气，脱口问道：“既不是华妃娘娘，那究竟是哪位姐妹有此等福气？”
年世兰却不首接回答，目光似不经意地扫过曹琴默的方向，语气变得有些为难和扭捏：
“臣妾原本只是想着让皇上您开心一下，却忘了......
不知那位妹妹是否愿意在此时此地报喜呢？若是唐突了，倒成了臣妾的不是了。”
话己至此，所有目光都聚焦于曹琴默身上。
曹琴默骑虎难下，只得硬着头皮站起身，对着御座屈膝行礼，声音带着刻意的惶恐与不确定：
“回皇上，皇后娘娘，臣妾自个儿也还不太确定，只是月信推迟了数日，因怕空欢喜一场。
故而还未敢请太医诊脉，并未禀告。只是......不知华妃娘娘是从何处得知此事的？”
她这话答得极巧，既解释了自己为何没有禀告，又轻易的点出了华妃窥探她人隐私之嫌。
皇后宜修立刻抓住机会，抢在胤禛开口前发难，语气严肃：
“华妃，曹贵人所言可是实情？你为何会知晓她未确定的身孕？莫非你......”
宜修意在暗示华妃即便交还宫权，仍的手伸得太长，坏了后宫规矩。
胤禛的目光也随之变得深沉，看向年世兰，等待她的解释。
帝王心术，最忌惮的便是后宫之人窥探掌控之事，今日能窥探嫔妃隐私，明日是否就能插手前朝？
面对质疑，年世兰却气定神闲，从容不迫地开口回话：
“启禀皇上，皇后娘娘。正因皇上子嗣单薄，臣妾又自知身子受损，无法再为皇上延绵子嗣。
心中常感愧疚不安，故而......臣妾便私下用自己的体己银子，吩咐内务府，往后但凡有妃嫔侍寝之后。
都按例送上一碗滋补调理的‘送子汤’，以求上苍庇佑，盼皇家枝繁叶茂。”
她顿了顿，目光坦然地对上胤禛的视线：“唯有曹贵人此次，并未饮下那汤药。内务府总管黄规全依例向臣妾回禀时，臣妾便留了心。
方才宴席之上，臣妾又仔细观察，见曹贵人滴酒不沾，连生冷瓜果都未曾碰过，举止异常谨慎。
故而生出些许猜测，想着或许是有了好消息，才忍不住说了出来，想博皇上一笑。是臣妾思虑不周，请皇上、皇后娘娘责罚。”
她这一番话，说得情真意切，将一个因自身无法生育而将全部期盼寄托于他人。
一心只为皇嗣着想的妃嫔形象刻画得淋漓尽致，更是将“窥探”之举，巧妙地转化为“无私奉献”和“细心观察”。
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