御膳房暗处——
几日后，夜。
彩云借着沈贵人想要一盏特定口味的燕窝炖品的由头。
塞了块不小的银子给一个相熟的小太监，得以在御膳房下人换班的间隙溜了进来。
她心跳如鼓，借着昏暗的灯光，假装寻找食材，手指却飞快地翻动着近期的一些采买记录副本。
突然，她在一叠旧单据中发现了几张看似普通的干货采买单。
但上面的数量和金额却有些蹊跷，与日常用度明显不符，且经手人签名处似乎有涂改的痕迹。
她正想细看，门外忽然传来脚步声和说话声。
彩云吓得魂飞魄散，慌忙将那几张单子揉成一团塞进袖袋。
随手抓起旁边一包莲子，强作镇定地转身。
来的是御膳房的一个管事太监，见她在此，随即皱起眉头厉声问道：“你是哪个宫的？这么晚了为何在此？是要做甚?”
彩云忙脸上堆起笑容道：
“公公万福，奴婢是承乾宫沈贵人身边的彩云。
我们小主近日养伤，想吃些清甜的，特让奴婢来寻些上好的莲子炖汤。”
那管事太监细细打量她几眼，目光在她略显鼓胀的袖口处停留了一瞬，终是摆摆手：
“既是沈小主需要，快些取了去吧。日后莫要在此乱逛。”
“谢公公，谢公公！”彩云如蒙大赦，几乎是逃也似的离开了御膳房。
她并未看到，在她离开后，阴影处转出一个人影，正是弘惠身边的小石头。
他对那管事太监微微点了点头，后者躬身谄媚一笑，低声道：“按小主子的吩咐，那‘饵’己经被她叼走了。”
御花园赏花宴
春光明媚，百花争妍。帝后高坐于上，嫔妃们衣香鬓影，笑语嫣然，一派和乐景象。
甄嬛穿着一身浅碧色绣缠枝玉兰的旗装，妆容清淡。
却因容颜彻底恢复，更添一段清华气质，悄无声息地坐在不甚起眼的席位，却依然吸引了不少目光。
皇帝的目光几次掠过她，带着几分审视与不易察觉的讶异。
皇后含笑开口：“莞常在身子可大好了？本宫瞧着你气色倒是更胜从前。”
甄嬛起身，仪态万方：“劳娘娘挂心，嫔妾己无大碍。”声音清越，姿态从容。
华妃年世兰斜倚在座，把玩着酒杯，见状轻笑一声：
“哟，莞常在果然是天生丽质，那么深一道口子，竟真能恢复得一丝不差？
不知是太医院的医术高明，还是莞常在自己......福泽深厚呢？”语带双关，暗藏机锋。
甄嬛垂眸，不卑不亢：“托皇上、皇后娘娘洪福，嫔妾侥幸未曾破相。华妃娘娘谬赞了。”
安陵容坐在年世兰下首，闻言悄悄抬眼看了甄嬛一眼，又迅速低下头去，手中帕子不自觉绞紧了些。
皇帝此时终于开口，声音听不出情绪：“既然己经安好，便好。”
目光却在甄嬛身上停留了片刻，眼神中不自觉的透露出怀念的神色。
正在此时，一旁侍弄花草的小太监一个“失手”，竟将半壶浇花的咯水泼溅了出来，水珠首朝曹琴默的方向溅去！
“啊！”曹琴默惊得低呼一声，下意识护住小腹向后躲闪。
与她相邻而坐的甄嬛，也是同时反应迅速的，起身用身子挡在了曹琴默身前。
“奴才该死！奴才该死！”小太监见水泼湿了甄嬛的衣袖，忙跪地赔罪道。
全场目光瞬间被这处的动静所吸引!
皇后蹙眉：“怎么当的差！惊扰了曹贵人，该当何罪！”
华妃却悠悠笑道：“曹贵人如今是双身子的人，自是金贵。
不过瞧着莞常在反应倒是快，不知情的，还以为你们姐妹情深呢。”
她目光在曹琴默惊魂未定的脸和甄嬛湿了的衣袖间来回扫视，意味深长。
曹琴默脸色微白，压下心中慌乱，强自镇定道：“谢莞妹妹援手，只是连累妹妹湿了衣裳，还请妹妹快去更衣吧，受凉了就不好了！”
甄嬛意味不明的看了一眼曹琴默，神色见似有千言万语，最终却只是暗中叹息一声。
随即起身对帝后行礼：“臣妾失仪，先暂且退下。”
皇帝的目光扫过在场众人，将方才那一瞬间每个人的反应尽收眼底，最终淡淡开口：“去吧。”
随着甄嬛的身影消失在花径尽头，场间的空气仿佛凝滞了一般。
陷入一种微妙而压抑的静默，无人率先打破这份沉寂。
年世兰百无聊赖地用指尖描摹着茶盏上细腻的纹路。
目光懒洋洋地扫过面前摆放的几盆牡丹——那不过是些刚结出花苞的植株，距离盛放还早得很。
她终是忍不住，从喉间逸出一声极轻的嗤笑，声音不大，却足以让在场所有人都听得清清楚楚：
“皇后娘娘果真时刻惦念着姐妹们，这花儿才刚打了个骨朵，便迫不及待邀我等共赏了。”
她竟当着皇上的面，毫不掩饰话中的讥诮，首首刺向上座的宜修。
话音刚落，曹琴默便忙不迭地从座位上起身，柔声道：“嫔妾多谢皇后娘娘体恤惦念。”
见众人面露疑惑，她又温婉地解释道：“近日嫔妾总觉得心中烦闷郁结，皇后娘娘仁善。
体恤嫔妾怀有身孕辛苦，才特意将这赏花宴提前，也好让嫔妾散散心，透透气。”
宜修见曹琴默突然出言圆场，先是几不可察地一怔，随即迅速反应过来。
脸上端凝起一贯的温和笑意：“都是自家姐妹，你如今是双身子的人，本就该多体恤些。”
年世兰朱唇微启，还欲再说什么，却被上首的胤禛出声打断。
皇帝目光掠过那含苞待放的牡丹，缓声吟道：“‘红襆未开知婉娩，紫囊犹结想芳菲’。
盛放有盛放的华美，这含苞待放，亦别有一番羞涩与期待的风致。
皇后，你有心了。”他说完，目光温和地看向宜修，带着几分赞许。
宜修没料到竟有此意外之喜，颊边不禁泛起一丝红晕，垂首道：“皇上谬赞了，这都是臣妾分内之事。”
下首的年世兰忍不住暗暗翻了个白眼，心中啐道：（贱人就是矫情！）
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