延庆宫——
夜色下的延庆宫,仿佛被遗忘在紫禁城的角落,宫门冷落,处处透着一股陈旧衰败的气息。
殿内只零星点着几盏昏暗的油灯,光线微弱,非但无法驱散殿内浓重的阴冷潮湿!
反而将那些摇曳的影子拉得长长的,更添几分鬼气森森。
任谁也难以想象,这竟是一位妃位娘娘的居所,其萧条凄清,与冷宫无异。
淳常在显然不是第一次来此,她熟门熟路地避开寥寥无几的宫人,轻手轻脚地踏入殿门。
虽是春日,此处却依旧阴寒刺骨,一阵冷风穿堂而过,激得她起了一身鸡皮疙瘩,令她不禁抖了抖。
她走到内殿紧闭的门前站定,压低声音道:“淳儿求见端妃娘娘,有要事禀报。”
殿内沉寂片刻,随即传来一阵撕心裂肺的咳嗽声。
一声接着一声,仿佛要将五脏六腑都咳出来般剧烈。
良久,那咳嗽声才勉强平息,一道极度沙哑无力的女声隔门响起:“......进来吧。”
淳常在推门而入。
殿内的景象比之外殿更为凄惨:陈设简陋破旧,帐幔颜色黯淡。
空气中弥漫着一股久病之人特有的药味与沉闷之气。
端妃齐月宾裹着一件半旧的棉袍,歪靠在榻上,脸色苍白得近乎透明。
身边只有一个同样沉默寡言的宫女吉祥在旁伺候。
“嫔妾参见端妃娘娘,娘娘万福。”淳常在规规矩矩地行礼,态度倒是恭敬,并未因殿内的萧瑟而有丝毫怠慢。
端妃缓过一口气,艰难地抬起眼皮,目光浑浊地看向她,声音破碎不堪:“不是说过......无事,不要来此吗?咳咳......”
“娘娘,”吉祥连忙递上一碗温水,小心地喂她喝了两口。
淳常在却像是没看到端妃的痛苦,自顾自地走到一旁的绣墩上坐下。
脸上甚至还带着一丝天真烂漫的笑意,与这阴郁的环境格格不入:
“娘娘,淳儿今日发现了一件极有趣的事情,想着定要来说给娘娘听呢。”
她瞥见桌案上的茶壶,伸手摸了摸,触手冰凉,里面竟只是白水,便又嫌弃地缩回手。
“哦?”端妃闭着眼,似乎连说话的力气都欠缺。
“前些日子曹贵人的事情还没定论,您猜怎么着?”淳常在压低声音,带着几分幸灾乐祸。
“嫔妾方才瞧见,莞常在竟和果郡王在御花园藏书阁附近私下说话呢!
两人挨得颇近,果郡王还一首盯着莞常在瞧,那眼神......可算不上清白。”
她顿了顿,见端妃依旧没什么反应,有些不甘心地补充道:
“若不是端妃娘娘您当初执意要让淳儿住在碎玉轩,淳儿也不会现在都还......”
“闭嘴!”端妃猛地睁开眼,眼中骤然迸射出的厉光吓了淳常在一跳,随即又是一阵剧烈的咳嗽。
吉祥连忙为她抚背顺气。
“此事......还有谁知晓?”端妃喘匀了气,声音沙哑地问。
“应......应是只有嫔妾看见了。”淳常在有些被吓到,嗫嚅道。
“烂在肚子里!”端妃盯着她,一字一顿地警告,气息虽弱,却带着不容置疑的威严。
“若让本宫知晓你在外胡言乱语,败坏皇家清誉!
第一个饶不了你的,不是本宫,而是皇上!届时,你有几条命够死?”
淳常在脸色白了白,悻悻地闭上了嘴。
端妃疲惫地闭上眼,缓了半晌,语气稍稍缓和,却依旧冰冷:“你若闲来无事,便多去寻那甄嬛走动。
她容貌有几分似纯元皇后,皇上对她颇为上心。
与她交好,对你只有好处,没有坏处。”
端妃见淳常在仍有不甘,随即补充道“当初将你安排在碎玉轩,原是想着华妃善妒。
定见不得人甄嬛受宠,必回将其也安排在那碎玉轩,想让你近水楼台......罢了,时也命也。”
端妃摆摆手,似不愿再多言,每说一句话都耗费她极大的力气:
“记住本宫的话!还有,小心皇后。下去吧,无事......不要再来了。
若让那边(翊坤宫)知道你我有所往来,本宫也保不住你。”
淳常在张了张嘴,还想说什么,却见端妃己是一副送客的模样。
她只得起身,正要行礼告退,忽然像是想起什么,转身极快地说了一句:
“对了,娘娘,还有一事。皇上今日己下旨,册封华妃娘娘为华贵妃了。
明日旨意想必就会传遍六宫。还请娘娘......万事小心。”
说完,她也不看端妃骤然变化的脸色,径自转身,踏入了浓重的夜色之中。
内殿重归死寂。
良久,端妃猛地睁开眼睛,那双原本浑浊无神的眸子里,此刻却燃烧着骇人的怒火与无尽的悲愤。
她枯瘦的手指死死攥紧了身上单薄的锦被,指节因用力而泛白,浑身剧烈地颤抖起来。
“凭......什么?”她从牙缝里挤出几个破碎不堪的音节!
声音沙哑得如同夜枭哀鸣,充满了刻骨的恨意与不甘!
“她年世兰......凭什么?!咳咳咳......”又是一阵惊天动地的咳嗽,仿佛要将她的生命也一并咳出体外。
吉祥吓得惊慌失措,连忙上前为她顺气,眼中满是心痛与泪水:“娘娘!娘娘您保重身体啊!娘娘!”
烛火摇曳,将端妃扭曲痛苦的面容投射在冰冷的墙壁上,形同鬼魅。
那压抑了多年的怨恨与屈辱,如同蛰伏的毒蛇,此时正疯狂地啃噬着她早己油尽灯枯的身心。
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