那夜之后，洞窟内的空气仿佛都沉重了几分。虽然再未听到那令人毛骨悚然的嘶鸣，但无形的压力如同不断上涨的地下水位，冰冷地浸泡着每个人的神经。绝对的寂静不再意味着安全，反而变成了孕育未知恐怖的温床。
叶建国加强了内部巡查的频率，尤其侧重于监听岩壁的动静。他凭借老兵的经验，开始教授叶浩辰如何利用一根金属管或甚至将耳朵贴地，来更好地捕捉和分辨岩石传导来的细微振动。
这天，轮到叶嫣然和叶浩辰一组进行例行巡查。他们沿着主洞窟的边缘，用一根长金属杆轻轻敲击岩壁，侧耳倾听回声，判断其后是实心岩体还是可能存在空洞。
“姐，你说……那东西到底是什么？”叶浩辰一边敲，一边忍不住压低声音问道，这个问题困扰了他好几天。
“不知道。”叶嫣然回答简洁，目光锐利地扫过每一寸岩壁，“但肯定和海水有关，和那场‘泄露’有关。广播里提到过深海样本和变异。”她不想过多描述前世的见闻吓到弟弟，但必要的警惕必须保持。
他们来到一处分支隧道的入口，这条隧道向下延伸，深处是他们发现地下水源的地方，之前只是初步探查，确认水源安全后便未再深入。隧道的岩壁看起来更加潮湿，空气中弥漫的水汽也更重。
叶嫣然示意弟弟停下，她凝神倾听。
除了远处发电机隐约的嗡鸣和水滴声，似乎……还有一种极其微弱的、不同寻常的声音？
她示意叶浩辰完全安静，自己则缓缓俯下身，几乎将整个耳朵贴在了冰冷潮湿的岩石地面上。
起初，只有一片模糊的混沌。 但当她屏住呼吸，将注意力集中到极致时——
一种极其细微的、缓慢的、粘稠的……蠕动声？
仿佛有什么湿滑沉重的东西，正极其缓慢地、一下一下地摩擦或拖过更深处的岩石。声音微弱到几乎被误认为是血液流动的幻觉，但它确实存在，带着一种令人极度不适的、非节奏性的诡异感。
叶嫣然的后颈瞬间起了一层鸡皮疙瘩，一股寒意从脊椎首冲头顶！
她猛地抬起头，脸色煞白。
“怎么了，姐？”叶浩辰被她的反应吓了一跳。
“下面……有东西。”叶嫣然的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖，“很深的地方……有东西在动。”
叶浩辰的脸色也变了，他立刻学着姐姐的样子趴下倾听。几秒钟后，他也猛地弹起来，眼中充满了惊骇：“我……我也听到了！很轻……但是……像是什么很大的东西在爬？”
深潜的恐惧，在这一刻变成了冰冷的现实。
那个来自深海的威胁，并不仅仅存在于洞窟之外的高原上徘徊！它可能……早就通过某种他们未知的地下水流或裂隙网络，渗透到了这片区域的地底深处！甚至可能……就在他们的脚下！
这个猜想让两人不寒而栗。
他们不敢耽搁，立刻退回主生活区，将这个发现报告给了叶建国。
叶建国的脸色瞬间变得无比凝重。他亲自前往那条隧道入口，长时间地俯身倾听。当他再次抬起头时，眉头己经锁死。
“声音非常微弱，来源极深，暂时没有靠近的迹象。”他冷静地分析，但眼神格外锐利，“但这意味着，我们可能并非绝对安全。威胁来自多个维度。”
他立刻做出部署：
1. 彻底封锁该分支隧道： 动用储备的水泥、钢材和岩石，将通往地下水源的这条隧道入口彻底、永久地封死，只保留一根加固保护的取水管线。
2. 加强所有与岩壁接触点的监控： 不仅在入口，在所有区域的岩壁都设置简易的“听音器”（用金属杯或空心杆紧贴岩壁，另一端贴耳倾听），定期记录汇报。
3. 水源紧急预案： 立刻开始大规模储备净化水，充满所有可用容器。同时制定极端情况下的水源配给和寻找替代方案（如收集冷凝水）。
4. 信息管制： 暂时不将这个消息告诉林静婉和外婆，避免造成不必要的恐慌，但成年人和叶浩辰必须知情并保持高度警觉。
整个洞窟瞬间进入了一种更深层次的战备状态。封堵隧道的工作紧张而沉默地进行着，水泥搅拌的声音和岩石垒砌的碰撞声，带着一种绝望的坚固感。
叶嫣然看着被逐渐封死的隧道口，心情复杂。他们切断了一条潜在的威胁路径，但也切断了一条重要的水源通道（尽管保留了取水管），并且被迫承认了一个可怕的事实——威胁无孔不入，甚至可能来自地底。
那种刚刚因团聚和充足物资建立起来的信心，再次遭到了沉重打击。
安全感彻底瓦解。
他们不仅被困在一个孤岛上，甚至可能，这个孤岛的下方，就是深渊的入口。
每一次将耳朵贴上冰冷的岩壁，倾听那来自地底深处的、微弱而诡异的蠕动声时，一种新的、更深沉的恐惧便悄然蔓延。
他们对抗的，不仅仅是气候的剧变和地面的怪物，还有可能潜伏在岩石之下、黑暗水脉中的……不可名状之物。
生存的棋局，变得更加复杂和凶险。
封堵分支隧道的工作在压抑的沉默中高效完成。最后一块岩石被严丝合缝地垒上，水泥抹平了最后一丝缝隙，那处通往更深地底的入口彻底变成了一面冰冷坚固的墙。只留下一根异常坚固、内外多层阀门控制的金属取水管，像一道微缩的堡垒防线，连接着生命之源和其可能隐藏的威胁。
完成这一切后，叶建国并没有放松，反而立刻召集了叶嫣然和叶浩辰，进行了一次小范围的紧急局势分析。
“情况比我们之前预想的更复杂。”叶建国的声音在狭小的生活区里显得异常低沉，摊开手绘的洞窟结构草图，“威胁不再只是来自外部，也可能来自地下。这意味着我们的防御模型必须改变。”
他指向草图： “第一，假设我们被包围了。不仅仅是地面，也包括地下。任何岩壁都不能再被视为绝对安全屏障。” “第二，威胁可能是多维、多形态的。我们听到的声音，可能只是其中一种。广播里提到的‘病原体’、‘变异’，提示威胁可能不只是物理层面的怪物，还可能包括生物污染甚至更诡异的东西。” “第三，我们的信息极度匮乏。我们不知道那是什么，不知道它的习性、弱点、目的。被动防御是远远不够的。”
叶嫣然深吸一口气，接话道：“爸说得对。我们不能只躲在里面祈祷它们找不到我们。我们需要信息。我们需要知道面对的是什么。”前世的经历让她深知未知才是最大的恐怖。
“可是……我们怎么获取信息？”叶浩辰眉头紧锁，“出去太危险了，下面那条路也封死了。”
“不一定需要出去，也不需要下去。”叶嫣然眼中闪过一丝决断，“我们之前回收的无人机，虽然远程通讯坏了，但短距离的影像采集和存储功能或许还能用。我们可以尝试对它进行改装。”
一个大胆而危险的计划在她脑中成形。
“改装？怎么做？”叶浩辰来了精神。
“把它变成一个小型的、可回收的侦察单位。”叶嫣然语速加快，“我们可以缩短它的控制距离，强化它的抗干扰能力（虽然效果有限），最重要的是，加装高亮度的照明和……发声装置。”
“发声装置？”叶建国敏锐地抓住了重点。
“对。”叶嫣然点头，“用最大音量，播放特定频率的声波。就是实验室日志里提到的，它们可能‘排斥’的声波。我们不知道具体频率，但可以尝试几个可能的范围——高频、低频、甚至是一些不规则的脉冲噪音。”
“你是想……用无人机做诱饵？主动去刺激和观察它们？”叶建国立刻明白了女儿的意图，这是一个极具风险但可能获取关键信息的办法。
“是的。”叶嫣然眼神锐利，“既然它们可能在附近，我们就不能坐等它们找上门。我们要主动试探，看看什么东西会被引出来，观察它们的反应，甚至……尝试找到对付它们的办法。哪怕只能弄清楚一点点，也比完全未知要强。”
叶浩辰听得既紧张又兴奋：“太冒险了，姐！万一它被毁了呢？万一激怒了它们……”
“所以必须做好万全准备。”叶建国一锤定音，“无人机用最结实的线缆物理连接，控制距离缩短到洞口附近，确保能快速回收。侦察时间要短，一旦有异常立刻撤回。所有过程，全程弩箭戒备，随时准备切断线缆封闭入口。”
计划既定，立刻执行。
接下来的几天，洞窟变成了一个临时改装车间。叶浩辰负责无人机的硬件改装，加固机身，加装大功率LED灯珠和一个小型高音喇叭。叶嫣然则负责研究声波发生器，尝试编辑不同频率和模式的声波序列。叶建国负责设计释放和回收的机械装置，并规划紧急预案。
气氛紧张而专注，每个人都全神贯注于手头的工作。这种具有明确目标的行动，反而在一定程度上缓解了那种无所不在的恐惧感。
终于，一切准备就绪。
一台看起来有些笨拙但明显被加固过的无人机，通过一根结实的凯夫拉线缆连接在洞口的释放机构上。高音喇叭和LED灯阵如同怪异的复眼，对准了观察孔外那片永恒的昏黄。
叶建国手持弩箭，守在切断线缆的闸刀旁。叶嫣然操控着地面站和声波发生器。叶浩辰负责观察和记录。
“第一次测试，低频脉冲序列。准备……”叶嫣然的声音冷静得没有一丝波澜。
“三、二、一……释放！”
无人机像一只被放出的猎犬，悄无声息地滑出观察孔，线缆随之缓缓放出。LED灯骤然亮起，刺目的光柱撕裂了外界的昏黄，照亮了洞口前一小片嶙峋的岩石地面。
紧接着，一种低沉而富有穿透力的脉冲声波，通过高音喇叭猛地向外扩散开来！
呜——嗡——呜——嗡——
声音并不刺耳，却带着一种奇异的振动感，仿佛能穿透岩石，传入深处。
洞窟内，所有人都屏住了呼吸，心脏提到了嗓子眼。
目光死死盯住无人机传回的、信号并不稳定的实时画面，耳朵竖起来，捕捉着任何一丝来自外界的异响。
一秒…… 两秒…… 十秒……
画面里，只有被灯光照亮的、死寂的岩石。 声音在外扩散，仿佛被无尽的昏黄吞噬，没有激起任何涟漪。
就在叶嫣然准备切换频率时——
咔嚓！
一声极其轻微、却清晰无比的碎裂声，从无人机画面之外的某个黑暗角落传来！
紧接着，画面边缘的岩石阴影处，似乎有什么东西……动了一下！
深潜的恐惧，似乎终于被这主动投下的石子，惊动了。
第二十三章完待续
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