回到地铁站据点时，天色己近破晓。受伤中毒的阿强气息更加微弱，整条手臂乌黑发胀，陷入了深度昏迷。
叶嫣然顾不上休息，立刻带着采集到的黯苔去找管仓库的老王。老王是个干瘦沉默的老头，据说旧时代是某个化工厂的技师，对瓶瓶罐罐和药材有些研究。
看到叶嫣然递过来的、还带着阴湿泥土气息的暗紫色苔藓，老王昏花的老眼顿时亮了一下。
“真是黯苔！品相还不错！”他小心翼翼地接过，放在鼻尖嗅了嗅，连连点头，“有这东西，阿强那小子说不定真有救！”
“还需要烈阳草粉末三钱，清心菇干片五片，变异鼠尾胆汁三滴，以及……无根水作为引子。”叶嫣然迅速报出所需的辅料。这些药材名称和配伍方法，源自铁砧营地那位老医师的传授，结合了她自己对这个世界药性的理解。
老王仔细听着，脸上露出一丝讶异。叶嫣然报出的药方极为精准，甚至比他知道的某个残方还要完整。
“烈阳草粉和清心菇干片库里有，鼠尾胆汁也有存货，只是这无根水……”老王皱了皱眉，“指的是未落地的雨水或露水吧？现在这天气，一时半会儿可收集不到。”
叶嫣然早有准备。她拿出一个不大的皮囊，拔开塞子，一股清冽纯净的气息弥漫开来。“我这里有一些，应该够用。”里面装着的，正是她从那个地下洞穴带出来的潭水。这水蕴含微弱能量，纯净异常，用作药引效果远比普通无根水更好。
老王接过皮囊，只是闻了一下，浑浊的眼睛就瞪大了，难以置信地看着叶嫣然：“这……这是……”
“偶然所得，请王老尽快配药吧。”叶嫣然打断了他的追问。
老王深吸一口气，压下心中的惊疑，重重点头：“好！我这就去！”
配药的过程需要专注和技巧，叶嫣然没有插手，而是静静地在一旁等待。铁狼闻讯赶来，同样沉默地站在一旁，目光不时扫过叶嫣然平静的侧脸。
半个时辰后，老王端着一个陶碗走了出来，碗里是小半碗色泽深褐、散发着奇异苦味和淡淡腥气的粘稠药汁。
“快，给他灌下去！”
众人七手八脚地将药汁给昏迷的阿强灌下。药汁入腹不久，阿强乌黑的脸色开始以肉眼可见的速度褪去，的手臂也开始慢慢消肿，虽然人还未醒，但呼吸明显变得平稳有力起来。
“有效！真的有效！”负责照顾伤员的帮众惊喜地叫道。
周围紧张观望的人群顿时松了口气，看向叶嫣然的目光充满了感激和敬佩。在这缺医少药的末世，一个能配制出救命良药的人，其价值无可估量！
铁狼紧绷的脸上也缓和了下来，他走到叶嫣然面前，沉声道：“你又立了一功。”
叶嫣然摇了摇头：“侥幸而己，主要是王老的技艺精湛。”
她没有居功，反而将功劳分给了老王，这让一旁的老王对她好感大增。
铁狼不置可否，话锋一转：“你那保命的东西毁了，需要什么补偿？武器？食物？”
叶嫣然心中一动，知道机会来了。她沉吟片刻，开口道：“武器和食物固然重要，但我想……如果可以，我希望能够更自由地使用那个杂物角，并且，获得一些探索遗迹时发现的、无法辨识的‘废品’的处置权。”
她提出的要求很巧妙。更自由使用杂物角，可以让她继续研究改造，甚至尝试修复一些东西。而索要那些被视为“废品”的遗迹发现物，则不会触动铁狼帮现有的利益分配，却能让她有机会从中淘到对自己有用的东西——比如，蕴含能量的残片，或者带有特殊回路的零件。
铁狼深深地看了她一眼。这个女人，要的不是眼前的蝇头小利，而是更长远的、可能带来更大收益的“权限”。
“可以。”铁狼几乎没有犹豫，便答应了下来，“那个角落归你使用。以后探索带回来的不明废品，你可以优先挑选三件。但前提是，不能影响营地的正常运转和安全。”
“多谢狼哥。”叶嫣然微微颔首。这个结果，比她预想的还要好。
经此一事，叶嫣然在铁狼帮的地位彻底稳固下来。她不再仅仅是一个需要警惕的外来者或是有用的打手，而是成为了一个拥有特殊技能、能够带来实际利益的核心成员。普通帮众见到她，都会客气地称呼一声“叶姐”或“叶师傅”。
接下来的日子，叶嫣然将大部分精力投入到了那个属于她的“杂物角”。她将从清道夫和遗迹废品中挑拣出的、带有微弱能量反应的零件一一拆解、分析，并用收集到的材料进行各种尝试。
她成功修复了两把损坏严重的强光手电，虽然照射距离有限，但在黑暗环境中意义重大。她还利用清道夫的爪刃和弹性肌腱，改造了几副臂弩，威力远超营地原有的简陋弓弩。
最让她感兴趣的，是一块从遗迹带回来的、巴掌大小、布满灰尘的黑色薄板。这东西在铁狼帮的人看来毫无用处，既不是金属，也不是塑料，坚硬无比，无法加工。但叶嫣然的精神力探入其中时，却能感受到极其微弱、但结构异常复杂的能量回路残留。
她尝试用自身微弱的能量去刺激它，却如同石沉大海。这东西似乎处于一种彻底的休眠状态。
她没有放弃，将其小心收好。她有预感，这东西绝不简单。
除了摆弄这些“废品”，叶嫣然也并未放松自身的修炼。光絮草早己用完，那潭水也所剩无几，她只能依靠最基础的冥想，结合这个世界空气中稀薄而混乱的能量，艰难地修复着体内的脉络，积蓄着力量。进度缓慢，但胜在稳步提升。
期间，铁狼又组织了一次对遗迹的小规模探索，目标是另一条相对安全的岔路，搜集一些尚能使用的电子元件和金属材料。叶嫣然随行，凭借精神力再次规避了几处陷阱，小队收获尚可，无人伤亡。她的“预警”能力己成为探索队不可或缺的一环。
平静而忙碌的日子过了大约十几天。阿强的毒伤在黯苔药剂的后续调理下彻底痊愈，对叶嫣然感恩戴德。营地的整体实力因为叶嫣然的改造武器而有所提升，气氛也比以往活跃了一些。
然而，这种相对的平静，在一个雾气弥漫的清晨被打破了。
负责在西北方向高处警戒的哨兵气喘吁吁地跑回据点，带来了一个令人不安的消息。
“狼哥！西北边！好像……好像有外人进来了！人数不少，穿着统一的灰色衣服，正在往我们这边摸索过来！”
铁狼闻言，脸色瞬间阴沉下来。
统一的灰色衣服？这在这片各自为政、挣扎求生的废墟中，是极其罕见的。这意味着对方很可能是一个有组织、有规模的团体，其目的不明，但绝对来者不善。
“看清楚有多少人了吗？装备如何？”铁狼急声问道。
“雾太大，看不太清，但起码有二三十人！他们手里……好像有枪！制式的！”哨兵的声音带着恐惧。
制式枪支！
所有人的心都沉了下去。铁狼帮最好的火器也就是那几把土制猎枪，面对拥有制式武器的团体，他们几乎没有任何胜算。
“全员戒备！启动应急方案！女人和孩子躲到最里面的隧道去！”铁狼立刻下达一连串命令，据点内刚刚升起的些许轻松气氛荡然无存，瞬间被战争的阴云笼罩。
叶嫣然握紧了手中的改造扳手，眉头紧锁。
统一的灰色制服，制式武器……这让她想起了一个名字——灰塔。
难道是他们？他们竟然将触角伸到了这片偏远的废墟？
如果真是灰塔，他们的目标会是什么？仅仅是掠夺资源，还是……另有所图？
她抬头，望向地铁站入口的方向，目光仿佛要穿透那浓重的雾气。
铁狼的命令如同投入死水的石子，瞬间在据点内激起层层紧张的涟漪。刚才还带着些许生气的营地，转眼间变得肃杀。女人们拉着孩子，沉默而迅速地退向地铁隧道深处预留的避难所，她们脸上写满了恐惧，却没有人哭闹。男人们则抓起手边任何能称为武器的东西，在黑子和几名老队员的指挥下，迅速占据入口附近的防御工事——用沙袋、废弃车厢和扭曲钢筋垒砌的矮墙。
铁狼站在月台中央，脸色阴沉得能滴出水来。他看了一眼叶嫣然，沉声道：“你对那些穿灰衣服的人，有了解吗？”
他敏锐地察觉到，叶嫣然在听到“统一灰色衣服”和“制式武器”时，眼神有细微的变化。
叶嫣然没有隐瞒，这关系到所有人的生死。“如果没猜错，可能是‘灰塔’的人。”
“灰塔？”铁狼眉头紧锁，这个名字他隐约听过，是盘踞在西北方向一个庞大废墟城市的大势力，据说控制着不少资源和旧时代的技术，行事霸道。
“一个实力很强的幸存者组织，结构严密，装备精良。”叶嫣然言简意赅地补充，“他们通常不会无故深入这种偏远废墟，除非……这里有他们想要的东西。”
最后这句话，让铁狼的心猛地一沉。他下意识地看了一眼遗迹入口的方向。
难道灰塔的目标也是那个“遗迹”？
“他们有多少人？具体装备？”铁狼转向哨兵，再次确认。
“雾太大了，平生相见即开颜说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！狼哥，真的看不清！但感觉……人很多，行动很有章法，不像黑疤那种杂鱼。枪……我好像看到了类似旧时代步枪的东西，不止一两把！”哨兵的声音依旧带着颤音。
制式步枪！面对这种火力，他们用砍刀、猎枪和简陋的臂弩构筑的防线，能支撑多久？
绝望的气氛开始蔓延。一些年轻队员的脸上己经失去了血色，握着武器的手在微微发抖。
“慌什么！”铁狼一声低吼，如同受伤的狼王，眼神凶狠地扫过众人，“还没打就怂了？老子带你们在这鬼地方活了这么久，什么阵仗没见过！灰塔又怎么样？想要老子的命，也得崩掉他几颗牙！”
他的凶悍暂时压下了恐慌，但每个人都知道，实力的差距，不是靠凶悍就能弥补的。
叶嫣然大脑飞速运转。硬拼绝对是死路一条。必须想办法。
“不能硬守。”她开口，声音冷静，吸引了所有人的注意，“地铁站入口虽然经过加固，但挡不住持续的火力攻击。一旦被堵在里面，就是瓮中之鳖。”
“那你说怎么办？难道冲出去送死？”一个心急的队员忍不住反驳。
“当然不是送死。”叶嫣然目光扫过周围复杂的地形，“这里是我们的地盘，我们熟悉每一处断墙，每一条暗道。他们人生地不熟，还顶着大雾。这就是我们的优势。”
铁狼眼神微动：“你的意思是……打巷战？利用废墟和他们周旋？”
“对。”叶嫣然点头，“化整为零，利用我们对地形的熟悉，进行骚扰、偷袭，拖延时间，消耗他们。他们携带的弹药和补给必然有限，不可能长期耗下去。而且，这大雾……对我们不利，对他们同样不利，甚至更不利。”
雾霭限制了视线，也限制了制式武器的射程优势。在近距离的废墟巷战中，冷兵器和简陋火器未必没有一搏之力，尤其是……如果能有有效的指挥和出其不意的战术。
铁狼死死盯着叶嫣然，仿佛要看清她冷静外表下所有的谋划。片刻后，他猛地一拍大腿：“妈的！就这么干！与其窝囊地死在这里，不如出去跟他们拼了！”
他立刻开始重新部署：“黑子，你带一队人，占据东边那几栋破楼，居高临下，用弩箭和石头招呼他们！老猫，你带几个身手好的，绕到他们侧翼，找机会用手斧和短矛近身偷袭！记住，打了就跑，不许恋战！”
“叶嫣然，”铁狼最后看向她，“你跟我一起，带主力在正面吸引注意力，且战且退，把他们引入废墟深处！你的‘眼睛’最好用，随时报告他们的动向！”
“明白。”叶嫣然应下。这个安排，等于将最重要的战场感知任务交给了她。
命令下达，铁狼帮的成员们虽然依旧恐惧，但有了明确的战术和首领的决心，行动反而迅速起来。他们如同水滴般融入浓雾笼罩的废墟，消失在断壁残垣的阴影里。
叶嫣然和铁狼带着十来个最核心的队员，埋伏在地铁站入口外一片相对开阔、但遍布瓦砾和废弃车辆的广场边缘。这里视野相对较好，也便于后撤。
浓雾如同灰色的幕布，能见度不足五十米。西周死寂无声，只有偶尔滴落的水珠和风吹过缝隙的呜咽。
时间一分一秒过去，压抑的气氛几乎让人窒息。
突然，叶嫣然的精神力感知边缘，如同被投入石子的水面，泛起了涟漪。
“来了。”她压低声音，目光锐利地望向西北方向，“正面，大约三十人，呈散兵线缓慢推进。两侧有迂回的小股人员。”
铁狼握紧了开山刀，手背上青筋暴起。“准备。”
灰色的身影，开始如同鬼魅般，在浓雾中若隐若现。他们穿着统一的、略显破旧但功能完备的灰色作战服，戴着防毒面具，手中端着保养良好的制式步枪，行动间透着训练有素的默契。
果然是灰塔！
他们显然也发现了地铁站入口，队伍微微停顿，似乎在进行侦察。
“打！”铁狼看准时机，猛地一声令下！
“砰！砰！”土制猎枪发出轰鸣，虽然准头欠佳，但突然的枪声在寂静的废墟中格外刺耳！
几乎同时，东侧的破楼上，黑子带领的弩箭队也射出了第一波箭矢！锋利的弩箭带着破风声，从高处倾泻而下！
“敌袭！隐蔽！”灰塔队伍中响起一声短促的呼喝，反应极快！大部分人员立刻寻找掩体，举枪还击！
“哒哒哒！哒哒哒！”
清脆的自动步枪点射声瞬间撕裂了雾霭！火力完全压制了铁狼帮这边！
子弹打在废弃车体和水泥块上，溅起密集的火星和碎屑，压得铁狼等人几乎抬不起头。
“撤！按计划向B区撤退！”铁狼一边依托掩体还击了几枪（土制猎枪装填缓慢），一边大吼。
叶嫣然没有开枪，她的全部精神力都用来感知战场。她能“看到”灰塔士兵精准的交叉火力，也能“看到”老猫带领的偷袭小组，正如同幽灵般，借助雾气和复杂地形，悄无声息地接近灰塔队伍的右翼。
“右翼，三点钟方向，他们的小组快接触了。”她及时提醒铁狼。
铁狼立刻打了个手势，正面队伍的火力（主要是弩箭和投掷的石块）故意加强了一些，吸引灰塔的注意力。
就在灰塔士兵专注于正面火力点时——
“杀！”
右翼突然爆发出几声怒吼！老猫等人如同猛虎出闸，从残破的商店废墟后扑出，手斧和磨尖的钢筋朝着最近的灰塔士兵猛砍猛刺！
近距离下，步枪反而有些碍事！两名灰塔士兵猝不及防，瞬间被放倒！惨叫声响起！
“右翼接敌！”灰塔队伍出现了一丝混乱，部分火力被吸引过去。
“走！”铁狼抓住机会，带领正面队伍迅速后撤，钻进身后如同迷宫般的建筑废墟之中。
灰塔指挥官显然被激怒了。他们没想到这群“土著”如此难缠。
“追！保持队形！清除所有抵抗者！”冷酷的命令透过防毒面具传出。
灰色的潮水开始涌入废墟，紧追不舍。
然而，一旦进入复杂的地形，铁狼帮熟悉地形的优势开始显现。他们利用暗道、墙洞、甚至地下管道，神出鬼没，时而从头顶砸下石块，时而从侧面射出冷箭，打了就跑，绝不纠缠。
叶嫣然的精神力成了最好的导航和预警系统。她总能提前指出安全的撤退路线，避开对方的包围，并指引小队从意想不到的角度发起骚扰性攻击。
灰塔士兵装备精良，单兵素质也高，但在这种环境下，有力无处使，像是拳头打跳蚤，不断被消耗，却难以取得决定性战果。浓雾更是让他们如同睁眼瞎，只能依靠有限的视野和队友的呼应缓慢推进。
战斗变成了残酷的消耗战和捉迷藏。
一名铁狼帮的队员在转移时被流弹击中大腿，倒地不起。眼看一名灰塔士兵举枪瞄准了他。
“嗖！”
一支弩箭从侧面破雾而来，精准地射穿了那名士兵的脖颈！是黑子在高处支援！
叶嫣然则凭借感知，带着两名队员绕到一小股落单的灰塔士兵侧后方，用改造臂弩和扳手发动突袭，瞬间解决了三人，缴获了两把步枪和几个弹匣！
“好家伙！”铁狼看到叶嫣然带回来的战利品，眼中闪过一丝兴奋。有了制式步枪，他们的反击能力大大增强！
然而，灰塔的人数优势和装备优势依然巨大。随着时间的推移，铁狼帮开始出现伤亡，活动空间也被不断压缩。
“这样下去不行，他们的指挥官很老练，正在慢慢收紧包围圈。”叶嫣然感知着战场态势，对铁狼说道。她的额头己经见汗，长时间维持大范围精神力扫描，对她的消耗极大。
铁狼看着身边只剩下不到十人，且个个带伤的队伍，脸色难看。他看了一眼遗迹入口的方向，又看了看身后更深、更危险的废墟区域，眼中闪过一丝决绝。
“妈的，逼老子进绝路……”他啐了一口带血的唾沫，“往‘死亡盆地’方向撤！”
“死亡盆地？”一个队员失声惊呼，“狼哥！那里是……”
“闭嘴！现在还有得选吗？”铁狼低吼道，“那里地形更复杂，还有不少厉害的变异兽，灰塔的人敢跟进来，老子就让他们尝尝被前后夹击的滋味！”
那是置之死地而后生的疯狂选择！
叶嫣然也听说过“死亡盆地”，是这片废墟中最危险的区域之一，据说连清道夫和毒寡妇都不愿意轻易靠近。
但眼下，似乎没有更好的选择了。
“走！”铁狼一马当先，朝着与遗迹入口相反的方向，那片被更浓雾气笼罩、散发着不祥气息的区域冲去。
叶嫣然深吸一口气，压下身体的疲惫和精神力的透支感，紧随其后。
剩余的队员互相看了看，一咬牙，也跟了上去。
他们的身影，很快消失在浓雾与更加破败、扭曲的建筑阴影之中，如同被巨兽吞噬。
身后，灰塔士兵的脚步声和偶尔响起的枪声，依旧如同跗骨之蛆，紧追不舍。
这场在迷雾废墟中的死亡追逐，进入了更加凶险的阶段。
第七十八章完待续
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