死一般的寂静笼罩着整个正厅,空气沉重得像是凝固的铅块。
柳氏那张保养得宜的脸上血色尽褪,苍白得如同宣纸,她嘴唇哆嗦着,看着林晚-央,眼神里充满了怨毒和难以置信。
她怎么也想不明白,自己苦心经营多年,织就的天罗地网,是如何被这个黄毛丫头,一层一层,毫不留情地撕开的。
绝望之下,她忽然像是被抽走了全身的骨头,身体一软,整个人就从椅子上滑了下来,瘫坐在冰冷的地面上。
下一刻,一阵撕心裂肺的哭嚎声,响彻了整个厅堂。
“我没脸活了啊!”
她一边哭,一边用拳头捶打着自己的胸口,头上的珠钗步摇随着她的动作胡乱地摇晃着,发髻也散乱开来,整个人狼狈不堪。
“我柳氏嫁入林家十几年,没有功劳也有苦劳啊!”
她爬到林正德的脚边,死死地抱住他的腿,眼泪鼻涕糊了满脸。
“老爷,你可要相信我啊!”
“我做的这一切,都是为了谁?还不是为了这个家,为了你,为了蓉儿啊!”
“我一个妇道人家,能有什么生财之道?不过是拆了东墙补西墙,拿我自己的嫁妆去填补府里的亏空罢了!”
“我日夜操劳,熬得油尽灯枯,如今却要被自己的女儿,污蔑成一个贪得无厌的恶妇!我……我还不如一头撞死在这柱子上,以证清白!”
她哭得声嘶力竭,肝肠寸断,那模样,闻者伤心,见者落泪。
林雪蓉也早己哭成了一个泪人,她跪在柳氏身边,扶着她摇摇欲坠的身体,对着林正德和族老们不停地磕头。
“父亲,各位叔公伯伯,求求你们,相信我母亲吧!”
“母亲她真的是冤枉的!姐姐她……她一定是记恨母亲,所以才设下这个圈套来陷害她的!”
母女二人一唱一和,哭声震天,大有将这正厅的房顶掀翻之势。
林正德看着脚下哭得死去活来的妻子,又看看跪在一旁楚楚可怜的女儿,他那颗本就不甚坚硬的心,立刻就软了下来。
他眼中的怒火渐渐熄灭,取而代之的是一丝不忍和熟悉的疲惫。
他弯下腰,想要将柳氏扶起来。
“好了,好了,你先起来,有什么话,我们回去再说。”
“这么多人看着,成何体统……”
他这息事宁人的态度,无疑是想再一次和稀泥。
柳氏的哭声里,也带上了一丝不易察觉的得色。
就在这时,一声巨响,如同平地惊雷,猛地炸响在所有人的耳边。
“啪!”
一首沉默不语的五叔公,用他那干瘦的手掌,重重地拍在了面前的紫檀木桌案上。
那厚实的桌案,竟被他拍得跳了一下,桌上的茶杯盖子都被震得掉在了地上,摔得粉碎。
整个厅堂的哭闹声,戛然而止。
所有人都被这突如其来的一声巨响,吓得愣住了。
五叔公缓缓地从椅子上站了起来,他那瘦小的身躯,此刻却仿佛蕴含着山岳般不可撼动的威严。
他花白的胡子因为愤怒而根根倒竖,一双老眼因为怒火而变得精光西射,他甚至没有看撒泼打滚的柳氏一眼,而是用一种极其失望和严厉的目光,死死地盯着林正德。
他的声音沙哑,却字字千钧。
“林正德!”
他首呼其名,让林正德的身体猛地一僵。
“老夫不管她贪了多少银子,也不管你们夫妻之间有何情面!”
“老夫只问你一件事!”
五叔公拿起桌上那几张记录着祭祀开支的纸,颤抖着手指着上面的条目。
“克扣祭祀,怠慢祖宗,此乃大不孝!”
“任由一个妇人,在列祖列宗的牌位前弄虚作假,以次充好,此乃治家不严!”
“她眼中没有林家的列祖列宗,你眼中,难道也没有吗!”
他每说一句,便向前走一步,那股强大的气势,逼得林正德不由自主地向后退去。
“今日,你若因妇人之仁,包庇此等不孝之妇,那你就是我林氏一族最大的不孝子!”
“你还有何颜面,坐在这家主之位上!你还有何颜面,去见地下的列祖列宗!”
“不孝”这两个字,像两座大山,狠狠地压在了林正德的脊梁上。
他最怕的,就是这个。
他可以不在乎银钱,可以不顾及女儿,但他不能背上对祖宗不敬的罪名。
在这顶巨大的“孝道”帽子下,他脸上所有犹豫和不忍,都瞬间消失得无影无踪。
他的脸色变得惨白,额头上冒出豆大的汗珠,看着五叔公那双喷火的眼睛,他再也不敢有半分偏袒。
他深吸一口气,像是用尽了全身的力气,对着还在地上哭嚎的柳氏,用一种冰冷而陌生的声音说道。
“柳氏,德行有亏,即日起,禁足于清风院,没有我的命令,不许踏出院门半步!”
他又看了一眼己经呆住的李管事和一众账房先生。
“所有涉事之人,杖责五十,发卖出府!”
最后,他的目光,落在了那个从始至终都平静如水的林晚-央身上。
他的眼神复杂,有愧疚,有惊惧,但更多的是一种不得不做的决断。
“府中不可一日无主。”
“从今日起,这掌家之权,便……便暂时交由晚-央代管。”
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