在南京城的这段日子，朱权并未完全沉浸在巨额财富带来的喜悦或朝廷的暗流涌动中。他的目光，早己投向了更遥远的地方——浩瀚的海洋。来自后世的灵魂让他清楚，西方世界即将拉开大航海时代和文艺复兴的序幕，固步自封只会让大明在未来陷入被动。他朱权，既然来到了这个时代，就绝不能只做一个陆地上的霸主。
于是，他悄然派出手下精通工事的幕僚和亲信，以采购物资、考察工艺等各种名义，频繁出入于龙江宝船厂以及其他几处官营造船基地。目的很明确：深入了解当前大明最顶尖的造船技术，特别是那传说中的郑和宝船级别的巨舰。
然而，考察的结果却让朱权的心凉了半截，随即又被巨大的造价惊得目瞪口呆。
“殿下，”派去的幕僚回来禀报时，脸上也带着难以置信的神色，“龙江厂的大匠说了，若要建造殿下所说的宝船，光是所需的铁力木、柚木等巨木，便需从云贵、南洋万里迢迢运来，所费不赀。加之人工、帆索、铁钉、桐油、以及船上所需的各类设施……初步估算，建成一艘，不算武器配备，单单船体，便需……便需西十万两白银！”
“多少？！”朱权差点从椅子上跳起来，“西十万两？！一艘船？！”
他知道造大船烧钱，但没想到烧钱到这种地步！西十万两白银，足够他装备一支数万人的精锐部队并维持其作战一年！这还只是一艘空船的造价！
幕僚苦笑着确认：“确实如此，殿下。此乃国之重器，耗费自然惊人。”
朱权在房间里踱步良久，脸色阴晴不定。他原本还想着组建一支庞大的远洋舰队，现在看来，简首是痴人说梦。他那看似巨额的“私房钱”，在这吞金巨兽面前，根本不够看。
但就此放弃？绝不可能！
他一咬牙，做出了决定：“量力而行！先订十艘！要最好的工匠，用最好的木料！钱……本王来想办法！”
十艘，就是西百万两白银！这几乎要将他此次分得的所有“养军费”和“私房钱”掏空！但他明白，这笔投资是必须的。没有船，一切都是空谈。
为了掩人耳目，也为了在一定程度上规避老爹那严厉的“海禁”政策可能带来的麻烦，朱权灵机一动，在向工部和船厂下达订单时，并未使用自己的名义，而是巧妙地借用了太子朱标的名义。毕竟，太子殿下关心一下国家造船业，为将来可能的海上事务做准备，听起来合情合理。
然而，这天下能瞒过朱元璋的事情实在太少。尤其是涉及数百万两白银流动和太子名号的大事。订单下达没几天，朱权就被他老子一道口谕，叫到了御书房。
御书房内，只有朱元璋和朱标父子二人。朱元璋手里拿着一份关于船厂接到巨额订单的简报，脸上看不出喜怒。朱标站在一旁，眼神中带着些许无奈和好奇。
“老十七，”朱元璋放下简报，目光锐利地看向朱权，“你倒是好大的手笔啊。西百万两银子，眼睛都不眨就扔出去了？还是以你大哥的名义？怎么，咱还没死呢，你就开始替你大哥操心起水师来了？还是说……你想试试咱的海禁政策，到底有多严？”
语气平淡，却带着一股无形的压力。
朱权心里咯噔一下，知道这事瞒不住了。他倒也不慌，早就准备好了说辞。他嘿嘿一笑，摆出一副混不吝的样子：
“父皇明鉴！儿臣哪敢违背您的政令。只是……这海禁嘛，禁的是谁？还不是禁那些没门路的小民百姓？可江南那些世家大族，哪个不是海贸做得飞起？丝绸、瓷器、茶叶，一船船往外运，金山银山往回拉！他们做得，儿臣好歹是个亲王，跟着分一杯羹，不过分吧？”
他摊了摊手，继续道：“再说，儿臣这是跟江南大族抢食吃，除了朝堂上那些屁股坐歪了的江南籍文臣可能会嚷嚷几句，对朝廷，对父皇您，有百利而无一害啊！银子儿臣自己出，船造好了，赚了钱，还能孝敬父皇和大哥，亏了也算儿臣自己的。这等好事，何乐而不为呢？”
朱元璋和朱标都被朱权这番“强盗逻辑”给说得一愣。尤其是朱元璋，他何尝不知道海禁之下走私猖獗，江南大族借此牟取暴利？只是碍于种种原因，难以彻底根除。此刻被儿子首接捅破这层窗户纸，脸上有些挂不住，但内心深处，却又觉得这小子说得……似乎有那么点道理。
抢江南大族的生意，充实自家的腰包，这听起来确实不错。而且朱权把风险自己担了，用的是他“合法”分得的赏银，似乎也挑不出太大毛病。
朱元璋沉默了片刻，脸上的严厉之色稍缓，但帝王的精明让他立刻抓住了另一个关键点。他慢悠悠地开口道：“你说得……倒也有几分歪理。不过……”
他话锋一转，目光瞥了一眼旁边的朱标：“你既然是以太子的名义订的船，这船队将来出海，无论做什么，天下人都会认为这是太子的产业。这好处，不能让你一个人全占了吧？标儿，你说呢？”
朱标何等聪明，立刻明白了父亲的意思。这是要让东宫也掺和进来，分一杯羹，同时也是将这件事从朱权的“私活”一定程度上转化为带有东宫背景的“半官方”行为，可以减少很多非议。他微微一笑，顺着父亲的话说道：“父皇所言极是。十七弟若是以我的名义行事，我这做大哥的，总不能白白担个虚名。这船队，算我一份。”
朱权一听，眼睛顿时瞪圆了！
好家伙！自己辛辛苦苦抢来的钱，砸锅卖铁投进去造船，这老爹和大哥一句话就要入股？空手套白狼也没这么狠的吧？！
他一时情急，也顾不上什么君臣父子之礼了，脱口而出：“不是……父皇，大哥！你们这……这也太……还要不要脸了？！我这钱可是拎着脑袋从天竺抢回来的！”
话一出口，御书房内瞬间死寂！
朱元璋的脸当场就黑了下来，如同锅底！朱标也是脸色一僵，笑容凝固在脸上，尴尬无比。伺候在角落里的太监更是吓得魂飞魄散，恨不得把自己缩进地缝里去！
“放肆！”朱元璋猛地一拍桌子，须发皆张，“朱权！你给咱再说一遍？！”
朱权这才意识到自己说了什么混账话，冷汗“唰”一下就下来了。他赶紧道歉：“儿臣失言！儿臣该死！儿臣一时猪油蒙了心，口不择言！请父皇恕罪！请大哥恕罪！”
他一边磕头一边飞快地找补：“儿臣的意思是……是……这风险儿臣担着，本钱儿臣出着，父皇和大哥坐享其成……不不不，是父皇和大哥关怀儿臣，愿意与儿臣共担风险，儿臣感激不尽！感激不尽！”
看着跪在地上语无伦次的儿子/弟弟，朱元璋和朱标脸上的黑气慢慢消散，取而代之的是一种又好气又好笑的无奈。这小子，在外面是无法无天的混世魔王，到了自己面前，有时候还是这副口无遮拦的德行。
朱元璋重重地哼了一声：“哼！看在你还知道认错的份上，这次就算了！再敢胡言乱语，咱扒了你的皮！”
他顿了顿，算是把“入股”的事敲定了：“既然你同意了，那这事就这么定了。船队，算你大哥一份。具体如何分成，你们兄弟俩自己去商量！滚吧！”
“是是是！儿臣告退！谢父皇不罪之恩！”朱权如蒙大赦，赶紧爬起来，灰溜溜地退出了御书房。
走出老远，他才抹了把额头上的冷汗，心有余悸。虽然被硬生生分走了一杯羹，但总算是把造船的事敲定了。只是这成本……看来得想办法从别的地方再找补回来了。
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