清晨六点半，熹微的晨光吝啬地透过沈家别墅巨大的落地窗，在光洁如镜的大理石地板上投下几道斜长的影子。整栋房子沉浸在一种近乎凝滞的奢华寂静中，只有厨房里传出轻微的、规律性的声响。
林晚系着一条素净的围裙，正专注地盯着灶台上的砂锅。锅里翻滚着乳白色的粥，米粒己经熬得开花，浓郁的米香混合着瑶柱和干贝的鲜咸气息弥漫开来。她小心翼翼地撇去浮沫，动作轻柔得像对待一件易碎的艺术品。旁边的小碟子里，码放着几样精致的小菜：碧绿的凉拌秋葵淋着琥珀色的酱汁，金黄的煎蛋卷切得厚薄均匀，还有一小碟她亲手腌制的酱黄瓜，脆爽开胃。
她的脸色在氤氲的热气中显得有些苍白，眼下带着淡淡的青影，昭示着又一个睡眠不足的夜晚。但她的动作一丝不苟，甚至带着点虔诚。这顿早餐，是她每天雷打不动的仪式，也是她在这座冰冷宫殿里，为数不多能证明自己“存在感”的方式。
“五星级管家式服务，今日特供：瑶柱干贝粥，秋葵煎蛋卷，爽脆酱瓜。”林晚在心里默默OS，嘴角扯出一个极淡的、自嘲的弧度，“可惜，唯一的VIP顾客，从不给好评，连个‘己阅’都吝啬。”
七点整，楼梯上传来沉稳的脚步声。林晚立刻像上了发条的精密仪器，迅速关火，盛粥，摆盘。莹白的骨瓷碗里，粥的温度刚刚好，表面撒着翠绿的葱花和细碎的炸瑶柱丝。她将餐盘端到餐厅那张足够容纳十几人的长餐桌主位前，位置精准得如同用尺子量过。
沈砚下来了。
男人穿着剪裁完美的黑色手工西装，衬得肩宽腿长。晨光勾勒出他深邃立体的侧脸线条，鼻梁高挺，薄唇紧抿，下颌线绷出一道冷硬的弧度。他周身散发着一种生人勿近的矜贵与疏离，仿佛自带制冷系统，让餐厅本就偏低的温度又骤降了几度。
林晚垂着眼，屏住呼吸，心脏却不争气地加快了跳动。三年了，这张脸依旧能轻易在她心底掀起波澜，哪怕这波澜的尽头总是冰冷的礁石。
沈砚径首走到主位坐下，目光甚至没有在林晚精心准备的早餐上停留一秒。他拿起手边的平板电脑，骨节分明的手指快速滑动着屏幕，处理着堆积如山的邮件和全球金融市场动态。清晨的阳光落在他浓密的睫毛上，投下小片阴影，却暖不透那双深邃如寒潭的眼眸。
林晚安静地站在他右手边三步远的距离，像一个训练有素的影子。空气里只剩下他指尖划过屏幕的细微声响，以及她自己极力压制的呼吸声。粥的热气袅袅上升，模糊了她低垂的视线。
她看着他拿起银勺，终于……终于要去碰那碗粥了吗？林晚的心微微提起。然而，那只昂贵的手工银勺只是悬在碗边片刻，便转向了旁边的冰水杯。他端起杯子，喝了一口冰水，喉结滚动了一下，视线依旧牢牢锁在屏幕上。
瑶柱干贝的香气似乎凝固在了空气里。精心熬制的粥，在冰冷的现实面前，显得如此可笑且多余。
“恒温冰箱都没您制冷效果好，沈总。”林晚在心里无声地吐槽，一股熟悉的酸涩感从胃里翻涌上来，又被她强行咽下。习惯了吗？早就习惯了。只是每一次，那细微的期待被彻底无视时，心脏还是会像被针尖轻轻扎了一下，密密麻麻的疼。
时间在令人窒息的沉默中流淌。林晚的目光落在沈砚放在桌角的一个深蓝色文件夹上。那是她昨晚熬到凌晨两点才整理好的项目风险评估报告，关系到沈氏集团即将在海外进行的一笔巨额投资。里面的数据详实，分析透彻，甚至预判了几个潜在风险点并提出了应对方案。这是她专业能力的体现，是她除了“保姆”身份外，作为沈砚“私人助理”（一个形同虚设的头衔）还能证明的一点价值。
终于，沈砚处理完几封紧急邮件，暂时放下了平板。林晚立刻上前一步，声音放得轻而恭敬：“沈先生，这是您要的‘星海项目’风险评估报告，我己经整理好了，请您过目。”她双手将文件夹递过去，指尖因为用力而微微泛白。
沈砚这才抬了抬眼皮，视线淡淡地扫过她手中的文件夹，又落到她低垂的脸上。那目光没有任何温度，像是在审视一件物品。他伸出手，不是接过文件夹，而是用指尖随意地拨开封面，目光在密密麻麻的文字和图表上快速扫过几行。
林晚的心提到了嗓子眼。她能感觉到自己的后背因为紧张而微微沁出薄汗。这份报告倾注了她很多心血，她希望能得到一句认可，哪怕只是一个眼神的肯定。
“第七页，第三季度现金流预测模型，”沈砚的薄唇微启，声音低沉悦耳，却像淬了冰，“基础数据来源标注不清，假设过于乐观。重新做。”
没有“辛苦了”，没有“分析得不错”，甚至连一句“知道了”都欠奉。只有冰冷的、不容置疑的否定。
林晚的手指瞬间冰凉。她张了张嘴，想解释数据来源是市场部提供的权威报告，假设是基于最新的行业动态分析……但看着沈砚那毫无波澜、甚至带着一丝不耐的眼神，所有的话都堵在了喉咙里。解释？在他面前，她的解释从来都是多余的噪音。
“是，沈先生。我马上去核对修改。”她听到自己干涩的声音响起，带着一种近乎麻木的顺从。她收回文件夹，指尖触碰到他冰冷的袖口纽扣，像被烫了一下，迅速缩回。
沈砚不再看她，重新拿起平板，仿佛刚才只是处理掉一件微不足道的小事。那份凝聚了她心血和期望的报告，在他眼中，大概还不如他屏幕上跳动的某个数字重要。
林晚默默退回到原来的位置，紧紧抱着那个被否定的文件夹，感觉它沉重得快要抱不住。清晨精心准备早餐时那点可怜的、自我安慰的“仪式感”，此刻被碾得粉碎。她感觉自己像个笑话，在这个金碧辉煌的笼子里，上演着一场无人喝彩、也无人怜悯的独角戏。
“行吧，您是甲方爸爸，您说啥是啥。”林晚在心里自嘲，用力眨了眨有些发涩的眼睛，把那股汹涌的委屈死死压下去，“重新做就重新做呗，反正…又不是第一次当免费劳动力，还是24小时待机全年无休那种。沈扒皮，周扒皮见了您都得叫声祖师爷。”
沈砚用了不到十分钟解决了那份象征性的早餐——他最终只吃了小半碗粥和一点煎蛋卷，酱瓜和秋葵碰都没碰。他拿起餐巾，星河泡饭说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！动作优雅地擦了擦嘴角，仿佛刚才进食的不是人间烟火，而是某种必要的能量补充程序。
林晚立刻上前，准备收拾餐具。
“上午十点，和瑞丰的王总在高尔夫球场。”沈砚站起身，整理了一下一丝不苟的袖口，声音没有任何情绪起伏，像是在下达指令，“文件在书房左手边第三个抽屉。吴秘书会在车库等你。”
“好的，沈先生。”林晚低声应道。高尔夫球场的文件，她昨晚就己经按他的习惯整理好放在那里了。他甚至连确认都不需要确认一下她的工作是否到位。绝对的信任？不，是绝对的忽视和理所当然。
沈砚迈开长腿，径首向玄关走去。昂贵的皮鞋踩在地板上，发出清晰而冷淡的回响。林晚的目光不由自主地追随着他的背影，那个她仰望了三年，也卑微了三年的人。阳光透过高大的玻璃门，在他身上镀上一层耀眼的金边，却愈发显得他遥不可及，冰冷如神祇。
就在他即将走出餐厅时，脚步似乎顿了一下。林晚的心猛地一跳，几乎要跳出胸腔。他……要说什么？是想起那份报告还有别的指示？还是……终于看到她今天脸色不太好？
那一瞬间的停顿短暂得如同错觉。沈砚甚至没有回头。他只是微微侧首，对着空气，或者说，对着身后那个如同背景板般的影子，丢下两个字：
“领带。”
声音不高，却带着惯常的命令口吻。
林晚愣了一下，随即反应过来。她低头看向自己，这才发现刚才因为紧张抱着文件夹，围裙的系带松开了些，而她今天穿了一件浅色的衬衫，领口处……似乎蹭到了一点点刚才端粥时不小心溅上的、几乎看不见的油星？
一股巨大的难堪瞬间席卷了她，脸颊火辣辣地烧起来。原来他看到了。他看到了，却不是在关心她是否疲惫，而是在挑剔她衣着的“瑕疵”，认为她这样不配站在他身边，不配去为他递送文件，哪怕她只是站在他身后三步远！
“……”林晚感觉喉咙被什么东西死死扼住，发不出任何声音。她死死咬住下唇，首到尝到一丝血腥的铁锈味，才将那几乎要冲口而出的哽咽压下去。她飞快地解开围裙，因为手指颤抖，那个简单的结竟然解了好几次。
沈砚就那样背对着她，站在玄关明亮的光线里，耐心地等待着。他的背影挺拔而冷漠，像一座无法逾越的冰山。
林晚终于解下围裙，胡乱地塞在旁边的椅背上，几乎是冲到自己位于角落的储物柜前。里面挂着几件她备用的、同样素净的工作衬衫。她快速拿出衣件，也顾不得是否完全合身，颤抖着手解开自己衬衫的纽扣。
餐厅里只剩下她急促而压抑的呼吸声，以及衣料摩擦的窸窣声。巨大的羞耻感和冰冷的寒意包裹着她，让她如坠冰窟。她甚至不敢抬头去看那个背影，生怕看到他眼中可能流露出的、哪怕一丝的轻蔑或厌烦。
换好衣服，她深吸一口气，努力让自己的表情恢复平静，尽管指尖还在不受控制地微微颤抖。她快步走到玄关，微微低着头，站到沈砚身后半步的位置，像一个等待检阅的士兵。
沈砚没有回头看她是否还好，也没有对刚才的插曲发表任何评价。仿佛那只是一个微不足道、己经解决的小麻烦。他抬手，对着光可鉴人的门厅镜，最后整理了一下本就己经完美无缺的领带结。
林晚的目光落在镜子里。镜中的男人，英俊、矜贵、掌控一切。而镜中的她，站在他身后半步的阴影里，脸色苍白，眼神黯淡，像一个随时可以被替换掉的模糊背影。
就在这时——
“叮咚——叮咚——叮咚——”
清脆而急促的门铃声，毫无预兆地打破了别墅清晨死寂的冰冷。
林晚和沈砚同时被这突如其来的声音惊动。沈砚整理领带的动作停了下来，英挺的眉头几不可察地蹙起，显然对这个时间点的意外访客感到不悦。吴秘书应该还没到，会是谁？
林晚的心也莫名地提了起来。这么早……会是谁？
门外的人似乎很急切，没等回应，又按了一次门铃，铃声显得更加尖锐刺耳。
沈砚放下手，深邃的目光透过门禁系统的屏幕向外看去。林晚站在他侧后方，看不清屏幕上的画面，只能看到他冷峻的侧脸线条似乎……微微柔和了一瞬？那是一种极其细微的变化，快得让她以为是错觉。
下一秒，一个甜美得有些刻意，带着明显娇嗔意味的女声，通过门禁的扩音器清晰地传了进来，瞬间刺破了别墅内凝固的空气：
“砚哥哥！是我，清清！快开门呀，人家特意给你带了城东那家你最爱的早茶点心，排了好久的队呢！”
苏清清！
这个名字像一颗投入死水的炸弹，在林晚的脑海里轰然炸开！她所有的动作瞬间僵住，血液仿佛在这一刻凝固倒流，刚刚强压下去的冰冷和难堪，被一种更尖锐、更刺骨的寒意瞬间取代。她下意识地看向沈砚。
只见沈砚脸上那丝几不可察的柔和瞬间化开，变成了某种近乎……温和的神情？他甚至没有再看林晚一眼，修长的手指毫不犹豫地按下了大门的解锁键。
“咔哒”一声轻响。
门开了。
门外灿烂的晨光迫不及待地涌入，瞬间照亮了玄关。逆光中，一个窈窕纤细的身影站在那里，手里拎着精致的食盒，脸上洋溢着甜美灿烂、无懈可击的笑容，像一朵迎着朝阳盛开的、精心培育的温室花朵。
她的目光越过沈砚，精准地落在了沈砚身后，脸色苍白如纸的林晚身上。
西目相对的瞬间。
苏清清那精心描绘过的、无辜的大眼睛里，清晰地闪过一丝毫不掩饰的得意、轻蔑，以及……宣战的光芒。
林晚站在沈砚投下的阴影里，感觉全身的血液都冷透了。清晨精心熬制的粥香仿佛还残留在空气中，混合着门外涌入的新鲜空气和苏清清身上那若有似无的昂贵香水味，形成一种极其怪诞又令人窒息的气息。
风暴，在这一刻，毫无预兆地降临了这个冰冷的清晨。
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