寒冰谷，并非单一山谷，而是一片被巨大冰川切割出的复杂区域，沟壑纵横，冰崖林立。水元宗的前沿大营，便隐秘地设在一处背风的巨大冰蚀洞窟内。
林烨小队凭借上次任务摸清的地形和超卓的潜行技巧，避开了几处明哨暗岗，如同冰原上滑行的阴影，悄然抵近至能够观察洞窟入口的位置。
谷内气氛明显不同以往。巡逻的北狄士兵和水元宗弟子数量增加了数倍，且神色警惕，如临大敌。洞窟入口处更是闪烁着不祥的阵法光芒，显然加强了戒备。
“防守如此严密，定有大事发生。”赵峰压低声音，脸色因伤势和严寒而苍白，但眼神锐利。
林烨默默点头，目光扫过那些巡逻队，最终定格在一支正押送着几名衣衫褴褛、戴着重枷的囚犯走向侧翼一个小山谷的队伍上。那些囚犯看起来像是附近的牧民或边军俘虏。
他打了个手势，小队如狸猫般悄无声息地跟上。
侧翼小山谷内，景象令人头皮发麻！一座明显是上古遗留的、布满诡异符文的黑色祭坛被清理出来，周围竖立着几根刻满扭曲人脸的石柱。祭坛中央，是一个凹陷的池子，里面竟己蓄满了暗红色的、尚未完全凝固的血液！浓重的血腥味即便在严寒中也无法完全掩盖。
几名囚犯被粗暴地拖到祭坛边，水元宗弟子手起刀落，鲜血再次喷溅入池中。池子里的血液仿佛活物般蠕动了一下，散发出更加浓郁的血光和不祥气息。
“他们在用血祭持续激活这座古祭坛！”林烨心中寒意更盛。这与七公主情报中“血引己成”相符。
“看那里！”一名眼神最好的“炎狩”队员突然指向祭坛后方一个临时搭建的冰牢。
冰牢内，隐约关着几个人影。其中一人身影纤细，穿着虽破旧却明显是靖国风格的棉裙，发髻散乱，看不清面容，但那份与其他囚犯截然不同的气质，让林烨和赵峰同时心头巨震！
赵峰更是猛地抓紧了手中的剑，呼吸变得粗重——那身影，像极了他那位早年因体弱多病、被送往南方宗族抚养的堂妹，赵元擎唯一的亲侄女，赵雨晴！也是赵家极少为人所知的、真正的“至亲血脉”之一！
“他们…他们怎么敢？！”赵峰目眦欲裂，几乎要冲出去。
林烨死死按住他肩膀：“冷静！现在冲出去，救不了人，只会一起死！”
他强迫自己冷静观察。祭坛周围，除了大量北狄士兵，还有至少三名水元宗真传弟子带队巡逻，那断臂的长老冷千寒虽未现身，但必然在附近某处疗伤或主持大局。强攻成功率极低。
“等。”林烨的声音冷得像冰，“他们要在月圆之夜行祭，我们还有时间。摸清他们的换岗规律、阵法弱点、以及关押人的具置和守卫力量。”
接下来的两日，小队成员分散开来，凭借白色伪装服和林烨制作的简易隔热符箓，忍受着刺骨严寒，如同冰雕般潜伏在雪地中，将谷内的布防、人员流动、甚至那冰牢的构造细节，一点点摸清。
月圆之夜，悄然来临。
幽蓝的月光洒在冰谷上，非但没有带来宁静，反而平添了几分妖异。那座上古祭坛在月光下散发出蒙蒙的血光，池中的血液如同煮沸般翻滚起来。
断臂的冷千寒终于出现了，脸色依旧苍白，但眼神中充满了狂热的期待。他站在祭坛前，手中托着一个不断旋转的黑色罗盘状法器。
“时辰己到！带祭品！”他沙哑地开口。
冰牢打开，两名水元宗弟子粗暴地将那名女子拖了出来，推向祭坛。女子挣扎着，发出惊恐的呜咽，月光照亮了她的侧脸——正是赵雨晴！
另外几名囚犯也被一同拖出，显然是要作为仪式开场的血祭。
“动手！”林烨不再犹豫，低喝一声！
他本人如闪电般射出，目标首指冷千寒！擒贼先擒王！
同时，几名“炎狩”队员手中的强弩发出机括轻响，淬毒的弩箭精准地射向那两名拖着赵雨晴的弟子咽喉！
另外两人则猛地将数颗特制炎爆符掷向祭坛周围的阵法节点和士兵聚集处！
“敌袭！”
爆炸声、惨叫声、警报声瞬间撕裂了谷地的寂静！
冷千寒反应极快，猛地转身，黑色罗盘射出一道乌光挡住林烨的突袭：“小辈！你竟阴魂不散！”
林烨一言不发，炎皇玺之力全力爆发，赤红火焰缠绕拳脚，攻势如狂风暴雨，根本不给冷千寒喘息和主持仪式的机会！
赵峰则趁机带人猛扑向祭坛，一剑劈翻一名阻拦的弟子，一把拉住惊惶失措的赵雨晴：“雨晴！是我！赵峰！”
“峰…峰哥哥？！”赵雨晴认出亲人，顿时泪如雨下。
“走！”赵峰护着她，且战且退。
场面彻底混乱。北狄士兵从西面八方涌来，水元宗弟子纷纷施展邪法，冰锥、血影、鬼啸充斥战场。
“炎狩”小队陷入重围，依仗默契配合和凌厉手段苦苦支撑，不断向谷口方向突围。
林烨与冷千寒激战正酣，断臂后的冷千寒实力大打折扣，又被林烨不要命的打法缠住，一时竟无法脱身，气得怒吼连连。
眼看赵峰等人就要杀出重围。
突然，祭坛上那血池中的血液冲天而起，化作一只巨大的血手，一把抓向正在与敌人厮杀的赵峰和赵雨晴！
这并非冷千寒操控，而是祭坛本身被激活到一定程度后的自发反应！它需要“至亲血脉”完成最后一步！
“小心！”林烨惊呼，想要救援却被冷千寒死死缠住。
赵峰感受到背后恐怖的能量波动，猛地将赵雨晴向前推开：“跑！”
下一刻，血手拍下！
轰！
赵峰如遭重击，喷血飞了出去，重重摔在雪地中，气息瞬间萎靡下去，手中长剑脱手飞出。
“峰哥哥！”赵雨晴尖叫。
那血手一击之后，并未消散，反而再次凝聚，又抓向摔倒在地的赵峰！
就在这千钧一发之际，异变陡生！
一道凌厉无匹的剑气，如同天外飞仙，自谷口方向疾射而来，精准无比地斩在那血手之上！
嗤啦！
血手被一剑斩断，重新化为污血洒落！
所有人都是一怔，包括冷千寒和林烨。
只见谷口处，不知何时出现了十余骑！为首者，竟是一名身着月白劲装、外罩狐裘大氅、青丝束成男子发式、却难掩其清丽容颜的少女！她手持一柄仍在嗡鸣的长剑，眉宇间带着一丝疲惫，却更多的是决绝与冰冷。
在她身后，是十余名同样风尘仆仆、眼神精悍的护卫，看装束，竟像是大内侍卫！
林烨看清那少女面容，瞬间如遭雷击，失声脱口：
“——七公主殿下？！”
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