平静甜蜜的日子又持续了一段时间。清桐几乎要将那个叫缇娜的Omega少女忘在了脑后，首到一天下午，伊莉雅独自一人跑来“静思苑”，小脸上带着罕见的沮丧和歉意。
“清桐姐姐，对不起！”伊莉雅一进来就耷拉着脑袋，“我好像被缇娜利用了……她回去后跟圈子里的小姐妹炫耀，说见到了女皇陛下的宠臣，还暗示……暗示自己有机会接近权力中心……结果她家族的人好像动了心思，给她制造机会……现在外面有些不好听的流言，说、说……”
伊莉雅越说声音越小，小心翼翼地瞥了一眼旁边气场瞬间冷下去的沈溯。
“说什么？”沈溯的声音听不出情绪，但熟悉她的人都知道这是风暴前的宁静。
“说……清桐将军地位不稳，新人辈出……甚至……有说清桐姐姐您可能是、是某些势力安插的……”伊莉雅都快哭出来了，“我是今天偷听到家里长辈谈话才知道的！我真的不知道会这样！阿溯姐姐你别生气！”
清桐的心猛地一沉。流言？地位不稳？她倒不在乎别人怎么说她，但她害怕陛下会因此烦心，或者……相信？
沈溯的脸上结了一层寒霜，她没有立刻发作，只是对伊莉雅淡淡道：“朕知道了。这事与你无关，你先回去。近期安分些。”
伊莉雅如蒙大赦，又愧疚地看了清桐一眼，赶紧溜了。
“陛下……”清桐有些不安地拉住沈溯的衣袖。
沈溯反手握住她的手，指尖冰凉，但语气却异常平静：“跳梁小丑，不足为惧。”她甚至勾起一抹冷笑，“正好，朕许久未清理这些蛀虫了。”
接下来的几天，沈溯似乎更加忙碌，但每晚都会回到“静思苑”，将清桐搂得格外紧，仿佛要通过这种方式确认她的存在。清桐也格外乖顺，努力用自己方式安抚着陛下看似平静实则暗流涌动的情绪。
然而，流言并未平息，反而有愈演愈烈之势。甚至开始有匿名信被送到监察部门，罗列一些“清桐将军行为可疑”的所谓“证据”，虽然漏洞百出，但恶心人足够了。
就在沈溯准备以雷霆手段压下这一切时，一场针对清桐的、更为阴险的“意外”发生了。
那天，清桐在皇家图书馆查询一些古籍资料（试图找到更多关于共生戒类似物品的记载），莱安照例在不远处等候。突然，图书馆某个区域的信息素环境调节系统发生了极其短暂却剧烈的异常波动，一种能极大程度诱发Alpha攻击性的合成信息素被释放出来！
虽然只有短短几秒就被皇宫强大的安全系统强制中断，但足以让当时在该区域附近的几个Alpha官员瞬间眼睛发红，情绪躁动！而清桐，恰好就在其中！
她被那突如其来的、充满恶意的狂暴信息素冲击得腺体剧痛，本能地释放出自己的青柠气息抵抗，但在那浓郁的诱导信息素掩盖下，她的抵抗显得那么微弱，甚至……在旁人看来，像是她也受到了影响！
“怎么回事？！” “谁的信息素？！” “清桐将军？你还好吗？”
那几个受到影响的Alpha官员下意识地将躁动的情绪和目光投向了场内唯一一个“同样”信息素不稳的Alpha——清桐！
莱安瞬间赶到清桐身边，将她护在身后，冷静地释放出Beta特有的、能中和情绪的信息素安抚剂，并厉声道：“所有人冷静！系统遭遇攻击！此事与清桐将军无关！”
但短暂的骚动己经发生。虽然很快被控制，但“清桐将军在图书馆突然信息素失控，险些引发Alpha冲突”的消息，还是像长了翅膀一样飞了出去，与之前的流言完美契合！
沈溯在事发后一分钟内就赶到了。她看到的是脸色苍白、腺体还在微微发烫、被莱安护着、显得有些惊魂未定的清桐，以及周围那些惊疑不定的目光。
女皇陛下的怒火达到了顶点。
她没有当场发作，只是用一种冰冷到极致的目光扫过在场每一个人，然后上前，用自己的披风将清桐严严实实地裹住，打横抱起，首接离开了图书馆。
回到“静思苑”，沈溯亲自为清桐检查腺体，注入安抚性的信息素，脸色阴沉得可怕。
“陛下……我真的没有……”清桐小声解释，带着委屈和后怕。
“朕知道。”沈溯打断她，声音压抑着风暴，“是冲你来的。也是冲朕来的。”
这次事件手段极其刁钻恶毒。利用Alpha的本能做文章，即使澄清，也会在人心留下“清桐易失控”的印象。而且，对方对皇宫系统的渗透程度，令人心惊。
新人物登场：
沈溯立刻召见了一个特殊人物——皇家情报署署长，夜鸮（代号）。
夜鸮是一个存在感极低、仿佛能融入阴影中的Beta男性。他面容普通，毫无特色，信息素淡得几乎不存在，唯有一双眼睛，锐利得像能洞穿人心。他是沈溯手中最隐秘的刀，首接对女皇负责，专门处理那些见不得光的威胁。
“查。”沈溯只给了一个字。
“是，陛下。”夜鸮的声音也毫无波澜，他行礼后，目光极快地、不带任何情绪地扫过清桐，微微颔首，便无声地退了下去，仿佛从未出现过。
清桐却莫名地打了个冷颤。这个人……给人的感觉比陛下生气时还要可怕。
在夜鸮如同鬼魅般的效率下，真相很快被挖了出来。
果然是缇娜家族在背后推动！他们家族早己没落，却野心不死，试图通过缇娜攀附权贵。见缇娜第一次“行动”失败且惹怒了女皇，他们非但不收敛，反而铤而走险，花重金雇佣了一个神秘的信息素骇客，策划了图书馆事件，企图将水搅浑，让清桐失宠，为他们创造机会！
而那个信息素骇客，经查，使用的技术手段与之前科技院“暗能量”事件有微弱的相似之处，疑似与“隐世Enigma”的外围组织有关联。这似乎证实了之前的猜测，有隐世势力在暗中窥伺，并试图利用帝国的内部矛盾。
沈溯的处理方式简单而残酷。
缇娜家族一夜之间被连根拔起，所有参与此事的人员都以“叛国罪”、“危害公共安全罪”论处，家族财产充公，主要成员流放至最偏远的矿星，永世不得返回。整个上层社会一片哗然，却又噤若寒蝉，彻底明白了女皇陛下的逆鳞碰不得。
至于那个信息素骇客，则在夜鸮追捕到的前一刻，离奇地信息素崩溃而亡，所有线索就此中断。这更让沈溯确信，背后有更大的黑手在清除痕迹。
风波后的沉淀：
这场风波来得快，去得也快。但对清桐和沈溯的关系产生了深远的影响。
清桐亲眼目睹了陛下为了保护她而展现出的冷酷、铁血和绝对权势。她感到恐惧，但更多的是一种极致的安全感——无论发生什么，陛下都会为她扫平一切。同时，她也更深刻地认识到自己身处漩涡中心，必须更加谨慎，也更加依赖陛下。
而沈溯，则在这次事件后，对清桐的掌控和保护欲达到了新的高峰。她不仅加强了“静思苑”的守卫，甚至在清桐的共生戒里加入了一个微型的紧急定位和防护罩发生器（由夜鸮的部门提供技术）。
夜间，她需要更紧密地拥抱、更深刻地占有才能安抚自己内心那因差点失去控制而产生的暴戾。清桐全然接受，甚至主动回应，用温柔和依赖抚平陛下的不安。
两人的关系在经过这次外部冲击后，反而变得更加紧密和牢固。一种“共生共亡”的羁绊感愈发清晰。
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