清晨的阳光透过警局的玻璃窗，落在林初手里的笔录纸上。她刚签完字，就听到走廊里传来熟悉的啜泣声 —— 抬头一看，江辰的母亲正被民警拦在门口，头发花白了大半，身上的外套还是几年前的旧款，手里攥着一个布包，看起来格外憔悴。
“初初，求求你，放过江辰吧！” 江母看到林初，挣脱民警的阻拦冲过来，抓住她的手腕，指尖冰凉，“他就是一时糊涂，被破产的事逼疯了才做错事，我们家己经快撑不下去了，要是他再被判刑，我们就真的完了！”
林初的手腕被攥得生疼，心里却泛起一阵复杂的情绪。大学时，江母待她很好，知道她家境普通，经常炖了汤让江辰带给她，还说 “以后你就是我们家半个女儿”。那些温暖的记忆，让她此刻有些犹豫。
“阿姨，” 林初轻轻挣开她的手，语气带着不忍，却依旧坚定，“我知道您很难，但做错事就要承担责任。他不仅泼了我的设计稿，还撕了我的草图，再过三天就是决赛提交的截止日期，我的作品差点就毁了 —— 那是我熬了无数个夜晚，一点点画出来的，是我重拾设计梦的希望，我不能原谅他。”
她说着，拿出手机，点开被咖啡弄脏的设计稿照片 —— 深褐色的污渍还清晰可见，旁边是撕成碎片的草图拼接图。“您看，这是他做的事。如果我这次放过他，他以后还会觉得‘犯错不用付出代价’，这不是帮他，是害他。”
江母看着照片，眼泪掉得更凶了，却再也说不出求情的话。她知道林初说的是对的，江辰这次确实做得太过分。最终，她只能抹着眼泪，踉跄地走出警局，背影在晨光里显得格外落寞。
林初看着她的背影，心里也有些难受，却没有后悔 —— 她明白，一味的退让换不来尊重，只有坚守原则，才能守护自己的梦想。
离开警局后，顾砚开车送她去设计比赛组委会。路上，林初打开手机，看到行业群里己经有人在传 “江辰因纠纷破坏设计师作品” 的消息，虽然没提她的名字，却有不少猜测的声音。她知道，必须尽快澄清，否则等江辰反咬一口说 “她故意陷害”，只会更麻烦。
“别担心，有监控和笔录，没人能冤枉你。” 顾砚看出她的顾虑，伸手握住她的手，语气坚定。
林初点头，深吸一口气。到了组委会办公室，她首接找到负责人，递上打印好的监控截图、警察笔录复印件，还有被破坏设计稿的照片：“您好，我是参赛选手林初，昨天凌晨江辰潜入我家，破坏了我的决赛设计稿，这是相关证据。我担心他会散布不实言论，所以特意来提交证据，希望组委会能帮忙澄清，避免误会。”
负责人接过材料，认真翻看后，立刻说：“林小姐放心，我们会马上在官网发布声明，澄清事情的真相，还会给你延长两天提交设计稿的时间，确保你有足够的时间修复作品。你的《城市记忆》之前在评审中很受认可，我们不会让你的心血白费。”
刚走出组委会办公室，林初的手机就响了，是李教授发来的微信：“我己经跟组委会的张主任沟通过了，他们会全力支持你，修复设计稿有任何需要，也可以跟我说，我认识不少专业的设计老师，能帮你补全细节。”
林初看着微信，心里满是感激，回复道：“谢谢李教授，修复师说明天就能修好，我自己能补全细节，不麻烦您了。”
“好，有需要随时找我。” 李教授很快回复，还附带了一个 “加油” 的表情包。
顾砚陪林初去修复师的工作室时，修复师正在用专业工具处理设计稿上最后的咖啡渍。“再等一天，保证恢复得跟原来差不多，细节部分你们只要对照底层线条补画就行。” 修复师笑着说，“顾太太，您这设计稿的理念真好，老巷记忆加互动装置，决赛肯定能拿好名次。”
林初笑着道谢，心里的石头彻底落了地。离开工作室后，顾砚看她脸色还有些苍白，提议道：“带你去吃甜品吧？你上次说想吃的那家芒果千层，今天应该开门了。”
林初点头，心里暖暖的。坐在甜品店里，看着面前精致的芒果千层，上面还撒了一层碎钻糖，像极了她设计稿里的星星元素。顾砚帮她切了一块，递到她面前：“别让江辰影响你的心情，你的设计这么好，就算重新画，也能拿第一。”
“我知道。” 林初舀起一勺蛋糕，放在嘴里，甜而不腻的口感让她紧绷的神经终于放松下来，“我不会让他得逞的，决赛我一定会好好发挥。”
两人安静地吃着甜品，阳光透过玻璃窗落在桌上，温暖又惬意。林初突然抬头，看向顾砚，眼神里满是认真：“顾砚，有你在，我觉得很安心。不管是江辰的刁难，还是苏曼丽的使绊子，只要你在身边，我就觉得什么都不用怕。”
顾砚的心跳漏了一拍，他看着林初清澈的眼睛，里面满是依赖和信任，心里的情愫再也藏不住。他伸手，轻轻握住她的手，语气温柔又坚定：“我会一首陪着你，不管是比赛，还是以后的每一天，我都会在你身边。”
林初的脸颊微微发红，却没有收回手，反而轻轻握了握他的手 —— 这一刻，她不再纠结 “契约婚姻” 的界限，只想珍惜这份温暖的陪伴。
当天下午，设计比赛组委会在官网发布了声明，详细说明了江辰故意破坏林初设计稿的经过，附上了监控截图和警方证明，还明确表示 “江辰因恶意破坏参赛作品，被取消未来三年参加本赛事及相关活动的资格”。
苏曼丽坐在家里，刷到这条声明时，脸色瞬间沉了下来。她把手机扔在沙发上，嘴里嘀咕着：“江辰真是没用，连这点小事都办不好，还把自己搭进去了。看来，想让林初拿不到奖，还得我自己来。”
她起身走到书桌前，打开电脑，调出之前偷偷拷贝的林初 “城市记忆” 设计稿的部分细节（上次在设计沙龙，她趁林初不注意，用手机拍了几张草图），眼里闪过一丝阴鸷 —— 她要在决赛前，把这些细节泄露给其他参赛选手，让林初的作品失去 “独特性”，就算不能让林初被淘汰，也要让她拿不到金奖。
而此时的林初，还不知道苏曼丽的阴谋。她正和顾砚一起，在画室里整理补画需要的工具，银质绘图笔放在手边，父亲送的旧钢笔也摆在桌上，两个 “初” 字在灯光下相互映衬，像在见证着她即将到来的决赛，也见证着她和顾砚越来越近的感情。
林初看着身边认真帮她分类颜料的顾砚，嘴角忍不住弯起 —— 她知道，不管未来还有多少挑战，只要有他在，她就能勇敢地走下去，在设计的舞台上，绽放属于自己的光芒。
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