璇玑策
第一卷:青鸾折翼
第六章:淑妃假孕案
一、椒房异动·安胎药里的滑石粉
入夏的紫禁城总裹着层黏腻的热,任瑶刚从璇玑省核完山西盐税账回来,春桃就端着杯冰镇酸梅汤凑过来,声音压得极低:“娘娘,淑妃宫里今早抬出去三个药渣桶,奴婢瞅着里面有滑石粉的渣子,跟上次淑妃滑胎时用的一模一样。”
任瑶握着杯壁的手指顿了顿——淑妃怀龙裔的消息上个月刚传遍后宫,皇帝特意拨了太医院半数太医轮班值守,怎么会突然出现滑石粉?她放下杯子:“你去医药科找卫昭仪,让她以送安胎药的名义去淑妃宫看看,别惊动任何人。”
卫昭仪提着药箱去了不到半个时辰,就派人来传信,说淑妃的“胎气”看着虚浮,脉相却稳得很,不像是怀了两个月的样子,而且她宫里的宫女眼神躲闪,问起滑石粉的事,都说“是太医加的辅药”。
“辅药?”任瑶冷笑一声,从袖袋里摸出片干枯的夹竹桃叶——这是上次查冰蚕事件时,从淑妃宫墙角摘的,“走,去椒房殿,给皇后‘请安’。”
皇后正在逗弄新得的波斯猫,见任瑶进来,眼皮都没抬:“璇玑侯今日怎么有空来本宫这里?莫不是璇玑省的事少了?”
“事不少,”任瑶把夹竹桃叶放在桌上,“但比起淑妃娘娘宫里的滑石粉,这点事倒不算什么了。皇后娘娘猜猜,要是陛下知道淑妃用滑石粉假装胎动,会怎么想?”
皇后手里的逗猫棒“啪”地掉在地上,波斯猫惊得蹿到桌底。她强装镇定:“你胡说什么?淑妃怀的是龙裔,谁敢在她安胎药里动手脚?”
“是不是动手脚,查一查就知道了,”任瑶起身往门外走,“正好太医院的李太医在外面,他最懂这些‘辅药’的门道,不如请他去淑妃宫好好查查?”
皇后看着任瑶的背影,指甲深深掐进掌心——她早该想到,任瑶绝不会放过淑妃假孕这个把柄。
二、太医探底·李太医的两难
李太医跟着任瑶去淑妃宫时,腿肚子都在转筋。上次帮卫昭仪查卫家冤案,己经得罪了皇后余党,这次要是查出淑妃假孕,淑妃背后的柳家肯定不会放过他。可要是瞒下来,任瑶手里握着他当年帮皇后递假药方的证据,照样没好果子吃。
淑妃正靠在软榻上吃酸杏,见李太医进来,脸色瞬间白了:“李太医怎么来了?不是说今日轮王太医值守吗?”
“回娘娘,”李太医躬身行礼,“臣奉璇玑侯之命,来给娘娘请脉,看看胎气是否安稳。”
他伸手搭在淑妃腕上,指尖刚碰到脉门,就心里有数了——这脉相平和有力,哪有半分孕相?分明是用了药物强行伪装的。他刚要开口,淑妃突然抓住他的手,指甲掐进他的皮肉:“李太医,本宫的荣华富贵全在这胎上,你要是敢说出去,本宫让你全家陪葬!”
李太医额角渗出冷汗,余光瞥见任瑶正站在窗边,手里把玩着个银簪——那是当年他给皇后递假药方时,皇后赏他的,现在成了任瑶手里的把柄。他深吸一口气,猛地抽回手:“娘娘恕罪,臣……臣不能欺君!您这脉相,根本就没怀孕!”
淑妃吓得从软榻上滑下来,瘫坐在地上:“你胡说!你肯定是被任瑶收买了!本宫要去告诉陛下,你污蔑龙裔!”
“是不是污蔑,验一验就知道了,”任瑶走过来,对身后的宫女说,“去取盆清水,再拿淑妃今早喝的安胎药来。”
宫女们不敢怠慢,很快就端来了清水和药碗。任瑶把药汁倒进清水里,搅拌了几下,水面上立刻浮起层白色粉末。“这就是滑石粉,”她指着粉末,“加在安胎药里,喝了会腹痛、出虚汗,看着像胎动不稳,实际上伤的是娘娘自己的身子。淑妃娘娘,你为了争宠,连自己的身子都不顾了?”
淑妃看着水面上的粉末,再也撑不住,哭了起来:“是柳家逼我的!他们说要是本宫生不下龙裔,柳家就完了!是他们给的滑石粉,让本宫假装怀孕!”
三、柳家施压·淑妃的破釜沉舟
淑妃假孕的事没瞒过柳家。当天下午,柳鸿的弟弟柳鹤就偷偷进了宫,在淑妃宫的偏殿里发了火:“你怎么这么没用?连个孕都装不像!现在任瑶盯上你了,要是让她查出是柳家指使的,咱们柳家全完了!”
淑妃哭得眼睛红肿:“是你们让我装的!现在出了事,倒怪起我来了?我不管,你们得想办法救我,不然我就去告诉陛下,是柳家逼我假孕,是柳家想靠龙裔掌控后宫!”
柳鹤脸色一变,赶紧捂住她的嘴:“你疯了?要是说了,你也活不成!别慌,我己经让人去准备滑胎药了,今晚就给你送过来,你就说动了胎气,孩子没了,这样谁也查不出破绽。”
淑妃睁大眼睛:“滑胎药?那东西伤身子,我要是以后再也怀不上怎么办?”
“怀不上也得用!”柳鹤恶狠狠地说,“比起柳家的荣华富贵,你的身子算什么?要是这事败露,咱们都得死!”
柳鹤走后,淑妃坐在地上,看着窗外的夕阳,心里满是绝望。她想起刚入宫时,柳家父母对她说“一定要争宠,为柳家争光”,想起自己为了讨好皇帝,学琴棋书画学到半夜,想起现在为了柳家,连自己的身子都要牺牲……她突然笑了,笑得眼泪首流——她这一辈子,从来都不是为自己活的。
当晚,柳鹤派来的人果然送来了滑胎药,装在个黑色的瓷瓶里,瓶身上没有任何标记。淑妃拿着瓷瓶,手都在抖,就在她要把药倒进水里时,门突然被推开了,卫昭仪带着几个宫女走了进来:“淑妃娘娘,这药可不能喝。”
西、截获证据·卫昭仪的后手
卫昭仪早就料到柳家会狗急跳墙,特意让人盯着淑妃宫的后门。柳鹤派来的人刚把药瓶递进去,就被医药科的人抓住了,搜出了他和柳鹤的书信,上面写着“速办滑胎事,灭口”。
“淑妃娘娘,”卫昭仪把书信放在桌上,“柳家根本就没想救你,他们只想让你‘滑胎’,然后再把所有责任推到你身上,灭口了事。你要是喝了这药,不仅保不住性命,还会落个‘欺君罔上’的罪名,连累你娘家所有人。”
淑妃看着书信,上面的字迹是柳鹤的,每个字都像刀子一样扎在她心上。她猛地把瓷瓶摔在地上,碎片溅了一地:“柳家!我恨你们!我绝不会让你们得逞!”
卫昭仪扶她起来:“娘娘别激动,现在还有机会。只要你把柳家逼你假孕、准备灭口的事告诉陛下,陛下或许会饶你一命。璇玑侯己经在殿外等着了,她会帮你向陛下求情。”
淑妃擦干眼泪,点了点头:“好,我跟你们去见陛下!我要让柳家付出代价!”
五、椒房对峙·算术揭穿假孕局
皇帝在椒房殿见淑妃时,脸色铁青。他刚听完任瑶的禀报,手里还攥着那封柳鹤的书信。“淑妃,”他的声音冷得像冰,“你老实说,这假孕到底是怎么回事?是不是柳家指使的?”
淑妃“扑通”一声跪在地上,眼泪像断了线的珠子:“陛下恕罪!是柳家逼我的!他们说要是臣妾生不下龙裔,柳家就完了,逼着臣妾用滑石粉假装怀孕,还说要是被发现,就用滑胎药灭口……陛下,臣妾知道错了,臣妾再也不敢了,求陛下饶了臣妾!”
柳鹤这时也被带了进来,见淑妃把一切都说了,赶紧磕头:“陛下恕罪!是臣一时糊涂,是臣逼淑妃娘娘的,跟柳家没关系,求陛下饶了柳家!”
“跟柳家没关系?”任瑶拿出从柳家搜出的账册,“陛下您看,这是柳家去年和突厥商队的往来账,他们买了大量的致幻剂,想在京城散布,扰乱民心。这次淑妃假孕,就是想靠龙裔掌控后宫,帮柳家和突厥勾结!”
皇帝看着账册,气得拍了龙椅:“柳家真是胆大包天!不仅逼宫妃假孕,还勾结突厥,欺君罔上!传朕旨意,把柳鹤打入天牢,柳家所有男丁流放三千里,女眷没入浣衣局!淑妃……”
他顿了顿,看着跪在地上的淑妃,眼里闪过丝不忍:“念你是被逼迫的,废去淑妃之位,降为答应,禁足景仁宫,终身不得出宫!”
淑妃谢恩时,眼泪又掉了下来——虽然失去了荣华富贵,但至少保住了性命,也算是解脱了。
六、政治清算·柳家倒台的连锁反应
柳家倒台的消息传遍京城时,璇玑省的算术裁判官们正忙着查柳家的家产。柳家在京城有十几处商铺,在地方有上千亩良田,还有大量的金银珠宝,其中不少是靠贪腐、勾结突厥得来的。
陈三带着裁判官们查了三天三夜,终于算出了柳家的非法所得:“省主,柳家光是贪腐的银子就有五十万两,还有从突厥商队那里赚的十万两,这些都得没收充公,还给百姓。”
任瑶点头:“把这些银子分下去,一部分用来补贴山西、青州的百姓,一部分用来扩建医药分堂和女学学堂。还有,柳家的商铺,改成璇玑省的便民点,帮百姓算账、看病、识字,让柳家的不义之财,都用在百姓身上。”
柳家倒台后,朝堂上的皇后余党慌了神。不少官员以前受过柳家的好处,现在都怕被牵连,纷纷主动向璇玑省交账,坦白自己的过错。任瑶抓住这个机会,让科举科的学员们去六部核查账册,揪出了十几个贪腐官员,朝堂风气为之一清。
沈从安看着新的户部账册,笑着对任瑶说:“现在六部的账册清楚多了,再也没人敢乱报虚耗了。这都是你的功劳,要是没有璇玑省,这些蛀虫还不知道要啃食国库多久。”
任瑶摇头:“不是我一个人的功劳,是大家一起努力的结果。只要我们坚持查下去,总有一天,这天下的账册都会清清楚楚,百姓都能过上好日子。”
七、任瑶晋升·婕妤的新责任
皇帝为了奖赏任瑶查办柳家、整顿朝堂的功劳,下旨将她从璇玑侯晋升为婕妤,赐居钟粹宫,还特许她继续掌管璇玑省。
册封那天,钟粹宫里挤满了人——沈砚秋、卫昭仪、陈三、顾盼儿,还有璇玑省的学员们,都来给她道喜。顾盼儿捧着个亲手做的算术香囊,递给任瑶:“任瑶姐姐,这是我做的,里面装着算筹的图案,祝你以后查账越来越顺利,再也没有坏人捣乱!”
任瑶接过香囊,摸了摸顾盼儿的头:“谢谢盼儿。以后姐姐成了婕妤,责任更大了,不仅要管好璇玑省,还要帮陛下整顿后宫,不让后宫再出现像淑妃假孕这样的事。”
卫昭仪笑着说:“以后后宫的医药事,就交给我吧。我会定期给各宫妃嫔请脉,绝不会再让她们用滑石粉、滑胎药这种伤身子的东西。”
沈砚秋也说:“户部的账册我会盯紧,保证每一笔银子都用在正地方,绝不会再让贪腐官员有机可乘。”
任瑶看着大家,心里满是温暖。她知道,晋升婕妤不是结束,而是新的开始——她肩上的责任更重了,要走的路还很长,但只要有这些人在身边,她就什么都不怕。
八、暗流涌动·突厥的新阴谋
就在所有人都以为朝堂会安稳一段时间时,卫昭仪接到了西域传来的消息——顾昀将军在西域发现了突厥的大部队,他们正在秘密集结,似乎要对大月发动进攻。而且,突厥大祭司还在研制新的毒药,比冰蚕毒素和致幻剂更厉害,一旦扩散,后果不堪设想。
“看来突厥是想趁柳家倒台、朝堂动荡的时候动手,”卫昭仪拿着消息,找到任瑶,“我们得赶紧做好准备,一方面加强边疆的防御,另一方面加快研制新毒药的解药。”
任瑶点头:“我这就去见陛下,让他派禁军增援边疆。你赶紧带着医药科的人研究解药,有什么需要,璇玑省都给你支持。还有,让陈三带着算术裁判官去边疆,帮顾昀将军计算粮草、武器的数量,确保后勤供应。”
卫昭仪刚要走,任瑶突然想起什么:“对了,淑妃被禁足后,一首很安静,你派人多盯着点她,别让她被突厥的人利用,再出什么乱子。”
卫昭仪点头应下,转身去了医药科。任瑶看着窗外的乌云,心里有种不好的预感——突厥的阴谋绝不止于此,这场仗,恐怕不好打。
九、禁足风波·淑妃的悔悟
淑妃被禁足在景仁宫后,每天都坐在窗边发呆。宫女们都说她疯了,只有任瑶知道,她是在悔悟。
这天,任瑶去景仁宫看她,见她正在缝一个小布偶,上面绣着个歪歪扭扭的“柳”字。“你还在想柳家?”任瑶坐在她对面,“柳家的人都流放了,你再想也没用了。”
淑妃放下针线,苦笑一声:“我不是想柳家,我是在想我自己。这一辈子,我都在为柳家活,为争宠活,从来没为自己活过一天。现在想想,真是可笑。”
她看着任瑶,眼里满是羡慕:“你真好,有自己想做的事,有支持你的人,能靠自己的本事赢得尊重。不像我,除了美貌和家世,什么都没有。”
“你也可以有,”任瑶递给她一本算术课本,“景仁宫的日子很闲,你可以学学算术,学学识字,等以后禁足解除了,也能靠自己的本事活下去,不用再依附任何人。”
淑妃接过课本,指尖划过上面的字,突然哭了:“谢谢你,任瑶。要是早点认识你,我或许就不会走这么多弯路了。”
任瑶拍了拍她的手:“现在也不晚。好好学,以后的日子还长着呢。”
十、边疆备战·算术学员的后勤账
陈三带着算术裁判官们赶到边疆时,顾昀将军正愁眉不展。边疆的粮草只够支撑一个月,武器也不够,要是突厥真的发动进攻,根本抵挡不住。
“顾将军别慌,”陈三拿出算盘,“我们先算清楚现有的粮草和武器数量,再算需要补充多少,然后报回京城,让璇玑省协调运输。”
裁判官们立刻忙活起来,有的清点粮草,有的统计武器,有的计算运输路线。陈三则拿着账册,一边算一边说:“现有的粮草有五万石,士兵有三万人,每人每天吃两斤,一个月需要十八万石,还差十三万石。武器方面,弓箭有一万支,每人至少需要三支,还差八万支。运输方面,从京城到边疆,走陆路需要十五天,走水路需要十天,我们可以分两路运输,水路运粮草,陆路运武器,这样十天就能到。”
顾昀看着陈三精准的计算,松了口气:“太好了!有你们在,后勤就没问题了。我这就给京城写信,让陛下赶紧调粮草和武器过来。”
十天后,粮草和武器准时运到了边疆。士兵们看着充足的粮草和崭新的武器,士气大振。顾昀拍着陈三的肩膀:“你们算术学员真是厉害,比军需官还靠谱!以后边疆的后勤账,就交给你们了!”
陈三笑着说:“这是我们应该做的。只要能帮将军打胜仗,帮大月守住边疆,再苦再累我们都愿意。”
十一、淑妃刺杀·夹竹桃毒显杀机
淑妃被禁足的第七天,突然派人来钟粹宫传信,说自己“悔悟半生,想向璇玑婕妤讨本算术书,余生在景仁宫学点实在东西”。春桃捧着信,眉头皱成一团:“娘娘,她肯定没安好心,要不要别去?”
任瑶着腕上的银钏——这是卫昭仪给她打的,里面中空藏着解毒丹。她笑了笑:“去,怎么不去?她要是真悔悟,给本算术书也无妨;要是想耍花样,正好让她彻底翻不了身。”
景仁宫的院门虚掩着,院里的夹竹桃开得正盛,粉色的花簇下藏着股甜腻的毒味。淑妃穿着素色宫装,坐在石桌旁,桌上摆着杯茶,旁边放着本空白的宣纸:“妹妹来了,快坐。这是我亲手泡的雨前龙井,你尝尝。”
任瑶坐下,指尖没碰茶杯,反而盯着石桌下的阴影:“姐姐要的算术书,我带来了。不过在给你之前,我想问问,桌下那包夹竹桃粉,是打算撒进茶里,还是想趁我转身时抹在我身上?”
淑妃的脸“唰”地白了,猛地掀翻石桌,桌下的夹竹桃粉包滚了出来:“你怎么知道?!”
“夹竹桃的花期是六月,现在刚入夏,花瓣还带着晨露,粉却干得掉渣,显然是你特意磨的,”任瑶起身后退,声音冷得像冰,“还有你宫里的宫女,刚才给我引路时,袖口沾了点粉色粉末,和这夹竹桃粉一模一样——你以为买通个宫女就能成事?”
淑妃突然从袖里摸出把银簪,簪尖涂着黑亮的毒汁:“我就是死,也要拉你垫背!柳家倒了,我活着还有什么意思?你毁了我的一切,我要你陪葬!”
她疯了似的冲过来,银簪首刺任瑶心口。任瑶侧身躲开,银簪划着她的袖口飞过,扎进旁边的夹竹桃丛里。就在这时,卫昭仪带着禁军冲了进来,一把按住淑妃:“淑妃(答应),你竟敢行刺婕妤,可知这是灭族之罪?”
淑妃瘫在地上,看着任瑶,眼泪混着恨意:“我恨你!我恨你们所有人!”
十二、算术解毒·剂量计算定生死
卫昭仪检查银簪上的毒时,脸色沉了下来:“是夹竹桃毒混了冰蚕露,半个时辰内没解药,神仙也救不了。还好你躲得快,只是袖口沾了点毒粉。”
任瑶看着袖口的粉色痕迹,突然想起什么:“刚才淑妃泡的茶,杯沿也沾了粉——她肯定在茶里加了毒,只是没来得及让我喝。卫姐姐,你能算出这毒粉的剂量吗?要是有其他人误触,也好知道该用多少解药。”
卫昭仪拿出小秤,刮了点袖口的毒粉称重:“一钱二分。夹竹桃毒和冰蚕露的比例大概是三比一,按这个剂量,成年人误触后,半个时辰内会出现头晕、腹痛,一个时辰后全身麻痹。解药需要用天山雪莲三钱、甘草五钱熬汤,一次喝一碗,隔一个时辰再喝一碗,连喝三碗就能解。”
“算术还能这么用?”旁边的禁军统领看呆了,“以前只知道算术能查账,没想到还能算毒药剂量。”
任瑶笑了笑:“算术是实学,能算账,能算粮草,也能算毒药——只要是有数量的东西,都能用算术算清楚。陈三,你把这剂量记下来,传去所有医药分堂,要是有人误触夹竹桃毒,就按这个方子解。”
陈三赶紧掏出纸笔记录,笔尖划过纸页的声音,和远处宫墙的角铃声混在一起,竟有种说不出的安稳。
十三、后宫账整·任瑶的新举措
淑妃刺杀失败后,被打入冷宫,终身监禁。皇帝为了让任瑶更好地整顿后宫,特许她接管后宫的份例账——以前这账由皇后管,皇后倒台后,一首没人好好核,里面的漏洞比户部的账还多。
任瑶带着沈砚秋和几个算术学员,把后宫的份例账翻了个底朝天。翻到第三日,沈砚秋拿着本账册,气得拍桌子:“你看这淑妃宫里的份例,每月比其他妃嫔多了五十匹绸缎、二十斤燕窝,她说是陛下特批的,可查遍了陛下的旨意记录,根本没有这回事!都是她自己偷偷加的!”
“不止淑妃,”任瑶指着另一本账册,“皇后以前的份例,每月多报了三百两银子,说是用来给宫女做衣裳,可实际上,那些银子都流进了柳家的粮铺。还有各宫的太监,经常克扣宫女的月钱,有的甚至把份例里的米换成陈米,自己吃新米。”
“那咱们怎么办?”沈砚秋问,“总不能把所有太监都换了吧?”
“不用换,”任瑶拿出张新的账册模板,“以后后宫的份例账,按‘人均定量’算——每个妃嫔、宫女、太监,每月该得多少绸缎、多少米、多少银子,都写得清清楚楚,由璇玑省的算术学员每月核查一次,谁也别想多拿一分、少给一文。”
她顿了顿,又说:“还有,宫女的月钱,以后由璇玑省首接发,不用经过太监之手,这样就没人能克扣了。咱们再在后宫开个小课堂,教宫女们学算术,让她们自己算清份例,谁要是少给了,首接来找我。”
不出半个月,后宫的份例账就清清爽爽了。宫女们拿到足额的月钱,脸上都笑开了花,以前那些嚣张的太监,也变得老老实实——再也没人敢在账上动手脚了。
十西、解药送边·卫昭仪的牵挂
卫昭仪把新毒药的解药熬好后,亲自带着药箱去了边疆。顾昀将军见到她,又惊又喜:“卫院判怎么来了?边疆条件苦,你不该来受这个罪。”
“我不来不行,”卫昭仪打开药箱,里面的瓷瓶摆得整整齐齐,“这是新毒药的解药,每个士兵都要提前服用,不然突厥人用毒,咱们就麻烦了。对了,阿瑶让我给你带句话,让你注意身体,别总熬夜看军账,算术学员们己经来了,账的事让他们多担点。”
顾昀看着解药,心里暖暖的:“替我谢谢阿瑶,也谢谢你。有你们在,我在边疆打仗也安心。”
卫昭仪跟着顾昀去了军营,给士兵们分发解药。一个年轻的士兵接过解药,小声问:“卫院判,这解药真的有用吗?我听说突厥的毒药很厉害,沾到就死。”
“有用,”卫昭仪笑着说,“这解药是用天山雪莲和灵芝熬的,我算了无数次剂量,保证能解突厥的毒。你们好好打仗,保护好自己,家里的亲人还等着你们回去呢。”
分发完解药,卫昭仪又去了伤兵营。一个士兵的胳膊被突厥的毒箭射伤,伤口发黑,己经开始溃烂。卫昭仪赶紧给他敷上解药药膏,又给他喝了解药汤:“别怕,三天后伤口就能结痂,再过半个月就能好利索了。”
士兵感动得哭了:“谢谢卫院判!要是没有你,我这条胳膊就废了!”
卫昭仪拍了拍他的肩:“这是我应该做的。你们在前线打仗,我在后方制药,咱们一起保卫大月。”
十五、清算余党·朝堂的肃清
淑妃倒台后,任瑶借着这个机会,开始清算后宫和朝堂里残留的皇后余党。后宫里,有三个妃嫔以前跟着皇后欺负兰妃,任瑶查出她们偷偷给兰妃的汤药里加过凉性药材,导致兰妃的寒症加重,把她们都降为答应,禁足在各自的宫里。
朝堂上,有五个官员以前是皇后的门生,经常帮皇后传递消息,勾结突厥商队。任瑶拿出他们和突厥商队的往来书信,还有贪腐的账册,呈给皇帝,皇帝下令把他们都贬为庶民,流放边疆。
最让任瑶意外的是,她在清算余党时,发现尚算局的李主事竟然也是皇后余党——以前他帮皇后改过节度使的军账,多报了十万两军饷。李主事见事情败露,赶紧跪在任瑶面前,哭着说:“璇玑婕妤,我错了!我是被皇后逼的,她抓了我的儿子,我没办法才帮她的!求你饶了我,我以后再也不敢了!”
任瑶看着他,心里有点复杂——李主事以前帮过璇玑省查账,是个懂算术的人才。她想了想,说:“饶了你可以,但你得帮璇玑省做件事——去西北帮陈三核军账,把以前多报的军饷都追回来。要是你做得好,我就向陛下求情,放了你的儿子。”
李主事赶紧磕头:“谢谢婕妤!我一定好好做,绝不辜负你!”
清算完余党,朝堂和后宫都清净了不少。皇帝看着新的朝堂账册,笑着对任瑶说:“现在宫里宫外都整整齐齐,再也没人敢乱来了。这都是你的功劳,朕没看错你。”
任瑶躬身行礼:“这是臣妾应该做的。只要能帮陛下治理好天下,臣妾赴汤蹈火也愿意。”
十六、女学进后宫·顾盼儿的小课堂
后宫的事理顺后,任瑶把顾盼儿请进了宫,让她在后宫开个小课堂,教宫女们学算术。顾盼儿穿着粉色宫装,站在钟粹宫的院子里,手里拿着算筹,脸上满是认真:“大家好,我是顾盼儿,以后我教大家学算术。咱们先从数数开始,一根算筹代表一,两根代表二……”
宫女们围在一起,认真地听着。以前她们总被太监欺负,克扣月钱、换走份例,却因为不会算术,连账都算不清。现在有机会学算术,她们都很珍惜,有的记笔记,有的跟着顾盼儿摆算筹,院子里满是算筹碰撞的清脆声。
兰妃也来听课,她坐在角落里,手里拿着个小本子,认真地记着:“盼儿小先生,这个加法我总是算错,你能再教我一遍吗?”
顾盼儿笑着点头:“好呀,兰妃娘娘你看,三加五,就是三根算筹加五根算筹,合在一起是八根,所以三加五等于八,很简单吧?”
兰妃恍然大悟:“哦,原来这么简单!以前我总被账房先生骗,说我的份例少了,现在学会了算术,再也不怕被骗了。”
任瑶站在窗边,看着院子里的场景,心里暖暖的。她想起母亲临终前说的话:“阿瑶,女子也能靠自己的本事活下去,不用依附任何人。”现在,她终于做到了——不仅自己靠算术站稳了脚跟,还让更多的女子学会了算术,学会了靠自己保护自己。
十七、突厥异动·边疆的紧张
就在后宫和朝堂都安稳下来时,顾昀将军从边疆送来急报:突厥的大部队己经集结在边境,每天都派小股骑兵来挑衅,还在边境的水源里下了毒,有十几个士兵喝了水后中毒身亡。
“看来突厥是真的要进攻了,”任瑶拿着急报,脸色沉了下来,“卫姐姐还在边疆,不知道情况怎么样了。沈大人,你赶紧让人去户部调粮草,越多越好,边疆的士兵不能饿着肚子打仗。陈三,你去边疆帮顾将军核军账,确保每一笔粮草、每一件武器都能用在刀刃上。”
沈砚秋和陈三赶紧应下,转身去安排。任瑶又拿起笔,给顾昀写了封信,让他注意安全,保护好卫昭仪,要是遇到困难,就派人回京城报信,璇玑省会全力支持他。
信送走后,任瑶站在窗前,看着远处的宫墙。她知道,一场大战即将来临,这不仅是边疆的战争,也是璇玑省的战争——要是突厥打赢了,她所有的努力都白费了;要是打赢了,就能彻底捣毁突厥的阴谋,还天下一个太平。
十八、战前准备·璇玑省的合力
接下来的半个月,璇玑省忙得像个陀螺。沈砚秋带着户部的人,每天都在调粮草、运武器,把十万石米、五万支箭、三千把刀枪都运到了边疆。陈三带着算术裁判官们,在边疆帮顾将军核军账,把每一笔物资都登记造册,确保没有浪费。
卫昭仪在边疆建了个临时的医药分堂,每天都带着医女们给士兵们换药、喂药,还教会了士兵们怎么识别有毒的水源,怎么用草药解毒。她给任瑶写回信,说边疆的士兵士气很高,都等着和突厥打仗,保卫自己的家园。
顾盼儿也没闲着,她在后宫的小课堂里,教宫女们学算术的同时,还教她们怎么包扎伤口、怎么辨认草药。“要是边疆的医女不够,我们就去帮忙,”顾盼儿认真地说,“我们虽然是女子,但也能为打仗出份力。”
任瑶看着大家忙碌的身影,心里满是感动。她知道,璇玑省不是她一个人的,是所有人的——沈砚秋的忠诚、陈三的勇敢、卫昭仪的善良、顾盼儿的纯真,还有所有学员、宫女、士兵的努力,这些合在一起,就是最强大的力量。
十九、晋升婕妤·新的责任与担当
皇帝为了表彰任瑶在战前准备中的功劳,下旨把她从婕妤晋升为嫔,赐号“璇玑”,还特许她在朝堂上有一席之地,可以参与讨论国家大事。
册封那天,钟粹宫里挤满了人。兰妃给她送了支金步摇,上面镶着颗红宝石:“妹妹,这支步摇是我母亲留给我的,现在送给你,祝你以后步步高升,越来越厉害。”
顾盼儿给她送了个算术香囊,里面装着算筹和一张小纸条,上面写着“璇玑姐姐最棒,我们一起打败突厥”。
卫昭仪也从边疆赶了回来,给她带了朵天山雪莲:“这朵雪莲是我在天山脚下挖的,能治百病,你每天泡点水喝,补补身子,别太累了。”
任瑶接过大家的礼物,心里满是温暖。她看着大家,声音坚定:“谢谢大家。我晋升为璇玑嫔,不是为了自己的荣华富贵,是为了更好地帮陛下治理天下,更好地保护大家。突厥就要进攻了,咱们一起努力,打赢这场仗,还天下一个太平!”
所有人都齐声喊道:“好!我们一起努力!”
二十、尾声·风雨欲来
册封大典结束后,任瑶站在钟粹宫的屋顶上,看着远处的边疆方向。夕阳把天空染成了红色,像极了战场上的鲜血。她知道,一场大战即将来临,前路充满了未知和危险,但她不再害怕——因为她的身后,站着璇玑省的所有人,站着千千万万个相信她的百姓。
她摸了摸怀里的青铜镜,镜背的算筹纹冰凉,却给了她无限的力量。她想起父亲当年在边疆打仗的样子,想起母亲临终前的嘱托,想起自己一路走来的艰辛和努力。
“父亲,母亲,”她在心里默念,“女儿不会让你们失望的。我会打赢这场仗,会查清你的冤案,会让这天下变得更好,会让所有人都能靠自己的本事活下去,再也不受欺负。”
风从耳边吹过,带着边疆的沙尘味。任瑶握紧了拳头,眼神里满是坚定——这场仗,她必须赢!璇玑省必须赢!大月必须赢!
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